- Ты в какую-то нехорошую историю влез? - Серьезно спросил отец.- Серега, ты же знаешь, у меня знакомые и в уголовном розыске и в прокуратуре есть. Если что помогут. Скажи, что случилось?
- Ничего не случилось. - Успокоил я его.- Вернее случилось, но с работой это никак не связанно. У меня появилась новая работа. Я теперь маг. А в будущем возможно великий маг.
- Ты же никогда не любил компьютерные игры? - Недоверчиво взглянул на меня батя.- Неужели и тебя засосало это он-лайн болото? Сергей, брось ерундой страдать! Работа должна быть реальной!
- Это не компьютерная игра.- Усмехнулся я. - Я настоящий маг. Повелитель Земли, Воды, Огня и Воздуха!
- Скажи, где ты пиво покупаешь и я завтра же на них наркоконтроль натравлю! А тебе сейчас надо поспать. Мать тебе успокоительного даст.
Именно такой реакции я и ожидал. Батя не верит во все эти сверхъестественные штучки. Как и я, до недавнего времени.
- Лучше один раз показать, чем десять раз объяснять. Смотри!
Я положил перед собой крышку от пивной бутылки, сосредоточился и крышка оторвалась от поверхности стола сантиметров на десять. Я покачал ее в воздухе, заставил сделать круг, несколько раз перевернул и уложил перед оторопевшим отцом.
- Теперь веришь?
- С трудом, но верю.- Кивнул батя, и тут же взял себя в руки.- Ну и что? Проснулись у тебя некоторые способности. Что из этого? Как ты будешь на жизнь зарабатывать? Фокусником на манеже? Летающая пробка под куполом цирка?
- Это далеко не все. Я много чего могу. Правда, я только начал учебу, но через несколько месяцев вы меня не узнаете! Никс меня всему научит.
- Кто этот Никс?! Какой прохиндей тебе голову задурил?
В этот миг на столик приземлился Никс.
- Кыш! Кыш! А ну, лети отсюда! - Замахал на него руками батя.
- Стой! Не гоняй моего фамильяра и учителя! - Остановил я его.- Никс, ты устал? Пивка глотнешь? Или может, в парную сходим? Прогреем твои крылышки?
- В парную можно. - Согласился со мной воробей, сразу поняв, что происходит. - Да и пиво не повредит. Есть повод.
- Отец, познакомься, это Феникс, мой фамильяр и учитель. Для близких просто Никс.
Отца можно было выставлять в музее восковых фигур. Остекленевший взгляд, отвисшая челюсть, полная неподвижность. А если серебрянкой покрыть, то и в Эрмитаж толкнуть можно. С табличкой "Офигевший мужик". Я сунул ему в руку бутылку пива, из которой он на автомате сделал длинный глоток. Потом перевел взор с Никса на бутылку и осторожно поставил ее на стол. Так же осторожно поднялся, прошел в баню и вылил себе на голову ковш холодной воды.
- А теперь рассказывай! - Потребовал он вернувшись за стол.
- Все началось в тот день, когда я взял твой УАЗик, чтобы отвести Таню к роднику......
Говорил я долго и обстоятельно. Отец требовал подробностей. Никс потихоньку потреблял пиво из маленького блюдца. Я не боялся что он опьянеет, ведь на фамильяров не действует ни алкоголь, ни наркотики. На середине рассказа отец прервал меня, вернулся в предбанник и извлек откуда-то сверху початую пачку сигарет. Воровато оглянувшись на окна дома, он скомандовал Никсу "пернатый, ты на шухере" и сунул одну сигарету в рот. Прежде чем он чиркнул спичкой, я поднес палец к кончику сигареты и она затлела. Да, я не могу метать фаерболы, зато вполне могу что-нибудь подпалить. Правда для этого мне нужен контакт, но в будущем возможно я смогу поджигать предметы взглядом.
Есть различие в том, что собираешься поджечь. Чем легче воспламеняется вещество, тем проще. Усилия, приложенные к возгоранию пороха и к сырым дровам, совершенно разные. Сырую палку я так и не смог поджечь, сколько не старался. А тут тонкая бумага и сухая трава, причем все это пропитано селитрой. Много силы не нужно, зато выпендриться можно.
Когда я закончил рассказ, отец ничего не сказав погнал всех нас в баню. Никс тоже попал под его могучую руку. Как заявил батя, баня она и воробью полезна. А вот с веником вышла загвоздка. Размер веника вовсе не воробьиный. Батя делал "шмяк", и бедного фамильяра накрывало горячими пахучими листьями. Воробей с трудом выползал из-под веника, жадно хватал клювом воздух, а батя делал новый "шмяк".
