— Кириан, вы меня не представите? — подошедщий холеный красавчик вызвал резкое неприятие. Его лицо можно назвать красивым, но выражение полностью убивает красоту. Презрение, самонадеянность и порочность.
— Эль, это барон Виран Отвин. Виран, герцогиня эль Норванд. — да, вампир просто представлением показал нежелательность нашего общения, не назвав моего имени. И плевать, что его все прекрасно слышали. Но это было официальное представление, а тут частное. Совершенно разные вещи. И тонкостей своих хватает. Замучаешься все учить.
— Герцогиня, мое почтение! — после барона к нам подошел довольно старый мужчина. — Рад наконец-то увидеть вас своими глазами.
— Эль это отец Августина. Его величество Аронтий. — шепот Кира обжег ухо, сладкая дрожь пробежала по телу. Надеюсь этого никто не заметил. Поклонившись, я стояла и молча рассматривала эмм, дедушку получается. Крепкий старичок с искорками в глазах, сухой, но сильный. Не почувствовав угрозы, я искренне улыбнулась.
— Очень приятно с вами познакомиться, я честно говоря и не знала, что у меня есть еще один дедушка. — говорить это ему было немного страшно, но было так интересно посмотреть на его реакцию.
— Молодец девочка, мы явно найдем общий язык. — он улыбнулся и перехватил мою талию у Кира. — Погуляй пока друг. Мне очень интересно пообщаться со своей внучкой. Только ради этого и выбрался из загородного дома. И не волнуйся рядом со мной она в полной безопасности. — в последнем я была уверена на все сто процентов. Пока мы прогуливались с Ароном, он просил себя так называть, Кир куда-то исчез. Я перестала его чувствовать, будто он сквозь землю провалился. Однако волноваться я не собиралась, полностью уверенная в своей безопасности.
Закончился прием неожиданно, на королеву было совершено наиглупейшее покушение. Кавалер пригласивший ее на танец с величайшего разрешения венценосного мужа, попытался насильно вывести Анну из зала в сад. Ей это не понравилось, и сначала попыталась сопротивляться, мужчина достал пронесенный каким-то образом кинжал. Дальше действовал придворный маг заметивший неладное и стражи. Человека спеленали и быстренько вывели. На Анне не осталось ни царапинки, но бледным личиком она напоминала приведение. Мне даже ее слегка жалко стало. На этом и закончился прием. Арон сам проводил меня в комнату и просидел со мной до самого ужина. Он расспрашивал обо всем. Особенно его интересовали оборотни. Отношения с их государством сложные. Еще рассказывал смешные истории из своей молодости. Как за проказы доставалось Августину. Оказывается, в детстве мой приемный отец был очень непоседливым малышом. И частенько ему доставалось ремнем. Когда мне принесли ужин, он попрощался и ушел, пообещав заходить в гости, пока он в столице. Дальше потянулась череда практически одинаковых дней. Примерки, обсуждения, встречи. Меня старательно откармливали, шили новый гардероб, знакомили с нужными и не очень людьми. Через месяц я не выдержала и спалила очередной эскиз платья. Посовещавшись меня отправили в магическую академию. Честно говоря не понимаю зачем. Я точно знаю, ничего нового мне там не расскажут и не покажут. Однако я все-таки согласилась и меньше чем через два дня меня отправили порталом во двор академии. Отправили одну, без кучи сопровождающих. Дали только письмо к архимагу, да чемодан с вещами.
Когда портал закрылся, я не спешила сходить с круглой приемной площадки прямо посреди большого двора. Передо мной был огромный замок, с башнями шпилями, огромным количеством переходов и почему-то светящимся флюгером на одной из башен. Метрах в ста от меня как раз был парадный вход. За спиной довольно густой и мрачный лес. Мрям. Ну да ладно, раз сама согласилась значит двигаемся ко входу. Странно правда что нет никого из встречающих. Обычно рядом должен находиться дежурный маг. Войдя в огромную парадную поразилась мрачности отделки. Каменные горгульи сидящие на постаментах, черепа торчащие из стены, чадящие факелы и свечи. И опять тишина и ни единой живой души. Парадная лестница застелена черной ковровой дорожкой, наверху темно. Мне даже стало интересно где ученики и их учителя. Обстановка меня как ни странно ни капли не напугала. Поднимаюсь, передо мной три коридора. Стены всех трех светятся разными цветами. Справа едва теплится зеленый туман, прямо ярко горят красные светлячки, нервно перемещающиеся по пространству прохода. У последнего просто светятся стены слегка голубоватым цветом. Последний мне понравился больше других. Правда он уходил куда-то вниз, скорее всего в подземелье. Коридор следовал за коридором, все встречающиеся двери были закрыты. А вот когда мне уже надоело здесь бродить, наконец-то появились звуки. Далекие голоса, приблизившись, разобрала, что там кого-то пытаются удержать. Вызвали наверняка сущность сильнее чем пентаграмма, и теперь мучаются. Осторожно заглянув в приоткрытую дверь увидела весьма интересную картину.
