Разговоры начались, едва прозвенел звонок.
- Ну вы даете! - сказал Валерка Свечин. - Кто же это был, что вас так разукрасил?
- Да так, хулиганье, - ответил я, бросив взгляд на Светку, которая сидела, уткнувшись в учебник. - Просто их было много, а мы с Сергеем от опасностей не бегаем, особенно когда идем с девушкой.
- Так Люся была с вами? - спросила Нина, с которой я сидел за одной партой.
Девчонки оживились и обступили мою подругу, допытываясь подробности баталии. Она рассказала, не упоминая о том, кто был инициатором инцидента.
- Так вы действительно были в милиции? - спросила староста.
- Кто-то из окон увидел, что на нас напали, и позвонил, - пояснила Люся. - Но там быстро разобрались, и нас отвезли домой.
Продолжение этого разговора состоялось у директора, куда нас вызвали на большой перемене.
- Как это понимать? - спросила Анна Гавриловна, сверкнув очками. - Как вы могли прийти в школу в таком виде?
Я разозлился.
- Вы даете нам с Сергеем больничный для залечивания ран, нанесенных хулиганами? - с облегчением сказал я. - Как это мило с вашей стороны!
- Не ерничай! - повысила она голос. - Это еще нужно разобраться, кто хулиганил!
- А вы здесь для чего, как не для этого? - делано удивился я, хваля себя за предусмотрительность. - Разбирайтесь, сколько угодно. Вот вам номер телефона капитана милиции Синявина. Именно он разбирался в той драке, в которой мы пострадали. А нам идти по домам, или все-таки на урок?
- Я разберусь, - пообещала она. - А вы идите заниматься и поменьше болтайтесь по коридору в таком виде.
- Зря ты с ней связался, - сказал мне Сергей, когда мы с ним шли в кабинет математики.
- Если она стерва, то зря, - отозвался я. - А если просто помешана на дисциплине, то наоборот может быть польза. В любом случае я не собираюсь перед ней расстилаться. А ведь нас с тобой заложила Сычевская. Уверен, что учителя ничего не передавали. Сейчас проверим.
Мы вошли в кабинет и пошли на свои места.
- Ну что, Анечка, отчиталась? - спросил я старосту.
- Я только выполнила свой долг! - гордо сказала она.
- Бывают же дуры, - сказал я, усаживаясь за парту. - И нечего на меня так сверкать очками. Так поступить могла либо дура, либо дрянь. Выбирай сама, что тебе больше нравится.
На перемене я подошел к Светке.
- Как брат? - тихо спросил я.
- Лучше, - так же тихо ответила она. - Обещали через пару дней выписать. Спасибо, что промолчал.
Хоть мы и без совета директора старались лишний раз не выходить в коридор, все равно к концу занятий вся школа знала о наших подвигах. Хорошо, что сегодня пятница. Отучимся еще день, а за выходной от синяка мало что останется.
Постепенно сентябрь подошел к концу. Я уже написал половину книги и в этот раз писал на отдельных листах, ежедневно отдавая их читать друзьям.
- Здорово! - каждый раз хвалила Люся. - Не зря взялся писать. Я читала все книги с твоей полки, но космос мне не очень нравится, то ли дело приключения в "Волкодаве"!
За весь месяц меня так ни разу и не вызвали на консультации. Сентябрь вообще был беден событиями, разве что Индия и Пакистан опять схлестнулись между собой, но вряд ли это интересовало команду Машерова. Наши родители, как и предсказывала сестра, сдружились и теперь часто ходили друг к другу в гости. Выбирая время, когда они собирались у нас, мы отшлифовали исполнение всех своих песен, причем песню "Ты говоришь мне о любви" теперь пела Люся и, по-моему, пела не намного хуже Бродской. Я по-прежнему не был уверен, стоит ли нам светиться с этими песнями, но на всякий случай мы к выступлению подготовились.
