Как рыбак по поведению поплавка может понять какая рыба клюнула, так и маг может распознать что обнаружил его маяк, и то что нашли мои ищейки - это явно нечеловеческая душа. Через секунду мои опасения подтвердились - из темноты в нас вылетел сгусток энергии, растекшийся по вовремя выставленным щитам...
Нападение! Разум резко уходит куда то в глубины сознания, а на его место приходят инстинкты и вбитые с молодости рефлексы. Мгновенно разворачивается многослойная защита, более двух десятков щитов от всего на свете, и темнота сумеречной зоны освещается мерцанием защитных экранов.
Как я понял по атаковавшим нас заклятиям, мы имели дело с сильным демоном. Архидемоном или не дай бог Высшим, и вот эти удары, это даже не удары, а так - лёгонькое ковыряние пальцем дескать что это у нас тут такое, что-то вроде тех же маячков, которые мы с Васей раскидали, не более чем проявление любопытства как потыкать палочкой в какого ни будь жука прежде чем прихлопнуть его тапком. Я разобравшись что к чему, убрал несколько ненужных щитов, от физических воздействий, от температурных, отравляющих, и большей части других, оставив лишь различного рода, противомагические щиты. Это здорово снизило нагрузку и позволило сохранить хоть какие-то крохи маны
Драться с таким демоном - это не ценить свою жизнь, так что бегом валить отсюда, ибо в нашу реальность эта гадость скорее всего не пролезет. Путь к спасению - это стратегическое отступление, или проще говоря побег, благо много ума для этого не надо, и я уже собирался дать отмашку на выход своему коллеге, как вдруг случилось нечто чего я не ожидал...
Это я конечно зря снял щит от физического воздействия, но кто же знал? Мы висим в абсолютной пустоте, и подойти да шарахнуть нас по башке дубиной просто нереально.
Это только в сказках боги и демоны рубятся на мечах, так то высшие в основном магией пользуются и уж от магических воздействий я выстроил практически неразрушимую стену, густо замешанную на моем страхе и паранойе, но вот когда вокруг нашей печати, нашего островка спокойствия, засиял красными сполохами другой узор, почти такой же как наш - печать перехода, только раз в тридцать - сорок больше, то есть метров 50-60 в диаметре, и в самом центре которого оказался наш пятачок реальности, я среагировать не успел. На материализовавшемся участке пространства, в центре которого теперь стояли мы, помимо нас собралось, наверное, десятка два боевиков. Какие именно это демоны я не сообразил, в демонах не особо разбираюсь, но то что это бойцы понять было не трудно. Секунду спустя они уже бросились в атаку, а я все еще размышлял на тему открытия портала с таким точным наведением, это было так похоже на то как мы сами ищем в сумеречной зоне души...
Из задумчивости меня вывела вспышка противомагической защиты, сорвавшей с нападающих демонов какие-то магические прибамбасы, возможно защитные чары или что-то в этом роде, но сами демоны этот щит пересекли легко. Часть из них сразу же снесла свечи, а остальные бросились к нам. Поставить еще один защитный купол, уже от физического урона, я не успевал, так что оставалось надеяться только на личную защиту. Собственно, она меня видимо и спасла. Демон ударивший меня лишь отбросил мою не самую легкую тушку на пару десятков метров, куда то к самому краю большой печати, (если бы не погасшие свечи, этим ударом меня бы выбило в реальность, а так просто выбросило за пределы практически не работающего портала) даже не переломав мне костей, а вот коллега оказался не таким стойким, и первый же удар свалил его, видимо попутно сломав половину имеющихся в теле косточек. Тут же несколько демонов подхватили его и поволокли к внешней границе их печати, но старый некромант, не сдавался так просто, несколько секунд, пока хватало сил, он рассыпал во все стороны самыми мощными заклинаниями из своего арсенала, а когда запас сил иссяк, он, понимая, что шансов нет, активировал "последний подарок". Обычная граната, закрепленная на теле, это для того что бы не попасть в руки к врагу, видимо полицейский некромант был когда-то солдатом, и воевал против святого альянса, у этих бойцов граната для быстрой смерти забита, наверное, где-то в ДНК, даже в мирной жизни не выходят без нее из дома, вот Макс, например, такой же.
