К Сантару я еще не заглядывала. Подожду, пока он остынет. А то не миновать мне 'пера в бок'. Ну, или стрелы в глаз. Целая раса прирожденных снайперов. Мне вот интересно, как поживает маленький гном. Заскочить к ним в гости что ли? Да решено через неделю двигаю в направлении третьего материка Зарайи и прямо в горы. А сейчас насыщаем этот магией.
Однозначно мне больше нравилось в техническом мире. Там так не приходилось надрываться! Магии минимум, лишь для поддержания обще стабильного состоянии планеты. А сейчас что бы напитать один не самый большой материк энергией на век вперед приходится торчать в энергетическом центре минимум неделю. И повезет еще если это местечко находится в малонаселенном месте. А есть и в центре огромного города, стоишь как дурра на площади и жутко фонишь магией. Раз пять меня звали в академию на обучение. Раз…цать пытались похитить. А уж арестовать и вовсе несчитаемо!
Сейчас слава Богу (папочка привил нам веру, свою необычную. Более какую-то простую чем у людей или других рас), стою на вершине горы и наслаждаюсь свежим ветерком. То что температура здесь за минус пятьдесят, меня не волнует. А вот теплолюбивые эльфы здесь коньки отбросят быстро, первое поколение во всяком случае. А дальше либо приспособятся, либо вымрут, как древние рептилии. Может переселить их сюда? Хотя, это риторический вопрос, папа не позволит, как бы он не был сердит, он никогда не подвергнет народ живущий на планете такой опасности. Эх, мечты, мечты! Не подумайте плохого, я не жестока, просто это было бы хорошим уроком для высокомерных болванов.
Вообще здесь каждый народ живет в своеобразном симбиозе. Люди как ни странно двигают эволюцию намного быстрее чем другие. Дроу выполняют функцию эдакой всемирной охраны. Гномы хранят землю на которой все живут. Их необычная магия помогает восстанавливаться папе намного быстрее. Эльфы занимают нишу эстетики и философии. Так же на Родене живут оборотни, они не зная об этом, приглядывают за фауной. Их очень немного всего несколько тысяч. Флорой занимаются в основном дриады. Эти вечно молодые зелененькие девицы всегда веселые и общительные, если их не обижать. Из оскорбителей уже давно состоит один весьма большой лесок. Драконов у нас нет, как ни жаль. Очень красивые заразы. Но если они появятся, начнется война. Во всех мирах драконы назначаются хранителями. А на Родене их место заняли мы. Поэтому на красивых рептилий мы любуемся, только когда папа берет нас на другие планеты, в гости так сказать.
Иногда такие Духи попадаются! Одна Терра чего стоит. Эта энергичная красавица весьма язвительна и раздражительна. На ней (жуткое выражение) живут только люди. От нее мы понахватались некоторых выражений, привычек. Вообще я думаю, что это она сподвигла папу на наше создание, уж очень любопытна и не ставит никаких ограничений. А вот умирающих Дух планеты эльфов был совсем не похож на своих жителей, даже внешне. Никакого высокомерия, сплошное обаяние и доброта. Высокий, мощного телосложения, немного глуповатое выражение лица. В принципе не красивый, пока не улыбнется. Тогда он полностью менялся, более прекрасного и гармоничного существа я не видела нигде и никогда. Это свойство он передал и своим эльфам, но они не улыбаются, наверно забыли, как это делается. Ликарей, как жалко что больше я его не увижу. В общем о Духах я могу много рассказывать.
Ох за воспоминаниями и не заметила как процесс пошел быстрее. Все через час закончу здесь и рвану к гномам. Надеюсь с малышом все нормально. Гномы и дроу единственные из всех рас кто знает нас в лицо, всех. Папочка у них частый гость. Очень уж ему нравится гномий самогон. Когда у него выдается свободное время, он всегда заходит в гости к Совету Старейших, (эдакая элита, старики приближенные не просто к трону, а к самому королю. Галар, так зовут венценосного гнома, очень молод, для долгоживущих рас, но умен и представителей Совета искренне уважает) и винные погреба гномов изрядно пустеют.