Октябрь был почти точной копией сентября. Петь мы прекратили. Уже разученное приелось, а разучивать новое было еще рано. В написании книги я дошел до засады при переправе через Сивур, то есть написал уже половину. В школе все шло скучно и однообразно. Класс стал своим, но ни с кем из ребят, кроме Сергея, мы близко не сошлись. Выбирая время, когда родителей Иры не было дома, мы дважды ездили к ней в гости, и один раз удалось вырваться ей. Сергей все-таки показал нам свои рисунки, поразив меня мастерством исполнения. Понятно, почему он не хотел показывать их раньше. На полусотне листов бумаги обычным карандашом была нарисована Ирина. Ирина веселая, грустная, задумчивая и даже злящаяся, но всегда узнаваемая.
- Тебе нужно учиться на художника! - сказал я ему. - Нарисовано мастерски.
- Мне хочется рисовать только ее, и я не умею, и не хочу возиться с красками, - ответил он. - Скорее всего, поступлю в Минскую высшую школу милиции и буду следователем, как отец.
С его отцом я встречался довольно часто, но о делах мы не говорили.
Ноябрь начался со снега. Пару раз он выпадал и таял. Было холодно, ветрено и сыро. Десятое ноября выпало на среду. Начало праздничного концерта, посвященного дню советской милиции, было назначено на шесть вечера. Обычно большинство передач по телевидению шли в записи, и этот концерт не стал исключением. Телевизионщики присутствовали, но только снимали все подряд. Что оставить для показа, а что вырезать, решали уже потом и не они. Хорошо, что мы начали готовиться к выступлению за три дня.
- Я не могу надеть туфли! - со слезами на глазах сказала пришедшая ко мне Люся. - Еще в июле были нормальными...
- Не реви! - сказал я ей. - Денег навалом, друзья тоже есть, так что мы этот вопрос решим.
Я тут же позвонил Сергею, дома ли отец. Как оказалось, дома. Я решил поговорить лично и спустился к ним в квартиру.
- Петр Сергеевич! - сказал я своему связному. - У меня проблема, а кое-кто обещал помощь. Свяжитесь, пожалуйста, с Васильевым. Через три дня нам выступать на вашем концерте, а Люся выросла из туфель. Да и не очень они праздничные. Денег у меня достаточно, проблема зимой быстро купить что-то хорошее из летней обуви, тем более что я в ней не разбираюсь. И я бы хотел, чтобы туфли были на каблуках сантиметра три-четыре. Поможете?
- Это я тебе и сам помогу, без Васильева, - пообещал он. - Тем более что за твои деньги. Сегодня выходной, а завтра я вас свожу куда надо, сами выберете. Обещание он выполнил, и туфли мы купили, причем импортные.
- Я на таких каблуках никогда не ходила, - сказала мне Люся, когда ехали обратно. - В них, наверное, все пять сантиметров. У мамы и то меньше.
- Ерунда, - подбодрил я подругу. - Пару вечеров потренируешься и выйдешь павой. Они тебе и роста добавят, и стройности. Знала бы ты, на каких каблучищах ходили в мое время. До сих пор не понимаю, как можно долго ходить буквально на цыпочках. Очень красиво, но при постоянном использовании гробит здоровье. Поэтому умные надевали только в таких случаях, как наш.
На концерт нас отвезли на машине. В нем было два отделения. Мы со своей песней должны были выступать во втором чуть ли не самыми последними. Весь зал был забит битком, поэтому концерт мы смотреть не могли, мы его только слушали, сидя в одном из нескольких подсобных помещений за сценой. Нам выделили пару стульев, которые мы поставили так, чтобы не мешать другим артистам. Слышно было плохо, потому что людей в комнату набилось много, и почти все болтали. Слава богу, что они здесь не курили, а то мы бы сбежали. Время тянулось медленно, артисты уходили и уже назад не возвращались. Никого из знаменитостей мы не видели, наверное, просто не повезло, и они ожидали выступления в других комнатах. Наконец пришли за нами.
- Быстро, ребята, - забежал в уже пустую комнату кто-то из ведущих. - Сейчас закончится танец, и будете ваш номер.
Мы зашли за кулисы и пару минут слушали музыку и топот каблуков по сцене. Танцевали что-то из украинских народных танцев.
- А ну перестань дрожать! - сказал я Люсе. - Надо будет с тобой заняться медитацией. Чего ты боишься? Мы все песни уже до того отработали, что не напортачим при всем желании.