А вечером состоялась вторая часть Марлезонского балета. Я рассказывал свою историю для мамы. Продемонстрировал еще мокрого Никса, в две минуты залечил царапину на ее предплечье. На вопрос можно ли окончательно избавить батю от табакокурения, сказал, что это мы еще не проходили. Объяснил, зачем мне потребовались учебники по анатомии. Мама пообещала прочитать мне несколько лекций. И лишь в конце разговора она задала мне главный вопрос.
- Сережка, а как с Таней быть? Эта сила ведь ей предназначалась. Ты расскажешь ей?
- Расскажу, мама, обязательно расскажу. - Вздохнул я.- Только я чувствую себя виноватым. Мне, по сути, эта сила даром была не нужна. Дурака я свалял, а теперь ничего не поделаешь. Передать ей силу я не могу. Выклянчить еще одну порцию, так не знаю у кого клянчить. Никс помочь мне не может. Надеюсь, она меня простит.
- Простит! - Уверенно сказала мама.- Обязательно простит. Но, все равно жутко отомстит. Мы женщины все такие!
Глава 7
- Никс, так что ты вчера выяснил? Прилетел такой довольный! - Спросил я, вырезая подходящую ветку.
- Кое-что выяснил.- Не стал скрывать воробей.- Просто вчера при твоих родителях говорить не хотел. Зачем им лишние подробности?
- Ну а мне-то скажешь? - Не отставал я от него.
- Если кратко, умение видеть нити вместо ауры, это очень редкое качество. Среди магов им обладали единицы. Тот, кто видит нити, может совершать магические действия с большей результативностью и меньшими энергетическими затратами. Особенно в лечении. Вместо того, чтобы воздействовать на целую область организма, можно ликвидировать всего лишь одну нить, и болезнь будет побеждена.
- Обладали?
- Сейчас ты такой единственный.
И что мне это дает? Нет, если я научусь видеть нити постоянно, это значительно облегчит мою работу. Но, дело в том, что я с большим трудом могу их видеть. И это стоит мне титанических усилий. Даже не знаешь как лучше, если я буду напрягаться, рассматривая нити, то откат после такого лечения будет чудовищен. А без них эффект наверняка получится не слишком хорошим.
Кроме того, если кто-нибудь из магической братии об этом узнает, меня могут взять в крутой оборот. Будут требовать от меня действий, не взирая на мои проблемы. А кто узнает? На площади я об этом кричать не собираюсь, Никс тоже не дурак. Он даже больше меня желает сохранить мои способности в тайне. По крайней мере, до определенного срока.
- Когда был последний? - Спросил я.
- В России? Около пятидесяти лет назад. Где-то в Африке тоже такие маги были, но последний уже лет пятнадцать как умер. Насчет Европы я точно не знаю, кажется, в Испании лет двадцать назад был.
- Никс, а у магов есть какая-нибудь организация?
- Какие-то, есть. Но ты этим себе голову не забивай. Лучше держатся от всех этих группировок подальше.
- Почему? Ты сам говорил, что магу грозят многие опасности. Так не проще вместе держатся?
- С одной стороны проще. А с другой, реально дружить можно только с равными. Если ты окажешься сильней, это может вызвать зависть и недовольство. В таком случае удар в спину это только дело времени. Изредка сотрудничать можно, если интересы совпадают. Бывает, что может потребоваться помощь. Еще, по традиции, старшие, опытные маги присматривают за новичками. Чтобы они по незнанию дел не натворили, и в ящик не сыграли.
Никс, а что насчет властей? - Поинтересовался я.- В жизни не поверю, что там, наверху, о магах не знают.
- И правильно сделаешь.- Фыркнул фамильяр.- Чтобы эти господа такой жирный кусок мимо рта пронесли? Ха! Будь бы их воля, вы все жили только в закрытых городах и прыгали по их команде. Но, тут не все так просто. Хоть маги и разобщены, в случае опасности они обязательно выступят единым фронтом. По отдельности, с любым магом справиться можно, а вот со всеми разом? И это учитывая, что маги не только в России живут. Представляешь, если взбунтуются все, кто имеет силу? И связи. И власть. Да они любую страну в клочья разорвут! Например, я точно знаю, что в Рязани живет маг, способный остановить сердце у любого человека, на расстоянии километра. А подкараулить любого политика не такая уж сложная задача. Правда, не смотря на свой дар, этот маг лишь однажды человека жизни лишил. Грабителя, наркомана безумного, который сам на него напал. Но ведь может. И сколько еще таких, пусть даже слабее его?
