Второй удар последовал незамедлительно, затем еще один и еще. Клубы пыли взвились вверх и тут же рассеялись от резкого порыва ветра. Такеши бросился вперед, неуклюже ударяя кулаком в живот Эдуарду. С оглушительным хлопком бразильского спектра отбросило метров на пятьдесят назад, в центр зала.
Такеши тяжело дышал. Это было видно даже из смотровой комнаты. К перекрестку выскочили Франческа и Дмитрий. Такеши среагировал быстрее. Он вскинул руку, и их накрыло взрывом.
Справа, в защитное поле Такеши, попало сразу три небольших заряда. Он развернулся к новой цели, и тут же слева в него попало еще два заряда. Все оставшиеся спектры уже окружили Такеши, расстреливая его издалека.
– Я же говорил! Чертов пацан!
– А по мне, очень даже эффектно, – сказал Дайичи, но уловив взгляд Нико, продолжать не стал.
Очередной мощный взрыв сотряс комнату. Несколько мониторов пошли рябью и потухли.
– А. Исчез, – удивился Дайичи.
– Семьдесят метров справа, – сказал Кичиро.
Такеши переместился прямо к израильской команде, оказавшись между спектрами. Исак среагировал быстрее, отпрыгнув в сторону, но Такеши перехватил его прямо в воздухе, с силой отбрасывая в ближайшую стену. Рита не сразу сообразила, что надо делать, а когда опомнилась, то было поздно. Такеши схватил ее за руку, и она обмякла в его руках.
– Кто остался? – спросил Дайичи.
– Марк и Юмин в полном порядке. Дмитрий выносит Франческу из зала. Не думаю, что он вернется в бой.
Кичиро, вывел на главный монитор жизненные показатели всех спектров. Единственный, в кого не попал заряд Такеши, был Юмин. Марку повезло меньше. Последний взрыв прогремел в нескольких метрах от него.
Воспользовавшись заминкой, Такеши приходил в себя. Его пульс и дыхание медленно восстанавливались.
– Марк выходит, – Кичиро указал на монитор. – Скорее всего, травма гораздо сильнее, чем мы рассчитывали.
– Значит, остались один на один, – улыбнулся Дайичи.
Юмин терпеливо ждал Такеши на перекрестке. Это была единственная ровная площадка на этаже. Благодаря серии взрывов там не осталось ни одной целого бетонного блока.
Такеши медленно вышел вперед, остановившись в нескольких метрах от Юмина.
– Это был самый сильный барьер, который я могу поставить, – сказал Юмин. Он коротко улыбнулся.
– Это был сильный барьер. Если бы все были сильны как ты, я бы проиграл, – честно признался я.
Юмин, единственный из всех спектров, кто дольше всех сопротивлялся моей атаке. Я уверен, что он бы с легкостью сопротивлялся Ами, или любому магу, пробуй те забрать его энергию. Для этого нужна была сильная воля.
– Я проиграл, но моя гордость не позволяет мне сдаться, – он собрал все силы в одной атаке, надеясь вытеснить меня из сферы. Вокруг него начали появляться всполохи оранжевого пламени.
Эта была хорошая атака, но он опоздал. Сил на нее у него уже не осталось. Юмин рухнул на колени и потерял сознание. Я низко поклонился ему и одним резким всплеском энергии вырубил оба генератора, разрушая сферу. Через минуту комнату заполнили медики и обслуживающий персонал.
Выйдя из зала, я уселся на небольшую скамейку, облокотился о стену и закрыл глаза. Усталости я почти не чувствовал, только боль во всем теле. В пылу сражения я даже не заметил, что пропустил несколько ударов.
Теперь я явственно ощущал пропасть между мной и другими спектрами. Они все были сильны и даже могли потягаться с магами, но никто из них не смог бы выстоять и несколько минут против Рего. Да и сам я не был уверен, что справлюсь с ним.
– Такеши! – прямо надо мной раздался гневный голос Нико.
«А, черт», – запоздало подумал я. Я ведь действительно перегнул палку на полигоне.
Я открыл глаза, виновато глядя на него.
– Ранен?
– Нет.
– Много сил потерял?
– Нет.
– Марш переодеваться! – Нико звонко щелкнул меня полбу.
– Ауч! Больно, – обиженно сказал я, потирая ушибленное место.
