- Оно похоже на нас. Что это, Люций?
- Не знаю, - задумчиво ответил ангел. - Мне просто так захотелось...
Огромное светило проползло по небу с одного его конца до другого и начало медленно сползать вниз, меняя свой ярко-желтый, почти белый, цвет на ярко-розовый. Оно уже коснулось далеких горных вершин, окрашивая их по-новому.
- Нам пора, - вздохнул Люций. - Если Он заметит наше отсутствие, то последует наказание. Засадит в библиотеку проверять труды за музами до конца времени, а я и так занимаюсь этим не одну тысячу циклов. Ты, кстати, тоже.
- Мне здесь нравится, - сказал Туор, повалившись на траву и раскинув руки.
- Понимаю тебя, друг мой, но нам действительно пора возвращаться в Пределы.
Ангелы поднялись и стали одеваться. Накинув через голову хитон, Люций замер.
- Знаешь что, Туор. Я пока не буду просить Его. Пусть это останется нашей маленькой тайной. Хорошо? - Он поднял пояс и застегнул его серебряной пряжкой.
- Как скажешь, - ответил Туор, надевая сандалии. - Жаль, что мне больше не удастся спуститься сюда. У меня нет способностей к созиданию. Вот разрушить что-нибудь - это я могу. Сколько строений в Пределах я лично уничтожил, чтоб на их месте появились новые, пока не попал в библиотеки? И не сосчитать!
- Туор, - ангел застегнул пояс. - Ты мой брат уже долгое время. Я и не помню сколько. Ты мой друг. Если мне удастся уговорить Его, я возьму тебя с собой. Надо только подождать, а пока мы будем спускаться сюда, в тайне ото всех.
- А если кто-нибудь расскажет Ему, что мы были здесь? Что, если Он запретит мне спускаться сюда? - Туор отмахнулся от бабочки.
- Кто? Никто и не подумает об этом. Кто знает, что мы самовольно спустились? Кто нас видит?
Туор пожал плечами и накинул хитон.
- То-то же. - Люций провел ладонью по волосам, откидывая их назад.
Над поляной кружили уже более сотни бабочек разнообразных цветов и форм. Довольно оглядевшись, Люций сделал вывод:
- А все-таки я молодец!
Ангелы взялись за руки и закрыли глаза.
- Будет немного неприятно, когда мы станем проходить границы Пределов, - сказал Люций.
- Я уже понял это, когда спускался, - ответил Туор, не открывая глаз.
- Ну, тогда домой!
Неведомая сила оторвала ангелов от земли и швырнула их ввысь так, что заломило крылья. Опустившись на край того же обрыва, откуда они начали свое падение в Мир, ангелы расцепили ладони и открыли глаза.
- Спасибо тебе, - сказал Туор. - Быть может, такое больше не повторится. Я запомню это навсегда! И буду благодарен тебе!
- Полно. Для чего ж еще нужны братья?! - Люций похлопал брата по плечу. - Пойдем, проверим, как там у нас дела насущные. Не хватало еще попасться из-за того, что молодая муза, не зная, куда убрать очередной свиток, бегает и ищет нас по всем Пределам! О работе никогда не стоит забывать! Помни, что ты отчитываешься о проделанной работе передо мной! Хоть ты мне брат и друг, но в делах я строг и дотошен, не забывай!
Они шагнули на ступени лестницы, ведущей в их мир, в котором они провели всю свою жизнь. Люций и Туор шагали в ногу, засунув ладони за пояс, высоко подняв головы. Неведомый свет играл на их мечах. Крылья за их спинами не были сложены, а гордо вздымались, говоря за своих владельцев: мы ни твари дрожащие, мы - ангелы!
Глава 2.
- Где ты был? Я тебя искала... - спросила Дария, и Туор посмотрел ей в глаза.
Муза испытывала к нему симпатию уже давно, и ангел отвечал ей взаимностью.
- Я был с Люцием. Мы играли в шахматы.
Они шли по дорожке, выложенной мраморной плиткой, держась за руки. Стоящие по бокам фонтаны шумели и бросали редкие капли под ноги. Шустрые маленькие птички, которые появились здесь благодаря Создателю, щебетали и чистили свои перышки, смачивая длинные клювики в мраморных раковинах фонтанов.
- Здесь красиво. Люблю этот Сад, - Дария положила голову на плечо Туора. Ее длинные, черные волосы плавно колыхались. - Я где-то потеряла свою тесьму. Теперь придется просить новую.
