— Никакого подвоха, просто это дорого.
— Совсем–совсем никакого? А вы успеете?
— Печати уже есть, с этим проблем не будет.
Совсем недавно старик обучал меня именно этому, вот и остались печати с различными техниками различных элементов. Но не говорить же мужику, что я сбываю результат обучения и тренировки.
— А какие еще есть? — задал он логичный в его ситуации вопрос.
— По двадцать–тридцать печатей с пятью основными элементами. Все С-ранговые.
— А что у Молнии есть?
— Ну, собственно, сами молнии.
Доку явно заинтересовался, и единственная причина, по которой он не скупил все и сразу, могла быть только в деньгах.
— А могу я… м–м–м… эм… не могли бы вы с Джиро–саном отложить эти печати и не продавать их в ближайшее время? Просто… ну ты и сам понимаешь. Но уверен, деньги найдутся, мне надо лишь сбегать домой и поговорить с людьми.
— Почему бы и нет, — пожал я плечами. — Только вы не распространяйтесь об этом, а то нас просто одолеют предложениями, — набивал я цену.
Не знаю, так ли это, но судя по кивкам мужчины — так.
— Конечно–конечно, тогда, раз с этим разобрались…
В этот момент в магазинчик, расположенный на первом этаже гостиницы, вошел еще один шиноби. На этот раз из Кумы. Облако и Лист. Самое паршивое, я точно знал, что Доку — джоунин, и если шиноби Облака тоже, магазин могут и расхерачить, а я ничего не сумею с этим поделать. В принципе, я и умереть могу. Но вряд ли. С теми защитными печатями, которыми буквально забит магазинчик, выжить я должен. А вот сам магазин, как и два джоунина, нет. Хуже всего будет, если хоть один после этого выживет, что потом говорить и как убеждать друзей погибшего, я не знаю.
— Уважаемые шиноби, — начал я. — Если вы не хотите, чтобы по вашу душу вышел очень разозленный Монолит Джиро, настоятельно рекомендую не устраивать разборок. Здесь нейтральная территория.
После небольшой паузы заговорил шиноби Кумы:
— Отсутствием памяти не страдаю.
— Плохая болезнь, согласен, — подтвердил Доку.
— Подожду снаружи, — произнес облачник, медленно выходя из помещения.
— Так вот… — подал голос Доку, не отрывая взгляд от закрывшейся двери. — Так вот, — повернулся он ко мне.
Когда джоунин Конохи уходил, я только головой покачал, как осторожно он это делал.
— Фу–у–ух… — выдохнул сидящий в уголке Шида. Я про него и забыть успел. — Думал, все, конец нам.
Сразу после его слов дверь вновь открылась.
— Узумаки Шигеру, шиноби–сан, — поклонился я вошедшему через пару минут мужчине.
— Хачиро, — представился тот в ответ. — У меня большой заказ.
Кажется, я еще не скоро высплюсь. Джиро, конечно, поможет, но со всей мелочевкой разбираться именно мне, и старик будет недоволен, если я не справлюсь.
Вернулся он только ночью и, выслушав мой рассказ, заметно занервничал.
— Все говорит о том, малыш, что скоро начнется Третья мировая, — сказал он, когда я замолчал. — В стране Дождя это особенно чувствуется.
Страна Дождя была соседней со страной Рек, и именно оттуда вернулся дед. Ей вообще не повезло с границей, находясь посреди континента, она граничила сразу с тремя великими странами. В мирное время — это плюс, как по мне, но где тот мир? Постоянно кто–то с кем–то воюет и постоянно на территории страны Дождя. Нагато, он же Пейн, как раз оттуда.
— Она не продлится долго, — заметил я. — Год–полтора максимум.
— Тебе–то откуда знать? — осадил меня резко Джиро.
— Знаю. Пояснить, откуда? — ответил я так же резко.
Надо было помягче, но дед чуть ли не впервые на моей памяти применил подобный тон, вот я как–то на автомате и выдал.
— Нам от этого не сильно легче, — отвел взгляд дед, а мне даже немного стыдно стало. — Между Ветром и Огнем как раз наша страна находится, и, будь уверен, мы даже здесь, в столице, это почувствуем. Я уж не говорю о желании на нас поживиться.
— Или наоборот, будут холить и лелеять, лишь бы печати продавали.
— Не верю, — покачал головой старик.
