- Нет! Нет, со мной происходит не это! Не хочу и не буду! Ты слышишь меня?
Карина поднялась на ноги. Она справилась с двумя шагами. По ее костям прострелила боль. Она вскрикнула. Весь мир стал красным, и она рухнула на пол.
* * *Было больно. Болело сильнее, чем любая боль, которую она могла вспомнить. Сначала она просила, потом молила, затем кричала и выла, со всей силой закрывая глаза, открывая их опять, чтобы мельком увидеть лицо Лукаса в жестком освещении убежища и снова утонуть в еще большей боли. Если бы только она смогла полностью отключиться и покончить с ней, но нет, в каждую ее попытку он встряхивал ее, возвращая назад туда, где размещалась боль.
- Давай, останься со мной. Очнись. Избавься от этого.
- Оставь меня в покое, - прорычала она.
- Ты отключаешься, умираешь. Давай. Останься со мной.
- Я тебя ненавижу! Это ты сделал такое со мной!
- Правильно, - прорычала прямо сзади Лукас. - Ненавидь меня. Борись со мной. Не засыпай. Если умрешь, Эмили останется одна. Ты ведь не хочешь оставить свою дочь на такую задницу как я.
Ей просто хотелось, чтобы эта пытка была остановлена.
Карину закачала другая схватка агонии. Когда ей пришел конец, она была настолько уставшей, что едва могла дышать.
- Та другая женщина… - прошептала Карина. Чувствовалось, что она так заставляла выйти из себя слова, словно пыталась проглотить стекло: - Ей тоже пришлось пройти через это?
- Да.
- Вы ее тоже похитили?
- Нет, - Лукас сгреб ее ближе, удерживая напротив себя. - Она была одной из нас. Ее семья была «донорами» Дарьона.
- Ей тоже было больно?
- Да.
Глаза Лукаса были такими темными, что казались почти карими.
- Расскажи мне о ней, - она не была уверена, что ей хочется знать, но попросила.
- Она была очень умной. И с виду была красивой. Такой изящной, хрупкой, элегантной.
- Выходит, не такая как я?
Никто не называл Карину хрупкой. Или элегантной, или типа того.
- Совершенно другая, - спокойно уверил ее Лукас.
Калечащим спазмом ее прожгла агония.
- Почему это звучит как комплимент?
- Потому что она только выглядела красиво. В нашем мире никто не обладает такой роскошью как безделье, - сказал он. - У каждого есть какая-нибудь функция. Я - защищаю. Кто-то другой занимается надзором над добычей. Кто-то еще - следит за акциями и финансами. У семьи Галатеи была одна функция: обеспечивать дом «базисным племенем». За это им давали укрытие, кормили и защищали. Галатея и дня не проработала в жизни.
- Должно быть хорошо, - прошептала Карина.
- Она так не думала. Ей захотелось получить мутирующий агент.
- Она этого захотела? Почему?
- Власть, - сказал Лукас. - Она думала, что она будет награждена чем-то большим донорства и станет свободной от меня. Ее отец был моим первым «донором». Она не предполагала, что останется одна, но он умер, и ей пришлось занять его место. Она думала, что я - животное. Она была убеждена, что как только я подпитаюсь, то она станет «потрошителем» и сможет использовать это как рычаг, чтобы освободиться от меня.
- И чем она стала?
- «Электриком». Она чувствует электрические потоки. Это обыкновенные подвиды. Из них вышли многие технари.
- У-ох, - Карина справилась. Ее губы сделались такими сухими, но тут не было воды: - Дай догадаюсь: это была твоя вина, правильно?
Он кивнул.
- Это была вина всех. Ей приходилось кричать и кидаться в припадках, а потом она захотела трахаться, и ей захотелось, чтобы я упрашивал ее об этом. Я был молодым и глупым. Она была старше, умнее и красивая.
Карина подняла свою руку и дотронулась до его изможденного лица.
- Ты любил ее.
- Да. И я был так ошеломлен, я думал, что этого было достаточно. Вот почему я позволил всему так далеко зайти. Однажды она сказала мне, что мы, дом, украли ее жизнь. Она хотела бродить по улицам Лондона, посещать «Тейт Модерн», ходить на концерты в «Альберт-холл». Я предложил взять ее туда. Она сказала, что это будет не то. Мое присутствие отравило бы для нее Лондон.
