– Милорд, – вмешалась в разговор Морико. – Как я уже говорила, ваше положение тут просто ужасающее….
– Кстати, вы уже в курсе, что она говорит по-японски? – наклонился я к Ханако.
– А она не должна? – шепотом переспросила Ханако. – Она еще утром подняла нас, долго говорила с Ами, потом еще к тебе не пускала. Кто она?
– Кхм, – Морико кашлянула пару раз, недовольная тем, что ее прервали. – Как ваш первый и пока единственный вассал, я беру всю ответственность о вашей безопасности на себя. И если вы позволите, для меня будет счастьем вести ваши дела.
Мы все, не сговариваясь, уставились на нее, пытаясь понять вышесказанное.
– Это что? – тихо переспросила Ханако. – Кто она? Вассал? Вы что в рыцарей и королей в детстве не наигрались?
– Я тоже не совсем понимаю, о чем она. Морико поясни, пожалуйста.
– Пояснить что?
– Что там про вассала и мою безопасность?
– Вчера милорд предложил мне свое покровительство и вернул имя, – как само собой разумеющееся ответила она. – Служение императору не приносило мне истинной радости, поэтому я приняла ваше предложение. Теперь я больше не «вызывающая императора» а ваш покорный вассал.
– Ами? – я перевел взгляд на нее.
– Ничего про это не слышала, – она пожала плечами. – Я покинула свой мир, когда мне было девять лет. У нас дома разговоры о вызывающих не очень приятная тема для общения. Я всегда считала, что они немного другие.
– Бездушные монстры на службе императора? – улыбнулась Морико. – Именно такие, как ты и сказала. Правила не позволяют нам выражать свои эмоции. Наследник императора, с его разрешения, может взять к себе любого вызывающего. Можно и без спроса, но это расценивается как заговор и карается смертью. Ни один вызывающий не пойдет на это.
– Но ты же пошла? – напомнил я.
– Я же говорю, Япония моя родина, – она немного погрустнела. – Но даже так, я не могу выступить против императора. Но я могу защищать вас милорд. И выполнять ваши приказы.
– Я мало что поняла из ее объяснений, – сказала Ханако. – Такеши, ты можешь внятно рассказать?
– Боюсь, что не могу, – развел руками я. – Я и сам с трудом понимаю происходящее. За эти дни столько всего произошло, что я не удивлюсь, если меня через час объявят императором Японии. Давайте лучше пойдем, позавтракаем. Я есть хочу.
По пути в гостиную я явственно ощущал острый взгляд Ханако. «Интересно, как на это отреагировала бы Араши?», – подумал я. – «Хотя нет. Не так. Интересно, как она на это отреагирует, когда узнает?», – Она всегда бурно реагировала на все, что касалось Морико.
– Доброе утро, – из кухни выглянула Намико. В фартуке она смотрелась на удивление красиво, по-домашнему.
– Доброе, – я кивнул.
– Завтрак уже на столе. Я сейчас к вам присоединюсь.
– А Юки где? – спросил я у Ханако, когда мы сели за стол.
– Гостей принимаете? – почти следом за нами вошла София. – О, завтракаете. Это хорошо. Не против, если мы составим вам компанию?
– Нет, что вы, я не против, – американских спектров я почувствовал только когда они зашли в дом.
– Знакомься, это Сивилия, Марк и Кристофер, – представила их София.
– Рад с вами познакомиться, – сказал я на английском.
Сивилия была намного старше Софии. Если я правильно определял ее возраст, я бы предположил, что она ровесница Юки. Невысокая, с короткими, аккуратно подстриженными волосами. По уровню сил она была самой слабой.
Кристофер, напротив был молод. Может быть, немного старше меня. Высокий, худощавый. Но вот его взгляд мне не понравился. Слишком самоуверенный.
Но больше всего меня поразил чернокожий Марк. Учитывая, что его предки были переселенцами из другого мира, я мог только догадываться, когда в его родню попал афроамериканец. Хотя, может и в другом мире существуют темнокожие люди.
– А это, наверное, плененный маг? – с нескрываемой злостью сказал Кристофер. – Интересно, сколько миллионов людей она уже погубила?
– Крис, остынь! – резко сказала София.
– Ха, – он демонстративно скрестил руки на груди и уселся на свободный стул.
– Простите его, – совсем по-японски поклонилась София.