Они поравнялись с небольшим хрустальным деревцем, которое будто обладало душой, ибо при приближении ангелов радостно зазвенело своей прозрачной, сияющей кроной.
- Тебе повезло, - продолжала Дария. - Ты общаешься с Высшими, а со мной Высшие музы даже не разговаривают. Но я не держу на них зла. Ведь они были первыми, а мы... - Она тяжело вздохнула.
Они оказались между двух фонтанов, чьи струи били с одной стороны дорожки на другую, образуя шумящую, водяную арку. Туор остановился, развернул музу к себе лицом и запустил пальцы в ее роскошные волосы.
- Мы все братья и сестры, Дария. Просто они этого еще не поняли. Но когда поймут, то будут просить простить их за свое отношение к нам. У меня тоже здесь нет друзей, кроме него.
- О! Хотела бы я иметь такого друга, пусть и единственного.
- Возможно, когда-нибудь я тебя познакомлю с ним. - Туор поцеловал музу в лоб. - Малый цикл заканчивается. Пора возвращаться.
- Я не хочу отсюда уходить. - печально отозвалась муза. - Мне здесь нравится. Посмотри, как тут красиво, Туор.
- Не спорю, но я уверен, что есть места краше...
Муза непонимающе посмотрела на ангела.
- Ты сейчас о чем говоришь? Я не понимаю тебя.
- Пойдем, я по дороге расскажу.
Они развернулись и пошли в обратном направлении, вдоль все тех же фонтанов, хрустальных деревьев и кустов.
- Люций рассказал мне, что Создатель увлечен новым Миром. Это где-то за Пределами. Этот Мир не похож на наш. Там радует глаз обилие красок и цветов, там пол устилает мягкая зеленая трава, а не... - Туор с грустью огляделся и продолжил. - У гор, которые уходят ввысь можно разглядеть вершины. Сияние, исходящее от огромного светила, играет в каплях воды... Никак здесь, по настоящему! Легкий ветерок развивает твои волосы, играя прядями... А высь ослепительно голубая!
- Ты так говоришь, будто сам все это видел! - мечтательно произнесла муза.
- Увы, - вздохнул ангел. - Люций весьма красноречивый рассказчик.
- А может это все выдумки? Зачем Создателю это. У Него есть мы. Мы его дети.
- Как знать...
Они прошли под аркой, сплетенной из серебряных нитей, увенчанной золотыми цветами. Сад ангелов остался позади.
Туор проснулся с началом малого цикла.
Ему снился новый Мир. Это было впервые за все время его бытия. До этого ничего подобного не случалось. Он видел странных существ, красивых, белоснежных. С большой вытянутой головой, с длинным, витым рогом во лбу. С пышной гривой, и не менее пышным хвостом. Существо имело четыре ноги и длинное туловище. Мановением руки ангел явил перед собой лист бумаги и перо с чернильницей, и сделал набросок увиденного. Это был еще один дар, который открыл в себе Туор. Свернув бумагу и засунув ее за пазуху, Туор поспешил рассказать обо всем своему другу.
Люций еще спал, когда Туор осторожно протиснулся сквозь открывшуюся щель между дверей его покоев. Ангел тихонько подошел к ложу друга и сел на край. Люций приоткрыл один глаз.
- Туор?! Случилось чего? Хотя нет, тогда бы мне пришлось будить тебя, а не наоборот, - ангел сел.
- Люций, - начал Туор. - Не знаю, как рассказать тебе... Ночью произошло нечто не обычное. Я видел, пока спал! Не знаю, как это назвать, но... это было так реально, как ты и я. Вот.
Туор вытащил свернутый лист бумаги и протянул Высшему ангелу. Тот принял его и развернул. На лице ангела появилась улыбка. Он засунул руку под подушки и извлек оттуда обрывок бумаги и протянул гостю. Тот глянул на него и уставился на друга.
- Я узрел это. Мы видели сны, Туор.
На клочке бумаги, который Люций отдал Туору, было изображено животное столь грациозное и великолепное, что у Туора перехватило дыхание.
- Я назвал его Драконом. А твое...Твое пусть зовется Единорогом. - Люций запустил пальцы в копну своих волос. Знаешь, во мне сидит непреодолимое желание вернуться туда.
Высший ангел скинул ноги на пол.