- Она звучит как прелесть, - совладала с собой Карина.
- Вот такой я, - сказал Лукас. - Без иллюзий. Жизнь со мною трудная, но она устроила персональный ад и для меня, и себя. Не я первый начинал заниматься сексом, но покончил с ним я. В течение четырех лет занимался этим, а когда мне стукнуло двадцать два, я решил, что хватит. Перешел на синтетику и сказал Артуру, чтобы он нашел ей какое-нибудь другое место. Он перевел ее команду по техническим работам. Она попыталась зарезать меня ножом, когда узнала об этом. Галатея никогда не любила держать руки в грязи. Через три месяца, во время атаки, она исчезла. Следующий раз, когда Генри почувствовал ее присутствие, был во время столкновения с «ординаторами».
- Она предала вас.
- Да, предала, - сказал Лукас, аккуратно пододвигая ее. - А теперь ты знаешь всю историю.
- Ты скучаешь за ней? - спросила она.
Он присмотрелся к ее лицу.
- Как ты узнала?
- Я скучаю по мужу, - прошептала она. - И знаешь, я не виню тебя.
- За что?
- За все. За мотель, за подпитку, за это, - Карина попыталась проглотить боль, но она осталась. Она бы сделала это. Она смогла бы почувствовать приседающую просто в двух футах от нее смерть: - Лукас, ты не плохой человек. Ты и понятия не имеешь, насколько ты страшен, но являешься добрым и терпеливым. Если бы все было по-другому… Все должно было начаться правильно… И мы так просто не можем, потому что я никогда не буду для тебя больше, чем рабыня, а ты всегда будешь мною владеть. Пожалуйста, позаботься об Эмили ради меня. Не позволяй никому ей делать больно. Она великолепный ребенок.
Он не отвечал. Он просто ее держал.
* * *Карина медленно просыпалась. Боль внутри нее постепенно спадала, подобно отступающему потоку, который сражался за каждый шаг своего отступления.
Она открыла глаза и увидела шею Лукаса. Лицо Карины зарылось в ней.
Он сидел коленями на полу, глядя вверх. Его руки ее обнимали.
Ее голос задрожал:
- Почему ты меня держишь?
Лукас повернулся, чтобы посмотреть на нее. Его лицо было слишком близко возле ее лица.
- Я не хочу, чтобы ты умирала на полу в одиночестве.
Она наговорила. Всяких глупостей. Может быть, это был сон. Его глаза уверили ее, что это не было сном.
- Пожалуйста, опусти меня.
Он медленно выпустил ее. Карина выскользнула на колени и неуклюже села на полу. Ее ноги немножко тряслись. Она почувствовала себя легкой, такой легкой и холодной.
- Мое изменение закончилось?
- Да, - сказал он.
Она выжила.
- Я не чувствую никакой разницы.
- Изменения не всегда очевидные. Рано или поздно - что-нибудь перещелкнется.
Он опять смотрел вверх. Она тоже взглянула и увидела на потолке монитор. Он показывал пустой коридор.
Мужчина в черной одежде промчался по коридору, размахивая автоматом, и спрятался за стеной.
- На нас напали, - сказал Лукас. Его голос был спокойный, почти как обычно.
- Как такое стало возможным?
Эмили. Она у Генри. Если на них была произведена атака, то ее дочь может быть в опасности.
По экрану промелькнуло больше людей.
- Скорее всего, «потрошитель» является кротом «ординаторов», - сказал Лукас. - Мы должны были уйти на ранчо в Монтане - таков наш маршрут эвакуации с той базы. Вместо этого мы находимся в Детройте. Это здание почти заброшено, действуют только три нижних этажа и пять верхних - те, которые наши. Корпуса, находящиеся в радиусе одной мили вокруг него являются покинутыми. Мы сидим здесь на мушке.
- Почему Артур не эвакуирует нас?
- Я не знаю, - сказал Лукас. - «Ординаторы», похоже, заблокировали все выходы. Мы попали в ловушку, - его лицо было темным: - Самое лучшее для нас - оставаться тут.
Нет. Нет, ей надо было идти искать Эмили.
