– Не убьёшь, – отмахнулся тот.
– Почему?
– Я просто не заменимый друг! Если ты меня прибьёшь, то я обижусь!
Минут пять я стояла с открытым ртом, не зная, что сказать. Никак не могла уловить смысла в его словах.
– А где твой чемодан? – спросила я, оглядывая играющего комментатора.
– А я тебе не говорил? Я никуда не лечу. Остаюсь здесь! – торжественно объявил Милан.
– Как? Почему? – растерялась я.
– В мире анимашей у меня никого нет. А в Амарансесе тётушка Дарина. Аксен позволил мне остаться, и всё благодаря ей.
Вот спрашивается: где справедливость?! Мне предстоит энное количество времени провести у Лариных, а он всё это время будет здесь?! НЕ СПРАВЕДЛИВО!
– Расслабься Лия! Я узнал от тётушки, что «ссылка» в мир анимашей продлится около месяца, может полтора. Аксен сказал, что магов из Капрассы он попробует выкурить раньше установленного срока, – попытался успокоить меня Милан. – Со Святом уже связались. Тот обрадовался. Мне кажется, он не особо-то вникал в слова Аксена.
На капселльское поле прибыли Аксен, Евгения Андреевна Алфёрова, и Рината.
– Уважаемые студенты! Все готовы к полёту?
Я провела рукой по перекладине инструмента. Лира увеличилась в размерах. Хорошенько примотав чемодан к лире, я подошла к Милану. Играющий комментатор помахал мне рукой.
– Не забывай писать!
– Как что полезного откапаю – напишу, – заверил меня мой друг.
Студенты уже начали взмывать в небо. Жди, не жди, всё равно лететь придётся. Я села на лиру. Лёгкий взмах руки и я взлетела. Дорогу до Нижнего Новгорода я помнила. Стараясь не оглядываться, чтобы случайно не повернуть обратно, я добавила газу. «Вот Ларины-то обрадуются!» – подумала я.
Вечер постепенно начал входить в свои права. Показался дом Лариных. Тёплый ветер колыхал мои волосы. Незаметно опустившись на землю, я зашла в подъезд. Домофоновую дверь мне удалось обойти, благо из подъезда выходила девушка. Я быстро нырнула внутрь. До квартиры Лариных я добиралась долго. И что я им скажу?..
Я позвонила в дверь. Возвращение блудного родственника!
– Кого ещё притащило в столь позднее время?! – раздался грозный голос дяди Сергея за дверью.
Дверь открылась. На меня уставились большие от удивления глаза дяди Сергея.
– Кто там Серёж? – поинтересовалась тётя Анфиса.
Дядя Сергей вышел на лестничную клетку. Следом вышла тётя Анфиса. Её глаза тоже расширились от удивления.
– Явилась, не запылилась! – фыркнула тётя Анфиса. – Что здесь забыла?
– Вернулась.
Чувствую себя ужасно. Я думала, не придётся возвращаться к этим деспотам. Однако судьба распорядилась иначе…
– Вернулась?! На кой пёс ты нам тут нужна? Откуда пришла – туда и иди! Вернулась, видите ли она! Убирайся! – крикнула тётя Анфиса.
Я, было, собралась прибегнуть к магии, дабы тётя Анфиса смиловалась, но не успела. В разговор вмешался дядя Сергей.
– Тише дорогая! А то сейчас все соседи сбегутся! Ладно, заходи! – рявкнул на меня дядя Сергей.
Я зашла в квартиру. Поселили меня на лоджии. Благо на улице лето. На лоджии не осталось моих вещей. Похоже, что тётя Анфиса всё выкинула.
– Послушай Серёж! Зачем ты её пустил?! – услышала я голос тёти Анфисы. – Её ГОД не было! А теперь она заявляется сюда?!
– Я не мог её отослать. Подумай сама: что скажут соседи? Им только дай повод! Если они узнают, что мы выгнали это девчонку на улицу, тут такое будет! А мне нельзя терять репутацию.
– Это так унизительно!
– Понимаю дорогая, но нам придётся смириться. Кстати, как на работе дела? – дядя Сергей решил сменить тему.
– Неплохо, но и нехорошо. Одна из новых бухгалтеров зачем-то спросила про премию. Я же сказала, что её не было, нет, и не будет. Она только плечами пожала и пошла дальше работать. Спустя месяц, я обнаружила, что у моих сотрудников резко зарплата подросла. Я тут же вызвала главного бухгалтера, и начала её «строить». Та и говорит: «Анфиса Михайловна! Так вы же сами подписали приказ!» Я прошу у неё этот приказ, надеясь, что она замешкается, и будет говорить, что куда-то его дела.