— Очень даже возможно. Твой вариант тоже реален, но не только он.
— Рад, что хоть это не оспариваешь, — усмехнулся грустно дед. — Нам придется переехать. Забыть на время о печатях и изобразить обычных горожан. Осталось выбрать страну.
— Перво–наперво, дед, я с места не двинусь, пока не закрою все активные заказы, а это месяца три, — начал я. — Во–вторых — предлагаю страну Огня.
— Нет, — отрезал дед. — Никаких Великих стран.
— Старик, — вздохнул я. — Прими уже наконец, что не сможешь… опекать–управлять мной всю жизнь. Ты ведь знаешь мое мнение — если хотим возродить клан еще при нашей жизни, нам придется выбрать сторону. Хотя бы условно. Насколько я знаю, в плане безопасности с внешней стороны самыми оптимальными будут Камень и Облако…
— Никогда, — прервал меня Джиро.
— Камень не любишь ты, а Облаку не доверяю я.
— Я и Облако не люблю. И вообще никому не доверяю.
— И не надо, — кивнул на его слова. — Доверять я тоже не намерен, а вот использовать сами боги велели.
Пусть их и не было в этом мире, но местные в них верили.
— Это отрежет нам путь назад, — не сдавался дед. — Как сейчас, жить отдельно от Великих стран уже не выйдет. Остальные запишут нас в свои враги.
Ну, это он уже совсем не подумав сказал.
— А то после уничтожения деревни они считали нас друзьями. А может, до этого? Такое вообще когда–нибудь было? Я же не говорю, что нам надо обязательно принести клятвы Листу. Придем, посмотрим, попробуем, если начнут требовать — уйдем.
— Да кто ж нас отпустит? — усмехнулся Джиро.
— А кому мы там настолько нужны? — спросил я в ответ. — Деда, ты исходишь из предпосылок, что мы прям у всех нарасхват, но это не так.
— Камень…
— Один–единственный такой, — прервал я его. — Уж не знаю, что там у тебя с ними было, но почему атаковали нас только они? Между первым и вторым нападением прошло достаточно времени, чтобы о нас узнали все, кому надо, но атаковали опять только они. Но даже в этом случае, стоило нам только показать зубы и дать понять, что продавать печати будем всем, отстал даже Камень. Я тебе больше скажу — не уверен, что нам и надо куда–то уходить. Хочешь независимости, остаемся здесь. Да, могут быть проблемы, даже уверен, что будут, но если справимся, после войны мы вполне официально для всех станем нейтралами. Теми, с кем надо, а не можно торговать. Ненадолго, — пришлось мне признать. — Но лет десять у нас точно будет. Это с учетом обыкновенной семьи. А вот если начнем собирать остатки клана, кто–нибудь обязательно не удержится. И Лист, в плане укрытия, я вижу оптимальным. Плевать на верхушку деревни, она сменится лет через двадцать… пятнадцать, — поправился я. — За это время само население не даст той верхушке сделать что–то слишком наглое, а с остальным мы справимся. Следующим каге будет Сенджу, чтоб ты знал… а нет, прости, следующим будет муж Узумаки Кушины.
— Что? — встрепенулся дед.
— Намикадзе Минато, — кивнул я.
— Когда?
— По окончанию войны.
— То есть, через год–полтора? — задумался Джиро.
Даже не знаю, говорить ему, что править Минато будет совсем уж короткий срок? Это можно попытаться исправить, но рисковать ради такого дедом? Наруто выживет, и ладно. Даже если он не Узумаки по крови, всегда можно выдать его дочь за чистокровного клановца. Сколько их по континенту гуляет, уж одного–двух прикормлю. Это если совсем все плохо будет, и мы не будем собирать клан. А так, все решаемо. Линия Широ так или иначе не вымрет. Я позабочусь.
Да, пожалуй, промолчу.
— Точно не скажу, может, сразу после войны, может, под конец, но так и будет, — подтвердил я.
— Вот и давай переждем войну в другом месте.
— А как насчет еще большего доверия населения? Мы ведь фактически покажем, на чьей стороне. Да и не станет Хирузен нам сейчас что–то делать. Не во время войны. Нет, правда, ты всерьез считаешь, что появись мы сейчас в Листе, и нас сразу на тот свет отправят? Где логика? Все, что с нас можно взять, мы можем дать, только будучи живыми. Застенки? Да те же Хьюги первыми бучу поднимут. Да и не надо нас куда–то запирать, сами будем печати делать.