- Почему?
- Я на пределе. В нормальной ситуации я бы накачался препаратами и заснул бы на последующие два-три дня, до тех пор, пока мое тело не пришло бы к согласию с вырабатываемым мной ядом. Я едва могу держать тебя. По всей вероятности, Артур послал за подкреплением. Убежище прочное и должно открываться только изнутри. У них уйдет несколько часов на то, чтобы пройти через дверь, так что, похоже, они не будут заморачиваться с нами немедленно. За то время, пока они будут находиться вокруг да около, должно подойти подкрепление. Лучшая ставка для нас - оставаться здесь и выжидать. Вероятно, мы умрем все равно, но здесь у нас больше шансов. Особенно, если будем вести себя тихо.
- Тебе придется выпустить меня.
Он посмотрел на нее, очевидно, пытаясь решить, не сошла ли она с ума. Она должна была убедить его, что находится в своем уме.
- Эмили у Генри, - сказала Карина. - Она где-то там снаружи.
Снаружи, в заброшенном здании, полном людей со стволами и только богу известно с какого рода таинственными силами.
Лукас смотрел на нее в течение довольно-таки длительного момента времени.
- Лукас, я должна найти ее. Ты не обязан идти со мной. Все, о чем я прошу, чтобы ты мне помог открыть дверь, потому что я не знаю как. Я сама ее найду.
* * *Лукас посмотрел на дверь. Если бы они открыли убежище, тогда он бы вышел из него мертвецом. Она стояла перед ним, с огромными глазами, наполненными тревогой. Она просто хотела свою маленькую девочку назад, и не понимала, как далеко его унесло или как много врагов они встретят лицом к лицу.
Все умирают, размышлял Лукас. Всю свою жизнь он был эгоистичным ублюдком. Если бы он вышел за эту дверь и погиб, помогая найти ее ребенка, то по крайней мере умер хотя бы за что-то стоящее, а не съежившись в убежище как собака, ожидающая, что ее пристрелят.
И ей нельзя выходить туда одной. Она будет мертвой через пару минут.
Он вздохнул, поднялся и подошел к стене. Карина стиснула руки. Она не могла по его лицу прочитать, что он задумал. Он коснулся стены и из нее выдвинулась секция, выявляя цифровую клавиатуру и небольшой спикер. Его пальцы заиграли по клавиатуре.
- Кузен? - мягко произнес Лукас.
Слабое статическое шипение раздалось из стены, затем прошел слабый голос Генри:
- Лукас. Красный, серый, семь, пришпилен.
Лукас скривился:
- Маленькая девочка с тобой?
- Да. Черный.
- На сколько плохо?
- Буду жить.
- Не двигайся. Я собираюсь до вас добраться.
- Это неразумно, - сказал Генри.
Лукас задвинул панель назад на свое место.
- Он двумя этажами ниже нас. Его подстрелили. С Эмили все в порядке; он поддерживает ее. Он не может передвигаться, потому что слишком опасно, и он прикрывается, чтобы его труднее было найти. Но рано или поздно они определят его местоположение. С того момента, как только ты и я покинем это убежище, мы должны будем бороться за выживание. Помнишь, как ты пыталась меня зарезать своим ножом?
- Да.
- Найди в себе эту женщину и будь ею.
Он не имел и понятия, как старательно она скрывала эту женщину, и с какой готовностью она бы выпустила ее.
- Не двигайся.
Лукас прошел к двери убежища, вбил комбинацию в маленькую цифровую панель и повернул колесо в центре двери. Что-то внутри двери лязгнуло. Лукас переместился вбок. С мягким шипением дверь распахнулась, и Карина вытаращилась прямо на мужчину с огнестрельным оружием.
- Руки вверх!
Она не двинулась. Ствол автомата сверкнул в ее сторону, черный и большой, подобный раскрытому рту пушки.
- Я сказал руки вверх!
Лукас кивнул ей. Карина подняла руки.
- Подвид? - потребовал мужчина.
- Я - «донор», - сказала она.
Глаза мужчины расширились.
- Встань и подойди ко мне.
Лукас затряс головой.
- Я не могу, - сказала Карина, сохраняя монотонность голоса. - Я больная. И не могу идти.