- Сегодня шестой день и работы нет. Мы можем провести там весь малый цикл. Искать нас не будут. Можем уйти прямо сейчас.
- Я согласен, - улыбнулся Туор.
Полет длился столько же времени, как и в первый раз.
Едва ноги ангелов коснулись травы, ввысь взвились сотни разноцветных бабочек. Такого количества цветов ангелы не видели. По совести сказать, они видели только несколько цветов, ибо в Пределах преобладает золотой, серебряный и белый цвета.
- Ого! - воскликнул Люций. - А их численность увеличилась на порядок, пока нас не было!
- Красотища! - задыхался от восторга Туор.
Солнце только-только появлялось из-за гор, и ночная прохлада не успела улетучиться. Розовые клыки скал постепенно приобретали свой первоначальный цвет. Роса заиграла под ногами.
- Смотри, Люций! - Туор не мог оторвать взгляда от яркого диска, который поднимался над горами, убивал тень и дарил свой свет.
Люций посмотрел в указанном направлении и прикрылся ладонью от первых лучей, бьющих прямо в глаза. Высший ангел выбросил вверх руки. С его ладоней сорвался огненный шар. Пролетев несколько десятков метров он ярко вспыхнул, увеличился в размерах и... взорвался сотней разноцветных птиц, с щебетанием разлетевшихся в разные стороны. Люций громко засмеялся и посмотрел на друга.
- Вот где истинная красота!
Он вытащил рисунок Туора и аккуратно положил на траву, встав на колени.
- Подойди сюда, брат, - руки ангела дрожали.
Туор подошел и опустился на траву рядом с ним.
- Протяни руки над рисунком, - сказал Люций и вытянул вперед ладони.
- Что ты хочешь сделать? - спросил Туор.
- Я хочу дать ему Жизнь, брат. Мы сделаем это вместе. Ведь он твой.
- Люций, я не могу. Не умею!
- Ты - ангел. В тебе есть Сила. Я просто возьму ее у тебя и вложу в него. Расслабься и открой свой разум для меня.
Ангелы закрыли глаза. Казалось, ничего не происходит. Но спустя несколько мгновений рисунок начал дрожать. Голубое сияние окутало бумагу и начало сгущаться. Мириады искр полетели вокруг растущего, сияющего шара. Ангелы открыли глаза, поднялись с колен и отпрянули назад. Голубое сияние начало сменяться туманной дымкой и вскоре исчезло вовсе, оставив вместо себя большое облако, которое было тут же развеяно порывом налетевшего ветра. На зеленом ковре, вздымаясь и фыркая, стояло то самое существо, что снилось Туору. По длинной белой гриве еще пробегали одинокие искорки ангельской Силы. Единорог ударил по траве копытом, встал на дыбы и громко заржал.
- Иди сюда, - прошептал Люций и поманил создание, вытянув руку.
Чуть помедлив, единорог двинулся к ангелам, обмахиваясь хвостом. Он подошел к Люцию и уткнулся мордой в его ладонь. Туор провел рукой по гриве животного.
- Красавец... - ангел посмотрел на Высшего.
- Каково это, чувствовать себя создателем? - спросил Люций.
- Я не могу передать. Восторг переполняет меня. Я...Я задыхаюсь от...счастья. Давай еще!
- С превеликой радостью! - ответил Высший. Его рисунок лег на траву, и ангелы вновь опустились на колени.
Спустя некоторое время своими когтистыми лапами топтал траву черно-зеленый дракон, с угловатыми крыльями. Его голова, увенчанная небольшими рожками, покоилась на длинной шее. Большой, заостренный хвост мотался из стороны в сторону. Едва придя в этот мир, зверь зашипел и умчался вслед единорогом.
Мощными движениями рук Люций рассекал водную гладь озера. Туор сидел на берегу, кидал в воду мелкие камушки, которые собрал тут же и смотрел, как расходятся круги на воде. Солнце стояло высоко и играло своим светом на мелкой ряби озерной воды, которую гонял нежный ветерок. Неподалеку, небольшой дракон, покрытый темно зеленой чешуёй, пытался расправить свои мощные перепончатые крылья, а единорог пытался рогом подцепить надоедавших ему бабочек, которые норовили сесть на нос. Люций оперся на берег руками и одним движением выбросил себя из воды.
- Не хочется отсюда уходить, да?
- Да, - Туор взял плоский камень, размахнулся и швырнул в воду.
