— Да, стараюсь. Если вас убьют, ваш дядя сделает из моей шкуры коврик.
— Возможно, ты права. Просто как-то странно думать о том, что кому-то захочется напасть на меня.
— Вы осознаете, что, если мотивы политические, то вы в бoльшей опасности, чем все остальные? — Я приподняла ящик из стола Барбары. — У меня есть информация. Можно войти?
Джен оглядела ящик и спросила:
— Что это?
— Доказательство, что Барбара вас надувала. — Я протиснулась мимо Джен внутрь офиса, она закрыла дверь и подошла к столу, куда я сгрузила ящик поверх груды бумаг. — Но не это самое важное. Я знаю, почему вы не можете дозвониться до дяди.
— Что? — у нее расширились глаза. — Что ты хочешь сказать?
— Дело в телефонах. — Я вкратце рассказала о своих выводах, упомянув, что звонки извне холма или же на номера телефонов, установленных не компанией Эй-Эль-Эйч, прекрасно проходят. О разговоре с Тибальтом я умолчала: там не было ничего такого, о чем ей нужно было знать.
Сначала Джен просто молчала, потом глаза ее холодно сузились.
— Это и в самом деле был один из нас, — произнесла она мягким, опасным голосом, который мне случалось слышать у ее дяди и который, как правило, означал, что пора бежать и прятаться.
— Видимо, так, — сказала я и подала ей обнаруженный у Барбары в столе конверт, печатью Магического Кристалла кверху. — Похоже, у Барбары была вторая работа.
Джен уставилась на него.
— Она работала на Риордан?
— Брала взятки. Сверх этого я ничего не знаю — по крайней мере, пока. Но узнаю. В ее столе было потайное отделение. Там же я нашла ее чековую книжку, и если даты верны, то она получала выплаты от них по меньшей мере весь последний год.
— Барбара была шпионом? — Джен уселась на стол, скрестив ноги, и потянулась за ноутбуком. — Если Эллиот опять обзовет меня параноиком, я его отшлепаю. — Она подняла крышку и принялась печатать.
— Гм… Джен? — Я машинально убрала за ухо прядь волос, удивленная ее действиями. — Что вы делаете?
— Мы в Эй-Эль-Эйч гордимся тем, что уважаем право на неприкосновенность личной жизни наших сотрудников, — весело сказала она и с оттенком цинизма добавила: — Но если появляется причина подозревать, что эти сотрудники шпионят для нашей мерзкой соседки, я могу взломать их компьютеры, как яичную скорлупу, и позабавиться с содержимым.
— Э?
— Это называется хакерством. Точнее, называлось бы, если бы я не была владелицей ее компьютера. А в этом случае именуется обеспечением сетевой безопасности.
Джен продолжала печатать, тыкая по клавишам быстро и зло.
— Компьютер был выключен, — сказала я, надеясь, что по голосу незаметно, насколько я запуталась.
Джен подняла глаза и ухмыльнулась. Ну, хотя бы одной из нас ситуация доставляет удовольствие.
— Это имело бы значение, если бы мы находились в мире смертных. Но в Летних Землях вечные проблемы с электричеством, поэтому и приходится прибегать к клуджам. Генераторы вместо централизованного питания, лампы на таймерах… компьютеры, не понимающие, что, если они отключены от сети, то к ним теоретически не должно быть доступа по сети. — Ноутбук издал резкий писк. — Мы вошли.
— Куда?
— В компьютер Барбары. У меня полный доступ.
Наконец хоть какой-то прогресс.
— А вы можете задать поиск чего-то, что может касаться Магического Кристалла?
Джен весело взглянула на меня.
— Я могу заставить этот компьютер танцевать польку, если захочу. — Она забарабанила по клавишам еще быстрее и остановилась, только когда ноутбук снова пискнул. — И… ого!
— Ого? Что «ого»? — Я вывернула шею, стараясь увидеть экран. — Что вы нашли?
— Практически все. — Джен, сжав губы в тонкую, жесткую линию, наклонила ноутбук так, чтобы мне был виден список названий файлов, такой длинный, что не влез в экран. — Это нашлось поиском файлов, содержащих слова «Магический Кристалл», «отчет» и «конфиденциально». — Джен тронула экран кончиком пальца, и первое название подсветилось, а через мгновение файл развернулся в текстовом редакторе. — Работящая была девочка.
— Да, — сказала я. — Похоже на то.