Морико и Араши встретили меня почти так же, как и Нико. Я виновато вздохнул, угрюмо прошествовав мимо них в раздевалку. Они молча помогли мне снять броню и удалились, бросая на меня сердитые взгляды.
– Дмитрий-сан, вы тоже думаете, что я виноват? – спросил я у него.
– Ну, – он почесал щетину на подбородке. – Я думаю, тебе не стоило позволять Эдуарду ударить первым.
– Значит, виноват, – еще больше повесил голову я. Мнению Дмитрия я доверял не меньше чем мнению Нико или своих друзей.
– Не надо говорить так критически, – сказал он, усаживаясь рядом. – Ты ведь не просто так это делал. У тебя была какая-то задумка. Верно?
– У Эдуарда очень странная сила. Грубая, неприятная, очень эмоциональная. Вызывающие, то есть, маги, так не могут. Они не умеют выражать свои эмоции, поэтому их атаки легко отражать. Я хотел попробовать на себе этот эмоциональный взрыв. Он был очень сильный и… злой, что ли. Я даже испугался, – я поднял руку и несколько раз сжал кулак. – Наверное, поэтому я ударил в полную силу.
Насчет Эдуарда я не волновался. В последний момент он успел поставить защиту. Она его не спасла, но смягчила мой удар. К тому моменту, как я вырубил сферу, он уже пришел в себя.
– А как Франческа? – с тревогой спросил я. – Я вас не сильно задел?
– Вот уж не думал подвернуться тебе под горячую руку, – рассмеялся Дмитрий.
– Простите.
– Нет, нет. Все в порядке, – он положил мне руку на плечо. – Мы в порядке. Я успел поставить щит. Смотри, беспокоятся о тебе, – он указал на шторку, играющую роль двери.
Морико подтолкнула Араши в раздевалку и вошла следом, скрестив руки на груди.
– Ты сейчас про атаку Эдуарда серьезно говорил? – прищурилась она.
– Ну, да, – я не понял ее вопроса.
– Вот ведь болван! – она больно ткнула меня пальцем в грудь, умудрившись попасть прямо в синяк. Я скривился от боли. – А если бы не удержал его удар?
– Я действительно не знал, насколько он будет сильным, – признался я. – Но если бы я его не удержал, значит, против Рего я и подавно не выстою.
– Все равно дурак! – сказала Морико. – Больной, самонадеянный дурак! Мы же переживали за тебя, – она прижала мою голову к своей груди.
Через двадцать минут мы собрались для обсуждения и разбора боя. К этому времени все спектры пришли в себя. Кроме большой потери энергии они отделались только незначительными ушибами и ссадинами. Специальные костюмы неплохо держали удары и взрывы.
Первым выступал Нико. На большом экране за его спиной мелькали сцены из сражения.
– Что касается показательного боя, то он получился на редкость показательным по количеству ошибок и глупого поведения всех его участников. Скажу честно, чтобы уравновесить шансы спектров и Такеши, мы специально не отрабатывали детали операции, но допускать такие непростительные ошибки, тем более опытным оперативникам… – Нико сделал паузу, обводя взглядом спектров. – Начнем по порядку. Было же предложено хорошее решение разбиться на пары и загнать Такеши в угол. Зачем надо было бежать вперед, сломя голову, тем более, если не знаешь, где находиться противник. Эдуард, это касается в первую очередь тебя. Второе. Дмитрий, Франческа, что за заминка у вас получилась, при приближении к цели? Рита, Исак, где вы пропадали весь бой? Почему не поддержали группу Дмитрия. Вы ведь находились в тот момент ближе всех. Побоялись привлечь к себе внимание первыми? Такеши, это отдельный случай. Будь на его месте кто-нибудь более расторопный, бой бы закончился намного раньше. Такеши, почему ты застрял на том перекрестке? Тебе надо было прыгать в любой свободный участок полигона. Тем более ты это умеешь. И что за выкрутасы с принятием удара на себя? Запомните раз и навсегда, силен не тот, кто может выдержать любой удар, а тот, кто может избежать его. Кто хочет высказаться?
– Можно? – Дмитрий поднял руку. – Согласен, мы немного сглупили и первыми выбежали на цель, но атаковать позицию, если ее не видишь, крайне сложно. Не уверен, что у меня получилось бы так, как у Такеши. Чтобы атаковать врага, я должен стоять к нему лицом. И, желательно, чтобы ничего не загораживало цель.