– Ничего, – я улыбнулся. Но только внешне. На всякий случай я был готов броситься на защиту Морико, вздумай они напасть на нее.
– Кристофер довольно часто ведет себя как ребенок, – спокойно сказал Марк, занимая место рядом с ним.
– Да ты старше меня всего на четыре года! – вспылил Кристофер. – Тоже мне, взрослый.
В гостиную вошла Намико с дополнительной порцией завтрака для гостей.
– Они спектры из Америки? – спросила Ханако, стараясь не глазеть на них. Но я уловил ее взгляд в сторону Марка и улыбнулся.
– Ага, – я в одно мгновение расправился с завтраком. – Ум. Намико-сан, вы потрясающе готовите. Очень вкусно.
– Правда? – она рассмеялась. – Рада, что тебе понравилось. Кстати, Такеши, я же просила, чтобы ты называл меня «старшая сестра», «нэ– сан».
– Еще месяц назад считалось, что Джен самый сильный спектр, известны нам, – сказал Марк. Голос у него был спокойный, сдержанный. Он чем-то напоминал Осаму. – Но Такеши удалось обойти его в голубой Гонконгской сфере. Я бы лично хотел увидеть его в деле.
– Тоже мне, самый сильный, – хмыкнул Кристофер. – Я между прочим уже три зеленые сферы разнес.
– Сдается мне, ты забыл, как улепетывал от мага в последней сфере, – все таким же спокойным тоном заметил Марк. Я удивленно приподнял бровь. Марк определенно мог своим спокойствием и резкими замечаниями выводить людей из себя.
– Я его почти одолел! – вскочил со стула Кристофер. – Если бы сфера не лопнула так быстро, я бы его сделал!
– Да, да, – согласился Марк. – Во всем виновата сфера.
Кристофер бросил на него испепеляющий взгляд и бухнулся обратно на стул.
– Японская кухня, – сказала Сивилия. – Я так надеялась попробовать у вас Суши, Собу, Набе….
Ханако и Намико улыбнулись. Скорее всего, и я тоже. «И почему иностранцы всегда начинают говорить о Японии с суши?». Лично я всегда относился к ним довольно равнодушно. Мы же не начинаем разговоры об Америке с гамбургеров и Макдональда.
– Такеши, ты не против, если мы проведем пару тестов? – спросила София на английском. – Наши ребята тоже пройдут его.
– Братик Такеши еще не восстановил свои силы! – встряла в разговор Катрин.
– Да я не против, – я положил ладонь на голову Катрин. – Только у меня…. Это… – я с трудом подбирал нужные слова.
– Со вчерашней операции не успел полностью восстановиться, – закончила за меня София.
– Такеши, пойдет на зарядку со мной и Ами! – Заявила Катрин и почему-то показала язык Кристоферу.
– Ах ты маленькая…! – разозлился он.
– А, медитация, это хорошее начало дня, – согласилась София. – Раз уж мы все вместе, давайте начнем с нее. Такеши ты с системой восстановления сил знаком?
– Нет, – я отрицательно покачал головой.
– Все закончили с завтраком? – София обвела нас взглядом. – Пойдемте на свежий воздух. Пока не так жарко.
– Можно мне с вами? – спросила у меня Ханако.
– Пойдем, – я взял ее за руку и потянул к выходу. Она почему-то покраснела и опустила взгляд, крепче сжимая мою ладонь. «Может ей неудобно перед американскими спектрами?», – подумал я.
Военная база США гудела с самого утра. Где-то со стороны плаца слышались дружные крики солдат. К проходному пункту постоянно подъезжали машины. Сколько тут было военных, определенно, я сказать не мог. Не меньше пары тысяч человек, это точно. Со взлетной полосы взлетел транспортный вертолет и умчался в сторону моря.
Я полной грудью втянул свежий воздух и потянулся. На улице было действительно приятно. Мы расположились под высоким тентом, натянутым за зданием. Проходящие военные бросали на нас любопытные взгляды. Некоторые даже останавливались на несколько минут, наблюдая за нашей тренировкой.