Взрыв раскидал в стороны нападающих, я все еще лежал, так что меня практически не зацепило, а вот среди демонов, наверное, пятеро - шестеро не досчитались своих конечностей, вот только в строю их осталось больше чем выбыло, и мне предстоит теперь с ними драться.
Зато я хотя бы понял, что это за демоны - "Мерцающие" (или "Блинки" как часто их называли на англоязычный манер) сперва основательно прошлись по моей печати попытавшись стереть узор, но так как он был не нарисован, а лишь подсвечен проектором у них ничего не вышло, их секундное замешательство дало мне так необходимые мгновения что бы обновить защиту, теперь уже конкретно от них, смягчающую наносимый физическими воздействиями урон, и не дающую телепортироваться сквозь щит вплотную ко мне.
Этих демонов, назвали "Мерцающими" потому что они могли быстро телепортироваться на короткие расстояния - мерцали. Вот он тут, а через миг уже там - недалеко, три - семь (иногда больше десяти) метров, но зато такие прыжки практически ничего не стоили с точки зрения энергии, так что прыгать они могли сколь угодно долго, и вот такими микро прыжками, могли переноситься на большие расстояния за считанные секунды. Один прыжок - пять метров. Появившись на долю секунды мерцающий телепортируется снова, еще на три - пять метров, а затем еще и еще. За секунду раза три - четыре успеет прыгнуть, а то и больше. Таким макаром за пару секунд, в шесть - восемь прыжков, преодолевает с пол сотни, а то и сотню метров. Когда демон движется по прямой, при взгляде со стороны, кажется будто он просто очень быстро бежит, мерцая на ходу.
Ну да ладно. Это демоны вполне привычные, и как с такими драться я знаю, так что все тело окутывается густым туманом (своего рода мягкий щит, смягчающий удары) пусть и тонким слоем, зато вокруг меня на десять - двенадцать метров растекается дымка пожиже, почти незаметное белесое марево, однако не позволяющее использовать так любимый "Блинками" телепорт. Последние метры до моей тушки, им придется проделать ножками, а уж я их встречу. Жаль только что погасшие свечи не позволят так легко выйти в реальность, а пару минут на то что бы сосредоточиться и создать новый портал мне тут явно не дадут.
Демоны как по команде замерцали, несясь зигзагами ко мне. Я ударил, широким веером рассыпая "копья тьмы" одно из моих любимых заклинаний. Длинные, по 30-50 метров черные лучи несмотря на то что разошлись солидным полукругом никого не задели. Мерцающие умеют блинковать в трех измерениях, и телепортироваться вверх, им ничуть не сложнее чем в сторону, так что большинство просто взмыли выше моих копий, хотя некоторые и замерцали на плоскости, уходя от заклятия. Я ударил еще, и еще, впрочем, так же безрезультатно, и вот первый демон пересек границу тумана. Он скорее всего хотел просто прыгнуть мне за спину, и ударить сзади, но туман не пустил. Прыгнув вперед, он тут же вывалился из блинка, на границе тумана, словно налетев на невидимую стену, не телепортировавшись вперед даже на пол метра, и тут уж я медлить не стал.
Выстреливший из моей руки, словно свитый из тьмы с зеленоватыми прожилками хлыст, стеганув по демону, нанося пусть не серьезные, но очень болезненные повреждения, и на секунду парализовывая, обвился вокруг его шеи, а я, мощным рывком затащил демона внутрь туманного круга вокруг меня. Теперь телепортироваться он не мог, и пусть он все так же быстр, ловок и силен, но без телепорта, увернуться от десятка "Копий тьмы" ему уже не удалось, и он упал пронзенный как минимум пятью - шестью черными лучами.
Остальные демоны, коих тут еще больше десятка ломанулись в атаку. Конечно в непосредственной близости от меня, в пределах десяти метров, телепортироваться они не могли, других сил кроме физических у них не было, так что, я можно сказать был сильнее них, во всяком случае, парочку на копья я наколол, и еще одного развеял прахом шарахнув из амулета - перстня "могильным ветром", когда просто не успевал создать копье или еще что-либо, а от одного и вовсе пришлось отмахнуться телекинезом, разменивая ману на псионику по самому не выгодному курсу.. Я сжал кулак, изламывая тело демона, висящее в метре от меня, и вышвырнул его за пределы тумана, куда уже лезли новые бойцы, от которых пришлось отбиваться, и все это постоянно отступая.
