- Мне понравилось, хочу чаще в этом практиковаться.
- Я научу вас ещё многому. Пока то, что вы испытали, это основы данной формы, но никогда не забывайте, что в ней вы особенно уязвимы. Даже клинок второго уровня мог бы нанести вам страшные раны и даже уничтожить.
- Да, я помню. Расскажи больше об этой форме, и какие у неё ещё возможности.
- Лучше показать, господин.
Марилит только что стояла передо мной, и в следующию секунду обратилась в чёрный дым. Облако около двух метров внезапно сжалось до рублёвой монетки и стремительно полетело в сторону, войдя в один из кубков на столе. Демоническим зрением было видно, что теперь он сияет чёрной энергией. Через пару секунд он вздрогнул, и из него вырвался конус чёрного дыма, который закрутился вокруг всего подноса с посудой. Всё, что на нём стояло, поднялось в воздух и в одно мгновение было сплющено в один комок металла. Большой поднос взлетел в воздух и завис в нескольким метрах от меня, дым, ужавшись дважды, прошел его навылет, не повредив, после чего поднос был отброшен в сторону.
Облако стало увеличиваться в размере, разрастаясь рядом во всех направлениях. Оно стало напоминать огромного спрута, зависшего в метре над полом и состоящего из густого дыма. Выглядело это впечатляюще и довольно зловеще. На мгновение спрут застыл, а затем сжался, и посреди комнаты снова стояла Шивасса.
- Это самые основные из возможностей. Можно проходить сквозь стены и многие металлы. Можно спрятаться в какой-нибудь вещи. Ещё можно уплотниться местами и воздействовать с физическими объектами. Хоть это для вас поначалу будет довольно сложным.
Когда вы освоитесь в этой форме, я покажу, как вселяться в живых существ. Манипулировать ими, или наоборот осторожно прятаться в их телах, оставаясь незамеченными для них самих и окружающих. Когда вы научитесь скрывать и свою ауру, ваша маскировка станет безупречной.
- Обязательно включим это всё в ближайшие тренировки.
Глава 9
Улица у дома мудреца была как обычно пустынна. Наступил уже вечер, но нигде не горели светильники, не было слышно голосов и смеха. Только в доме, к которому я приближался, в глубине виднелось тусклое свечение. Дверь как обычно раскрылась передо мной и захлопнулась, когда я вошёл. Идя по плохо освещённому коридору, я расслышал голоса, мой чуткий слух донёс обрывки разговора.
- Я не собираюсь больше помогать тебе, Гелерон, следуй моим указаниям, и найдёшь то, что ищешь.
- Этот смертный не внушает доверия, мне нужен некто более опытный ...
- Разговор окончен! Сюда идет другой ищущий, а ты ступай и сделай как я советую.
В это время я, не останавливаясь, поднялся по лестнице и вошёл в зал. Гитцерай листал книгу, лежащую на столе, пытаясь что-то в ней отыскать, а рядом с ним стоял высокий юноша со светлыми волосами в белой шелковой накидке.
- Приветствую, Идущий в Тишине, - обратился я к мудрецу, не обращая внимания на его клиента.
Но юноша, похоже, не собирался уходить, было видно, что разговор его расстроил. Переведя взгляд, он с печалью посмотрел мне в глаза, но печаль через несколько мгновений сменилась отвращением, на место которого пришла ярость.
- С какой же поганью ты ведёшь дела, Идущий! У тебя нет времени на моё дело, но для тварей Бездны его, похоже, хватает?!
Видимо, несмотря на амулет, скрывающий ауру, этот человек смог увидеть мою истинную сущность. Взгляд и слова наглеца вызвали у меня прилив злобы, которая стала подниматься из глубины сердца. Сделав шаг, я уже хотел высказать, что думаю, но мудрец меня опередил.
Резко развернувшись к юноше, он сказал.
- Мои дела тебя не касаются! Смири свой гнев и уходи немедля из этого дома!
Но того, похоже, уже понесло.
- Я уйду, Идущий, но сначала покончу с этой тварью в облике смертного!
Пустив огонь в глаза, я сделал шаг к нему, стал увеличиваться в размерах.