– Я тоже погорячился, – вставил я. – Дмитрий выбежал неожиданно, и я выстрелил слишком сильно.
– В бою не может быть слишком сильно, – сказал Дмитрий. – Нико прав. Если нельзя взять противника силой, надо брать хитростью. Если бы кто-нибудь отвлек тебя, а Эдуард атаковал в полную силу, возможно исход боя был бы другой.
– Да, вы правы. – я опустил голову.
– Я бы хотел узнать, как Такеши смог спрятать свое присутствие, – поднял руку Марк. – Очень интересный прием. Я пробовал нечто подобное, но у меня не получилось, Такеши меня заметил.
– В тот момент, когда вы начали двигаться, я начал забирать вашу энергию, – Сказал я. – В таком небольшом помещении это не так сложно. Вы очень сильно выделяетесь, все, кроме Марка. Не думал, что полностью стану невидимым для вас, но рад, что так получилось. Да, Юмин держался дольше всех. Только когда он остался один, и я сосредоточился только на нем, его защита пала.
– Я заметил, что в сфере слишком быстро теряю силы, – кивнул Исак. – Теперь все становится понятно. Лорд Рего обладает такими же способностями?
– Да. Только он гораздо опытнее, чем я.
– А что насчет перемещения в пространстве? – спросил Нико. – Почему ты не прыгнул сразу после того, как на тебя напали.
– Смещение, так это называется, – сказала Морико. – Не думаю, что кто-нибудь из присутствующих спектров решится сделать нечто подобное.
– Почему же? – удивился Марк. – Это трудно?
– Это… страшно. – я вздрогнул, вспоминая эти ощущения. – Очень страшно. Как будто падаешь в пропасть. Самое тяжелое, это сделать первый шаг.
– Да, это так, – кивнула Морико. – Только вызывающие, лишенные эмоций, могут легко перемещаться таким способом.
– Лорд Рего может, – напомнил Дмитрий. – Я сам видел.
– Поверь мне, ему это дается не проще, чем Такеши, – усмехнулась Морико. – Не все наследники императора могут использовать смещение.
– Я бы хотел почувствовать нечто подобное, – сказал Марк, задумчиво. – Что это за ощущения…?
– Если бы не эта гнусная способность поглощения энергии, мы бы победили, – Сказал Эдуард. Он был явно расстроен, что выбыл из боя слишком быстро. – В отчетах написано, что эта штука сводит искусственных спектров с ума.
– Чувство эйфории испытывают только простые люди, такие как ты, я, вызывающие, искусственные спектры, – сказала Морико. – Наследники императора лишены этой особенности. Советую вам, находясь в сфере, как можно меньше поглощать свободную энергию, иначе именно вас постигнет участь искусственных спектров.
– Хорошо. – продолжил Нико. – Каждый из вас напишет самый полный отчет о проведенном бое. Ваши ощущения и расход энергии в сфере должны быть включены обязательно. На сегодня мы закончим. Вам всем надо отдохнуть и восстановить силы.
Глава 24
Весь следующий день, после боя со спектрами, я провел дома. Араши еще утром отключила все телефоны, и строго-настрого запретила мне смотреть телевизор. Не знаю, что она так беспокоилась, но я решил не спорить. Чтобы побыть со мной Ами даже школу прогуляла. Девушки сговорились не рассказывать Ханако и Кену, что я приехал.
Невероятно, но утром я почувствовал странную потребность в тренировке. Может быть, я уже начал привыкать к тому, что Араши каждый день гоняла меня до изнеможения. Почему-то, после таких тренировок я чувствовал себя лучше, а усталость проходила быстро, заряжая бодростью на весь день. Кстати, в нашей новой квартире была предусмотрена специальная комната для занятия спортом, в которой установили беговую дорожку и несколько тренажеров.
Ближе к десяти часам Араши вместе с мамой ушли готовить обед. Удивительно, как быстро они нашли общий язык. Вроде бы я не говорил маме, что встречаюсь с Араши, да и девчонки вряд ли проболтались.
– Такеши? – Ами наклонилась, заглядывая мне в глаза. – С тобой все в порядке?
– А? Да, – я улыбнулся. – Все хорошо.
Ами неохотно выпустила мою руку.
– Что случилось? – я потянулся, чтобы снова взять ее за руку, но она отстранилась.
– После возвращения из другого мира ты стал какой-то грустный. Что-то там произошло?
