Развязав, я сдернул мешок и достал первый подвернувшейся меч. Это был красавец-бастард, в деревянных ножнах, обтянутых черной кожей, с бронзовой чеканкой по ней, так же, с бронзовой крестовиной и яблоком. Не вынимая из ножен, я протянул, рукояткой вперед ожидающему Гору. Тот, плавно и неспешно вытянул сверкающий клинок, порадовав меня изменением выражения лица. Поначалу, на нем читался интерес, потом недоверие, следом изумление и наконец, восторженность. Капитан тщательно осмотрел заточку, прозвонил ногтем клинок по всей длине, проверил балансировку и, подскочив, бросился к двери. Распахнув ее он отрывисто приказал: "Чурбан, ветки, старые доспехи, быстро!" Ой-ей, а меня, оказывается, охраняют. Или стерегут. Что же, этого следовало ожидать.
Пока затребованные предметы несли, Гор, передвигаясь по комнате, произвел несколько фехтовальных движений. Смотреть на него было приятно, движения плавные, даже танцевальные, клинок, то сновал как спица, то замирал, что бы в следующее мгновение превратиться в сияющий круг. Наконец, в комнату вошли два солдата, в кирасах, шлемах и с мечами на поясе, и занесли приличных размеров чурку, несколько палок, сантиметров пяти в диаметре, обрывки кольчуги и ржавый шлем. Оставив все это, они удалились.
- Вы позволите? - Гордион, положив одну палку на чурбан, спросил меня.
- Разумеется, продолжайте! - разрешил я.
Хрясь, ветка разлетелась на две половинки, а клинок глубоко застрял в чурке. Гор, пробормотав себе под нос, что-то явно не печатное, высвободил лезвие. Следующий удар он наносил уже осторожнее. Хрясь, хрясь, хрясь. Переколов все дрова, он накинул кольчужные лохмотья - бдзинь, и они расползаются как гнилая тряпка. Располовинив напоследок ни в чем не повинный шлем, Гор внимательно осмотревший лезвие, вложил клинок в ножны, подойдя к столу набулькал себе полный кубок вина и осушил его одним глотком. Силен, мужик, грамм 350 и не поперхнулся даже. Устало сев в кресло, Гор посмотрел на меня.
- Как я понимаю, на этот меч не накладывались никакие заклинания, у вас же нет магии? Как же тогда возможно выковать такой клинок?
-Специальная сталь, правильная закалка, некоторые секреты мастера, необходимое оборудование. Не имея магии, мы развивали технику. Поверьте, это еще не верх совершенства.
- Не могу поверить, хоть и держу его в руках, нечто подобное куют гномы, но они точно используют в процессе укрепляющие заклинания. - Гор восхищенно провел рукой по клинку. - Отличная полировка, с него будет легко сводить ржавчину.
- А он не ржавеет. - Добил я его, отпивая глоток вина.
Гор, помолчал, разглядывая орнамент на крестовине, и перевел взгляд на рюкзак.
-У вас там еще что-то есть?
Я молча начал извлекать весь свой арсенал. Один за одним на столик легли еще два бастарда, три кацбальгера, три ятагана, длиннющий фламберг, два прямых кинжала и два изогнутых, наподобие бебута. Напоследок появился мощный кинжал-мечелом, и две "гномьих" секиры, по крайней мере такой дизайн я содрал с одного сайта. После этого в рюкзаке остался последний клинок, который я доставать не спешил. Гор взирал на меня, как на фокусника, достающего кролика из шляпы. Несколько минут он перебирал разложенные смертельные игрушки, осматривал клинки, один из бастардов попытался согнуть, ну-ну, его Петрович в швеллер под крышей засовывал и висел на нем, я-то не рискнул, весовая категория не та. Закончив госприемку, Гордион, перевел на меня задумчивый взгляд.
-Скажите, господин Тимэй, а вам известен секрет изготовления таких мечей? Или секрет стали, которая не ржавеет? Если вы обладаете таким знанием, то вы станете одним из самых богатых людей Империи.
- К сожалению, я только пару месяцев наблюдал за их изготовлением. Мастер, который выковал эти клинки, использовал уже готовую сталь. Но я обладаю некой теоретической подготовкой, последнее время я, очень много читал обо всем, что изготавливали наши оружейники в разные времена. Но насколько ценна такая информация я не знаю.