- Не вижу твоей ауры, глупец, но кто бы ты ни был, жить тебе осталось несколько мгновений!
- Остановитесь, безумцы!
Первый раз я увидел страх и злость на невозмутимом лице гитцерая, тот шагнул к нам.
Юноша не обратил на хозяина внимания, его тело стало увеличиваться, глаза, светящиеся солнечным светом, не отрываясь, смотрели на меня. С мелодичным звоном за спиной раскрылись два пернатых крыла золотистого цвета, в поднятой руке появился сверкающий меч. Всё тело излучало ровный свет, а аура, которая теперь была хорошо мне видна, пылала силой, не уступающей моей собственной. Солар, солнечный ангел, давний враг балоров и дьяволов ям.
- За вас, братья... - Произнес громовой голос ангела.
Моя трансформа тоже уже завершилась. Похоже, тренировки не были напрасными, и у меня появился прекрасный шанс пополнить свою коллекцию трофеев головой этого выскочки.
Мудрец оказался между нами, и речь его вновь была спокойна.
- Гелерон, твоя боль мне понятна, но битва между вами привлечёт сюда взгляд Госпожи, а этого я постараюсь не допустить!
- С дороги, гитцерай! Или мой меч покарает и тебя, прислужник демонов!
Ангел шагнул к мудрецу, поднимая свой меч, но тот не отступил, направил на солара свою ладонь и произнёс одно слово. Комната содрогнулась, светильники полыхнули и загорелись синим пламенем, а на полу, потолке и стенах засияли магические символы и пентаграммы. Раньше они не были мне видны, но сейчас мерцали красным светом. Ангел, как впрочем и я, с удивлением окинул взглядом комнату. Со всех сторон из начертанных фигур стали слетать их сверкающие подобия, которые обрушились на солара, оплетая его тело алыми энергетическими сетями. Две он сумел разрубить мечём, но их были десятки, они очередями летели со всех сторон, опутывая тело. Солар упал на колени, издав крик полный боли. Сети обжигали его, в воздухе разнёсся палёный запах. Меч выпал из рук и растворился в воздухе, а небесный воин стал напоминать куколку шелкопряда, звуков от него уже не было слышно. Вспыхнув ослепительно ярко, кокон поднялся в воздух и резко уменьшился, превратившись в прозрачный шар около восьми сантиметров в диаметре. В глубине шара было лёгкое свечение, он завис в воздухе, поплыл к мудрецу и лёг в его ладонь. Гитцерай убрал сферу в карман рясы и повернулся ко мне. Пентаграммы пропали, а светильники вновь сияли как обычно. Я тоже принял свой человеческий облик, совсем не желая подвергнуться участи ангела.
- Жаль, что ты стал участником столь неприятной сцены, Нахаб. Надеюсь, на наши отношения это никак не повлияет.
- Всё нормально, Идущий, хоть твоя сила и произвела на меня впечатление.
- Сигил очень опасное место, а я предпочитаю одиночество, поэтому думаю о своей безопасности. В этом, доме мало кто может угрожать мне.
- А этот ангел, почему он на меня накинулся? Я думал они довольно сдержанные существа.
- Обычно так и есть, но совсем недавно в одном из сражений воинство света потерпело поражение от армии одного из Лордов Бездны. Гелерона там не было, и он винит себя в этом поражении. Братья, с которыми он сражался много столетий, погибли. Встреча с тобой была последней каплей.
- Что ты с ним сделал?
- Запечатал в хрустальной сфере. Позже получит свободу и вернётся в Верхние планы. Ну да хватит о нём, ты пришёл за ритуалом?
- Да, мудрец. Не знаю насколько он важен, но все равно хотел бы обрести Кнут Боли.
Идущий в Тишине подошёл к столу, и открыв верхнее отделение, вынул свиток и небольшой мешочек и передал мне.
- Кнут Боли важный атрибут власти и польза от него тоже велика, но получить подобную вещь будет непросто.
Я развернул свиток, на нём находился чертеж магической пентаграммы и заклятие, состоящее из четырёх строк. В мешочке пять разноцветных свечей и кусок мела.
