Перси кивнул с отвращением в сторону своих учебных пособий.
— Вот только к ночи мне надо вернуться. Приходится много заниматься. Первые два раза, когда
я сдавал SAT – аргх! Если бы не помощь Аннабет, то...
— Кто это? – спросила Мэг.
— Моя девушка.
Мэг нахмурилась. Я обрадовался, что рядом с ней нет мусорных пакетов, которыми можно
кидаться.
— Так сделай перерыв! – настаивал я. – Заодно проветришься по пути на Лонг-Айленд.
— Хах, – сказал Перси. – Это что-то типа логики для ленивых. Окей, я в деле.
Он встал как раз в тот момент, когда вошла Салли с тарелкой свежеиспеченных шоколадных
чипсов. По какой-то причине печенья были синими, но пахли они божественно (а я должен знать
этот запах). Я ведь и сам божество с небес.
— Мама, ты только не волнуйся, – сказал Перси.
Салли вздохнула:
— Ненавижу, когда ты так говоришь.
— Я всего лишь подвезу этих двоих в лагерь. И всё. Тут же вернусь.
— Где-то я это уже слышала.
— Я обещаю.
Салли посмотрела на меня, затем на Мэг. Её выражение лица смягчилось, как будто врожденная
доброта взяла вверх над беспокойством.
— Хорошо. Будьте осторожны. Было приятно с вами познакомиться. Пожалуйста, постарайтесь
не умереть.
Перси поцеловал её в щеку. Он потянулся за печеньем, но Салли отодвинула от него тарелку.
— О, нет, – сказала она. – Аполлон и Мэг могут взять по одному, но всё остальное я оставлю в
заложниках, пока ты не вернешься в целости и сохранности. И поспеши, милый. Будет стыдно,
если Пол съест их, когда вернется домой.
Перси помрачнел и повернулся к нам.
— Вы слышали это, ребята? Жизнь печенюшек зависит от меня. Если из-за вас меня прибьют по
дороге в лагерь, то я сильно разозлюсь.
Глава 7
Чумные салки
Тебе водить, заразный
Наслаждайся, лол
— НОСОИ? – ПЕРСИ ВСТАЛ в боевую стойку. – Знаешь, я все думал, что уже убил по штуке
всего, что имеет отношение к греческой мифологии. Но список никак не закончится.
— Ты пока не убил меня, – заметил я.
— Не искушай.
Три носои шагнули вперед. Они разинули свои трупные рты. Их языки вываливались. Глаза
блестели, покрытые пленкой желтой слизи.
— Эти существа – не миф, – сказал я. – Конечно, большинство вещей в этих древних мифах – не
мифы. За исключением истории о том, как я живьем освежевал сатира Марсия. Это абсолютная
ложь.
Перси уставился на меня.
— Что ты сделал?
— Парни, – Мэг подняла сухую ветку, – вы не можете обсудить это позже?
Дух чумы, тот, что в центре, заговорил.
— Аполлооооон…
Его голос булькал, как у больного бронхитом тюленя.
— Мы пришли-ии, чтобы…
— Позвольте, здесь я вас перебью, – я скрестил руки и принял надменно-равнодушный вид (для
меня это трудно, но я старался). – Вы пришли, чтобы отомстить мне, так?
Я посмотрел на моих друзей-полукровок.
— Как видите, носои – это духи болезни. С тех пор, как я родился, распространение болезней
стало частью моей работы. Я использую зараженные стрелы, чтобы снижать численность
населения с помощью оспы, микоза и тому подобного.
— Гадость, – сказала Мэг.
— Кто-то должен это делать! – возразил я. – Лучше бог, контролируемый советом Олимпа и с
надлежащим медицинским сертификатом, чем банда неуправляемых духов вроде этих.
Призрак слева забулькал.
— Мы пытаемся поймать момент. Не перебивай! Мы хотим быть свободными,
неуправляемыми…
— Да, я знаю. Вы уничтожите меня. Потом вы распространите все известные болезни по всему
миру. Вы ждали этого с тех пор, как Пандора выпустила вас из того кувшина. Но у вас ничего не
выйдет. Я сокрушу вас! Вероятно, вы хотите знать, как я мог вести себя так уверенно и спокойно.
На самом деле я был в ужасе. Мои инстинкты шестнадцатилетнего смертного вопили: «БЕГИ!»
Мои колени тряслись, и правый глаз неприятно подергивался. Но секрет общения с духами чумы
состоял в том, чтобы держаться командного тона и не трусить. Я верил, что это позволит