Брону из трофеев достался лишь амуниция да лошадь оруженосца, что свалился с коня. Доспехи с солдат, что полегли возле башни, будут делить потом. Оруженосец, к слову выжил и, получив первую помощь, был взят в плен, а все доспехи и вооружение перешли к Брону. Олафу же повезло сильнее, он победил двоих противников, правда рыцарями они не являлись, но вооружены были неплохо.
Закончив с трофеями, бароны начали подводить итоги ночного боя.
Из союзных войск погибло три десятка человек, включая одного рыцаря. Еще почти четыре десятка получили ранения, среди них было много обожжённых, что в последний момент спаслись из объятой огнем башни. У виконта все было гораздо хуже. Его тактика не сработала, и он потерпел чудовищное поражение. Погибло три рыцаря и почти пять десятков обычных солдат, остальные разбежались, раненных было человек сорок, большая часть из которых попала в плен. Но главным было то, что погиб и сам виконт. Он не был трусом и повел рыцарей на таранный удар. Тут-то ему и не повезло. Копье сэра Зендра соскользнув по щиту, вонзилось точно в прорезь шлема. От головы виконта мало что осталось, а барон Туний был зол как лев, что его враг умер столь быстрой смертью.
Когда закончили с разборами сражения, небосвод уже посветлел, хотя солнце и не вышло. Неожиданно объявили отбой, Брон удивился, спать после ночного боя ему точно не хотелось. Рука болела, хоть рана и не открылась, а так же на коленях и на боку появлялись не слабые гематомы от пропущенных ударов. Брон считал, что все это не даст ему заснуть, но как оказалось, это был обман. Стоило ему лишь поудобнее устроиться в палатке, да накрыться легким одеялом, как юноша провалился в сон. Рядом так же быстро уснул и Олаф.
Подняли всех в обед. Войско баронов двинулось в замок, прямо через гостеприимно распахнутые ворота. Предстоял штурм донжона и самое вкусное: грабеж замка.
Глава 9.
Поднимая чарки, вспомним тех кто пал,
Тех кто дома больше не увидит,
Тех кто храбро, с нами воевал,
Тех кого жизнь больше, точно не обидит.
Штурма не вышло, стоило людям в донжоне увидеть, как в ворота замка входит войско барона, как они тут же капитулировали. Жена виконта наверняка надеялась на то, что ее пощадят и не тронут. На удивление Брона так в итоге и оказалось. Жена и дочь мертвого виконта оказались единственными женщинами в донжоне, к которым не прикоснулись солдаты баронов. Остальных женщин они отдали солдатам на потеху. Брону было жалко несчастных девушек. Он понимал, что таковы законы войны, но ему их было просто жаль. Наверное потому, что у него не было матери и ему всегда не хватало женского тепла и в своих мечтах, когда он представлял как бы сложилась его жизнь, будь она жива, он всегда оберегал ее. Представить же, что ее может насиловать десяток солдат он не мог и видимо переносил все свои мысли на всех женщин. Именно поэтому он и не присоединялся к остальным, но и не мешал, не в его праве отбирать у людей их добычу. Олаф к слову тоже к таким забавам не присоединился, как и все рыцари, оба барона и те из оруженосцев, что мечтали рыцарями стать. Да, рыцарский кодекс не возбранял насилия над женщиной врага, но как-то сложилось так, что это тоже был весьма говорящий поступок, как совершить что-то неподобающее. Но все же строго это не возбранялось и находились рыцари, что прибегали к такому удовольствию, но в свитах баронов таких не нашлось. Вместо этого, Брон и Олаф сумели попасть на пир, что бароны закатили в главном зале замка. Сегодняшний день был отведен грабежу и удовольствию, а завтра все вернется на круги свои. Будут подсчитывать награбленное, делить трофеи и решать, что делать дальше. Но сегодня грянул пир.
Вино из бочек, которые нашли в подвале, лилось рекой и Брон, да и Олаф, не собирались себя сдерживать. За прошедшие дни столько всего накопилось, столько нервов было потрачено, столько раз они гуляли рядом со смертью, что выпивка была идеальным решением для того, чтобы отделить кусочек жизни полосой, на до и после.
