— Можешь на каникулах съездить, у них есть специальное оборудование для приезжих, чтобы те могли долгое время под водой находиться.
Так, за болтовней, мы дождались преподавателя.
— Доброе утро, адепты, — с садисткой улыбкой поздоровался преподаватель. У меня от его громоподобного голоса поджилки затряслись, и резко поплохело. — Меня зовут Святогор Вяземский, — да уж, имечко подходящее, настоящий богатырь, шкаф два на два, с пудовыми кулачищами. — Ну что, готовы к труду и обороне? Ох, и не завидую я вам, драть буду как сидоровых коз. К концу года бегать будете не хуже гончих. — и всё это он говорил, смакуя каждое слово и ухмыляясь.
А я стояла и понимала, что пришёл мне полный и бесповоротный песец. С полигона меня будут выносить, не удивлюсь, если вперёд ногами. Я же физически не подготовлена абсолютно. Времени регулярно посещать тренажёрный зал не было в моём мире. Учёба и работа отнимали всё свободное время.
— А сейчас пять кругов по полигону, вперёд, — гаркнул этот садист.
Да это же километров десять, не меньше. Все рванули вперед. Тоже подчинилась приказу и припустила со всеми по полигону.
Первый круг дался легко, на середине второго — закололо в боку, к концу третьего — лёгкие горели огнём, дыхание вырывалось с хрипами, и желание прилечь прямо посреди дороги было нестерпимым. Многие обогнали меня уже на два круга, и теперь окидывали презрительными и смеющимися взглядами. Но я не останавливалась, глядя на садиста-физрука, это желание пропадало. Последние два кругауже ползла, ноги налились свинцом и отказывались отрываться от земли, доползла до финиша и рухнула на землю. Кровь стучала в голове, перед глазами плыли красные круги. Дыхание спёрло, закашлялась, не в силах вздохнуть полной грудью.
— Ну наконец-то, дождались нашу каракатицу. Будешь по вечерам, после ужина, приходить на полигон. С такой физической подготовкой тебе не выжить. — вот спасибо, я ж так мечтала ещё и вечерами умирать на полигоне, — вставай давай, разминка ждёт вас, а ты всю группу задерживаешь, — застонала, я ж пошевелиться не могу, какая может быть разминка.
Меня поднял Крис, отряхнул от пыли и подпер плечом, чтобыне рухнула обратно, чем заслужил мой благодарный взгляд. Оставшееся время мы приседали, отжимались, прыгали и делали другие упражнения. Яже только делала вид, что чем-то занимаюсь, руки и ноги дрожали, ипри любом удобном случае пыталась прилечь, присесть или прикинуться мёртвой. Безуспешно, в общем-то. От всевидящего ока тренера было не скрыться.
С полигона меня действительно выносил Крис, на выходе меня ждали девчонки, которым меня и передали с рук на руки, Милка и Варя подхватили с двух сторон и на буксире поволокли в общежитие, не переставая охать надо мной. Единственным желанием было — умереть здесь и сейчас. Представить себе не могла, что будет настолько сложно. В общежитии меня раздели и заволокли в душ. Под прохладными струями водыстало немного легче, и я даже сама оделась и на своих двоих дошла до столовой.
В столовой меня встретили издевательские смешки и презрительный взгляд вчерашней дракайны. Она не была в моей группе, но, видимо, многие видели эпопею под названием “перетаскивание бездыханного тела Лильки с полигона до общежития”. И это настолько разозлило меня, что я решила: из кожи вон вылезу, но стану не хуже других. На завтраке к нам подсели Крис с Ариной, оказывая безмолвную поддержку. Девчонки удивились, но неудовольствия своего не высказали, пока просто присматриваясь к новым соседям по столу.
Следующим занятием были основы боевой магии. Наш преподаватель, как и вчера, вошёл внезапно, чеканя шаг, сразу же приступив к занятию.
— Доброе утро, адепты. Итак, здесь собрались стихийники, будущие боевые маги. В природе существует четыре стихии: огонь, вода, воздух и земля. Сегодня мы поговорим о стихиях вообще и о ваших способностях в частности. Каждый из вас наделён магией одной из стихий. Предупреждая ваши вопросы, поясню сразу, магов со смешанными стихиями не существует. Как вы думаете, какая из стихий считается наиболее слабой?