Повелитель дроу Шинар когда-то сам обучал меня боевым искусствам. Замечательный дядя! Правда выглядит он лет на двадцать. Но у него с нами сложились какие-то родственные отношения. Например, я могу спокойно заявиться по среди совета или церемонии и попросить уделить мне время. Последний раз когда я в истерике, после гибели любимого, заявилась к нему, меня сначала успокоили, посочувствовали и закатили лекцию на три часа. Лекция была о технике построения межмировых порталов. Отвлек он меня таким образом. И в течении пяти месяцев отвлекал. Пока чувство потери не притупилось. К нему надо будет тоже заглянуть, более века не виделись. Может он подскажет, как помочь эльфам.
Они весьма похожи. Все-таки из одной ветви произошли. Дроу тоже красивы, только красота другая. Если эльфа можно сравнить с цветком, то дроу только с оружием. Прямые, сильные не только телом, но и духом, никогда не предают, и до самой смерти верны своему слову. Гармоничные, немного холодные, пока не узнаешь их получше. Прожив с ними какое-то время понимаешь что в них просто кипят эмоции. И проявляют они их очень горячо.
Был у меня друг, дроу Аранат, в местах открытия порталов, где мы встречаем гостей, он был охранником, моим. Даже умирая, он был рад, что смог защитить меня, и улыбался тепло. А я плакала, вспоминала как первое время мы ссорились, даже до драки дело дошло. Постепенно наши отношения наладились. Я любила смотреть как он Танцует Со Смертью (название ритуального танца дроу, это на всеобщем, на их языке произнести название можно только после о-очень долгих тренировок), он как я наполняю энергией порталы беженцев. Любили читать вместе книги и до хрипоты спорить, отстаивая свою точку зрения.
За всю мою жизнь я теряла очень много друзей, но так и не смирилась ни с одной из потерь. Я всегда вспоминаю их, даже предавших. Среди тех кого я помню нет ни одного эльфа! Я не смогла их принять сердцем. Они чужды, но ведь Ликар любил их, значит надо все исправить!
Глава 3
Горы гномов очень красивы. Заснеженные пики уходят высотой за облака. Подножья поросли редкими видами деревьев и кустов. Внутри горного хребта располагаются прекрасные долины. Редкие птицы, животные и растения ревностно охраняются гномами. На единственном перевале стоит город-крепость Наран. Зимой здесь очень суровая погода и самые опасные хищники спускаются вниз. Наран построен для защиты близлежащих поселений. Два раза в год его ворота открываются для караванов торговцев. В остальное время здесь можно сказать боевая готовность. Нет редких путников не оставят ночевать под стенами, но и задерживаться не позволят.
Основное поселение гномов расположено под горами. Как бы многим не казалось, что в подземельях сыро, душно и неуютно, они не правы. Гномы построили замечательный город, просторный, светлый и запутанный! По первости ходила с картой, а потом привыкла.
Задерживаться в Наране я не стала и прямиком отправилась к порталу вниз. Уже через полчаса я стояла на приемной площадке расположенной в круглой пещере.
— Госпожа Айлана! Рад приветствовать вас в нашем городе. — бессменный страж гном Хорвин.
— И я рада тебя видеть! Как поживает твоя семья? С внуками когда познакомишь? — общаться с этим старым гномом было сплошное удовольствие. Он всех встречает как всеобщий дедушка.
Пообщались мы недолго, через час прибыла карета из дворца. Ну вот скоро я буду как дома! Я надеюсь вы не подумали что раз карета, то лошади? Гномы умудрились приручить ящериц размером с ослика. Вот они и были запряжены в открытую повозку, богато украшенную резьбой и камнями. Пятнадцать минут и я на месте. Грозные стражи спокойно пропускают внутрь. От провожатого я отказалась. Зачем, если когда-то давно я играла в прятки здесь с отцом нынешнего короля. Каждый коридор, уголок, нишу и тайный ход я знала как свои пять пальцев. Так что сейчас я нырнула в потайной коридор, здорово сокращающий путь до кабинета Галара. Вышла незаметно, за отодвинутым шкафом с книгами. Попала как обычно в самый интересный момент. Разговоры, конечно, подслушивать нехорошо, но так интересно.
— Галар, я все понимаю, но может откроешь уже тайну чего мы ждем?
— Мою хорошую подругу. Она скоро должна прийти. Во всяком случае так сказал ее отец. — вот папочка, лишил меня эффекта внезапности.