— Леа, может спустишься и решишь проблему этих недоученных некромантов. Блин, нашли кого вызвать, князя Тьмы, собственной персоной. Аллат, такое возможно?
— Да. Этот князь слишком силен для вашего тела в нынешнем его состоянии. Если ты Леа согласна я разрешу на некоторое время тебе спуститься.
— Хорошо. — честно я уже давно не смотрела вниз. Мне стало все равно после принятого решения. Я только ждала, когда наконец-то это чертово испытание закончится.
Вот объясните мне, какого лешего они его вызвали? Этот мужик, что сейчас бьется в сетях магии, слишком силен, чтобы это его задержало надолго. А молодежь по периметру точно студенты, без страховки проводящие опасные эксперименты. Скучая, вхожу в помещение напоминающее темницу. Демонстративно облокачиваюсь плечом на стену, и слегка покашливаю, что бы на меня обратили внимание. Заметили, точнее Князь заметил и успокоился. Некромантики отдышались и повернули свои глупые бошки ко мне.
— Привет Князь. Чего это тебе дома не сидится?
— Может выпустишь? Клянусь Тьмой никого не трону и мстить не буду. — это он правильно. Больше меня не проведешь, я на своих ошибках быстро учусь. Глянула на мелочь и те быстренько стерли охранные знаки. — Я смотрю ты одна. Где вторая?
— В гостях у Аллат. Да и я не надолго. А ты давай дуй отсюда по-хорошему. А то припомню прошлые обиды, и то, что косу пришлось отращивать тоже.
— За это я извинялся отдельно, между прочим. Или тебе то подарок не понравился.
— Понравился, и тебе от меня особая благодарность за него. Но все равно тебе пора домой.
Коротко попрощавшись, он исчез. Я тоже почувствовала, что меня вытягивают. Перед уходом приоткрыла небольшой кусочек памяти для Эль. Как раз о знакомстве с Князем.
Пришла в себя стоящей в комнате, где до этого бесновался мужчина, теперь я его помню, но это только малая часть моих воспоминаний. А еще какая-то часть меня стала меньше. Совсем чуть-чуть, но это заставляет ежиться.
— Спасибо вам леди. — один из некромантов пришел в себя. До этого они стояли с приоткрытыми ртами. — Что мы можем сделать, чтобы вернуть долг?
— Ну если проводите к архимагу, буду очень благодарна. А то ни одной живой души до этого не встретила. Да и этот коридор завернула совершенно случайно. Так что это по-видимому судьба.
Проводили до парадной и застыли круглыми глазами обводя обстановку.
— Господин дежурный может вы все-таки снимете иллюзию, как вы уже убедились на гостью это не производит никакого впечатления.
После этого заявления мне захотелось стукнуть кого-нибудь. Обмануть менталиста какой-то дешевой картинкой. Н-да совсем расслабилась и перестала чувствовать дар. А помещение преображалось на глазах. Вместо горгулий статуи великих магов, внизу какие-то подписи. Черная ковровая дорожка сменилась желтой, зал затопил свет магических фонарей, портреты на стенах, теплое дерево перил. В общем очень даже замечательное место. Наверху появились еще несколько коридоров. Меня повели по одному из них, потом пришлось взбираться по лестнице на дцатый этаж. Остановились перед дверью из темного дерева. Табличка на ней гласила, что там проводит свое время архимаг Ориент Старкс. И куча титулов. Стучусь и захожу. За столом заваленным бумагами сидит довольно симпатичный мужчина лет сорока в очках и синей мантии. Шкафы с книгами, два кресла и огромное окно за спиной мага. Все отделано красным деревом, красиво.