- Да все я понимаю! - ответила она. - Каждый раз волнуюсь, пока не начинаю играть. А начну, и все проходит.
Танец закончился, и объявили нашу песню. Я взял Люсю за руку, и мы вышли на сцену. После положенного поклона она уселась за рояль, а я взял из рук ведущего гитару. Исполнили мы свой номер отлично, что и неудивительно, если учесть, сколько раз мы его исполняли дома. В зале, наверное, три четверти всех собравшихся были работниками милиции, поэтому за песню о своей службе они отблагодарили нас овациями. Видя, что аплодирующие не унимаются, я кивнул Люсе, и она опять села за рояль. Ведущий не вмешивался. Наверное, он думал, что мы повторим свой номер.
- Мы рады сегодня присутствовать на вашем празднике и выразить любовь и уважение, которые испытываем к людям в милицейских погонах, - сказал я залу. - Недавно я написал две новые песни, которые мы еще нигде никому не пели. Нам хочется подарить их вам. Беда в том, что песни не для нашего возраста. Но, я надеюсь, вы нам это простите. Наверное, после нас их будут петь взрослые исполнители, но здесь и сейчас мы их споем для вас. Первую будет петь Людмила, и называется она "Ты говоришь мне о любви".
Она замечательно спела и сыграла, а я стоял и слушал вместе с залом. Аплодировали моей подруге, не жалея ладоней. Видя, что это будет продолжаться долго, я с гитарой подошел к микрофону и постучал по нему пальцем. Шум стих.
- А теперь я вам спою под гитару песню "Все для тебя", - объявил я, и зал исчез. - В моей судьбе есть только ты, одна любовь и боль моя...
Мне аплодировали не меньше Люси, мы так и ушли со сцены, не дождавшись конца оваций.
- Здорово вы выступили, - сказал отвозивший нас сотрудник. - Дома за такие песни не ругают?
- Дома еще не знают, - ответил я. - Но домашних мы как-нибудь переживем. А вот после того, как концерт покажут в записи, придется еще пережить разговор с нашим директором. А она женщина строгих правил. Одна надежда, что эти номера из записи вырежут.
- Это вряд ли, - сказал он. - Так что готовься к разговору с директором. Никто не станет вырезать одни из лучших номеров. Ты прав, песни не для вашего возраста, но они замечательные.
Он довез нас до подъезда и уехал.
- Пошли скорее домой, холодно! - сказала Люся.
- Давай руку, торопыга, - сказал я. - Загремишь сейчас в этих туфлях. Не догадались, надо было обуть сапожки, а туфли взять в сумке. Ты пока своим ничего не говори. Спели, похлопали и все. Иван Алексеевич еще воспримет спокойно, а от мамы наслушаешься.
- Маму я не боюсь, - ответила подруга. - А вот в школе будет разговоров... Ладно, целуй, и я побежала.
Концерт показали на следующий вечер.
- Вы со своей любовью совсем сбрендили! - высказалась сестра. - А Люська с ума сошла: вышла на сцену на каблуках! Твоя работа?
- А что тебе не понравилось? - спросил я. - Сразу прибавила пару лет, да и красивей.
- Не знаешь нашего директора? - ответила она. - Анна Гавриловна вам все припомнит, и эти песни, и каблуки.
- Песни замечательные, - сказала мама. - Но как вы на такое решились?
- Концерт показывали в записи, - сказал отец. - Раз сочли возможным показать, значит, ничего порочащего в этом не нашли, иначе бы просто вырезали эти номера. Но лучше на будущее все-таки пока петь что-то вроде "Качелей".
На этом обсуждение нашего выступления закончилось. На следующее утро, когда я с портфелем сбежал на второй этаж, меня уже ждали друзья, к которым присоединилась Ольга.
- А это чудо почему с нами? - спросил я. - Ты же все время со своей Ниной ходишь в школу.
- Ее подружка приболела, - пояснила Люся. - Ну как твои отреагировали на показ?
- Пошли, а то уже много времени, - сказал я, беря у Ольги портфель. - По пути поговорим. Разговоров было мало, только Таня прошлась по твоим каблукам.
- Мама тоже прошлась, даже мерила мои каблуки со своими. Мои оказались длиннее. Я ее успокоила тем, что ты мне их купил только для выступлений.