- Ритуал можно провести только в месте, где погиб другой владыка. Кнут не обычный магический предмет, его нельзя украсть или найти. Он продолжение воли балора. После того, как демон умирает, в пространство выбрасывается часть его силы, в которой и растворяется это оружие. Ритуал, проведённый в нужном месте, сможет воссоздать его и соединить с новым владельцем.
- Хмм... где же мне найти подобное место?
- Я выяснил и это. Равнина Разломов на тридцать шестом слое Бездны. Манускрипт, расшифрованный мной, рассказывает, что там произошла битва танар'ри с одним из тёмных богов желающим захватить этот Слой.
- И чем это закончилось?
- Танар'ри проиграли, а слой потерпел существенные изменения. Имя бога неизвестно, в источниках было написано, что он явился в облике алого дыма, который в одиночку уничтожил легион демонов и Лорда плана.
- Уничтожил?
- Разорвал на куски. А после битвы прошёлся по всему Слою, уничтожая всех оставшихся в живых. Теперь это безлюдное место, которого стараются избегать даже демоны.
- И ты советуешь мне идти в слой, где была уничтожена целая армия?
- Насколько я знаю, после победы божество, или кто бы это ни был, улетело на север и погрузилось на дно озера лавы. Уже три столетия о его действиях нет никакой информации. Я склонен, как и многие другие учёные, думать, что оно прибывает в спячке. Возможно, залечивает раны от того сражения, или у него другие мотивы. Многие посещали тот безжизненный Слой, но его присутствия не ощутили.
- Почему тогда там никто не поселился?
- Перед тем как погрузиться в сон, Сила оставила своих последователей. Мир Разломов наводнили твари, ранее неизвестные и не имеющие названия. Путешественники и демоны ближайших Слоёв зовут их Шугурами. Они имеют человекоподобные очертания и тела, сотканные словно из красного дыма. Могут летать и проходить сквозь предметы, стремятся убить каждого, кто проникает на подвластный им Слой.
- Насколько они могущественны?
- Достаточно сильны, чтобы сражаться на равных с великими демонами, а группой могут справится и с истинным танар'ри. Поэтому тебе придётся действовать быстро, попасть на равнину и использовать ритуал до того как привлечёшь внимание тварей.
- Как я попаду на тот уровень и найду на нём нужное место?
- В этом я не могу тебе помочь. Отправься на ближайший Слой и найди одного из тех, кто посещал мир Разломов. Шугурам не нужны сокровища, оружие и трофеи, поэтому замки, оставленные прежними владельцами, представляют лакомую добычу старателям с ближайших Планов. Несмотря на большие потери, План постоянно навещают группы демонов в надежде отыскать что-нибудь ценное. Ещё источники сообщают, что переместиться туда можно только с одного из двух ближайших слоёв. Врата с других планов туда просто не откроются.
- Понятно, а что делать, когда я буду на месте?
- Мелом начертишь фигуру со свитка диаметром в пять шагов, а затем воспользуйся заклятьем.
- С этим всё ясно, поступлю как ты советуешь. У меня к тебе ещё вопрос, мудрец. Наверное, пришло время тебе поведать мне об Источниках Силы...
- Ещё нет. Когда обретёшь Кнут, приходи ко мне. Пришло время исполнить обещание и помочь мне в одном деле. А после я дам тебе знания, которые ты ищешь.
- Твоё дело может подождать, или оно срочное?
- Не переживай об этом. Месяц или год ничего не изменят, придёшь когда будет время.
- Договорились. До встречи, мудрец.
Спрятав свиток и мешочек в карман, я покинул дом гитцерая.
Дел в Сигиле у меня больше не оставалось, поэтому, открыв Врата, я переместился в Пазунию, и телепортировавшись во дворец, сел на свой трон.
'Неизвестно насколько этот кнут окажется эффективен, и будут ли усилия стоить конечного результата, но попробовать стоило, хоть меня и волновал тот загадочный План с его страшным повелителем. Как бы то ни было, сейчас у меня выдалось свободное время, и стоит этим заняться'.
Активировав браслет связи, я призвал в зал марилитку. Та появилась уже спустя несколько минут.
- Что-то случилось, господин?