— Вообще-то я уже здесь! — вышла из-за шкафа и несколько заступорилась. Рядом с моим другом сидел эльф. О-о-о! — Галар, эт че, эльф что ли? — упомянутый тоже впал в ступор. Ну да на вас когда-нибудь показывало пальцем синенькое существо женского пола в черном платьице? Нет? Вот и он тоже не может понять то ли глюк, то ли пить бросить! — А как же не любовь к подземельям?
— Лан, ну что ты как маленькая. Ну эльф ну и что? Как будто ты их раньше не видела!
— Видела полгода назад, когда они меня хотели убить. Правда папа пришел и им теперь не сладко. Только они успели наворотить такого! Что лучше б вообще никогда не появлялись.
— Леди я бы попросил вас не оскорблять мой народ. Вы здесь лишь гостья и будьте любезны вести себя согласно правилам приличия. — сказано холодно, так чтобы остудить горячие головы, ишь модулятор эльфийский! Вы не знаете кто такие модуляторы?! Все очень просто это представитель любой из рас который одним своим голосом может заставить вас намочить штаны, или успокоить, в общем много чего может! Вот это чудо, очень редкое, и сидело в кресле.
— С чего вы взяли что я в гостях? Это скорее вы с Галаром находитесь на подвластной мне территории. И терпеть хамство я не намерена, ваше высокомерие и иже с ними можете засунуть себе…
— Лана! Пожалуйста не надо! — Галар, миротворец чертов! — Лучше давай сначала я вас познакомлю. Это мой друг Лапуль ни Ферниал! — дали же родители имечко, интересно их долго корчило в приступах смеха? — А это моя давняя знакомая Айлана!
— Айлана…стоп, так ты из тех кто посмел посягнуть на наши традиции!? — в комнате даже прохладно стало ото льда в голосе эльфенка.
— А ты племяш Сантара! — не спрашиваю, утверждаю. Становится еще холоднее. — Хотя чхать я на все хотела. Галар, я вообще пришла спросить как поживает твой младший сын.
— Да нормально. Оклемался, бегает везде где можно и нельзя. Недавно достали его из гнезда грифона, так зверь еще и защищал малыша. Теперь каждый день летают неизвестно где.
— И хорошо. Теперь ни одна зараза к ребенку и близко не подберется! А скажи…
— Не скажу! — ехидничает паразит! — Давай рассказывай, что с тобой случилось и как в этом замешаны эльфы! — к концу фразы Лапуль презрительно фыркнул.
Сопротивляться я не стала, глупо! Рассказывала не долго, минут пять. Галар бедняжка аж побледнел. Ну да я с ним с детства нянчилась, потом из няни перешла в разряд наставницы, далее друга. А малышку Рису обожали все. И переживать он за нас будет всегда и везде, не смотря на факт нашего практического бессмертия.
— А раз зашла, то у меня к тебе будет одна большая просьба! — то ли по выражению моих глаз, то ли еще как, но гном понял, что я задумала какую-то гадость.
— И-и-и…
— Ты должен оборвать все контакты с эльфами, любые, кроме личных естественно. Никакой торговли, никакой помощи, никаких посольств. НИ-ЧЕ-ГО! — мое состояние было похоже на состояние кошки добравшейся до миски со сметаной. А у эльфа вообще рот раскрылся. Шок!
— С удовольствием! — хм, какая-то гаденькая улыбочка получилась у Галара. Моя школа!
— Что-о-о! — вопль души эльфа мы полностью проигнорировали. — Ты не можешь так поступить с моим народом! Не смотря ни на какие прегрешения, это слишком жестоко!
— Это еще только начало Лапуль! От дроу вы помощи тоже не дождетесь. Только люди смогут вам помочь, если захотят. И никто больше. Поверь, я смогу проследить за исполнением моих просьб! А нарушители будут жестко наказаны. И лучше вам не подставлять других. Мстить не в моих правилах, а вот у других может и не быть таких предрассудков.
— А как называется то, что ты делаешь? Неужто не месть?
— Нет дружок, это процесс воспитания! Не хотели по хорошему, будет так! Не смею больше задерживать вас Ваше Высочество! Вам нужно собираться, дорога предстоит не близкая. — интересно не слишком издевательски звучит? Ну да фиг с ним! — Галар, дорогой, я погощу у тебя недельки две? Ты же не против?