– Ами. Давай не будем касаться этой темы….
– Нет! – она замотала головой. – Я хочу знать.
Катрин подняла на нас вопросительный взгляд, отрываясь от чтения манги. Как мне объяснила Ами, Катрин хоть и говорила на английском довольно сносно, но вот с чтением у нее были проблемы. Заставить ее учиться было сложно, поэтому она читала переведенную на английский язык мангу, которую для нее доставала София.
– Я нашел там лабораторию, в которой создавали вызывающих и….
– Тех, кто отказался принять в себе императора, – продолжила за меня Ами. – Да, это очень грустно. Мы называем их «проклятые».
– Дело в том, что искусственные спектры, в которых наши ученые превращают людей, похожи на них. Очень похожи. Только я не знал, что они сходят с ума от поглощения чужой жизненной энергии. Я волнуюсь за тебя, ведь ты тоже….
– Не волнуйся, – она коснулась моего плеча. – Я расскажу тебе. Хоть папа и не велел, но…
Она развернулась ко мне и взяла меня за руки. Я почувствовал, как она забирает мою силу. На этот раз куда сильнее, чем обычно.
– Папа? – переспросил я. – Ты раньше не говорила о своих родителях.
– Мой приемный отец. Ёшикава Хигаши. Он удочерил меня, когда я только попала в этот мир. Если бы не он, я бы непременно погибла. Прости меня, – она виновато склонила голову. – На самом деле мне не нужно столько энергии для обычной жизни, сколько я беру у тебя. Я действительно быстро теряю силы, когда касаюсь людей, но…. Чтобы держать за руку человека несколько минут, мне нужно копить силы несколько недель или даже месяцев. Возможно, если никого не касаться, мне бы хватило обычной медитации по утрам. Я бы могла жить как все, ходить в школу, общаться с друзьями… – она на секунду замолчала. – Мы жили в мире, опустошенном императором. Законы империи запрещают строить большие города, поэтому люди расселяются по мертвым мирам, заново обживая их. Вот только наш находился слишком близко к краю миров. Я слышала, что армия императора постоянно воюет там с кем-то, кто вторгается в наши миры. Мы жили в постоянном страхе оттого, что нас могли превратить в солдат императора или того хуже в проклятых. У миров, находящихся у края, нет хозяина, поэтому их жители бесправны перед империей. В нашем городе была лаборатория вызывающих, где исследовали проклятых. Один из наследников императора решил создать вызывающего, который не будет сходить с ума от поглощения жизни. Ты же знаешь, в чем разница между проклятым и вызывающим? В эмоциях. Если у человека забрать все эмоции, лишить его возможности получать удовольствие, то он никогда не обезумеет от жажды чужой жизни, – она снова замолчала, опустив глаза. – Я плохо помню то время. Сначала нас было много. Несколько десятков детей, кто смог пережить превращение. Большая часть умерла в течение первого года. Те, кто не мог жить в изоляции, кому не позволяли поглощать чужие жизни, сходили с ума первыми. Некоторым наоборот позволялось брать столько, сколько они могли выдержать. К несчастью, или к счастью, я не сошла с ума. Не знаю, почему. Получая энергию жизни, я приобрела одну особенность, – она крепче сжала мои ладони. – Думаю, этого должно хватить.
Всплеск энергии от Ами был совершенно неожиданным. Сначала пришло какое-то приятное чувство, но оно быстро сменилось тошнотой и головокружением. Я лишь на секунду взглянул в ее глаза и провалился в них.
Первое видение возникло прямо из темноты. Нечто подобное я ощущал в ядре голубой сферы, угодив туда вместе с Акане. Только сейчас я смотрел на происходящее со стороны. Я видел просторный зал какого-то дворца. Мебели в нем не было, только массивный трон в дальней его части. На троне сидел молодой парень лет двадцати в самой простой одежде. Перед ним стоял мужчина раза в два его старше. В отличие от парня он был одет не в пример богаче, в изящный костюм с кружевами и сложной вышивкой на рукавах. Стояли они молча, глядя друг другу в глаза. Я присмотрелся к парню. Мы с ним были очень похожи. Он был немного старше, но общие черты у нас были. Мужчина же мне кого-то напоминал. Что-то очень знакомое было в его выразительном твердом взгляде. Мужчина пошатнулся и упал назад. Умер. Я точно знал, что он умер.