Гор, отпил еще глоток вина, помолчал, дыхнул на обнаженное лезвие, протер рукавом запотевшее пятнышко, сразу напомнив мне наших технарей, которые очень любили протирать аппаратуру "тонким слоем спирта", и произнес:
- В столице у меня есть несколько знакомых оружейников, если вы туда направитесь, я напишу несколько писем. Они вас выслушают и оценят важность ваших знаний. Это надежные люди, если их что-нибудь заинтересует, то вам выплатят вознаграждение.
-Буду очень признателен, но оставим это на будущее. Прошу вас, оцените эти клинки, за какую сумму их можно продать? - Финансовый вопрос меня очень интересовал, ведь пока у меня нет ни гроша в кармане.
-Любой из ваших мечей можно с легкостью продать минимум за пятьсот золотых империалов. А если найти мага, который наложит на них заклинание, то цена возрастет еще на пятьсот золотых.
Интересно, знать бы еще, что на эти деньги можно приобрести.
-Господин Гор, я не знаю ваших цен, скажите, пятьсот золотых, это много или мало?
- За один такой меч, без наложенных заклинаний, вы сможете купить отличный дом, правда, не в столице, но в крупном городе. Или небольшую деревню, где-нибудь на окраине. Но я бы посоветовал вам не продавать их без особой нужды. Купить клинок лучше вашего, довольно трудно, а не зная секрета стали вы не сможете выковать себе новый. К тому же, такой меч, можно использовать в качестве подарка, любой граф или даже герцог с удовольствием примут такой дар. Но вы сказали, что не владеете мечом, а каким оружием вы владеете?
- В моем мире давно используется другое оружие, благодаря некоему составу оно способно поражать противника на расстоянии до тысячи шагов. Существует множество видов такого оружия, разные страны производят свои модели, но основной принцип соблюдается. Из клинков, нашими войнами используются только ножи. Вот меня и учили ими сражаться, еще бою без оружия немного. - Тут я решил воспользоваться удобным случаем - Капитан Гордион, не отказались бы вы преподать мне несколько уроков, по владению мечом, хотя бы научить меня с какой стороны за него браться?
- Разумеется, как только магистр Зоренг выздоровеет, мы тут же приступим к обучению. Не сомневаюсь, что у вас все получиться, действительно, не подобает дворянину ходить безоружным. Советую вам, сейчас же повесить на пояс меч, дабы привыкать к нему. Но тренироваться, по- началу, мы будем другими клинками. - Гордион был явно не против подружиться со мной, может рассчитывал получить в подарок один из мечей, он прямо облизывался, глядя на них. Ну-ну, посмотрим на его поведение.
Глядя на капитана, я мучительно думал, кого же он мне напоминает? Вроде бы лицо, фигура, моторика по отдельности не вызывали ни каких ассоциаций, но все вместе просто кричали о чем-то до боли родном и знакомым с детства. Но вот о чем именно? Не знаю... Вдруг меня пронзила игла догадки. Атос!!! Не в том смысле, что Гордион был похож на одного из актеров, в свое время исполняющих эту роль, Просто еще в детстве читая "три мушкетера" я именно так представлял себе графа де Ла Фер! Движениями, мастерством, даже наклоном головы во время разговора, в том числе редкими всполохами гнева, проглядывающими в глазах. Однозначно, капитан далеко не так прост, как старается выглядеть, но об этом подумаем позже, сейчас есть более важные дела.
- Замечательно, но я хочу выяснить еще несколько вопросов...
Распахнув двери и прервав нашу теплую беседу, вошел магистр Юджин Кан. Подойдя к столу, он заглянул в почти пустой кувшин, хмыкнул и приказал, просунувшему в дверной проем свою рыжую физиономию, слуге:
- Кресло и еще вина! Надеюсь, вы не против моей компании, господа?- вежливо спросил он наш маленький, но уже дружный коллектив.