— Воздух.
— Вода.
— Земля.
Раздавались с разных концов аудитории возгласы адептов. Чаще всего звучал “воздух”. Я отмалчивалась. Как ни странно, огонь не назвал никто. С таким мнением была солидарна, пока слово не взял учитель Базилевский.
— Многие из вас ошибочно считают воздух самой слабой стихией. Дело в том, что каждый маг-стихийник, чтобы использовать свою силу, вынужден обращаться к исходнику. Магам воздуха и земли проще всего, ведь “плоды” этих стихий окружают нас повсюду. Водникам и огневикам практически всегда необходимо иметь с собой исходный материал для работы со стихией. В зависимости от резерва и силы воздушника или землевика, они могут приносить значительные разрушения с помощью ураганов, торнадо и землетрясений. Водники же имеют большую власть только вблизи водоёмов, в остальных же случаях их магия довольно слаба без подпитки извне. Что касается огневиков, тут очень двоякая ситуация. Дело в том, что имея исходник в виде огнива, пламени свечи, костра или любого другого открытого огня, огневик способен увеличить исходник до невероятных размеров, поджигая любой материал, который горит. Но это требует времени. Есть и ещё один момент, которому стоит уделить внимание, говоря о магах огня. Есть те, кто не нуждаются в исходном материале — огненные драконы. В их случае, огонь по силе превосходит даже воздух и землю. Дело в том, что им не нужен внешний исходный материал для работы со стихией. Она внутри каждого дракона. Огонь — это часть любого дракона или дракайны. Но лишь огненные способны использовать его в человеческой ипостаси. Используя внутреннюю энергию своего животного, огненные драконы или дракайны имеют практически бесконечный резерв. Я повторяю, практически. Экспериментировать с уровнем резерва не рекомендую — многозначительно посмотрел на меня преподаватель — можете вытянуть его полностью, осушив до конца, в таком случаеостанетесь без магии. Но в то же время, на огненных драконах лежит огромная ответственность, так как огонь — одна из самых строптивых и непредсказуемых стихий. Любая магия, при неопытности стихийника, может выйти из-под контроля. В случае с воздушниками, движение воздуха без магической подпитки мгновенно сойдет на нет, та же ситуация с водой и землёй. Огонь же, при благоприятных условиях, продолжит разрастаться, нанося порой непоправимый вред. В истории есть примеры, когда неопытные маги сжигали леса и целые деревни, просто от неумения контролировать свою силу. Именно поэтому все маги Славянской Империи обязаны пройти обучение в нашей академии, — перевёл дыхание лектор, делая паузу. — Ещё существует такое понятие, как парные маги, групповые и одиночки. С групповыми и одиночками всё более или менее понятно. Среди парных магов самой разрушительной и опасной считается пара, состоящая из мага-воздушника и мага-огневика. Даже если у огневика в качестве исходника имеется небольшая искра, маг-воздушник может раздуть её до невероятных размеров. На третьем курсе у вас будет возможность выбрать форму обучения. Вы можете остаться одиночкой, можете выбрать себе в пару кого-либо, а можете объединиться в группы. Но об этом позже.
Мне стало сразу понятно, почему ректор сказала, что отказаться от обучения у меня нет возможности. Груз ответственности лёг на плечи, заставляя прислушиваться к словам преподавателя.
— Как вы могли заметить, на факультете боевой магии преобладают мужчины. Часть стихийников не обучаются боёвке. В основном это девушки, которые предпочитают использовать свой дар во благо. Они обучаются только управлению своей магией, но не изучают боевых искусств и заклинаний. После завершения обучения помогают в посевных делах, вызывают дожди при засухах, ветра на ветряных мельницах и тому подобное. Они предпочитают тихую и спокойную жизнь, либо просто по каким-либо причинам не готовы сражаться с нечистью и уничтожать разного рода угрозы.
Меня несказанно удивил данный факт, ведь мне выбора не предоставили, хотя я бы всё равно предпочла обучаться на боёвке, из любопытства. Видимо, моё удивление было написано на лице, так как, взглянув на меня, Базилевский пояснил:
— Огненные драконы обучаются только на боёвке из-за особенностей своего дара и его повышенной опасности.