— Ага, на своих условиях, — съехидничал Джиро.
— Это какие ты собираешься выставить условия? — усмехнулся я в ответ. — Или у нас есть какие–то сверхсекретные печати, которые нельзя никому показывать? По–моему, все всегда упиралось в сложность и время, не более.
— Я, например, не намерен никого обучать, — все–таки подобрал довод старик.
— Можно заставить обучить чему–то конкретному, но только сумасшедший будет учиться у подневольного системе. Да–да, признаю, таких тоже хватает. Но им проще будет интегрировать Узумаки в деревню. Фундзюцу — это не какая–нибудь секретная техника или кеккей генкай, думаю, там и без нас есть свои мастера. Узумаки в деревне — это хорошо, но и без нас Коноха вполне обойдется. Наводить на свое имя тень, чтобы… что? Подчинить старика и ребенка?
— Шиноби S-ранга и его внука, — поправил меня старик.
— Так я и не говорю, что все будет просто, но и не так плохо, как ты хочешь это показать. Вот в других деревнях, да, даже предполагать не возьмусь. У нас нигде больше нет поддержки населения.
— Как будто она нам поможет, если Хирузен захочет убить тебя или меня.
— Не поможет, — согласился я. — Но он будет на нее оглядываться. Плюс общее наплевательское отношение к Узумаки, плюс умозрительная выгода от таких его действий. Там мы сможем обосноваться и подтягивать разбредшихся по континенту Узумаки. Больше нигде. А твой план по возрождению клана, извини, не для меня. Повторю то, с чего начал — ты не сможешь вечно опекать–управлять мной, когда–нибудь я вырасту и все равно сделаю, как считаю нужным. Извини, дед, но я не могу по–другому.
* * *Для обычного человека, не связанного с Великими деревнями, война началась незаметно. Она шла по нарастающей, отчего информация о разрушениях в соседнем городке воспринималась как должное — война же. Какого–то наплыва беженцев мы с дедом тоже не заметили. На улицах до последнего надеялись, что это всего лишь небольшой конфликт двух, максимум трех сторон. Но увы, однажды ночью наш городок был разбужен взрывами. Как потом я узнал, сошлись шиноби Ивы, Суны и Конохи. Поучаствовать пришлось даже деду и единственному самураю S-ранга местного дайме, ибо шиноби совсем уж распоясались. Точнее, самурай там не один был, а вместе со своими подчинёнными, но не суть важно.
Старик потом отметил для меня, что ни одного шиноби Конохи он на тот свет не спровадил. Парочке даже помог.
Как ни странно, но за заказами все–таки пришли. Я‑то думал, что война попозже начнется, и когда все завертелось, уже и сам подумывал забить на них. Но нет, один за другим шиноби и пара самураев из различных стран все же явились. Оставался лишь Доку из Конохи. Также была небольшая проблемка, которую я не учел — те, кто пришел за своими печатями, хотели взять еще, и если имеющееся на нашем условном складе мы продавали, то от новых больших заказов приходилось отказываться, что многим не нравилось. Но кое–как смогли обойтись без конфликтов.
Забавный случай… нет, скорее интересный и заставляющий о многом подумать, произошел, когда к нам заявился джоунин Ивы. Пробыл он у нас ровно столько, чтобы иметь возможность передать свиток с посланием, после чего сразу убыл.
— Ну, что там? — спросил я деда, когда тот после прочтения свернул свиток обратно.
Ответил Джиро не сразу, мне даже пришлось еще раз его окликнуть, так дед ушел в себя.
— А? Да–да, сейчас… — почесал он лоб. — Цучикаге желает помириться. Пишет, что не против даже если мы переедем жить в одну из Великих деревень.
После чего сложил ручную печать концентрации и наложил на свиток чакрапечать, от чего он просто вспыхнул.
— Э… — не понял я. — Ты чего, дед, а я? Хотя бы в плане обучения высокой политике.
— Не в этом случае, — выпустил он из рук остатки свитка, которые превратились в пепел даже не коснувшись пола. — Это личное. Основную суть я передал, больше тебя там ничего не должно волновать.
— Личное? В таких вопросах бывает личное?
— Бывает, — вздохнул старик.