Мы единогласно выразили полное согласие, наблюдая, как на столе материализовался аналогичный сосуд, еще один кубок, блюдо с нарезанными сыром и ветчиной и небольшая миска, полная соленого миндаля. Налив себе вина, и усевшись в предоставленное кресло, Юджин произнес, глядя на меня:
-Я рад, господин Воронов, что вы полностью оправились от перенесенных вами потрясений. Хочу вам сообщить, что учитель, так же быстро восстанавливается, и вы можете выходить из комнаты. Вообще, я не ограничиваю, более, вашу свободу, весь замок в вашем распоряжении. Честно говоря, я удивлен, как быстро воздействие на вашу ауру пришло в норму. Вам необходимо показаться Ищущему, возможно в вас есть магический дар. Сам я, к сожалению, не могу сказать точно, не моя специализация, тем более, вы рождены в таком мире, где давление на любую магическую составляющую просто чудовищно. - Он сделал глоток вина, загрыз ломтик сыра, и продолжил - Вижу, я прервал беседу о столь любимом капитаном оружии. Разрешите полюбопытствовать, полагаю, что это клинки из вашего мира?
Совершенно другой человек. Вчера он пытался надавить на меня, выглядел важным и властным, а сегодня это был просто уставший мужчина, решивший отдохнуть в такой же мужской компании, среди равных ему людей. И хотя Гордион был явно ниже его по статусу, но вероятно они были старыми приятелями, что и определяло такой общение. Я передал ему "кошкодер", и сказал:
-Да, вы правы, наша беседа действительно шла об оружии, но теперь я бы хотел поговорить о другом. Хорошо, что вы тоже пришли, ваша помощь будет неоценима. Расскажите мне все о покушении на господина Зоренга и как продвигаются поиски убийцы?
При этих словах, мои собеседники переглянулись, но беспокойства в их взглядах я не уловил. Видимо решали, что именно мне сообщить и на фига вообще мне эта информация. В результате переглядок, Гордион, откашлявшись, начал говорить.
- Два дня назад, хозяин, получил срочный вызов из Академии, с просьбой прибыть в связи с приездом Его Императорского Величества. Я, как обычно, сопровождал хозяина до портальной установки. Магистр Зоренг очень торопился, и только войдя, сразу активировал установку. Но лишь он исчез в арке перемещения, как раздался громкий хлопок, комнату заволокло дымом. Я сразу же понял, что случилось что-то плохое, ведь я не однократно наблюдал за перемещениями хозяина, и ни разу не видел ничего подобного. Я сразу связался по амулету связи с дежурным магом Академии, но мне ответили, что магистр Зоренг в Академию не прибыл. Сам магистр на свой амулет не отвечал, создавалось ощущение, что его амулет уничтожен. Связавшись с магистром Юджином, я объяснил ситуацию, и выставил возле помещения с установкой портала охрану. Через несколько часов прибыл Юджин, который сразу начал обследовать портал. Он сказал, что хозяина выкинуло в какой-то другой мир. До самого вечера мы не могли найти себе места, как дозорный с башни крикнул, что совсем рядом, возле крепостной стены он заметил яркую вспышку, такая обычно бывает при открытии перехода. Призвав несколько солдат, я схватил факел, и бросился к месту вспышки, где увидел хозяина и вас, с окровавленными руками. Ну а дальше вы знаете.
-Скажите, а кто занимается расследованиями преступлений? Кто ищет воров, убийц, грабителей? - интересно было бы познакомиться с коллегами.
- Обычно этим занимается городская стража, в некоторых случаях им в помощь направляется маг, который по следам ауры, оставшейся на месте преступления, помогает установить преступника. Но в данном случае все следы оказались уничтоженными. Так же в городах есть отделения имперских дознавателей. Мы уже вызвали мага-менталиста, дабы он проверил всех, находящихся в замке, но он должен прибыть только завтра. На всех выходах стоит усиленная охрана из самых надежных моих людей.
- А этих дознавателей пригласить нельзя?
- Нет. Вы немного не представляете, как устроено общество магов. Если боевой маг, причем уважаемый магистр, призовет на помощь себе дознавателя, это говорит о его слабости, о неумении решить свои проблемы самостоятельно. Все это приведет к гигантскому падению авторитета. Такое развитие событий неприемлемо. Мы и менталиста пригласили, только потому, что он является старинным другом магистра Зоренга.