- Мне придется предпринять небольшое путешествие, чтобы добыть Кнут Боли. Что тебе известно о тридцать пятом слое?
- Гешагра, там правит Лорд Ялвед, один из сторонников принца Граззта. Не стоит упоминать там имя Принца Демонов.
- Ты была там? Есть координаты этого слоя?
- Не была, господин, но думаю, не составит большого труда их отыскать. В гильдии магов скорее всего найдутся данные о местоположении большинства Планов. Разумеется, для перехода вам придётся использовать Врата, иначе могут возникнуть трудности.
- Что ты ещё знаешь о том месте?
- Небольшой слой с несколькими десятками городов. По большей части представляет собой равнину с редкими растениями и пронизывающим холодным ветром. Светилом там служит небольшое кровавое солнце, света которого едва хватает разогнать тьму.
- Военные действия Лорд ведёт?
- Точных данных у меня нет, но по слухам бывает противостояние с силами вассалов Князя Демонов. И конечно он принимает участие в Кровавой Войне, но не очень активно, за что мой прежний господин всегда высказывался о Слое пренебрежительно. Вы можете сообщить мне больше информации о своих планах, повелитель?
- Да. Меня интересует не сам этот слой, а соседний, тридцать шестой. Проведя ритуал в определённом месте, я смогу получить то, что желаю.
- Слой Алого Бога...
- Ты знаешь что-нибудь о нём?
- Только слухи о спящей Силе и о том, что там опасно. Вы планируете отправиться туда в одиночку или взять небольшой отряд?
- Я бы хотел всё сделать максимально быстро и не привлекать к себе внимания. Думаю отправиться один.
- Это будет мудрым. Лучше всего не афишировать свою силу, дабы не привлекать внимание правителя. Ялвед имеет плохую репутацию и в прошлом уже подчинял своей воле независимых истинных. Такая боевая единица как балор может показаться лакомой добычей. Но и ваш амулет тоже не подходит, с людьми там церемониться не будут.
- Я пока не умею менять и скрывать ауру. Что ты предлагаешь?
- Стоит воспользоваться амулетом, генерирующим ауру другого истинного танар'ри. Думаю, подойдёт врок или нальфешни. Достаточно уважаемые, дабы помочь в поиске, но при этом не представляющие такой ценности как балоры.
- Такой амулет... где его достать?
- Это не составит труда, вещь дорогая, но в наших магазинах вполне можно найти.
- Тогда займись этим, и поиском координат тоже.
- Хорошо, повелитель. И ещё одно... Раз вы отправляетесь в одиночку, стоит иметь при себе одно нужное заклятие.
- Какое именно? Моя книга заклинаний и так содержит большинство известных магам чар.
- Я имею в виду не магию, а скорее вашу природную способность. Все истинные могут при необходимости призвать себе на помощь демонов.
- Как такое происходит, и почему ты не рассказала раньше?
- Простите, повелитель, просто не подумала, тем более это не столь уж сильная способность, и довольно специфическая для каждого истинного. Подобных заклятий существует много разновидностей. Скажем, смертные волшебники чертят пентаграммы на земле, призывают демонов, а потом пытаются договориться, или купить их помощь. И призыв у них довольно хаотичен и вытягивает существ с разных слоёв, что нам не подходит.
- А твой способ?
- Вы выберете несколько демонов и нанесёте на них чары и свою метку. После этого при необходимости можно, начертив в воздухе необходимые символы, призвать их к себе. Явятся только эти изначально выбранные существа, а не кто попало. Таким способом можно призывать только демонов, и довольно ограниченное количество, которое зависит от их и вашей силы. Я сама могу призвать, для примера, только двух великих или пять младших танар'ри. Вам, думаю, под силу призвать в два или даже три раза больше.
- Это способ призывает их мгновенно?
- Нет, к сожалению. Понадобится около минуты, чтобы начертить нужные знаки и активировать портал. Поэтому подобное стоит сделать до боя, а не в момент сражения. Кроме того сила, призвавшая демонов, имеет временное ограничение. Через полчаса их забросит обратно. Хотя есть и другое заклятье, которое развеет чары, оставив призванных сколь угодно долго.