Вот тут бы мне стоило подумать о том, что же делать дальше. Навались демоны всем скопом, и даже без своих прыжков меня они прикончат очень быстро. Швыряться масштабными заклинаниями я не смогу, и так залпы копьями сожрали немало сил, да и тот щит - крепость который я выставил в начале боя схавал солидную часть моего резерва, да и эта защита от телепортов которая висит и тоже просит кушать, и сама сумеречная зона, в общем если бы "Мерцающие" не хотели захватить меня живьем, как я понял, то я уже десять раз был мертв. Но и отступать к краю очерченного печатью пространства не самая лучшая идея. Выдавив меня за пределы круга они выкинут меня в реальность, вот только граница круга - это грань не той реальности из которой пришел я, а грань мира, в котором находится тот демон который эту печать создал. Что ждет меня в том мире, я не знаю, и мне не хочется это проверять.
Грань моей реальности, находилась в центре, там, где все еще светился мой узор. Вот только свечей уже нет и барьер почти схлопнулся, но вот именно что почти - эти демоны далеко не самые умные ребята и не смогли уничтожить узор печати, просто не догадались задрать бошки к верху и сломать проектор, так что крошечный шанс прорваться есть. Снаружи войти еще можно, пусть и с трудом, а вот отсюда выйти наверное уже не получится, потому то меня и не выкинуло в мою реальность, когда демоны выбили меня за пределы печати, придется снова формировать "скальпель" для пробоя реальности, а это работы минуты на две, а то и три, а в данных условиях их у меня просто нет, но все же лучше пробиваться к центру, хоть какой-то шанс есть, а попав в Инферно, мне придется сражаться с целым миром.
Приняв решение я ломанулся к центру прямо сквозь ряды демонов, долбя в них всем что у меня оставалось в загашнике, расходуя ману и заряды амулетов, особо не целясь, главное заставить их убраться с дороги, ну а если в кого попаду еще лучше. Демоны меня отпускать не стремились, они уже перли сквозь туман, хоть и понимали, что мерцать там не получится, нападали со всех сторон, но убивать опять же не хотели, старались связать боем, но уж этого я им не позволял. Выхватив из трости призрачный клинок, я прорубал себе дорогу сквозь толпу, не обращая внимания на несколько мощных ударов, стоивших бы мне десятка сломанных костей и потери сознания, не будь на мне хорошей защиты. Когда я прорвался к центру, уполовинив толпу врагов, у меня уже было несколько довольно глубоких ран от когтей демонов, не опасных, однако кровушка оттуда щедро вытекала, но это ерунда можно сказать, куда хуже то что густой туман щита превратился в едва заметную дымку, пара минут и меня возьмут тепленьким, хорошо хоть никакой опасности, от потери крови мне не грозит, я со своими талантами некроманта могу выжить вообще без крови, на одной только магии, но и маны у меня осталось не так что бы очень уж много.
Я только успел осмыслить свою безрадостную перспективу как вдруг прямо в воздухе, словно из ниоткуда появилась рука. Тонкая кисть с длинными розовыми ногтями, и парой серебряных колечек на пальцах принадлежала моей ученице, её я опознал сразу, видимо она все-таки решилась пойти за нами, в нашей реальности прошло всего несколько секунд или минут. Воздух вокруг нее дрожал словно над раскаленным асфальтом, и смотрелось это довольно забавно - висящая в воздухе рука, по локоть, без тела, но главное грань реальности уже была прорвана снаружи, так что я теперь мог выйти. Еще толком не осознавая, как же мне повезло, я уже чисто на автомате, вогнал меч в ножны - трость и перевернув эфесом вниз, ударил со всей дури рукоятью с кристаллом накопителем о землю (которая совсем даже не земля, а камень) кристалл треснул, и я поспешил отбросить меч куда ни будь подальше за спину, а сам схватил Алису за руку, и буквально вывалился в реальность сквозь созданный ей разрыв.