В открытом файле были финансовые обзоры компании и графства, а также их динамика за последние несколько лет. Их сопровождали комментариии, указывающие, где Барбара вмешивалась в дела графства в пользу Магического Кристалла. Я взглянула на Джен.
— Мы не могли выяснить, куда уходили деньги, — сказала она. — Еще года два, и она бы добилась, чтобы мы закрылись.
— Мог ли кто-то убить ее за это?
— Возможно, — признала Джен. — Я бы ее сама задушила. Но…
— Но не стали бы убивать остальных. Вы не распечатаете мне записи Барбары?
— Конечно, — она качнула головой, сосредоточенно сдвинув брови. — Это все настолько… Бэбс была нам другом…
— Она была кошкой. Кейт ши никогда не следовали правилам. — Я снова отбросила волосы со лба. — Будет ли для Магического Кристалла какая-то польза, если убить вас всех?
— Только земля.
— В этом холме нет ничего особенного?
— Совершенно ничего. Мы выкопали кармашек сами.
— Замечательно. — Значит, снова тупик. — Вы это распечатайте, и мы снова примемся за работу. Только будьте осторожны. Вы никого не вернете тем, что позволите себя убить.
— Не беспокойся, я не стану штурмовать Магический Кристалл и сражаться с герцогиней, — невесело улыбнулась Джен. — Но когда это все кончится, я напинаю ей задницу.
— Вполне справедливо. — Я помолчала. — Есть ли вероятность, что Гордан действовала заодно с Барбарой?
— Нет, вряд ли, — сказала Джен. — Гордан устроила, чтобы Барбару взяли на работу, и всегда переживала, когда та делала какую-нибудь глупость. Они вместе работали над проектом и все последние месяцы постоянно ругались.
— Из-за чего?
— Точно не знаю. Они сами между собой разбирались.
— Что ж, хорошо. — Я потянулась за ящиком. — Вернусь к Квентину и начну просматривать вот это все. Поищу, нет ли еще чего полезного для нас.
Джен моргнула.
— Ты оставила его одного? Хотя сказала нам держаться вместе?
— Я оставила его в компании запертой двери, отделяющей его от всего остального холма, — ответила я с неожиданно тяжелым чувством. — Ключи у него есть, а мне было необходимо пойти немного поохотиться.
— Что ж, хотя бы не безрезультатно. — Джен подняла глаза к потолку. — Эйприл, не могла бы ты подойти сюда?
Воздух перед ней замерцал, и Эйприл появилась — выражение восторга делало ее лицо оживленным, реальным. Я смотрела на нее, вспоминая слова Гордан. Эйприл любит свою мать. Невозможно видеть их вместе и сомневаться в этом.
Джен опустила глаза и заулыбалась.
— Привет, милая. Надеюсь, я ни от чего тебя не оторвала?
— Ни от чего существенного, мама. Я могу оказать тебе какую-нибудь помощь?
— Да, будь добра. Помнишь Квентина?
Эйприл немедленно кивнула.
— Да. Он располагается на первом этаже в офисе А-3.
Я смотрела на нее с изумлением. Или она только что его навестила, или знает, где он, даже не задумываясь об этом. Если второе из двух, то убийства никак не могли быть совершены кем-либо извне — она бы засекла чужака прежде, чем он смог бы что-то сделать.
— Ты смотрела на нас, когда мы приехали сюда, верно? Это ведь ты была в лесу, — сказала я прежде, чем успела понять, что делаю.
— Да, — ответила Эйприл. — Я наблюдаю за всеми входами.
Точно. Если только убийца не был каким-то образом невидим для Эйприл, причем это был человек, а не что-то неодушевленное.
— Ты видела кого-нибудь странного, приходившего или уходившего незадолго до или после убийств?
— Только вас.
— Ясно. С тобой можно будет попозже поговорить?
Пока что мне надо было придумать, о чем конкретно ее спрашивать.
Эйприл тревожно покосилась на Джен.
— Мама?
— Делай, как говорит Тоби, милая, все в порядке. — Эйприл состроила несчастное лицо, и Джен улыбнулась. — Я знаю, что ты не хочешь. Вот что, давай я вечером приду к тебе, и мы вместе посмотрим кино у тебя в комнате, в реальном времени. Можно в обнимку.
— А попкорн будет?
— Попкорн и мультики.
— Принято, — сказала Эйприл и исчезла.
Джен устало улыбнулась мне.
