Юнона, меняясь на ходу, буквально упала в кресло.
- Грандсир… простите… забыла обернуться.
- Будешь что-нибудь, мученица? Видок у тебя… - Савл достал графин с кровью.
- Если только немного… Порция последних новостей, и я вас покину. С чего начать?
- С хорошей. - Грандсир налил Юне большой бокал и отдал девушке.
- С хорошей? О вашей… жене, заговорили. Ее имя не сходит с уст в ночи. Лучшая модель, замечательная коллекция, ходят слухи о новом модельном доме и целой модельной империи. Неведомый клан… признало все Общество ночи. Не уверена, что нас по-прежнему не считают выходцами из глубин Ада, но, по крайней мере, признали, что вампиры получились из нас неплохие.
- Это радует… А теперь давай свою бочку дегтя.
- Бочку дегтя? - Юна улыбнулась. - А кто сказал, что она одна?
- Ты меня все радуешь и радуешь… Ну, давай уж…
- Ладно. Первая бочка, в город начала прибывать Свита Императора. Сейчас их уже пятеро… Впрочем, от Франсуа думаю, удастся узнать больше. Вторая бочка. Сегодня утром на имя Адрианы прибыла посылка. Мы ее вскрыли. Там было вот это. - Юнона качнула на ладони подвеску. - Личная метка Падшего. Так что, ваша жена в первом списке смертников.
- Далее? - Мрачно произнес вампир. - У Франсуа сейчас Дэвон и Лазарь… думаю, он уже сломался.
- Может, и нет, - произнесла Юна. - Последняя бочка дегтя! Император обожал истязать своих Демонов, стоило только им допустить малейшую провинность. Так что… чтобы расколоть Франсуа, придется постараться придумать что-то очень новое.
- Думаешь, эти двое не справятся? Ну, тогда выверну наизнанку его разум Тропой Крови. Сам Падший уже прибыл?
- Нет. Вначале соберется его Свита. Потом, по традиции, они устроят кровавое подношение. И только потом явится их Император.
- Погано… Не хочу позволять им особо расслабляться… К тому же, в связи с этим, - он качнул подвеской - Придется быстро его поймать и выпотрошить.
- Возможно, - кивнула Юна. - Сегодня должны прибыть еще трое, так что если позволите, я отбываю. Кстати… забыла сказать. В особняк, почти в начале ночи прибыл кто-то еще. Тайно… но кто, я даже понять не успела…
- Будь осторожна. Если будут только подозрения, что тебя заметили - уходи. - Улыбнулся Савл. - И спасибо.
- Не за что, - улыбнулась Юна в ответ, отправляясь к выходу и снова изменяясь. Кабинет Мстислава уже покидал бородатый неприметный мужичок.
- М-да-а-а…
"Градсир, мы его дожали", - донесся мысленный голос Дэвона.
"Спасибо. Иду", - Савл поднялся и пошел вниз, ему предстояло поработать.
Где-то на восточной границе Москвы
- Ну и где она? - Пробурчал Торо.
- Я тут! - Каблучки простучали по асфальту, и около вампира возникла миловидная девочка, лет тринадцати-пятнадцати, в серых джинсах и темной рубашке. - Торо, извини! Я опоздала! Извини меня!
- Ничего. Я просто не в духе. - Торо осмотрел девушку. - Как добралась?
- Ужасно, - на глаза девчушки набежали слезы. - Моя машина сгорела… а вместе с ней мой новый паспорт… я его месяц назад сделала! Пришлось ехать по старому… на поезде… а там ко мне… Торо, там ко мне трое придурков привалили!!!
- Живые есть? - Хмыкнул Торо. Даже не будь она одной из них, куда смертным с вампиром тягаться?
Мышка опустила голову, скромно шаркнула ножкой.
- Нету…
- То есть ты поиграла? - Бугай не удержался и взлохматил волосы девчонки.
Мышка улыбнулась.
- Угу!
- Мышонок доволен?
- Очень-очень! Торо-о! - Девочка обняла вампира за руку. - А ты меня шоколадом угостишь? Не хочу ехать в тот мерзкий мрачный особняк!
- А придется… Но шоколадку я тебе принес. - И вампир вручил ребенку здоровенную шоколадку.
- Не хочу-у-у… - Вздохнула Мышка, но шоколадку все же взяла. - А кто еще из наших прибыл? Псих Франсуа уже здесь?
- Он мертв.
- О… - Девочка усмехнулась, мгновенно повзрослев до неузнаваемости. - И кто его?