- Ты покупаешь ей обувь? - удивился Сергей.
- Они все равно скоро поженятся, - вмешалась Ольга. - А так больше денег останется для меня.
- Быстрее перебирай ногами, болтушка, - сказал я. - Уже и портфель взял, а идешь еле-еле. Скоро звонок, а мы еще не прошли сквер. Не хватало ко всему остальному заработать еще опоздание. Поднажали все.
Мы толпой ввалились в вестибюль, быстро переобулись и повесили в гардеробе верхнюю одежду.
- Чеши, - сказал я Ольге, вручая портфель. - Сейчас прозвенит звонок.
Он прозвенел, когда мы поднимались по лестнице. Хорошо, что до кабинета физики было рукой подать. Когда мы заскочили внутрь, на мгновение все замерли, а потом подняли такой шум, что, наверное, на первом этаже в директорской было слышно.
- Хватит меня лупить! - сказал я Валерке, когда он меня от избытка чувств второй раз огрел по плечу. - И вообще, угомонитесь. Слышите? По-моему, это Лариса.
Мои слова дружно проигнорировали, поэтому, когда наша учительница физики открыла дверь, она увидела бардак. Ее саму заметили не сразу.
- А ну быстро все расселись по своим местам! - скомандовала Лариса Дмитриевна. - Я вас прекрасно понимаю, но сейчас у нас урок. Обсуждать наших артистов будете на перемене.
Всем учителям, у которых сегодня были уроки в нашем классе, можно было только посочувствовать. Им приходилось постоянно одергивать самых несдержанных и делать замечания всем остальным. На переменах, когда мы не меняли класс, нас обступали ребята и начинались бесконечные расспросы, а когда шли в другой кабинет, было еще хуже: концерт смотрели почти все. А вот с директором я ошибся. Она нас так и не вызвала. Умная женщина, зря я на нее катил бочку.
- Часть твоей славы досталась мне, - сказала за ужином Таня. - Все как с ума посходили. Как твой брат пишет песни? - явно передразнила кого-то сестра. - Пришлось показывать.
- Когда ты видела, чтобы я так закатывал глаза? - возмутился я. - Небось, и о Люсе спрашивали?
- А ты как думал? Ходите в обнимку, поете такие песни и хотите, чтобы ни у кого не возникли вопросы?
- И что ты на них отвечаешь?
- Ничего не отвечаю, отсылаю к вам. Идите, говорю, и спрашивайте у них сами.
- К директору не вызывали? - спросила мама.
- Нет, - ответил я. - В коридоре разминулись, но она ничего не сказала. Давайте об этом прекратим, меня эти разговоры уже в школе достали.
Этим же вечером мне позвонил Самохин.
- Здравствуй, - сказал Николай. - Хочу тебе сказать, что москвичи взяли себе копии вашего выступления. Так что, может быть, их покажут и по центральному телевидению. Ты сейчас ничего нового не пишешь?
- Вроде нет, - ответил я. - А что?
- Новогоднюю песню написать не хочешь? Выступили бы у нас на новогоднем концерте.
- Не уверен, что успею. Я думал, что такие концерты снимают заранее.
- Правильно думал. Но мы в этом году припозднились. И кое-какие исполнители, на которых мы рассчитывали, не смогут приехать.
- И когда нужна песня?
- Комиссия будет утверждать план концерта в конце месяца. Успеешь?
- Очень мало времени, - сказал я. - Поэтому ничего обещать не могу. Если что, я позвоню.
- Здравствуй! - поздоровался Юркович. - Как слетал в Москву?
- Здравствуй, Илья, - сказал Машеров. - Хуже, чем хотелось, но лучше, чем могло быть. Средства выделили, но валюты дали процентов восемьдесят от того, что мы запросили. Остальное перенесли на конец следующего года. И большие сложности в приобретении части оборудования. Семичастный сказал, что они постараются, но ничего не обещал. Чистые счета у них есть, сложности в поиске посредников, которым можно доверять. Там есть оборудование, которое делается только под заказ малыми сериями, и с абы кем контрактов не заключают. Конечно, при наличии денег сделать можно все, главное, сколько на это потребуется времени. А как у тебя дела?