Кивнула, принимая такое объяснение.
Занятие прошло интересно и очень познавательно. Раздражал лишь тот факт, чтовсё ещё слышала смешки за своей спиной, но старалась не обращать внимания. Наш куратор еще рассказал о боевой магии в целом, местах и принципах её применения. Так же выяснилось, что в стенах академии, за исключением тренировочных полигонов и залов, применять боевую магию запрещено, никаких дуэлей, драк и прочего. Пока мне не очень понятен принцип действия этой магии, но это и не мудрено, первое занятие всё-таки. Ещё выяснилось, что боевую магию все оборотни и драконы не смогут применять до тех пор, пока не научатся взаимодействовать со своим внутренним зверем.
Ах, вот для чего нужен одноимённый предмет. Остальные же его изучать не будут.
Следующим было занятие по идолищам. Девчонки в столовой договорились, что мои оборотни будут сопровождать меня, от чего те не отказались, так что необходимость в сопровождении ведьм отпала. Идолища вёл пожилой человеческий мужчина — Владимир Иванов, даже не маг. Это действительно предмет о нечисти и нежити, способах её уничтожения и защиты от неё. На первом занятии нам рассказали об Аспиде:
— Уже тысячу лет, как наш мир избавлен от этого идолища проклятого, — вещал старичок нудным, заупокойным голосом. Мне пришлось пару раз стукнуть Криса, чтобы он не спал. — чудовищный крылатый змей, который имеет птичий нос и два хобота, крылья у него пестры и горят, словно самоцветные камни, остальное же тело покрыто чёрной чешуёй… — лектор продолжал нудить, и было сложно сосредоточиться на том, о чём он говорит. Но всё же я узнала, что Аспид страшен тем, что из того места, на которое опускается, он вытягивает всю жизнь, превращая всё вокруг в камень. Убить его нельзя ни стрелами, нимечами, только огонь может его остановить. И вот, тысячу лет назаддраконы, объединившись с жар-птицами, заточили Аспида в каменную глыбу внутри скалы, на которой поселились жар-птицы, до сих пор стерегущие это зло. В той битве полегло огромное количество прекрасных жар-птиц и представителей огненных драконов.
Основы взаимодействия с внутренним зверем вела женщина — Кира Валерьянова — по-моему, единственная женщина на этом факультете среди преподавателей. Её предмет мне очень понравился. Это было прямо моё. Сидишь себе на коврике, медитируешь, пытаешься услышать своё внутреннее я. Ну, или можно поспать, только так, чтобы этого не заметили.
— Вы должны устремить свой мысленный взор в свою душу. Присмотритесь, в ней вы увидите отражение своего животного, — тихим голосом наставляла она нас.
Оборотни снова сидели с нами, девчонкам они очень понравились. Пообедав, решила не ждать друзей, а сходить до общежития и потратить на отдых время, оставшееся до лекций. Ина выходе из центрального здания столкнулась с одним из драконов, с одним из тех самых, которые подслушали в столовой наш с девчонками разговор.
— М-м, птичка сама прилетела ко мне в объятия, — бархатным голосом промурлыкал этот змей.
— Лиля, — ошарашено выдала я.
— Ммм, Цветочек, — провёл носом от моей шеи до уха и прошептал, — как сладко ты пахнешь, ты мне нравишься, будешь моей.
И вот от этой фразы я очнулась, начала вырваться и прошипела:
— Отпусти меня, нахал! Руки коротки, чтобы я была твоей, — вот обнаглевшее создание, ещё и назвал, как Вова в прошлой жизни, что резануло по сердцу и не добавило симпатии к незадачливому соблазнителю.
— Ооо, а цветочек-то с зубками, люблю строптивых, — и с этими словами впился в мои губы жёстким, жгучим поцелуем. Первые несколько секунд сопротивлялась. Но толпы мурашек и дрожь, вызванная этим поцелуем, заставили обмякнуть и расслабиться.
— Сладенькая девочка, и не такая ужи строптивая, — проговорила эта скотина, выпуская меня из рук и приводя в сознание своими словами.