Мужчина двинулся в убежище, по шагу, осторожно, с направленным на нее оружием. Он сделал три шага внутрь. Лукас сделал выпад, так быстро, что Карина едва смогла заметить это. Его руки замкнулись на шее человека. Хрустнули позвонки, и мужчина безвольно обвис, опускаясь на пол.
Неделей раньше Карина бы закричала. Теперь же она просто поднялась и подбежала к телу.
Лукас шатался и, прислонившись к стене, подталкивал себя в вертикальное положение. Он не шутил. Он действительно был на пределе.
Карина присела возле тела и начала лазить по карманам мужчины.
- Я и сама могу это сделать.
- Да-да, - Лукас подобрал автомат мужчины и вручил ей. - Поосторожней тут, - он щелкнул маленьким переключателем, - наведи и спускай курок. Инстинкт будет говорить тебе - принять решение. Не надо. Считай в голове до трех и спускай курок. Короткими очередями.
Карина взяла оружие и взвела его. Оно было тяжелое, как цементный блок.
- Ты ведь понимаешь, что я могу тебя этим убить.
Она не хотела этого говорить. Оно само выскочило.
- Да, - сказал он, повернулся к ней спиной и вышел из убежища.
У двери лежали джинсы и толстовка. Лукас натянул одежду и пустился по коридору. Она последовала за ним. Он передвигался как кот, беззвучно на босых ногах.
Они пришли в конец коридора. Лукас прислонился к стене, выглянул за угол и посмотрел на нее:
- Наводишь и тянешь на себя курок, - прошептал он.
- Считаю до трех, - прошептала она в ответ.
Он кивнул.
В конце коридора были люди. Люди, которых ей надо было убить. «Мы или они», - пронеслось в голове. Убить или быть убитыми.
Карина сделала глубокий вдох, шагнула в коридор и нажала на курок. Оружие затрещало как гром. Пули пропороли четыре отдаленные тени. Она думала, что там будет море крови, но нет. Они только дернулись и с криками ушли вниз. На другом длинном дыхании она загнала пули в тела и пошла. Рядом с нею двигался Лукас.
Это была проверка, поняла она. Ему надо было знать, мог ли он положиться на нее. Ну, мог. Она бы всех поубивала, только чтобы добраться до Эмили.
- Что случилось с пропусканием «на счет три»?
- Их было там четверо, - сказала она. Фильмы и книги говорили ей, что теперь ее должно вырвать, но она не чувствовала тошноту. У нее во рту пересохло. Вероятно, она поразит ее позже, но сейчас имела значение только Эмили: - Я решила убрать две дополнительные секунды.
* * *Карина следовала за Лукасом по темным проходам настолько быстро, насколько могла. Она выжимала все, что имелось в ее истощенном теле. Теперь, когда пронеслась первая вспышка адреналина, пришла усталость. Она не шла, а волочилась вперед, стреляла, когда стрелял Лукас, останавливалась, когда останавливался он. Только каждый последующий шаг имел значение, и она, скрипя зубами, справлялась вновь и вновь.
Так они добрались до небольшой двери. Лукас вбил код в замок, дверь с треском открылась и они прошли на бетонную площадку. Лукас что-то ввел в кодовый замок, и светящийся квадратик в его углу покраснел.
- Отдыхаем, - сказал он. - Две минуты.
Карина опустилась вниз на бетон, а он растянулся рядом с ней. Жесткий пол был похожим на небеса.
- Почему ты помогаешь мне?
Его голос был тихим рычанием:
- Потому что ты нравишься мне. И твоя маленькая девочка.
Она закрыла глаза, ощущая под щекой холодный бетон. Это было не так. Лукас заглаживал свои прошлые грехи, но все это было не то, также. Она знала правильный ответ. Она могла прочитать его на измученном лице. Он хотел спасти ее, потому что очень желал, чтобы она перестала вздрагивать, когда смотрела на него.
- Спасибо, - сказала она ему. - Спасибо за помощь.
- Пора вставать, - сказал он и поднялся.
Она вскрикнула, когда он потянул ее с пола, и последовала за ним вниз по ступенькам. Странное ощущение охватило ее, словно некий родник, который был зажат внутри нее, теперь просился на выход. Она споткнулась, и это ощущение исчезло.