Да-а, нечто похожее я и ожидал. Все-таки мага хотели уничтожить, а не пьяного в темном переулке кирпичом по голове садануть. Тут подготовка была на уровне, и рассчитана она была именно на расследовании магией. Подозреваю, что и менталист успеха не достигнет. Что ж, будем действовать по привычным, мне условиям, без магии всякой. А в принципе, почему без магии? Тут, черновой план стал строиться у меня в голове, выпитое вино дало о себе знать, трезвый я бы до такого никогда бы не додумался. Необходимо выяснить кое-какие детали.
-Господин Юджин, скажите, как именно злоумышленник изменил настройки портала, и как ему удалось уничтожить следы?
Юджин неспешно взял кувшин и наполнил наши кубки, не обделив при этом себя. Его действие повергло меня в изумление: как, граф, магистр магии, самолично разливает вино? У них тут что, демократия в ходу? По всей логике он должен был меня или капитана застроить, не по чину аристократу в прислуге ходить. Нет, Тимэй, надо в спешном порядке узнавать здешние обычаи, а то недолго и косяков напороть.
- Получив сообщение от Гордиона, я сразу же переместился через обычный портал в соседний город, взял там коня и проскакав десять миль прибыл в замок. Обследовав установку учителя, выяснил, что неизвестным были сначала установлены настройки межмирового перемещения, после чего им был установлен кристалл с простейшей иллюзией, прикрывающей эти настройки. Когда учитель прошел через арку, кристалл взорвался, я нашел его осколки, сбросил настройки, чтобы мы не могли определить местоположение учителя. Он же и уничтожил следы ауры. Как не горестно признавать, учитель попался на детскую уловку. Если бы он так не спешил, то без малейшего труда обнаружил бы ловушку.
- Как устанавливаются настройки?
- Стационарный портал представляет собой арку, из сплетенных медных прутьев. С каждой стороны, на стойках арки находятся по десять серебренных колец, с нанесенными на них символами. Вращая данные кольца устанавливается место, куда вы хотите переместиться. На одной стойке настраивается пункт, в пределах нашей планеты, на другой - переход в другой мир. После установки пункта прибытия, необходимо активизировать портал, и установка готова к работе.
Я, подскочив, начал ходить по комнате.
- Вы хотите сказать, что покушение организовал другой маг? Ведь этот кристалл простой человек не изготовит?
- Кристалл, разумеется, изготовил маг, но вот установить его мог кто угодно. Посторонних магов в замке нет, и давно не было, поэтому мы и полагаем, что как минимум исполнитель до сих пор находится здесь. - Юджин открыто отвечал на мои вопросы, но было видно, что он не понимает, с какой целью я их задаю.
- У меня еще три вопроса: первый - вы кого-нибудь подозреваете? У магистра Зоренга есть враги? Может, случилось какое-нибудь событие, которое вызвало у вас опасение?
Маг с капитаном ответили почти в один голос:
- К сожалению, нет. Магистр Зоренг тоже не знает, кто хотел его убить. Явных врагов у него нет, но недоброжелателей хватает, как и у каждого человека. Конкуренция среди магов велика, но смерть магистра не даст кому - либо преимуществ.
-Что ж, так я и предполагал. Тогда второй вопрос - что обо мне известно в замке?
- Ничего - ответил Гор - когда другие солдаты подбежали, вы уже были без сознания. Зоренг, придя в себя, сказал, что вы спасли ему жизнь. Мы перенесли вас и хозяина в замок, и все время вы находились в этой комнате, на охране стояли мои самые доверенные люди, и только слуга был с вами. В замке знают, что вы здесь находились, но кто вы, никто не знает.
-Отлично, и последний вопрос вам, господин Юджин. Представьте себе, что перед вами находиться очень маленький и очень сложный рисунок, возможно, частично поврежденный. Так же есть сотня подобных рисунков, практически одинаковых, но лишь один из них полностью соответствует первому. Существует ли возможность сличить эти рисунки при помощи магии, и с точностью найти аналогичную пару? - Это был самый важный вопрос, я все-таки не эксперт-криминалист, оборудования я тоже не имею, даже обычного увеличительного стекла нет.