Ага, размечталась! Она, пожав плечами, приносит мне этот приказ. И что я вижу? Тот самый приказ на повышение зарплаты своим работникам! Плюс ко всему премии! Добила меня моя же подпись в правом нижнем углу! Придраться не к чему!
– Дорогая, может, ты просто не помнишь? Я хочу сказать, что так много работаешь, что уже забыла, что подписывала, а что – нет?
– Хм, может, ты и прав Серёж. А где Эвелина?
– Гуляет. Содрала с меня деньги, и усвистела. Говорит, чтобы раньше одиннадцати не ждали.
Ларины ушли на кухню. Я же начала обустраивать лоджию. Где-то на острове Аларите стоит Академия Амарансес, и в этой Академии есть моя комната…
М-да, главное вовремя остановиться! Душа уже просится обратно. Тряхнув головой, я продолжила разбирать вещи. На улице окончательно стемнело. Я всмотрелась в ночное небо полное звёзд. Они как миллиард маленьких огней, пытающиеся осветить Землю. Звёзды сияют, переливаются всеми цветами радуги. Хочется протянуть руку, и дотронуться до них…
– … что?!
Я услышала возмущённый голос Линки. Неужели время уже одиннадцать? В комнату вбежала Линка. Щёки красные, на одной туфле нет бантика.
– О Боже! Какого пса ты здесь делаешь?! – ло поинтересовалась она.
Линка ещё никак не могла стабилизироваться дыхание, а потому ругаться, плеваться она оставила на потом.
– В гости приехала, – пожала я плечами. Ругаться с ней мне не хотелось.
– Да? А вот мама сказала, что ты решила вернуться. И где же тебя носило? Ночевала на Московском вокзале? Попрошайничала?
– Ты и вправду хочешь знать? – скрестила я руки на груди.
Когда мы с Линкой оказывались наедине, я наглела по полной программе.
– Ушла из дому. Меня подобрал один красивый миллиардер (ему вроде лет двадцать), он попросил с ним остаться. После ему нужно было уехать, а я решила не ждать его в особняке (шестиэтажного!), и пришла к вам, – выпалила я.
Если быть честной, то я сама с трудом верила, что сейчас сказала. Когда я так нагло вру, Милан краснеет как помидор, и говорит: «Лилька! Так паршиво врать могу только я!»
– Врать ты никогда не умела, – покачала головой Линка. – Я не верю, чтобы на тебя посмотрел хоть один мальчик!
Линке я быстро наскучила. Она закрыла балкон, и занавесила штору. Что она дальше делала, я не видела. Оно собственно мне не важно. Я всего несколько часов нахожусь у Лариных, но мне уже надоело. Как я прожила здесь шестнадцать лет? Так грустно, когда ты зависишь от кого-то. Охота быть независимым, свободным!..
Я легла спать. Ночь была тёплой. Несмотря на это, я хорошенько укуталась. Мне иной раз кажется, что Ларины специально не утепляют лоджию. Даже спустя год, они палец о палец не ударили! Такое ощущение, будто они меня ждали.
Проспала я до обеда. Благо сейчас каникулы в школе, а то бы пришлось топать туда. Солнечные лучи прорывались через стекло, освещая лоджию. Зевнув, и одновременно подтянувшись, я решила прогуляться.
Я помнила, что Ларины прячут запасной ключ под ковром в прихожей. Я вытащила его оттуда, и спокойно отправилась на прогулку. Лариных дома не было. Я очень сильно удивилась, что Линка дверь балкона открыла.
Ласковый летний ветерок прикоснулся к коже. Я вдохнула полную грудь воздуха. А машин-то машин! Такое ощущение, будто на работу никто не пошёл. Я так редко выходила на улицу, пока жила у Лариных. Школа – дом, дом – школа. Хотя квартиру дяди Сергея и тёти Анфисы я с трудом могу назвать домом…
За размышлениями, я не заметила, как оказалась на площади Минина и Пожарского у фонтана. На дне фонтана лежали монеты… причём очень много! Казалось, что никто не спешит их вылавливать, но и никто не пытался обчистить! Хм, странно! В радиусе пяти метров никого нет!