Сперва юноши пили по чуть-чуть, умеренно, вслушиваясь в каждый тост, что поднимал то один, то другой рыцарь. Говорили в основном одно и то же, про славу борона, про то, что это была хорошая битва, поднимали тосты за выживших и павших.
Пару раз пришлось высказаться и юношам, тосты которых поддержали громким топотом.
Юноши быстро пьянели, да собственно быстро пьянели все. Еды было очень мало. Не потому что не было запасов, тех у виконта было предостаточно, просто готовить было некому.
Чем больше вина выпивал Брон, тем веселее ему становилось. Вскоре все, изрядно наклюкавшись, начали делиться историями из недавней битвы. Не устоял тут и Брон, поделившись историей, как ему помог Рамбук, в конце истории он поднял тост за знаменитого союзника и за его силу.
Рыцари поддержали его тост громкими выкриками и поднятыми кубками, но сам Рамбук был молчалив. Никто не лез к нему, да и ни с кем он не мог поделиться с тем, от чего был мрачен. Лишь самые близкие его оруженосцы догадывались от чего рыцарь так хмур. Рамбук Черный Медведь, прославленный рыцарь королевства Солиц сидел и запивал свое горе, сегодня он потерял своего лучшего друга, своего боевого товарища, коня по кличке Скала. Он был с рыцарем почти шесть лет и поучаствовал в десятке сражений и полусотне турниров, а теперь вот он погиб и от этого на душе у воина царила скорбь. Вокруг же царило веселье, рыцари перешли к игрищам.
Часть из них перешла к борьбе на руках, некоторые перекидывались в кости, часть начала горланить песни. Олаф сразу отправился к последним, а Брон задумался к кому присоединиться, когда неожиданно для себя услышал кашель за спиной:
-Кхе,- точнее это было вежливое покашливание.
Обернувшись, он заметил за своей спиной барона Туния.
-Чего не веселишься?- спросил он.
-Еще не определился, что именно хочу, ваша светлость,- склонил голову юноша и чуть виновато улыбнулся.
-Тебе будут рады везде,-вернул улыбку барон.
-Приятно слышать такие слова,- вновь улыбнулся юноша, на этот раз чистой и искренней улыбкой.
-Еще приятнее, когда есть, кому их говорить,- лицо барона стало серьезным,- но я хотел с тобой поговорить о другом.
-О чем же, ваша светлость?- спросил Барон, тоже стараясь вытеснить из головы пьяное веселье, он понимал, что просто так барон бы не подошел.
-Я помню тебя, твой голос,- сказал барон,- там, возле стены, когда мы уже собирались идти в башню,-барон испытующе посмотрел на юношу,- это ты закричал о магии.
-Да, ваша светлость,- склонил голову Брон.
-Прекрати называть меня светлостью, обращайся по имени,- дернул мужчина уголком губы,- я хочу знать откуда ты узнал об опасности?-взгляд барона стал цепким.
Но Брон не испугался, он уже знал, что ответит.
-В этом нет ничего, что я захотел бы скрывать,- пожал плечами парень,- я просто почувствовал ее.
-Ты колдун?- поднял барон в удивлении левую бровь.
-Нет, у меня просто есть дар, а такое сильное волшебство почувствовал бы любой, у кого есть дар, моя беда лишь в том, что я не сразу понял, что ощущаю.
-Хм,- барон явно о чем-то задумался,- ты не собираешься идти в академию?
-Я бастард,- хмыкнул Брон,- но вообще-то собираюсь, поэтому и пошел в наемники, хочу накопить денег.
-А заодно и получить шпоры?- хмыкнул барон.
-Это было бы очень даже не плохо, -улыбнулся Брон.
-Ладно, мы с тобой еще поговорим об этом по прибытию в мой замок, а пока развлекайся,- барон поднял кубок на уровень лица и Брон чокнулся с ним своей чашей.
Вино было сладким с небольшой кислинкой, очень хорошее и скорее всего дорогое. Когда Брон оторвался от кубка, барон уже развернулся к нему спиной, направляясь куда-то из зала.
Брон же задумался, к чему был этот разговор и к чему может привести его продолжение. Серьезные мысли перебили все веселье и юноша решил покинуть пир, слишком много серьезных мыслей, вертелись в его голове.