— Добрый день господин Старкс. У меня для вас письмо. — протягиваю ему конверт. Мужчина скептично оглядел меня в свободной рубашке и брюках, белый прямоугольник без каких-либо надписей и неохотно забрал его. По мере чтения его лицо становилось серьезнее. А под конец он чему-то улыбнулся.
— Рад с вами познакомиться герцогиня. — я скривилась как мот лимона. — Ваш дедушка…
— А какой именно? — ну у меня их два и оба самые замечательные и дракон и человек.
— Максим. Так вот он просит принять вас на должность преподавателя. — обалдеть! Я то думала меня учиться отправляют, а оказывается учить. Однако я же не умею. — Сначала правда вам придется пройти тест на пригодность к должности и определиться с предметом. Ваш дедушка говорит, что у вас потеря памяти, но она не относится к знаниям о магии. Это так?
— Да. Все, что касается моих даров я знаю и даже несколько больше. А определение с предметом самое простое, ставьте там где не достает преподавателей, я не знаю только некромантию и артефактологию. — ну дедушка подкинул мне задачку. Я же детей терпеть не могу, они вызывают во мне глухое раздражение. Хотя может что и получится. — Когда нужно сдать тесты и из чего они будут состоять?
— Думаю завтра мы этим займемся. А состоят как обычные экзамены, из теории и практики. Вы должны будете ответить на десять вопросов и сразиться с одним из учителей. Ничего особо сложного. А самое слабое у нас отделение боевой магии. Так что скорее всего вы будете преподавать именно на нем, а еще вам дадут свою группу. Как раз скоро начинается новый набор, и группу сформируем из первокурсников. — я застонала, представила себя окруженную пятилетними оболтусами и каждого надо заставить выучить уроки. — Что с вами? Вам плохо?
— Нет, нет. Просто я с детьми, кроме некоторых не очень умею обращаться.
— Не волнуйтесь у нас прием только для совершеннолетних. Для малышей есть специальная школа, там и учителя соответствующие. Правда я даже не знаю что хуже, маленькие дети или великовозрастные балбесы. Причем у нас нет разделения на аристократию и простых людей. Так что вам помимо общего руководства и преподавания придется разбираться с конфликтами. Но это уже обсудим позже, а сейчас можете отдохнуть, хотя наверно не очень устали, и заселиться в преподавательское крыло. Если захочется прогуляться по зданию, эти некроманты недоученные в вашем полном распоряжении на сегодня. Кстати, кого они вызвали?
— Князя Тьмы. — глаза архимага стали больше очков. — Не волнуйтесь в подземельях все целое и Князь не будет мстить. Он мой старый знакомый. — кажется его глаза стали еще больше. Ну да ладно, поклонившись выхожу в коридор. Там меня терпеливо ждали три молодых человека. Видимо о наказании они уже знают. Интересно как? Хотя у Ориента должны быть способы оповещения. — Ребята, проводите меня пожалуйста в преподавательское крыло и можете быть свободны. По зданию я прогуляюсь сама, не заблужусь как-нибудь.
У учителей была в распоряжении целая башня. Причем насколько я помню снаружи она намного меньше чем внутри. На каждом этаже только три двери. Этажей всего тринадцать. Счастливое число однако. Я кстати буду жить на нем и по-соседству с учителем некромантии. Надеюсь у него по ночам ничего в покоях не воет. Пока шли расспрашивала ребят о учебе и вообще жизни. На вид им троим было лет по семнадцать, а вообще уже двадцать один. Возле дверей мы попрощались. Они кстати были очень даже симпатичные, с фигурной резьбой. По краям вилась виноградная лоза с которой живописно свисали грозди винограда. Если бы это не было бежевого цвета как и дверь, они казались бы живыми. Когда я потянулась к ручке меня остановил голос раздавшийся со спины.
— На вашем месте я не стал бы этого делать. В этой комнате раньше жил разумник эльф. После него все кто заходил в эту комнату, выбегали оттуда с дикими криками. Как они потом говорили, их преследовали довольно реалистичные видения. — это говорил парень лет двадцати в черной преподавательской мантии, некромант. Я удивленно смотрела на его молодое лицо. Ну никак он не вязался с моим представлением об учителе такого темного предмета. — Ой да не смотрите так, все удивляются как можно быть таким молодым при такой профессии. Эльфийская кровь сказывается. А вы, что будете преподавать. Ой, простите, не представился. Я Эйрик. Фамилия длинная и труднопроизносимая, да и лучше просто по имени. — этот молодой мужчина вызывал улыбку своим мальчишеским задором, я даже представить не могу как он преподает.
