Я захохотала.
- Значит, ангалины всё-таки могут вполне нормально разговаривать и притом на обычном языке?!
- Могут... - Макс поглядывал то на меня, то на Дайка, - только не вс-с-се.
- Ну что ж... - Дайк взял меня за руки и несколько раз поцеловал в ладони. - Я очень виноват перед тобой. Отправил неизвестно куда, одну... В тот момент не пришло в голову, что кто-то может не знать, что такое "райское поле"...
- Дайк, но всё в порядке. Не вини себя, ты ведь столько для меня сделал.
- Вот, возьми, - и он снял с шеи шнурок, на котором висело кольцо его матери. - Я хочу, чтобы ты и дальше продолжала его носить. Мне будет приятно знать, что оно у тебя.
Он дёрнул бечёвку, разорвав узел, и надел кольцо на средний палец моей левой руки. Я не сдержалась и хихикнула:
- Опять замуж вышла...
Мои мальчики дружно заулыбались.
- Не прощаюсь, надо в город. Вернусь и поговорим. Я расскажу всё, что ты хочешь знать, хорошо?
Я кивнула, а Дайк, чмокнув меня в щёку, пошёл на конюшню седлать Рыжего. Когда он уехал, я присела на пороге, Бумер устроился у ног, а Макс, обняв хвостом, притиснулся к боку. Было довольно холодно, но хоть дождь прекратился. Ветер доносил шум прибоя у Белой скалы и уже вполне привычный запах сероводорода.
- Макс, а тебе не опасно здесь находиться, на берегу? - спросила я, поглаживая друга по упругой чешуе.
- Два этье, - прошипел он.
- Что два этье?
- Пос-с-следний закон Восточных территорий глас-с-сит, что ес-с-сли ангалина поймают более чем в двух этье от побереж-ж-жья без с-с-специального разреш-ш-шения, то ему грозит с-с-смертная каз-з-знь. А отсюда до берега и одного нет. Здес-с-сь безопас-с-сно для меня. Поэтому то, что этот удивительный дом принадлеж-ж-жит тебе, невероятная удача. Но, Кари, только не обиж-ж-жайся...
Он стиснул меня крепче и заглянул в глаза, изогнув сильную гибкую шею:
- Я пока не могу доверять Дайку. Я з-з-знаю, что он значит для тебя, но...
- Ты про жилу?
Он кивнул.
- Не волнуйся, я ничего ему не скажу. Дайк связан с Кареллом, а атаману тоже нужно золото, правда, пока не знаю зачем... Так что не переживай, это наша с тобой тайна.
Ангалин улыбнулся и лизнул меня в щёку.
- Ты его любиш-ш-шь? - этот его вопрос застал врасплох.
- Кого?
- Не прикидывайс-с-ся, что не поняла...
Я пожала плечами:
- Он мне очень нравится, но...
- А вот он тебя любит.
- Возможно...
- Я уверен.
- Ты, похоже, ревнуешь...
Макс ехидно улыбался, показывая клыки, а в изумрудных глазах плясали золотые искорки.
- Так, немнож-ж-жко...
- Ревнуешь! - я крепко обняла его за шею.
- Меня ус-с-спокаивает то, что с Дайком у тебя ничего не мож-ж-жет быть... ну ты понимаеш-ш-шь, так же как и со мной, - и засмеялся.
Я насупилась и ущипнула его за бок, в том месте, где чешуя переходит в шерсть, там у ангалинов чувствительные зоны, я уже знала об этом.
- Не надо смеяться над чужой бедой, Макс! Он такой молодой, а уже вся жизнь искалечена, зачем ты так?!
- А я не над ним смеюс-с-сь! А над тобой, над тем как ты "удачно" женихов себе подбираеш-ш-шь! - и захохотал ещё громче. Тут я тоже не выдержала. Смотреть, как смеётся ангалин и не хохотать с ним за компанию, невозможно!
Весь день был насыщен делами. Сначала мы перебирали припасы и готовили еду, потом, оседлав кобылу, я поработала водовозом и заполнила большую бочку на конюшне. После добралась до сарайчика, в котором валялся всякий хлам. Там были обломки досок, остатки дров и какие-то ржавые инструменты. Но нашёлся и моток какой-то зелёной проволоки, оказалось - медь. Хоть металл и окислился, но для моих целей по "выращиванию" каменных цветов вполне годился.