— Обычно она смотрит кино непосредственно с файлового сервера, но будет смотреть медленно ради того, чтобы делать это в моей компании. — Она сняла очки и потерла глаза тыльной стороной ладони. — Материнство ужасно утомительно. О чем я только думала, когда заявляла, что могу, правя графством, усыновить ребенка? У меня, наверное, был приступ безумия.
— Джен…
— Все это — само по себе безумие. — Она, вздохнув, надела очки. — Извини за то, что мы так придуривались в день, когда вы приехали. Мы все уже давно на нервах.
— Это вы нас извините, — ответила я, с удивлением осознавая, что говорю искренне. — Мы делаем все, что можем.
— Я знаю. — На ее лице мелькнуло что-то похожее на злость. — Это почти иронично. То, что мы пытаемся здесь сделать… люди не должны умирать. Именно этого не должно быть ни в коем случае.
— А что вы пытаетесь здесь сделать?
— Ничего особенного. Разработать более мощные компьютеры. Провести в Летних Землях нормальную телефонную сеть. Спасти мир фейри. — Она неопределенно махнула рукой, словно отгоняя муху. — Обычная чепуха. Что планируешь на ближайшее время?
— Вернусь к Квентину и доделаю бумажную работу. — Я подняла ящик и сунула его под мышку. — Будьте осторожнее. Это ко всем относится. Гордан в зале рабочих ячеек, одна. Эллиот — Оберон знает где, один. Прекратите это.
— Я поговорю с ними, — ответила Джен.
— Мы изучили информацию, которую вы нам дали, и обыскали те офисы, какие смогли найти. У Юи был офис?
— Да, просто она хорошо его прятала, — Джен недовольно надула губы. — Когда Эллиот вернется, я спрошу, сможет ли он вас туда отвести. Обычно ему удается найти это место.
— Эллиот? Ладно. Мы не можем найти между жертвами ничего общего, за исключением работы здесь. Посмотрю еще раз на места, где были обнаружены тела, но вряд ли еще что-нибудь найду.
— Их нанимали в самых разных местах, по самым разным причинам, — сказала Джен чуть ли не извиняющимся тоном. — Колин… ну, нам для комплексного тестирования нужен был селки. Сложно объяснить, но раса действительно имеет значение. Питер был учителем истории со специализацией на фольклоре — и не только человеческом.
— Историк мира фейри?
— Генеалог.
— Зачем вам понадобился генеалог?
— Для изучения рынка, — пожала плечами Джен. — Нельзя использовать одну и ту же рекламную кампанию для донья ши и для кентавров. Она не будет действенной. Юи у нас в команде была алхимиком. Если дать ей время, то она могла сделать что угодно совместимым с чем угодно.
— А Барбара?
— Подруга Гордан, взята на работу на временной основе. Она была из Сан-Хосе. Возможно, это объясняет, почему… — Джен осеклась.
— Почему она вас предала? Да, возможно, объясняет.
— А тела мертвых рассказали вам что-нибудь?
— Ничего. Они умерли от какой-то внутренней травмы, и я представления не имею, что это было, но от внешних ран они погибнуть не могли. Возможно, я могла бы выяснить, если бы больше разбиралась в судмедэкспертизе, но увы.
У фейри никогда не было нужды в обученных судмедэкспертах — для этого существуют донья ши. К сожалению, это означает, что, когда кровь нас подводит, мы мало что можем.
— Может быть, ты слишком слаба, чтобы заставить их кровь заговорить, — медленно произнесла Джен. — Подменыши значительно слабее, не так ли?
— Квентин тоже пытался. Все равно ничего.
— Мы не сумеем достать для вас судмедэксперта, поскольку не можем привлекать полицию.
— Я знаю, — сказала я. — К несчастью, мертвые на этот раз не говорят.
— Но почему? — спросила она. — И почему не пришли ночные призраки?
— Не имею представления. — Я провела руками по волосам, чтобы скрыть раздражение. — Это нужно спрашивать у ночных призраков.
— А ты можешь это сделать?
Я запнулась.
— Могу ли я…
Могу ли я спросить у ночных призраков? Возможно ли это даже просто теоретически? Ни я и никто из моих знакомых никогда их не видели: они приходили в темноте, забирали тела наших усопших и исчезали. Их никто не видел… но можно ли вообще их увидеть? Существует ли способ призвать их — и, что важнее, смогут ли они рассказать мне то, что мне нужно знать? Донья ши знакомы со смертью, но ночные призраки суть сама смерть. У них могут оказаться нужные ответы. Ради Джен я обязана попытаться.