Почти никто не заметил его исчезновения, а те кто заметил, не придали этому никакого значения. Брон меж тем отправился на крышу, ему хотелось подышать воздухом. Зал располагался на третьем этаже, на четвертом были комнаты господ, так что никаких бесчинств он по пути не увидел, сюда просто не пропускали простую солдатню. Верхний этаж казался словно вымершим. Длинный коридор был пуст, а из комнат не раздавались никакие звуки, лишь в самом конце коридора стояла парочка солдат из свиты баронов. Наверняка охраняют бывшую госпожу и ее дочь. Но Брону было все равно на светлых господ, ему хотелось одиночества и он отправился на крышу. Только вот выход на нее тоже охранял солдат, судя по доспехам из войска Орланда Железнорукого.
-Кто таков, куда идешь?- строго спросил он, демонстративно опуская руку на рукоять клинка, что висел на поясе.
-Брон, из свиты барона Туния, был на баронском пиру, хочу вот воздухом подышать,- подробно ответил юноша, дабы у стражника не осталось вопросов.
-На крыше сейчас дочь виконта, надеюсь тебя не надо предупреждать о том, что к ней лучше не прикасаться?
-Не надо,- спокойно ответил юноша и прошел мимо посторонившегося стражника.
Действительно, на одной из сторон крыши замерла девичья фигурка в длинном платье, возле которой замер еще один стражник. Небосвод как раз начал темнеть, но было еще достаточно светло, дабы разглядеть девушку. Но Брону она была не интересна, вместо этого он отправился на другую сторону крыши, где, найдя мешок с песком, приваленный к каменному бортику, что обхватывал крышу, удобно устроился на нем, вперив взгляд в горизонт.
Несколько минут он просто отдыхал глазами, наслаждаясь красками, что освещали небо там, где недавно скрылось солнце. Потом взгляд юноши проехался по полю, где недавно располагался лагерь. Истоптанная земля, не зарытые рвы, десятки пепелищ от погребальных костров, бревна, что остались от настила, по которому катили осадную башню, горелый остов контр-башни.
«Сколько людей здесь погибло? Две сотни, три, четыре? Ради чего? Из-за двух сцепившихся благородных, что не смогли что-то поделить. Стоит ли честь одного человека жизни двух сотен? Однозначно нет, но мир так устроен и я не смогу его поменять. Война это именно тот процесс, где одни возвышаются, а другие уходят в небытие и все, что в силах человека, это цепляться за свою жизнь»- именно такие мысли бродили в голове юноши.
Но кроме простой философии он размышлял и над тем, зачем он может понадобиться барону. У юноши была одна идея, но она казалась ему совершенно неуместной и скорей сходила за мечту. Суть теории была проста, юноша надеялся на то, что барон может приставить его к рыцарскому сану, для того чтобы получить мага в своих вассалах. Можно подумать о том, какая от этого польза, если им нельзя участвовать в сражениях? Но все не так просто как кажется, наличие мага очень значительно может сказаться на урожайности и плодородности земель, поможет избежать засухи, может помочь в строительстве или при мелких проблемах, которые сложно решить обычными методами.
Но, надеется на такое, юноша не решался, дабы потом не пришлось расстраиваться из-за несбывшихся мечтаний. Наверняка барон задумал что-то совершенно другое.
Неожиданно Брон услышал удивленный вскрик стража:
-Что вы делаете?!
Обернувшись, юноша застал странную картину, девушка стояла лицом к стражнику. Вся ее поза показывала готовность кинуться на него, а приглядевшись, юноша заметил тонкое лезвие, что было зажато в ее руке.
-Не приближайся ко мне,- взмахнула она рукой, стараясь напугать растерянного стража.
Голос девушки показался юноше красивым, у некоторых девушек бывает будто некая хрипотца, что придает их голосам совершенно странное и при этом притягивающее звучание. В голосе дочери почившего виконта, слышалось именно подобное, только вот тон был истеричным и взвинченным.
Заинтригованный Брон поднялся на ноги и медленно направился в сторону конфликта.
-Успокойтесь виконтесса!- выставил перед собой руки стражник,- я не причиню вам вреда.
-Не приближайся ко мне,- еще сильнее закричала девушка, вновь взмахнув клинком,- не смей меня останавливать!