Друг естественно оказался не против. Две недели пролетели для меня одним днем! На следующее утро я уморительно махала платочком, вслед отъезжающим эльфам. Гномы за животы хватались. Еще вечером Галар сделал объявление о разрыве всяческих отношений с эльфами. Обосновав это просьбой Айланы, то бишь меня. Потом я показывала Лоргину потайные ходы. Извазились в пыли и паутине, стали похожи на добычу пауков, очень старую добычу, давно испорченную. Полетали на грифонах. Обожаю летать, это неописуемое чувство. Испортили Галару пару совещаний, правда никто в обиде не остался. Ну и по мелочи развлекались. Венценосный папаша иногда присоединялся к нам. И тогда набегу подвергалась дворцовая кухня. В общем я отдыхала душой и телом.
Глава 4
Отдохнув две недели в свое удовольствие, ни о чем не заботясь, я решила как нормальный человек отправиться к дроу порталом. Тут наверно надо пояснить, сама я не могу создавать заклинания, только напитать энергией имеющийся каркас. А перемещаться только благодаря своим способностям скучно. Хм…как обычно отклонилась от темы. Так вот государство дроу располагается на другом материке, для простоты в столицах установлены стационарные порталы. Платишь за проход и оказываешься в столице к примеру Нордов. Довольно удобно, ведь так пришлось бы путешествовать два месяца с небольшим и то при благоприятном раскладе.
Вот и сейчас я стояла перед мерцающей аркой. Вздохнув поглубже и по привычке задержав дыхание я шагнула вперед. Краткий миг не самых приятных ощущений, будто тебя расщепили на множество кусочков, и я в приемной портальной службы дроу. Оформив необходимые документы, типа визы и разрешения на применение магии, я со спокойной душой отправилась гулять по широким улицам города. Столица дроу была несколько отличной от других городов. Она была очень простой. Обычные двух-трех этажные дома светлых оттенков бежевого. Никаких украшений, статуй на крышах, резьбы, или лепнины не было. Четкие рубленые линии, простота и функциональность отделки. Единственным, что выделялось на общем фоне простоты и аскетизма отделки это дворец. Он был больше похож на готический замок, как назвала его Терра, несколько мрачноватый, стоящий на возвышенности, он слегка угнетал своей величественностью. Правда его стены оплетенные плющом несколько сглаживали общее впечатление. Зайдя в таверну перекусить, я прислушалась к разговорам и выяснила для себя главную на этот момент новость. Шинар, зараза, сбежал в свою летнюю резиденцию, опять что ли с женой поссорился?
Благородная супруга моего дражайшего друга прекрасная Ласа, представляет собой воплощение ругательства, стерва конченая! С этой женщиной не рискую связываться даже я. Единственные, кто может с ней на равных говорить это папа и Терра. Все остальные пытаются всеми мыслимыми и немыслимыми способами избегать Ласу. К нам она относится как к дочерям, но мы не злоупотребляем таким отношением.
Шинар и Ласа вообще, идеальная пара. Как ни странно они оба любят друг друга уже не первое столетие, но сорятся чуть ли не каждый месяц. После чего либо одна, либо другой сбегают в загородные резиденции. А через неделю мирятся. Выйдя из трактира, где меня накормили отличным обедом я отправилась к Шинару.
Каменный особняк, спрятавшийся в лесу, был на осадном положении. Патрулирующие периметр стражи мрачны и слегка побиты. Похоже, все хуже, чем я думала. Поинтересовавшись, где находится их правитель, я неспешно пошла на задний двор, дроу провожали меня жалостливыми взглядами. Не поняла! Минут через пятнадцать-двадцать, когда я обошла махину дома, то увидела самое садистское обращение с подчиненными. Шинар срывал свой гнев посредством избиения стражей. Понаблюдав, как разлетаются бедные дроу, я подхватила тренировочный меч и ринулась в самую гущу драки. Для Шинара мое появление оказалось тем же самым, что и для быка красная тряпка. Полчаса яростного танца, когда я, честно говоря, уже устала уворачиваться, парировать, подныривать, дроу уже более адекватно смог реагировать на происходящее. Не дав мне отдышаться, Шинар схватил меня за руку и потащил в дом. Остановился он только в своем кабинете, где посадив меня в кресло, присел передо мной на корточки и уставился в глаза.