— То есть, в принципе, мы теперь можем переехать в Иву?
— Да я скорей свою куртку съем! — вскинулся он резко. — Тварь. Думает после пары строк все можно забыть? Или то, что я, дурак, полечу к нему в объятья? Гаденыш, — отвернулся он от меня. — Подкаблучник старый.
Ничего себе дела. Да там прям драма какая–то.
— Да я и не собирался. Пошутил просто. Теперь–то я туда точно не сунусь.
Если в дело замешаны эмоции, влияющие даже на политику, от этого дела лучше держаться подальше.
— И правильно, — потер он виски. — От Ивы, и Ооноки в частности, надо держаться подальше. Слишком долго мы враждуем, слишком много ненависти.
— Пусть так, старик, но если бы ее было действительно много, вряд ли Цучикаге даже передышку нам дал, я уж не говорю о возможности открыто жить в этом городе.
Что интересно, Джиро промолчал.
В связи с тем, что война началась несколько раньше, чем я думал, озвученный срок в три месяца, отведенный мной на закрытие всех заказов, увеличился до четырех. Почти всех — Доку так и не появился. Я же все–таки уломал старика на переезд в Коноху. Наверное, главным аргументом для него стал Намикадзе Минато — муж Узумаки Кушины и скорый Хокаге. Вообще, Джиро был ярким представителем мира шиноби — он ненавидел полмира, а второй не доверял, единственное, во что он верил, это в родственников и клан. Да, Кушина — уже по факту и не Узумаки, но кровь — не водица, вот и старик надеялся, что она не даст мужу злобствовать по отношению к нам. Ах да, в список тех, кому условно можно доверять, по мнению Джиро, входили и Сенжу. Просто потому, что за пару веков союза они ни разу не предали. Даже во время уничтожения нашего клана выделили чуть ли не все боевые силы, дабы помочь. А учитывая, что шла война, было это не просто, и без содействия Хокаге такое не провернуть. Что старик пытается повернуть так, будто бы Хирузен просто хотел уничтожить Сенжу. Но как по мне, слишком… глупо. Да и кучу нюансов Джиро предпочитает не замечать. Другой вопрос, куда делись остатки клана Сенжу? Ладно старики, но где тогдашние дети? Вот так взяли и медленно поубивались? Надо бы уточнить вопрос, учитывая, что на данный момент клан хоть сильно уменьшился, но все еще существует. А не как в каноне — старушка Цунаде и все. Которая, к слову, может и родить сына–другого, но почему–то не делает этого. Хотя, что я знаю о медицине этого мира, может, и не способна.
К поездке мы готовились тайно, чтобы не только в городе, но и даже наши служанки заметили все под самый конец. Это было достаточно просто при наличии нужного количества и качества запечатывающих свитков. Небольшой затык вышел с вопросом о служанках. Старик хотел их просто уволить, а я — взять с собой. Почему? Ну, жалко мне их было оставлять здесь. Да и привык к ним. К тому же, хорошего работника найти было ой как сложно, а наши служанки изучили нас достаточно хорошо, чтобы быть не просто хорошими, но и очень удобными. Ну, и нежелание пригреть на груди шпиона при найме новых слуг тоже сыграло свою роль. Малюсенькую, ага. Единственное, что могло им помешать уехать с нами, были их родственники. У самой старшей из них даже был сын шестнадцати лет. И если его еще можно было взять с собой, то всю родню наших служанок с собой не потащишь.
Шида… Шида просто старался не мешаться под ногами. Да, он был в курсе переезда, но помочь с ним не мог никак. Разве что на последних этапах, когда надо будет много таскать. Вес, на нашем уровне развития, мало на что влиял, а вот лишняя пара рук и ног — очень даже.
Доку так и не явился. Наверное, погиб.
Зато явилась кучка шиноби Песка, из которых добраться хоть до кого–то, сумел лишь один. Этим кем–то оказался Шида, и как выяснилось, в замкнутых помещения самурай с мечом опасней шиноби. Если мечом можно размахнуться, конечно. Я это к тому, что суновец был одет в ихнюю одежду джоунинов, а наш Шида до этого уровня объективно не дорос.
— Молодец какой, — произнес дед задумчиво, разглядывая расхераченое надвое тело. — Жаль, я в другую сторону пошел, мог бы и живьем взять.