После последних слов девушка попятилась спиной вперед, прижавшись к каменному борту. Только тут Брон догадался, что она затеяла. Девушка решила убить себя! Брон растерялся, он не знал что делать. Девушка была ему никем и по хорошему, это было не его дело. Но смотреть, как юная девушка сводит счеты с жизнью, он не хотел. Он на секунду замер, пытаясь сообразить, что предпринять в такой ситуации.
«Если попытаюсь ее успокоить, она спрыгнет, а перехватить уж точно не успею»- напряженно раздумывал он. Тут требовалось что-то иное, а не простые уговоры. Девушка меж тем поняла, что угрожать стражу острой шпилькой дело сомнительное, и она прижала лезвие к своей тонкой шее. Рывком она задрала свое платье почти до самых бедер. Брон на секунду растерялся от вида симпатичных девичьих ножек, но тут же взял себя в руки. Девушка делала это не для того, чтобы показать свою фигуру, просто длинный подол мешал ей забраться на бортик.
Девушка уже оседлала бортик, когда неожиданно для себя услышала сбоку редкие хлопки. Бросив взгляд в сторону, она заметила мужчину, нет, еще довольно молодого парня. Тот стоял, облаченный в доспехи с мечом на поясе и аплодировал ей.
Девушка замерла в растерянности, а парень меж тем улыбнулся ей и пальцами показал какой-то жест стражнику. Отчего мужчина средних лет с неохотой отодвинулся от девушки на пару шагов.
Парень меж тем вновь начал аплодировать и растерянной девушке не осталось ничего кроме как подать свой голос:
-Что вы делаете?!-с надрывом спросила она, пытаясь унять текущие по лицу слезы.
-Аплодирую,- состроил парень удивленно-растерянное лицо.
-Чему?-ответ странного незнакомца совершенно сбил ее с толку.
-Вашей смелости,- все так же удивленно ответил юноша,- мне бы, честно слово, не хватило духа, чтобы покинуть эту жизнь.
Юноша затих, но видя, что девушка в растерянности тоже не спешит задавать новые вопросы, продолжил:
-В этой жизни столько всего приятного, сладости, развлечения, любовь, чудесная природа, как можно лишить себя всего этого.
-ВЫ сумасшедший?- со злостью выдохнула девушка,- мне незачем жить, я все потеряла!
Парень в ответ на ее злость лишь рассмеялся:
-ХАхахах,- девушка смотрела на него как на безумца, а он все хохотал.
Наконец отсмеявшись, он выпрямился и, утерев губы, вновь обратился к ней:
-Что вы потеряли ваша светлость? Семью, титул, может вашу девичью честь?- нагло ухмыльнулся он.
-Я потеряла отца, негодяй,- со злостью выдохнула она и запустила в юношу свою острую брошку.
Юноша стоял не так далеко, всего в четырех метрах, но все же легко увернулся. Девушка осознала, что лишилась единственного оружия и на всякий случай еще сильнее наклонилась в сторону пропасти. Но юноша не дернулся, да еще и охранника окрикнул, чтобы стоял на месте. Девушка, поняв, что спасать ее никто не бросился, вернула себе устойчивое положение, высота страшила ее.
-Твой отец был воином и умер как воин,- серьезно сказал он.
-Он мертв!- истерично воскликнула девушка, на глаза ее вновь навернулись слезы.
-Мой отец тоже мертв, умер несколько лет назад, клянусь всеми четверыми, это был один из лучших моментов в моей жизни, -юноша поднял лицо к небесам, но заметив как на него посмотрела девушка, стер улыбку с своего лица,- видишь,- он рукой откинул прядь волос, что скрывала левый глаз,- этот шрам, напившись, подарил мне он.
Девушка молчала, а юноша продолжил:
-Матери я не помню совсем, умерла при родах, всю жизнь я дрессировал лошадей, жил впроголодь, не имел ни титула, ни денег, лишь собственную жизнь, но вот я здесь, живой и почти здоровый, а ты, глупая девчонка, хочешь сдаться, когда жизнь поставила тебе мелкую шишку.
Девушка было вскинулась уже, но парень перебил ее.
-Молчи лучше, все равно ничего умного не скажешь, потеряла отца, я это уже понял, ты на день, да и тот не полный, приблизилась к тому миру, в котором мы живем,- парень кивнул на замершего стражника,- и все, решила романтично сброситься с крыши. Вот ты,- парень обернулся к стражнику,- кого ты потерял во вчерашней битве?