- Один из Демонов Неведомого клана. Дэвон кажется.
- Демоны… Неведомого клана вернулись?!
- Ага. И новый Грандсир у них. Он приказал, и Демон походя размазал нашего психа
- Ух ты… Как бы подставить под них еще и Крыса? Чтобы Императорское величество взял еще двух вменяемых демонов… Но главное, главное то… Раз Неведомый клан возрожден я смогу наконец-то поквитаться с Вестой! Эта тварь от меня сбежала в прошлый раз!
- Думаю, если Крыс им попадется - они его разорвут. Нынешний Грандсир весьма жесткий тип, приказывает рубить головы, не задумываясь.
- Ну и ладно, - Мышка улыбнулась. - Главное, хочу Весту! Хочу Весту! Весту! Торо! - Девочка вновь повисла на руке вампира. - Торо, поможешь?!
- Если будешь хорошей девочкой. - Торо изобразил улыбку и повел девчонку к машине.
Северная граница города
Ресторан "Брильянт"
"Интересно мне знать, почему вместо того, чтобы быть в Особняке и доводить Крыса, я сижу в каком-то второсортном заведении и жду Кали?! Она что не могла сама подъехать? Заблудилась бы? Истеричка… дурная".
Лениво обведя пальцем по краю чашки, Ванесса вздохнула и оставила ее в сторону. Третий раз взглянула на мобильник, и только было собралась подниматься, как над ее ухом раздалось.
- Не двигайся…
Несс замерла. Кали была истеричкой под стать Франсуа, и могла не только поранить, а убить своих.
- Кали.
- Доброй ночи, Несс… - Наклонившись, прибывшая лизнула Ванессу за ушком. - У тебя новые духи…
- Да.
- Хорошие… - Кали улыбнулась и отпустила свою жертву. Нож из ее рук исчез так же неожиданно, как и появился.
- Спасибо. Но, скажи лучше, почему мы здесь?!
- Потому что я не одна.
- А с кем?
- Со мной. - В поле зрения появился парень-подросток с непокорным беспорядком на голове… и глазами маньяка.
- Ассин, - ахнула Несс.
"Надо было Йелла отправить! По крайней мере. Его эти двое боятся! Убьют же по дороге…"
- Неужто, ты мне не рада, Несси? - Пропел Ассин.
- Рада, - кивнула девушка, нервно поднимаясь с места. - Одну минуточку, мне надо освежиться!
- Конечно-конечно, Несси. - Подросток сел за столик, улыбаясь Кали.
Девушка прошла к дамскому туалету, зашла в одну из кабинок и закрылась, набрала номер. Вначале долго не отвечали, а потом…
- Да? - Прозвучал голос Йелла.
- Йелл! - В голосе Нессы прорвалась паника. - Спаси меня! Одновременно с Кали приехал и Ассин! Эти придурки меня на кусочки порежут…
- Куда приехать? - Деловито поинтересовался вампир. Он, и правда, был единственным, кто мог урезонить эту парочку. Они боялись его ледяного спокойствия.
- Ресторан Брильянт! Новомодный… этот… я так боюсь, Йелл!
- Еду, - отозвался вампир, и почти тут же в трубку ударили гудки.
Девушка успела только убрать телефон в сумочку, как…
- И кого это мы тут боимся? - Металлические крючья, излюбленное оружие Ассина, разорвали хлипкую дверцу, и в проеме показался маньяк.
Ванесса вскрикнула.
- Ассин… ты меня напугал… немного. Тебе не кажется, что это, по меньшей мере, невежливо, врываться в дамский туалет!
- Мне стало скучно. - Прошипел он, приближаясь к Нессе.
- Да? Ты мог бы развлечься в другом месте! - Взвизгнув, Ванесса увернулась от цепи с крючьями.
- Но ты-то здесь… - Ассин сладко улыбнулся, осматривая Нессу.
- Да… действительно! - С рук девушки сорвались атакующие черные иглы.
Ассин легко подставил под них обломок двери и внезапно замер, зрачки его расширились.
- Ассин, ты ведешь себя невоспитанно. - Холодно произнес Йелл, чья дага упиралась в позвоночник маньяку.
- Йелл…
Ванесса облегченно выдохнула и сползла на пол. Кали появилась в дверях дамского туалета, улыбнулась.
- Какие… вампиры! Йелл… красавчик-Йелл!