- И магов оставили в покое?- Недоверчиво хмыкнул я, и чуть не резанул себя по пальцу. Заслушался.
- Нет, не оставили. Где нельзя применить силу, там можно уговорить. Некоторые маги сами соглашаются на власть поработать. Оно и понятно, и сытнее и защита есть. Другие в особых случаях, в разовых акциях участвуют. К тебе тоже со временем придут люди в штатском. Будут златые горы сулить, на сознательность надавят. Сам решай, какой путь выбрать. Только я так скажу, чем маг слабее, тем охотней он на поводок соглашается. Сильный, то есть великий маг, он сам по себе мощь и защита. Да и собратья по цеху за такого охотней вступятся.
- И ты считаешь, что из меня может великий маг получится?
- А для чего я с тобой вожусь? Между прочим, не каждого мага так обучают! Обычно, маг узкую специализацию имеет, а я из тебя универсала сделать хочу! - Никс даже соизволил оскорбиться и гневно нахохлился.
- Никс, ты не обижайся! - Мягко сказал я.- Пойми, раньше я о магии ничего не слышал, ну кроме сказок и баек. Разумеется, мне все интересно. Да и разобраться хочу.
- Ладно, проехали! - Буркнул воробей, немного успокаиваясь.- Ты достаточно веток нарезал? С запасом? Надо бы еще трав набрать. Не всегда силой лечить можно, иногда и отвара хватит. Травы и в аптеке купить можно, но лучше самому собирать. И не только для лечения. Для снятия порчи или проклятия тоже травы пригодятся.
- Травами в следующий раз займемся.- Решил я.- Поехали домой, буду новые четки делать. А то вдруг война, а мы без танка?
И тут, с макушки березы, возле которой я стоял, рыжей молнией промелькнула белка. Вцепившись лапками в ветку у меня над головой, белка застрекотала и принялась вытанцовывать какой-то танец, словно пытаясь донести до меня нечто крайне важное.
- Сергей, что-то случилось! - Серьезно и даже озабоченно сказал Никс.- Леший помощи просит! Надо помочь. Пошли за ней.
Белка, словно поняла слова Никса, (а может и действительно поняла) запрыгала по деревьям, указывая нам путь. Никс полетел за ней, а я все еще стоял на месте, держа в руках охапку срезанных веток. Нет, помочь лешему надо, иначе в лес потом не зайдешь, но все произошло так неожиданно, что я просто растерялся.
- Брось эти ветки! Потом заберем!- Крикнул Никс.
И я бросил. Вернее, аккуратно пристроил возле березы. И побежал вслед за белкой и фамильяром. Помогать лешему.
Лес, рядом с родительской дачей, где я резал ветки, был не слишком густой. Я вполне находил свободное место между деревьев, немного путаясь в густой траве и прикрываясь на ходу от веток. Вскоре, впереди послышались звуки какого-то рэпа, и чьи-то голоса. Преодолев еще метров пятьдесят я замер, спрятавшись за толстым деревом, осторожно оглядывая довольно большую поляну. А на ней проходило нечто страшное.
На краю поляны стояла потрепанная "японка", из открытых дверей которой доносилась музыка, услышанная мною ранее. А в метрах двадцати от меня две девицы, лет шестнадцати каждая, вооружившись телефонами, снимали с разных ракурсов, как трое парней привязывают к вбитым в землю штырям, маленького щенка. Парни были чуть старше девиц, но вряд ли кто-то их них перешагнул двадцатилетний рубеж. Бедный, напуганный щенок, явно беспородного происхождения, жалобно скулил, не понимая, что происходит. Но чувствовал, что сейчас случится нечто очень плохое. Парни привязали к его ошейнику две крепкие веревки, а потом закрепили другие концы на обрезках толстой арматуры. Щенок оказался как раз между ними, не в силах сбежать.
- Маус, тащи канистру с бензином! - Приказал один из парней.- Девчонки, к записи ролика готовы?
- Да! Отличная сцена получится! - С удовлетворением в голосе, ответила одна из садисток.- Только сразу не поджигай, дай снять, как следует. И бензина слишком много не лейте, а то будет как в прошлый раз. Подойти невозможно. А я хочу все подробно заснять!