Я осмотрела фонтан. Уж очень мне понравился дизайн. Я провела пальцами по рисункам на фонтане. Вдруг я почувствовала что-то мягкое. Внимательно осмотрев рисунок, я стала осторожно вдавливать его.
Фонтан зашевелился. Я же сделала два шага назад. Вглубь уходила лестница. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что народ даже не оглянулся в мою сторону. Будто им было всё равно… или просто они ничего не заметили…
Я стала спускаться вниз. Было темно. Взмахнув рукой с сафиритом, я осветила небольшое пространство. Сам сафирит не погас, а продолжал исполнять роль освещения. Я спустилась. Коридор был выложен из кирпича. Выход позади меня закрылся. Я обернулась. Позади меня стало темно. Под ногами была вода. Чувствовалась влажность.
По стенам вились растения, и струилась вода. Коридор и не думал кончаться. М-да, так можно и всю жизнь пробродить! Однако по левую сторону я увидела очертания двери. В стене не было дверной ручки. Я внимательно осмотрела очертания двери. На одном из кирпичей, я обнаружила два символа. Что это за язык – я не знала. Я попробовала нажать на этот кирпич. Он послушался. Дверь со скрежетом открылась. «И что делать? Есть вариант продолжить путь по коридору, хотя есть вероятность, что я буду очень долго бродить. Но могу войти в эту дверь, и посмотреть, что там», – закусив губу, подумала я.
Было принято решение войти внутрь. На этот раз было светло. Горели факелы, освещая помещение. Дверь за мной закрылась. Всерьёз начала задумываться над своей нервной системой…
Ого! Огромные кучи золота! Чего здесь только нет: и драгоценные камни, и золото, серебро, украшения! Я невольно почувствовала себя пиратом. Будто я нашла клад, и теперь думаю: куда бы его спрятать, чтобы никто не посмел посягнуть на него?
Я шла по тропке, отделяющую правую сторону от левой. Всё сияет! Мне захотелось порыться во всём этом… Я опустилась на колени и коснулась сокровищ. Ничего не произошло. Честно говоря, было ощущение, что что-то должно произойти. Запустив пальцы в сокровища, я ощутила холод. Это был не холод металла…
Любопытство взяло верх, и я стала копаться в сокровищах, что-то ища. Что именно – не знаю. Показался кончик какого-то украшения. Ещё несколько секунд, и в руках я держала диадему. Она сверкала, как звёзды на небосводе. Оправа была сделана из золота, усыпанная драгоценными камнями. Диадему окутал яркий белый свет. Когда свечение пропало, я не обнаружила диадемы. Словно она испарилась! Я огляделась по сторонам, но ничего не изменилось.
Пожав плечами, я стряхнула с себя остатки сокровищ, и отправилась искать выход. Сокровищница оказалась не такой уж и большой. Вышла я на Мытном рынке из полуразрушенного здания. М-да, далековато меня занесло!
До дому я бежала. Спустя минут пять пришёл дядя Сергей. А я уже была на лоджии.
* * *
Коридоры Амарансеса опустели. Даже трудно представить, что недавно они были полны студентами. Сейчас по ним ходят преподаватели. Ещё чаще – Устин. Завуч в очередной раз прогуливался по коридорам Академии. Ему было тоскливо. Ещё бы! Некого проклястьили сглазить. Устин тяжко вздохнул и продолжил свой обход.
Он с надеждой заглядывал в комнаты, надеясь выловить заблудившегося студента. Однако поиск не давал результатов. Конечно, в Академии были старшекурсники, но их нельзя было трогать. Более опытных студентов-магов Аксен не стал отправлять к анимашам.
Устин направился в кабинет Аксена, где его ждали. Завуч глубоко вздохнул и вошёл. В кабинете находились: Аксен, доцент кафедры травничества Алфёрова, Дарина, Рината, и Мирон Всевидящий.
– А, Устин! Мы тебя как раз ждём! – улыбнулся профессор Салганцев.
Устин поморщился, будто съел лимон. Завуч облокотился о стену. Было видно, что он не рад всему этому сборищу. Эх, сейчас бы проклясть пять-десять студентов!..
– Ты нашёл её? – сразу спросила Евгения Андреевна.
– Нет. Кто-то уже побывал до меня, – неохотно ответил завуч.
– Не стоило ждать столько времени! Я почему-то…
– Подожди Жень, – осадил её Аксен. – Устин, расскажи: что ты видел?