Волна гнева захлестнула, вызывая дрожь, только теперь уже негодования, щёки раскраснелись от стыда и раздражения. Я размахнулась и залепила ему звонкую пощёчину, краем сознания отмечая, что ногти на руках превратились в длиннющие красные когти. Развернулась, увидела дракайну с моего потока, которая прожигала меня злобным взглядом. Не обращая на неё внимания, рванула в общежитие. День не задался с самого утра. Но если б я знала, чем он закончится, не выходила бы из общежитиявообще.
Влетела вихрем в комнату и бухнулась на кровать. Вскочила и начала мерить комнату шагами. Эмоции били через край. Рука горела огнём. Не слабо я приложила этого самца. Так ему и надо. Застонала. Да что же мне не везет-то так? Он, конечно, парень безумно красивый. Тёмно-синие, почти чёрные, длинные волосы. Синющие большие глазищи, в которых можно утонуть. Так и повыцарапывала бы. Высокий, жилистый, сильные руки, вкусные, пухлые, чувственные губы… Так, стоп, куда-то не туда меня понесло. Нельзя так. Мне парень с замашками маньяка-собственника не нужен. Только вот, что теперь делать? Он же меня убьет за пощёчину, или поджарит и съест. Представляю, как у него лицо горит, если моя рука до сих пор болела. И этот поцелуй треклятый. Что уж врать самой себе, он не оставил меня равнодушной. И я хотела бы повторения… если бы этот дракон не был такой сволочью. А мне сволочей в жизни уже хватило с лихвой. Больше мне такого счастья и даром не надо, и с деньгами не надо. Вечером обязательно посоветуюсь с Милкой. Ну а пока решила, что постараюсь не ходить в одиночестве и всячески избегать драконов. Всех. А рефлексировать мне некогда, надо уже на занятия собираться.
Умылась холодной водой, чтобы привести мысли в порядок, и отправилась на занятия к ведьмам.
Когда подходила к аудитории, меня всё ещё потряхивало от переполнявших эмоций. Нужно было успокоиться, но как это сделать, не представляла. Ещё и эти когти откуда-то, как от них избавиться, кто бы подсказал. Вроде, говорили, что у дракайн нет второй ипостаси, а это что такое тогда?
Не успела зайти в аудиторию, как на меня посыпались вопросы:
— Лилечка, миленькая, что случилось? Ты почему такая бледная? Ой, а когти-то, когти какие! — восклицала Василиса, — тебя кто-то обидел? Рассказывай! — приказала она.
Покачала головой и улыбнулась. Даже легче стало от такой заботы.
— Всё в порядке, Вась, правда, так, ерунда, мелкое недоразумение, — решила не тревожить девчонок. Они подозрительно меня оглядели, но допытываться не стали.
Вздохнула глубоко и постаралась успокоиться. С такими когтями перо в руки не взять. Не сразу, но мне всё-таки это удалось. Когти втянулись в руки, неизвестно каким образом превращаясь в нормальные ногти.
Занятия у ведьм прошло спокойно.
С зельеварением не должно было возникнуть проблем — готовить я всегда любила, а тут принцип тот же, главное, рецепт запомнить.
Целительство — это вообще моё, я и училась в медицинском университете, так что и здесь проблем не должно возникнуть, по крайней мере, с теорией, не думаю, что внутреннее строение других рас сильно отличается от человеческого.
А вот с травологией могливозникнуть проблемы. Все эти травки, цветочки, листочки, как всё запомнить?! Я грибы-то съедобные от поганок отличить никогда не могла, а тут растения. Придётся зубрить. От корки до корки. Ведь это один из основных предметов, и без знаний по нему невозможно будет приготовить зелье, если вдруг поблизости будет лес, но не будет лавки с травами.
Учебный день, наконец, закончился. Информации выдали море, и всё это нужно было выучить, как бы не потонуть, бороздя просторы знаний.
На ужин пошла с девчонками, с нами, уже по традиции, сидели Аринка с Крисом. Они вообще были отличными ребятами. Оборотнииз клана снежных барсов. Крис пообещал мне показать свою вторую ипостась. Мне вообще нравился этот парень. Красивый, добрый и отзывчивый. Плюс ещё и поддержал меня сегодня, когда надо мной смеялись, да и на тренировке помогал. Стоитприсмотреться к нему. Кстати, о печальном, меня же ещё ждала вечерняя тренировка.