А после обеда я заметила вдали две большие груженые телеги. Одной правил Дайк, а другой - какой-то незнакомый парень. Они привезли дрова и сено для моего хозяйства, а также пять мешков ваго, который на Окатане заменял овёс. Незнакомый парень оказался сыном того самого кузнеца Малахана, к которому я должна была идти, если бы прибыла в Латрас одна.
Пока они с Дайком всё разгружали, Майлан всё время поглядывал в мою сторону и задорно улыбался. Когда же я подошла рассчитаться за доставленное и работу, парень заметил кольцо и как-то сразу помрачнел.
- Приятно познакомиться, эрдана Карина, - произнёс он звучным басом. - В городе о вас только и говорят...
- Уже?! Интересно, что же?! - я заулыбалась, вкладывая в мозолистую ладонь нужную сумму.
- А когда вы успели замуж выйти? Балмаар говорил, что вы свободны...
Дайк властным жестом обнял меня и поцеловал в щёку:
- Май, Кари - моя девушка, так что остальным желающим познакомиться тоже передай.
У меня промелькнула мысль, что, похоже, об интимной проблеме Дайка в Латрасе не знают.
- Это правда, эрдана? - сын кузнеца пристально меня рассматривал.
Ничего другого не оставалось, как утвердительно кивнуть и, похоже, что это правильный способ оградить себя в небольшом городишке от назойливых ухажёров.
- А ты молодец, Дайк! - и юноша хлопнул Дайка по плечу. - Быстрее всех подсуетился! Но ведь эрдана тебе ещё не жена, так что шансы у нас есть.
Вскоре они уехали, а я осталась на конюшне закидывать сено под крышу. Когда всё было сделано, я бухнулась на кучу соломы и расслабилась. Мозгового в библиотеке не было. Откинув портьеру, я заглянула в лабораторию. Он сидел за столом и смешивал что-то в стеклянной колбе.
- Привет, Тан! Что делаешь?
- А-а-а! Явилась, не запылилась! Да пытаюсь вот, соединить несоединимое, но пока не выходит.
- А что именно?
- Да так, ерунда... - он вскочил и махнул мне. - Пошли в библиотеку, там удобней. Ну как жизнь?!
- Будто ты не знаешь! - я упала на кушетку. - Устала!
- Конечно, устала, конечно! Дом, хозяйство, семейные заботы, для меня совсем уже нет времени...
- Ну, Мозг! Не обижайся! Столько всего происходит...
- Я не обижаюсь, дорогая, - он присел рядом.
Я обняла его и привычно уткнулась носом.
- Вот глядишь, и Дайк скоро в Тухлый дом переберётся...
- Думаешь?
- Ещё бы! Ты разве не помнишь, что там, в кустах он тебе говорил?
- Не очень-то...
Он засмеялся и чмокнул в макушку:
- А кто-то причитал, что я алкоголик! А выходит, не я, а ты! Дайк несколько раз сказал, что готов быть твоим слугой, рабом, кем угодно, так как нормальным мужем быть не может, лишь бы только находиться рядом.
- Он так и сказал?!
- Я, в отличие от тебя, всё прекрасно помню!
- Ох, Тан! Я всё равно ничего не понимаю. Если ты - это я, а я - это ты, то как может быть, что ты помнишь, а я - нет? Мне иногда кажется, что всё же мы не единое целое, хотя ты и пытаешься постоянно убеждать меня в обратном.
Поток ледяной воды выдернул из подсознания, и я открыла глаза. Дайк тряс меня за плечи, Макс сидел рядом, держа хвостом пустое ведро, а Бумер жалобно скулил и упорно лез на руки.
- Кари! Кари! Что с тобой?! - Нянь заботливо стряхивал с меня холодные капли. Макс же был спокоен. Он снисходительно поглядывал на хлопочущего Дайка и улыбался.
- Дайк, всё в порядке... Со мной такое часто бывает, - ответила я, поднимаясь и отжимая юбку и тунику. - Всё хорошо... Видишь, Макс не переживает, он уже таким способом приводил меня в себя.
- Что хорошо?! Что хорошо?! Ты больна?!
- Да не больна я! Не больна! Успокойся!
Битый час я убеждала Няня, что со мной ничего страшного не происходит. Что это не последствия травм, что такие отключки нормальны, что в такие моменты я вижу странные сны, как бы погружаюсь вглубь себя и так далее и тому подобное.
- Она там в гос-с-сти ходит, - добавил Макс, собирая с пола солому возле кровати. - К этому, как его...
- Профессору, - дополнила я, переодеваясь в сухую одежду.