– Немного. Я не сразу нашёл фонтан. Будто его кто-то передвинул! Списав свои подозрения на недосып, я спустился вниз. Я почуял магию… светлую магию! Я тут же кинулся в сокровищницу, но, увы, ничего не обнаружил.
Преподаватели переглянулись. Было странно: кто мог проникнуть внутрь?
– Хм, интересно, – задумался академик. – Кроме нас о ней никто не знал, в итоге…
– … в итоге она пропала, – закончила Алфёрова мысль Аксена. – Одно радует – диадема у светлого мага.
– Не спеши Жень. Я знала, и знаю многих светлых магов, которые не прочь завладеть такими игрушками! – заметила Рината. – Я хоть и светлый маг, но знаю кучу проклятий, от которых даже тёмным станет тошно. Попади эта вещица в плохие руки…
– Можешь не продолжать, – заверила её Дарина.
– Сейчас нам важно найти того, кто взял диадему. И чем скорее, тем лучше.
Глава 2. Сюрприз для капрасских магов
Две недели! Не, это просто издевательство! Конечно, ещё остались две недели, но это мелочи. Если осилила первые две, то вторые должны быть легче…
Я сидела на двух фуфайках, и читала «Редкие травы и растения». Стук в окно. Оторвавшись от книги, я глянула в него. Стучалась фея. Я открыла окно, впуская её. Феи работают почтальонами. Они доставляют огромное количество писем адресатам. Расплачиваемся кусками тканей.
Фея нашарила письмо, а я кусок ткани. Обменявшись, фея улетела, довольная и весёлая. Я же жадно вскрыла письмо, и принялась читать:
«Привет Лилька! Это я! Твой любимый М и лан! Еле удалось написать тебе письмецо. В Амарансесе не очень спокойно. Прибыли маги из Капрассы. Они очень сильно удивились, что нет студентов! Аксен послал меня далеко – к тёте Дарине. Сама знаешь: я любитель что-нибудь подслушать, особенно, когда касается нашей Академии.
Тётушка Дарина спрятала меня в шкаф. Лиль! Он тесный!.. Пока я боролся за комфорт в этом шкафу, пришли эти маги. Я притих. Т ё тушка Дарина лечила тех самых старшекурсн и ков, которых мы с тобой поили…
Видно ничего не было, но мне казалось, что эти маги подозрительно поглядывали на наших старшекурсников! Но они не стали задерж и ваться, и быстренько слиняли. Тётушке пр и шлось меня вытаскивать из шкафа. Выведать мне у тётушки удалось то, что маги из Капра с сы ищут какую-то вещицу.
Путаюсь под ногами Аксена, а тот на меня внимания не обращает! Да, кстати, хочу тебя огорчить Лиль: вы останетесь в мире анимашей ещё на месяц! Маги из Капрассы не собираются покидать Амарансес так рано. Как что-нибудь выясню – напишу.
До скорого! Милан».
Последний абзац я перечитала, раз пять! – пока до меня дошёл смысл. Это получается ещё полтора месяца?! Хотя, если подумать…
«Редкие травы и растения» я дочитала до следующей главы и легла спать. Письмо я спрятала в карман чехла. Хм, и что-то я совсем обленилась! Когда я последний раз летала?..
Сегодняшний день не станет лучшим из числа предыдущих. Сегодня день рождения Линки! Как я неудачно забрела! Насколько мне известно: Линка со своими подружками очень любят меня доставать. То огрызками обкидывают, то постучат в окно, а когда я выглядываю, выплёскивают сладкую воду мне в лицо.
Это было последней каплей. Не помню, на кого я набросилась, но тот (или та) – явно, как и я – получили фингалы и ссадины. Неделю я точно не ходила в школу. Тётя Анфиса сама позвонила в школу, и сказала, что я сильно заболела…
Сегодня был выходной день, и как назло все были дома! Я-то хотела прогуляться. Денёк-то, вон какой!.. Начали приходить гости. Краем уха услышала, что они будут гудеть часов до одиннадцати. Ох, счастье-то, какое!
А я сижу, читаю. Собственно больше делать-то нечего. Высовываться не буду. Я открыла окно. На лоджии душно…
– Свежий воздух… ну, пусть не самый свежий, но дышать можно, – одобрил Аристарзис. – Знаешь светлая, раньше воздух был чистым, свежим! Тогда в магическом мире были специальные маги, которые очищали воздух от лишних примесей. Эх, были времена!