Камень запрыгал по воде. Люций поднял камень и зажал его в ладони, что-то прошептал и разжал пальцы, поднеся руку к воде. Серо-зеленое создание, с длинными лапками, мгновенно спрыгнуло с его ладони и исчезло под водой.
- Попробуй сам, - обратился Высший к ангелу.
- Боюсь разочароваться в себе...
- Рискни, брат. Я рядом и поддержу тебя добрым словом.
Туор положил камень между ладоней и зажмурился.
- Сосредоточься и представь, что хочешь сотворить. - прошептал Люций.
- Я не знаю... Пусть это будет...
Голубой свет заиграл на пальцах Туора, сменяясь розовым и золотистым. Ангел отдавал камню часть своей Силы, часть самого себя. Люций с восхищением смотрел на друга.
- Здесь - мы все Высшие!
Туор убрал одну ладонь. На другой подергивалось маленькое, разноцветное, и главное ЖИВОЕ существо. Ангел опустил руку в воду, и его создание исчезло в глубинах озера.
- Знаешь, что тут не хватает? - вдруг спросил Люций. - Тени! Тут непременно должно быть дерево. Ни такое, как в ангельском Саду, а живое. Как было бы приятно полежать в его тени, наслаждаясь прохладой.
Он расправил крылья, стряхивая воду и подставляя перья палящему солнцу. Его тень накрыла Туора.
- Ну как?
- Хорошо, а то у меня уже кожа болеть начала. Люций, как долго мы еще сможем скрывать ото всех то, что покидаем Пределы? Рано или поздно Он узнает.
- Сейчас я не хочу об этом думать, брат. Наслаждайся моментом. Ни это ли высшая награда, когда есть, что терять?! Кто мы были и кем мы стали?! Сейчас мы творцы пусть маленького, но своего Мира. Еще недавно мы мерили шагами скучные залы Пределов, и нам нечего было терять, а теперь у нас есть они. - Высший кивнул на дракона и единорога, бегающих по полю. - Я лучше откажусь от своего статуса, чем позволю лишить себя этого чувства. Это Жизнь!
Люций взлетел высоко вверх, сложил крылья и упал в воду. Спустя мгновение он вылетел и закружился вокруг своей оси, разбрызгивая капли, в местах падения которых стали пробиваться цветы.
Они просидели у озера до самого заката, глядя как небесное светило скрывается за острыми клыками гор. И потом еще долго лежали и смотрели на далекие светящиеся точки в вышине. В Пределы они вернулись, когда уже забрезжил рассвет.
Каждый шестой малый цикл ангелы спускались в Новый Мир. Они бродили среди гор, предаваясь мечтам о будущем. В тайне ото всех они посещали места, где творили другие ангелы, стараясь не попадаться им на глаза. Те выращивали деревья, кусты, возводили поля... Рутинная работа в Пределах все меньше интересовал Туора. Он старался как можно быстрее разделаться с делами и спешил к Люцию. Его встречи с Дарией стали еще более редкими. Раньше они виделись каждый вечерний цикл, теперь же встречи уменьшились до двух, а то и до одного раза в семь дней.
***- Что с тобой происходит? - Дария держала Туора за руку. - Тебе больше не интересно со мной бродить по прекрасному Саду?
Они сидели на витой серебряной скамейке, под хрустальным деревом. Маленькие птички щебетали на разные голоса, но их гомон не был похож на голоса птиц нового Мира. Оно было каким-то сухим, лишенным жизни. Туора это выводило из себя. Ему опостылели Пределы. Его тянуло вниз. На Землю.
- Ты меня слушаешь? - Дария дергала его за хитон.
- А? Да-да, конечно, - очнулся Туор. - Я слышу тебя. Это рутинная работа вконец свела меня с ума. Я просто очень устал.
- Однако, на общение с Люцием у тебя хватает сил, - спокойно сказала муза. - Когда ты уже нас познакомишь? Хоть он и Высший, но я выскажу ему все. Даже старшие музы не нагружают меня таким количеством работы, как он тебя. А еще друг!
- А еще брат! - прозвучал голос.
Туор и Дария повернулись и увидели Люция. Легкой походкой он шел, ступая по мраморным плитам Сада. Его крылья колыхались в такт движению. Они встали, прижали правые ладони к груди и склонили головы, как подобает приветствовать высших ангелов Пределов.