- К кому?! - Дайк закинул на кровать неплохой матрас, который привёз из города и повернулся ко мне.
- Дайк, это сон! Просто сон! И если бы вы меня не облили, то я и сама бы вскоре проснулась.
- Но, Кари! Я будил тебя, и твоё лицо было такое странное, ты будто потеряла сознание.
Макс закончил уборку и дёрнул парня за рукав, ехидно и в то же время снисходительно улыбаясь:
- Хоть ты, Дайк, и знаеш-ш-шь нашу девочку вроде как дольш-ш-ше меня... однако, я-то общался с ней гораз-з-здо больше твоего... Так что ес-с-сли что-то непонятно, ты у меня спрашивай, ладно? - и, вытянув хвост, похлопал его по плечу.
Я улыбнулась про себя: "А общение у них налаживается... Это замечательно!"
После ужина мы уселись за стол в передней комнате с кружками горячего травяного чая. Я немного растерялась и не знала с чего начать столь важный и долгожданный разговор. Голос Тана в ухе оказался необходимой поддержкой: "Начинай с самого начала. Спроси, как они тебя нашли, в каком состоянии, сколько ты была без сознания, а дальше разговор сам пойдёт". Я кивнула своим мыслям и заметила, что Дайк опять странно и подозрительно посмотрел на меня.
- Дайк, я хочу знать подробно, где именно вы нашли меня и как всё происходило.
Он прихлебнул из кружки и начал свой рассказ...
Про деревню Дикие петухи и волчьи ямы я уже знала от Граса, а вот далее было очень интересно. Оказалось, что на грани жизни и смерти я была около шести суток. Когда они вытащили меня, то сначала не знали, что со мной делать. Видно было, что я очень плоха, так как потеряла много крови. Глубокие рваные раны оставили острые колья, которые торчали в волчьей яме, и как я упала в неё так, что они не проткнули меня насквозь, для моих спасителей осталось загадкой.
Лакр и Олли не хотели меня тащить, они сразу сказали Кареллу, что я вот-вот умру и нет смысла возиться с трупом. Кто бы сомневался! Однако атаман с Дайком осмотрели меня и, так как я ещё дышала, решили попробовать хоть что-то сделать. Всё-таки на Окатане женщин берегли, а вот если бы на моём месте оказался какой-либо мужчина, то не стали бы и возиться.
Моя одежда вызвала очень много вопросов, особенно бельё и молния на джинсах, но ведь объяснить я ничего не могла. Вот так Дайк и начал меня выхаживать, а так как Карелл взял его в лес именно в качестве лекаря, то всё необходимое у него было, включая "траву разума". В этот момент в разговор встрял Макс, с давно интересовавшим его вопросом:
- Откуда она у тебя, Дайк? Откуда?! Это наш-ш-ша трава! Люди не долж-ж-жны о ней з-з-знать!
- Мне дал её мой учитель перед отъездом на Север. Он сказал, что трава эта уникальная, и что если вдруг мне понадобится восстановить речь больному или вернуть память после тяжёлых повреждений головы, то я могу её использовать. Но после употребления возможны непредсказуемые последствия, поэтому посоветовал применять только в крайних случаях. А вот откуда она у него не знаю, не спрашивал.
Я хмыкнула:
- Так и думала, эксперимент на мне ставил, сработает или нет.
- Кари, я...
- Всё в порядке. Если бы не эта травка, то мне здесь пришлось бы очень туго, поэтому спасибо... Ведь всё получилось, - и сжала его ладонь.
Проговорили мы почти до утра. Дайк рассказал всё о себе, всё, что я хотела знать. Оказалось, что жил и рос он в столице, там же и учился. Родители его вместе с младшей сестрой уже более пятнадцати лет назад как отправились на Запад, перед самой войной с делегацией послов. Его отец служил при дворе террхана, занимая неплохую должность. Когда поступил приказ отправиться в Дирму, мать уговорила взять её с собой, так как назначение предстояло долгое. Сестра Дайка, Трия, была ещё очень маленькой, крошке ещё не было и года, а Дайку - почти девять и он уже жил при лекарской школе, где учителем был старинный друг Хилла, известный в столице целитель.
Родители решили, что он уже достаточно взрослый, чтобы остаться и не прерывать занятия, так как, по словам Алцелана, у Дайка был талант, да и учиться ему очень нравилось. Они послали весточку деду в Маргос, чтобы при первой же возможности тот приехал и присмотрел за внуком. Проводив родителей, Дайк остался один. Он не знал ещё тогда, что видит свою семью в последний раз.