– Для начала давайте сядем поудобнее, – начала София. – Так, в круг. Хорошо. Теперь закройте глаза и сосредоточьтесь на дыхании. Медленно выдыхайте. С каждым выдохом вы должны выгнать из тела всю негативную энергию. Придайте ей какую-нибудь форму. Например, черного тумана. Как будто вы выдыхаете черный сигаретный дым. Теперь вдох. На вдохе вы должны представить, как черпаете силы из окружающего мира. Представьте, что вы в сфере. Вспомните эти ощущения. Теперь выдох. В вашем теле остается все меньше и меньше негативной энергии.
Сидя с закрытыми глазами, я чувствовал, как к сидящим напротив меня спектрам стекается светлая энергия. Она была очень похожа на ту, что я видел в сфере, только намного более разряженная. Чтобы набрать достаточно сил, надо было приложить слишком много усилий. У Катрин получалось не хуже, чем у остальных спектров. Даже София и та умудрялась получать немного светлой энергии. А вот у Ами и Ханако не получалось совсем. Ами так сильно тянула в себя эту энергию, что та выскальзывала из ее рук. То количество энергии, что получал я, было слишком малым для восстановления моих сил. А вот сама медитация приносила много хорошего. В таком состоянии я начал более отчетливо чувствовать окружающий мир. Теперь я точно мог определить уровень сил американских спектров. Сивилия, как я определил раньше, была самой слабой. Потом шел Кристофер. Марк был самым сильным среди них. Я бы даже сказал, что он не уступает дедушке Джену. Поглощаемая им энергия была самой чистой.
Не открывая глаза, я повернул голову в сторону Морико. Она оставалась черным провалом на фоне других.
Ами заерзала рядом со мной. Я потянулся и нащупал ее ладонь. Моя сила потоком устремилась к ней. Я не ожидал, что получится передать так много. Ами охнула, отталкивая мою руку.
– Что? – Я поймал на себе удивленные взгляды.
Морико придвинулась немного ближе. В ее взгляде я прочитал, что она хочет получить немного энергии не меньше чем Ами по утрам. Но ее сила воли была несравнимо выше. Ами бы уже повисла у меня на шее. Я протянул ей руку, но Морико только сделал отрицательный жест, показывая, что мое предложение лишнее.
Похоже, я отдал Ами намного больше энергии, чем собрал за эту медитацию.
– На первый раз неплохо, – сказала София. Она наверняка так и не поняла, что произошло. – Марк, что скажешь?
– А можно мне коснуться ее? – Он указал на Ами.
– Нет! – в один голос заявили мы.
– Понимаешь, – продолжил я на японском, кивая на Морико. Сказать такое по-английски я бы не смог. – Наш спектр провела в коме несколько недель, после того, как коснулась Ами.
– Да, я слышал, – кивнул он. – Просто я хотел ощутить чувство, когда у тебя забирают энергию. Какое оно?
– Это, – я задумался. – Сложно описать.
– Морико говорит, что он может коснуться ее. – Перевела Ами слова Морико. Та говорила на языке другого мира, хотя английским она владела куда лучше, чем сам Марк. – Она говорит, что будет сдерживаться.
Судя по взгляду Морико, ничего хорошего Марка не ожидало.
– Я согласен, – он встал и подошел к ней, протягивая руку. – Пусть попробует.
Морико крепко схватила его за руку. Я почувствовал, как сила Марка потекла к ней. От неожиданности он охнул и попытался сопротивляться этому. Поток стал меньше, но совсем немного. Через секунду Морико выпустила его руку и Марк осел на пол, хватая ртом воздух.
– Не такая чистая как у милорда, но тоже неплохо, – она удовлетворенно кивнула.
Марк, наконец, пришел в себя и вернулся на свое место.
– Неприятное ощущение, – выдохнул он. По его телу пробежала дрожь. – А можно ли противостоять этому? Это было бы полезное умение в бою с магом.
– Можно, – кивнул я. – Просто я так часто отдавал свои силы Ами, что теперь могу контролировать это. Я могу, как отдавать энергию, так и забирать ее. Только забирать намного неприятнее, чем отдавать. Я думаю, тут дело в практике. У меня тоже не с первого раза получилось.
– Практика, значит, – задумался на секунду Марк. – Если бы она не брала так много сразу, я бы попрактиковался. Но это для меня слишком.
– Морико, – сказал я недовольно глядя на нее. Она демонстративно отвернулась. – Простите.
– Ничего. Все в порядке. Это был хороший урок, – сказал Марк. – Ничего страшного София. Я потерял не так много сил. Думаю, на тест меня хватит.