Глава 3
Алиса стояла и смотрела на слегка дрожавшую грань. Профессор несколько секунд назад перешел, а ей как-то смелости не хватило. Мысленно переборов себя, она уже решилась перейти вслед за ними, как вдруг грань почему-то изменилась. Если еще секунду назад это была абсолютно непрозрачная стена тьмы, то сейчас, граница представляла собой едва заметное дрожание воздуха вокруг печати, и что самое интересное, печать была пуста. Не учителя с полицейским некромантом, ни свечей внутри круга не было. Алиса уж начала было думать, что портал схлопнулся, но протянув за грань руку, и с удивлением увидев, как она исчезла, словно растворилась в воздухе она поняла что проход открыт. Рука двигалась с трудом, словно сквозь что то упругое, вроде резиновой мембраны, какой нибудь, или чего то в этом роде.
Алиса бултыхала пальцами за пределами мира, ей было интересно и весело, до тех пор, пока кто-то не схватил ее за руку, стой стороны. Девушка, завизжав от неожиданности, рванула руку обратно, и на нее, из-за грани вывалился учитель, опрокидывая на пол и накрывая собой и какими-то щитами, а дальше события завертелись безумным хороводом. Стеклянная входная дверь разлетелась брызнув во все стороны осколками и внутрь ворвался водитель профессора, с автоматом в руках, и человек пять полицейских за ним, а из-за грани, вслед за учителем выскочили двое парней в обтягивающей кожаной одежде. Макс длинной очередью снес проектор на потолке мгновенно закрыв портал, и выпустил еще одну длинную очередь в грудь одному из парней в коже.
Полицейские открыли беспорядочный огонь, не будь девушка с учителем накрыты щитами, несколько пуль словили бы обязательно, но второй тип в коже мгновенно исчез появившись в паре метров справа, уйдя с линии шквального огня. Макс выстрелил снова, но пули лишь пробили аккуратные круглые дырочки в стене, как и зеленые вспышки "танатоса", запоздало брошенные Иваном - противника там уже не было, тот очень быстро несся к Максу зигзагообразными скачками телепортируясь на короткие расстояния, но в последнюю секунду Макс вдруг резко повернулся назад, и выпустил остаток патронов, в стену за собой, именно там, где появился исчезнувший прыгун.
Игорь, кстати до Алисы только сейчас дошло, что она не знает его отчества, обычно к нему обращались называя учитель, или профессор, в крайне официальных случаях - Профессор Фенилев, поднялся на ноги, и помог подняться ей.
Она подошла к одному из мертвых парней, и только сейчас обратила внимание, что лица у них совсем не человеческие. Какие-то слишком узкие, вытянутые, можно сказать обтекаемые. Абсолютно лысые, безгубый рот, словно прорезь в коже, маленькие глаза (три штуки, один в центре лба) и плоский почти не выступающий вперед нос. Оттенок кожи какой-то серый, как у несвежего зомби, а тела вполне себе человеческие, затянутые в костюмы из черной кожи, стройные, видно, что очень гибкие, но руки и ноги немного длиннее, пальцы тоже длиннее обычных человеческих раза в два, и заканчиваются мощными, как показалось мало что понимающей в биологии девушке, выдвижными, когтями, по типу кошачьих. Было ясно что это не люди, демоны скорее всего.
Некромант в это время что-то магичил, судя по всему пытаясь залатать ткань реальности, но даже Алиса видела, что толку от его действий совсем никакого. Не понимая, что произошло на той стороне, Алиса непонятным, седьмым чувством понимала, что грань истончилась, и сейчас в сумеречную зону, можно было попасть без особых затруднений, при чем чувствовалось что грань трещит по швам на довольно большой территории, метрах в тридцати вокруг или больше, как показалось Алисе, барьер между реальностями крайне тонок.
На шум набежало множество народа. Все полицейские что ошивались вокруг, теперь толпились тут грозно дрожа, и размахивая оружием, а учитель бросив свои попытки хоть как-то справится с разрывом начал раздавать указания.
- Группу демонологов сюда, возможен прорыв инферно, вызывайте МООН (Магический отряд особого назначения, вспомнила расшифровку аббревиатуры Алиса), территорию взять под контроль, радиус 100 метров, никого ни впускать, ни выпускать, вполне возможны метаморфы или человекоподобные. Надеюсь высший сюда все же не пролезет. Выполнять!