- И тебе привет, Кали. - Спокойно произнес Йелл. - Так, Ассин, живо на выход. И чтобы без глупостей, иначе снесу голову. И ты знаешь - я это сделаю не задумываясь. - Вампир сделал шаг назад, пропуская мальчишку к выходу.
Бросив на Йелла бешеный взгляд, Ассин ослушаться не посмел и скрылся в дверях, хмыкнув, вслед за ним ушла и Кали.
- Йелл… за мной должок… - Пробормотала Несс, не в силах подняться.
- Сочтемся. Этих психов надо в петле держать. Желательно - подвешенными. - Йелл подал руку Ванессе.
Вцепившись в ладонь вампира, девушка все-таки устояла на ногах.
- Эмиссара на них нет… Или Неведомого клана. Придурки…
- Ну… Франсуа уже с Неведомыми поболтал.
- Удачно! Теперь бы этим помочь! - Ванесса вздохнула, набрала в грудь воздуха и слабо улыбнулась. - Ну… пошли, что ли?
- Пошли. Но если дадут повод - сам убью. - Йелл вздохнул и вышел из дамской комнаты.
Бар недалеко от пустыря
на котором раньше стоял Азилум
- Мне кажется, или ты меня преследуешь? - Раздался над ухом Марго голос Госта.
Девушка вздрогнула, резко обернулась.
- Ты?!
- Я? - С легкой, скупой улыбкой ответил Гост.
- Перепугал! - Буркнула девушка, поворачиваясь на стуле и вновь глядя в высокий бокал.
- Ну, я же Демон. - Пожал плечами вампир. - Что-то случилось?
- У кого?
- У тебя.
- Да… Нет, что ты. Все в порядке…
- Врешь. - Гост сел напротив девушки.
- Нет, если только немного не договариваю.
- Расскажешь?
- Решил выступить спасителем заблудших душ? - Улыбнулась Марго. - Я всего-лишь не открыла тайну Рианы и поговорила с тобой.
- И? - Гост изогнул бровь.
- И мы поссорились с Авелем, - вздохнула девушка.
- Из-за такого бреда!? Он… совсем одурел за те века, что я пропустил!?
- Ты пропустил? Вы все-таки знакомы… да? - Марго вздохнула, сделала глоток из бокала. - Гост…
- Да?
- Слушай, а можешь мне помочь?
- С чем?
- Я, наверное, это правильно. Мне надо отвыкать от Авеля…
- Отвыкать? - Раздался знакомый до боли голос…
Марго стиснула бокал так сильно, что осколки поранили нежную ладонь.
- Да, - отозвалась она, разглядывая капли крови. - Отвыкать…
- Почему? - Авель подошел к Марго и Госту, старательно игнорируя последнего.
- Потому что это неправильно. Мне надоела эта политика, мне надоели эти теневые игры. Я устала…
Авель протянул руку, взял ладошку девушки в руки и поцеловал ее. Ранки от осколков тут же затянулись.
- Марго…
- Уже много лет Марго, - отозвалась девушка. - Ты не понимаешь, Авель. Я, правда, устала.
- Понимаю. - Авель поймал взгляд Марго.
- Когда души устают, им должно дать передышку… но не длительную, ибо тогда душа станет призраком, запертым в теле… - Почти неслышно произнес Гост.
Резко вставшая со своего места вампиресса покачнулась, ее глаза закрылись, и она… начала крениться на бок.
- Лишь от одного сородича слышал я такие речи… - Тихо произнес Авель, подхватывая Марго и устраивая в своих руках.
- И как же его звали?
- Душелов. - Траум осмотрел Госта. - И это ты.
- Браво. А я-то все гадал, когда ты додумаешься… И как думаешь, нужна мне твоя женщина? - Гост усмехнулся.
- Нет… Но…
- Авель, не будь идиотом. Дай ей отдохнуть. И никогда не ревнуй. Ее сердце принадлежит тебе.
- Гост…
- Заткнись и унеси ее. И покорми. - Гост поднялся. - А мы еще успеем поговорить, Герцог Тьмы.
- Душелов…
- Иди. - И Гост распался клочьями тумана…
Глава 4
Резиденция Неведомого клана
Мист задумчиво осмотрел грот, где они разместили яйцо дракоши.
- И где эта вредная девчонка? - Пробормотал он, имея в виду Ри.
- Будешь обижать, - донеслось откуда-то сбоку, и на тропинке появилась девушка с корзинкой. - Будешь малыша выкармливать с соски первый раз сам!