– Хорошо, – она встала. – Давайте пройдем вон в то здание.
– Оперативно, – удивился я, разглядывая, как военные заканчивали монтаж оборудования.
Мы тут всего второй день, а они успели развернуть небольшую лабораторию. Судя по количеству всевозможных приборов, предстоящий тест совсем не казался небольшим.
– Юки-сан? – удивился я, встретив его тут. – Доброе утро.
– Такеши, привет, – он встал из-за компьютера и подошел к нам. – Я как раз поговорил с Дайичи, – он кивнул на терминал. – Наши американские коллеги просили провести ряд тестов, Дайичи это одобрил, с условием, что они передадут всю информацию нам.
– А пропустить это никак нельзя? – с надеждой спросил я.
– Так сильно не хочется? – удивился он. – Не беспокойся, все будет нормально.
– Надеюсь.
– Мисс Морико, можно попросить ее пойти часть тестов? – спросила София у меня.
Я отвел Морико подальше и спросил насчет этой просьбы.
– Нет, – категорически ответила она. Что-то в ее голосе меня насторожило. – Не заставляй меня испытывать это… снова….
– Хорошо, хорошо, – сразу же сказал я. – Нет, значит нет.
– Для нас было бы лучше, если бы она согласилась. – сказала София, когда я передал ей ответ Морико. – Это могло бы помочь нам противостоять магам.
– Нет, -я отрицательно покачал головой. – Если вы хотите, я пройду этот ваш тест, но Морико я заставлять не буду.
– Хорошо, – кивнула София. – Пойдем.
Тесты мы проходили вчетвером. Судя по всему, американские спектры их уже проходили, так как лишних вопросов они не задавали, четко следуя инструкциям ученых. Первый тест был довольно простой с виду. Мы зашли в небольшую стеклянную комнату, опутанную сетью проводов.
– Сейчас мы включим генератор искусственной сферы, – сказала София через динамик. – Каждую минуту уровень воздействия будет увеличиваться. Как только почувствуете, что достигли предела, выходите. И без геройства. Кристофер ты меня понял?
– Понял, понял, – он уселся на небольшую скамейку. – Больно надо.
– В прошлый раз он засиделся в парилке слишком долго и неделю ходил с головной болью, – пояснил Марк.
– Я начинаю, – сказала София.
Послышался знакомый низкий гул. Сначала я ничего не почувствовал, но через пару минут появилось ощущение сферы. Почти такое же, как и в лаборатории Ами, только…. Немного не такое. Сухое. Я сел на скамейку, прислушиваясь к ощущениям. Действительно, еще минут через десять ощущения стали неприятными. Если попытаться охарактеризовать их словами, я бы сказал, что эта сфера была сухой. Как будто я вошел в сферу, в которой не было ни одного человека. Вся сила этой сферы была направлена на нас четверых.
Первым сдался Кристофер. Он уже пару минут морщился, как будто от неприятного запаха, потом выругался и вышел.
Суть сферы я понял, поэтому просто отстранился от нее. Это было не сложно, хоть и приходилось использовать немного сил.
Второй сдалась Сивилия. Даже если она могла выдержать и больше, она просто встала и вышла. Марк с интересом наблюдал за мной. Мне показалось, он использует ту же методику что и я, отгораживаясь от сферы барьером.
Минут через пять, рост искусственной сферы начал увеличиваться с поразительно быстротой. Марк ждал еще минут пять, после чего сдался.
– Это мой предел, – он кивнул на небольшой монитор, показывающий график.
На графике была видна кривая линия с отметками спектров. Судя по всему, Марк выдерживал силу в три раза больше чем Кристофер. Хотя по силам они были примерно равны. Сейчас график поднимался почти вертикально. Я пока еще не испытывал дискомфорта, поэтому только пожал плечами, провожая Марка. Я уловил взгляд Морико. Она немного переживала за меня. Впрочем, как и остальные.
Гул генератора стал громче. Теперь я отчетливо чувствовал давление сферы на свой барьер. Когда ощущаешь нечто подобное, становится понятно, что делаешь не так. Это как с неудобным сидением. Нужно просто удобнее устроиться, как неприятные ощущения проходят. Я немного поправил свой барьер, и давление на него ослабло. Зато свет вокруг меня приобрел красное свечение.
– Такеши, – раздался приглушенный сферой голос Софии. – Как ты себя чувствуешь?