Вскоре после приезда деда они узнали, что корабль с послами до Дирмы не доплыл, а чуть позже было объявлено о нападении войск Западного терра на Большие Южные прерии, и началась война. Они ещё очень долго ждали, что может кто-нибудь объявиться из выживших, но никаких вестей не было. Хилл не выдержал и отправился на поиски дочери, зятя и внучки, оставив Дайка на попечение своего друга.
Как я уже знала, война затянулась, но в итоге была проиграна. И вот тогда-то Дайк и познакомился с Кареллом. Своих учеников лекарь Алцелан пристроил, типа на практику, в городскую тюрьму, обычных больных им ещё не доверяли. К слову сказать, окатанская медицина заключалась в основном в хирургии: зашить, обработать раны, правильно сложить сломанные кости; родовспоможении, облегчении лихорадочных состояний различными травами, помощи при отравлениях. Никаких операций, при которых нужно вскрывать тело, тут не знали. Когда Дайк услышал, что у меня на родине лекари режут направо и налево, удаляют органы, а на их место пришивают другие, вскрывают черепные коробки, вырезают различные опухоли и так далее, то его, бедного, даже затрясло, и он с жаром заговорил:
- Кари! Это правда?! Так делают?! Это возможно?!
Я ответила, что такой уровень медицины, как сейчас на Окатане, был на Земле очень давно, и с тех пор наука шагнула далеко вперёд. Однако, несмотря на то что земная медицина творит чудеса, люди от этого меньше болеть не перестали.
Карелл в то время находился в столичной тюрьме, и террхан не собирался выпускать его оттуда. Дайк рассказал, что своего племянника, несмотря на его молодость, террхан поставил во главе войск, защищавших Южные прерии, а пока тот воевал, склонил его юную жену к любовной связи и она забеременела. Однако девушка умерла, так и не родив ребёнка. Террхан хотел, чтобы племянник погиб на поле боя, но он вернулся. Почти сразу Карелла бросили в тюрьму, обвинив в предательстве. Там его долго пытали, выясняя, почему он проиграл последнюю битву и сколько ему заплатили за то, что он сдал Западному терру Большие Южные прерии. И только после побега он узнал, что произошло в его отсутствие.
"Да-а-а... История старая как мир. И на Окатане идут на подлости и убийства, чтобы скрыть свои грехи", - подумала я, когда услышала эту историю.
- А ты не думал о том, что, возможно, сам террхан причастен каким-либо образом к проигрышу в войне? Может, он всё специально так сделал, чтобы избавиться от Карелла? - спросила я Дайка.
Он на несколько секунд задумался:
- Карелл тоже так говорил. Правда, поверить в то, что сам Великий террхан отдал такие плодородные земли, только ради того, чтобы Карелл погиб, мне как-то сложно. Ведь полегло столько людей...
- А я вот почти уверена, что Карелл прав. В истории моей родной планеты полно примеров того, как от прихотей или безумных идей одного человека гибли армии и целые народы.
Так как Дайк в то время был ещё учеником, то ему разрешили повозиться с умирающим арестантом, возможно, в надежде, что мальчишка быстрее отправит к Хранителю крайне неугодного при дворе родственника Великого терра. Но Дайк решил во что бы то ни стало вылечить своего первого пациента и сделал для этого всё возможное. И этот шрам на лице у атамана была его первая серьёзная работа. Так как часть тканей сгнила, восстановить полностью лицевую активность было уже невозможно, однако, сильнейшее воспаление удалось ликвидировать и сшить здоровые ткани. Дайк потихоньку таскал заключённому еду, пряча её то в сумке с травами, то на себе, а Карелл прикидывался умирающим.
А потом Дайка нашёл Грас, который его выследил и знал о том, что ученик лекаря имеет доступ в тюрьму. Грас, Олли и Лакр воевали в личном отряде Карелла, и многое испытали вместе, и через некоторое время с помощью Дайка организовали ему побег. Буквально через неделю, когда вся столица стояла на ушах, так как на поиски сбежавшего террхан бросил все силы, в доме Алцелана случился пожар. В том, что это был поджог, Дайк не сомневался. Только чудом никто не погиб тогда. Дайк, как один из старших, помогал спасать остальных и самое ценное имущество. Вот тогда-то его и накрыло полыхающей балкой. Вся нижняя часть тела сильно обгорела, однако Алцелану удалось спасти своего любимого ученика.