— Эль, предпочитаю тоже просто по имени. Что преподавать буду не знаю еще, завтра решится, но скорее всего на боевом отделении. А те мороки, что висят на этой комнате, мне не страшны, я сама, как ты сказал, разумник, и довольно сильный. Снимать не буду, чтобы лишний раз никто не пробовал пройти и потревожить. — я улыбнулась, несколько пакостливо. — Кстати твои ученики сегодня отличились. Умудрились вызвать Князя Тьмы. И вместо того чтобы извиниться и выпустить пытались удержать. — лицо моего нового знакомого стало серьезным, а потом и вовсе угрожающим. Будто тень набежала, да и похолодало вокруг резко. Силен. — Ты только не волнуйся, и не ругай очень уж сильно. Вообще архимаг приказал им сегодня быть у меня на побегушках, но я смилостивилась и отпустила.
— Да-а-а! Вечно за ними нужен глаз да глаз. Только отвернешься, как тут же чего-нибудь наворотят. Ну раз молодежь ты отпустила, то может я смогу тебе показать особо занимательные места нашего милого заведения? Скоро будет звонок на обед, так что заодно провожу в столовую. — я радостно кивнула и быстренько засунув вещи в комнату, ужастики попытавшиеся накинуться на меня резко разлетелись по углам и оттуда несмело поглядывали, трясясь от страха. Улыбнувшись им, положительная энергия некроманта заразна, поскакала к выходу и ожидающему меня Эйрику.
По пути в столовую со мной вылезло поздороваться местное привидение. Милый такой старикан, пытался ручку поцеловать, и все придворные поклоны отвешивал, на меня даже Эйрик стал странно коситься. Столовая стояла отдельным зданием внутри стен замка. Здание больше походило на армейские казармы, длинное со множеством окон, внутри повсюду столы, а в противоположенном входу конце раздаточный стол и кухня. Запах стоял умопомрачительный. Аромат приготовленного с пряными травами мяса заставил наполниться слюной рот. Сейчас здесь было два десятка студентов и в два раза больше преподавателей. Последние сидели за одним большим столом, и что-то тихо обсуждали. На нас поглядели недоуменно и несколько странно, выпустив капельку дара, уловила непонимание, зависть и раздражение. На моего спутника смотрели как на таракана, за что-то явно не любили. Мне навстречу поднялся сам Ориент и галантно подав руку проводил к столу, Эйрик же ушел брать еду, себе и мне.
— Позвольте вам представить будущего преподавателя герцогиню Элеану эль Норванд. После завтрашнего тестирования, она будет преподавать на боевом отделении. — мужчины которых за столом было большинство, поднялись и поклонились. Женщины мысленно фыркнули и молча кивнули. Интересно почему они не додумались поставить блоки на мысли, или еще не знают что я телепат? Ну ладно, сюрприз будет. Насколько я знаю почти все они представители аристократии и уже должны быть в курсе кто я такая. Интересно какое будет отношение ко мне? За разглядыванием будущих коллег я не заметила. Что все взгляды обращены мне за спину. Обернувшись я увидела мрачного некроманта и теперь точно поверила в его род силы. Он стоял навытяжку с груженым подносом и смотрел куда-то вдаль.
— Герцогиня, прошу простить за проявленное неуважение, по отношению к вам. — что это с ним? — Ваш обед. — Поставив поднос на стол он стремительно вышел из столовой. Ничего не понимаю. Удивленно посмотрела на преподавателей.
— Не обращайте внимание, он из простого народа, никакого воспитания! Просто ужас чему он может научить подростков. — это сказал один из мужчин сидящих за столом. Его лицо выражало брезгливость, будто ему противно от одной только мысли, что простой человек может сидеть с НИМ за одним столом. Посмотрев на архимага не увидела ни единой эмоции на лице. Маска безразличия сидела как влитая. А вот эмпатия ловила глухое раздражение и недовольство. Присев за стол поковыряла в тарелке и для вида слегка поела. Честно говоря кусок в горло не лез. Было наверно слегка обидно, я же не дала повода к себе так относиться. Но если смотреть со стороны Эйрика, то он мог ожидать чего угодно, вплоть и до выражения брезгливости, когда я узнала бы о его не дворянском происхождении. — Леди, а каков род вашей силы? — любопытный что ли?