Я слушал и наблюдал, а руки мои уже начали действовать. Большой лист лопуха, прорвать в нем дырки для глаз. Не к чему мне лицо светить. Из пояса спортивных штанов извлечь шнурок. Ничего, резинка надежно держит. Не свалятся! Лопух на физиономию, закрепляю шнурком на лбу и под подбородком, чтобы не слетел. Теперь оружие. Я не самый великий боец в мире, а там только парней трое. Да и девки могут чего-нибудь выкинуть.
- Вон там дубина валяется, Только длинная.- Шепнул мне Никс.- Эх, не успели мы с тобой атакующие заклинания пройти!
Рядом действительно лежала толстая и крепкая ветка, отломившаяся от могучего ствола во время последнего ветра, с порывами от умеренного до сильного, как метеорологи говорят. Только вот несподручно с таким дрыном воевать!
- Направь силу в нож! - Продолжал советовать воробей.
Последовав совету, я приставил лезвие ножа к древесине, и сосредоточился. Аккуратно усиливая давление, я одновременно направлял поток энергии в клинок. Нож, словно бы нехотя, но в тоже время послушно, рассекал древесные волокна. На укорачивание оружия у меня ушло не более минуты. Взвесив в руке дубину, я удовлетворенно кивнул.
- Никс, постарайся их отвлечь! - Шепнул я фамильяру.- Мне надо несколько секунд.
- Хорошо!
Тем временем, парень по прозвищу Маус уже принес канистру, и теперь тонкой струйкой желтоватой жидкости поливал несчастного щенка. Бедняга рвался с привязи, пытался скрыться от струй бензина и все время не то скулил, не то плакал. От этого звука у меня сердце сжалось, а откуда-то из глубины души поднялась ярость. Холодная и беспощадная.
- Давай, Сергей! - Никс на прощание прикоснулся ко мне крылом.- Только осторожно!
Пятерка садистов заняла позиции. Старший красуясь, приготовил небольшой факел, и извлек из кармана зажигалку. Он уже был готов поджечь факел, как вдруг, перед его лицом возник воробей. Никс не атаковал, он просто бешено махал крыльями, заслоняя парню обзор.
- Кыш! Кыш! Пошел вон отсюда! - Парень принялся махать руками, пытаясь отогнать назойливого воробья.
Одновременно с Никсом, я выскочил из-за дерева и огромными прыжками ринулся на компанию садистов. Наступал я сбоку от них, а внимание пятерки было отвлечено Никсом, так что заметили меня не сразу. А когда заметили, было уже поздно.
- Нн-а! - Я с размаху впечатал дубину в ребра одного из парней.
Тот с приглушенным криком упал на траву, а я уже заносил оружие над следующим противником. Удар! Еще удар! И еще! И еще!
Я не чувствовал жалости. Не обращал внимания на то, что передо мной, по сути, подростки. Я помнил ролики в интернете, где такие же твари режут и жгут беззащитных животных. И нет бы пойти добермана или питбуля за уши подергать, так издеваются над мелкими собачками и котами! Твари! Ненавижу!
Единственное, я не бил их по головам и не трогал девок. Хоть это и мрази, но все-таки женского пола. Хотя одной из операторов по ноге прилетело. А вторая с криком помчалась к машине. За ней я не погнался. Повезло гадине!
Мое внезапное нападение застало врасплох садистов. Да и не бойцы они! Только что и могут нападать толпой, а чаще всего вот так, над щенками!
- Хватит, хватит! Остановись! - Никс теперь мелькал перед моим лицом.
Я с трудом разжал сведенные судорогой руки и выронил на траву дубинку. Из-за лопуха было трудно дышать, не подумал я отверстие для рта сделать. Возле моих ног корчилась троица мерзавцев, а девчонка, которой я по ноге зарядил, монотонно воя, пыталась отползти в сторону. Лишь только я взглянул на нее, ярость снова захлестнула меня. Вытащив из кармана нож, я стал медленно приближаться к ней.
Девка, которая с таким удовольствием была готова снимать сожжение щенка, заскулила еще громче. В ее глазах я увидел настоящее безумие. Вот так, тварь! Испытай на себе, все то, что чувствовал бедный щенок! У меня возникла мысль, принудительно поменять девке прическу, подрезав ножом ее довольно длинные волосы, но я задавил в себе это желание. Вместо этого я подошел к распятому щенку и принялся резать веревки. От кутенка дико несло бензином и отчаяньем. Освободив щенка я спрятал его под курткой.