- Я тебя не обижаю, я констатирую факт - ты вредная и ты девчонка. - Улыбнулся Мист, поднимая на руки Ри.
Девушка обняла его за шею.
- Не сходится! - засмеялась она.
- Что именно?
- Ну, если я вредная, - Ри вздохнула. - То тогда почему ты меня любишь?
- А кто сказал, что я тебя во вредности упрекаю?
- А ты меня не упрекаешь?
- Нет, я констатирую факт.
Ри вздохнула, поболтала в воздухе ногами.
- Мист…
- Я.
- Если я вредная, то ты тоже вредина!
- Да? Не зна-а-а-ал…
- Теперь знаешь!
Тихий треск заставил обоих вампиров перевести взгляды к теплому источнику между лап стилизованного волка.
- Меня терзают смутные сомнения! - Мист быстро понес жену к яйцу.
Девушка легко спрыгнула с рук вампира, осторожно коснулась скорлупы.
- Точно! - Восхищенно сказала она. - Сейчас…
Яйцо треснуло. Длинная ветвистая трещина прошлась по всей скорлупе, и яйцо раскололось. В центре сидел… дракончик. Маленький, всего-то сантиметров тридцать, но прехорошенький! Толстенькое тельце, длинная шейка с плоской мордочкой, длинный хвост, оканчивающийся ромбовидным плавником, смешные янтарные глазки.
Малыш чихнул, из ноздрей вырвался пар.
Ри засмеялась.
Мист хихикнул.
- С днем рождения, малыш… - Улыбнулся он дракоше. - Ну, корми, чудо.
Адриана взяла принесенную корзину, вытащила оттуда принесенное полотенце, вытерла малыша, смазала его чем-то непонятным, пахнущим настолько дурно, что Мист невольно сморщился. Затем Ри покормила малыша молоком и положила в принесенную корзину. Малыш осоловело похлопал глазами и… уснул.
- Ну вот, - девушка заворожено провела по мордочке малыша пальцами. - Теперь месяца три он будет просыпаться на два-три часа в день… и усиленно расти. Мира просила, чтобы эти три месяца рядом с малышом чужих не было. Как ты думаешь, тот чулан, что рядом с нашей спальней, можно было превратить в аквариум? И интересно мне знать Джаред и Кита не приревнуют?!
- Не приревнуют, если мы не будем обделять их вниманием. И да, можно.
- Тогда… отдашь распоряжения?
- Угу. Сейчас. - Мист направился было наверх, но замер. - А чем таким мерзким ты его натерла?…
- Специальным гелем. Чтобы тонкая кожица малыша не пересыхала.
- Мерзость… предупредила бы, чтобы я противогаз надел…
- Да ладно, - засмеялась Ри. - Этим надо будет каждый день намазывать!
- Ок. В эти моменты я буду отключать обоняние заклинанием…
- Ладно, ладно! Как скажешь! Кстати, - Ри прошла немного дальше, улыбнулась. - Знаешь, твоя печатка готова. Сейчас устроим малыша, и я тебе ее отдам!
- Быстро ты… - Мист быстро обогнал девушку, придержав ей дверь, и поймал Лина, дабы отдать все необходимые распоряжения.
Ри остановилась, обернулась на мужа.
- Я мечтала заниматься модельным бизнесом и ювелирным дизайном лет с пяти, наверное. Знаешь, сколько у меня эскизов валялась на полу постоянно? Так что, как только у меня появилась возможность хоть что-то сделать, я… - Адриана смутилась. - Наверное, я взяла слишком большие обороты, но у меня так много планов, что я боюсь не успеть!
- У тебя впереди вечность, родная… - Улыбнулся Мист, обнимая жену.
Та улыбнулась, вырываясь.
- Малыша-дракошу устрою и я твоя на полночи!
- Всего на полночи?! - Возмутился вампир, но за девушкой не погнался, пришлось отвлечься на уточнение приказов по поводу аквариума.
Взбежав по лестнице, Ри перевесилась через перила,
- Потом мы с тобой едем на презентацию нового клуба Авеля! Азилум-то в развалины превратился! А оказывается Герцог без игрушки в виде клуба не может!
- Ох… Дите.
Девушка засмеялась, хлопнула дверь и воцарилась тишина.
Недалеко от
особняка свиты императора
- Ну, вот и последние… осталась только Эмиссар… - Вздохнул Йелл, глядя вниз, на особняк, где собирались слуги Императора.
Молния подползла к краю высотного здания и свесилась вниз, наблюдая за прибывшими в бинокль.