Меня эта новость ничуть не успокаивала. Мы пытались проплыть это место как можно быстрее, но я все это время вертела головой со стороны в сторону, опасаясь столкнуться с зубатой гигантской рыбой. К сожалению, мои опасения были не напрасными.
— Готова плыть что есть мочи? — спросила русалка, остановившись, в то время как я испуганно глядела на плывшую, на нас с бешеной скоростью акулу, Рейни размышляла о вариантах спасения.
Не дожидаясь моего ответа, она крепко схватила меня за запястье и дала деру. Акула догнала нас за считанные секунды, я слышала, как она громко клацает своими зубами пытаясь укусить наши хвосты.
— Попробуй применить свою магию, — тяжело дыша, кричала русалка.
— Но она ведь здесь не работает, — напомнила я.
— Пробуй! — все равно повторяла Рейни. — Сделай хоть что-нибудь.
И я сделала. Уплывая как можно дальше от опасности, я стала крутиться словно юла, создавая подобие водяного смерча. Рейни последовала поему примеру и вскоре мы, схватившись за руки, создали водоворот, из которого акула не смогла выбраться. Ее унесло сильное течение в глуби морской бездны.
— Отличная работа, — похвалила русалка и тут же продолжила плыть.
Через несколько часов мы оказались в столь темной местности, что не смогли увидеть своих собственных рук. Нам пришлось по голосу определять, где кто находить. Иногда мне казалось, что Рейни видела куда плыть, в отличие от меня, но позже она пояснила, что русалки чувствуют друг друга за сотню километров и им найти друг друга, не составляет труда. Также я просто не могла не узнать у нее, каким даром она обладала, когда была хранительницей. Далеко не сразу, но все же она призналась, что была хранительницей тайн и что, несмотря на рыбий хвост, она продолжает ею быть.
— Я не всегда могу знать, что твориться за приделами этого города, — говорила девушка, — но я знаю все до мельчайших подробностей об этом городе и тех волшебных созданиях, которые здесь живут.
— Как долго ты здесь живешь?
— Уже более двухсот лет. Я безумно скучаю по своей семье, но я до сих пор сплю на Земле. Скорее всего, я сейчас в коме и родители не знают, проснулись ли я хоть когда-нибудь.
— Из-за чего ты стала русалкой? Что ты попросила у лунного цветка?
Минуту она молчала, будто размышляла можно ли мне говорить об этом, но все же ответила на мой вопрос.
— В пятнадцать лет у меня умер старший брат. В день своего совершеннолетия он исчез из дома, никого не предупредив об этом, даже меня, а ведь мы с ним были очень близки. Он даже рассказал мне, что однажды в лесу его укусил оборотень. Я тогда ему не поверила, думала, что он просто надо мной подшучивает. Но однажды, когда он ночью, пока все спали, убежал в лес, я проследила за ним в надежде понять, что он скрывает. Как оказалось, он был прав. Я видела его превращение, видела, как ему было больно, и слышала, как сильно он кричал. Это было невыносимым зрелищем. Каждая косточка на его теле менялась на волчью. Его лицо настолько сильно искажалось, что нельзя было даже вообразить, что днем он становится обычным человеком. Тогда я хотела ему помочь, но не смогла, я не знала как. Когда превращение было завершено, он тут же учуял мой запах. Брат набросился на меня, словно голодная псина, зарычал, и хотел было растерзать на мелкие кусочки, но я закричала «Это же я, Том, твоя сестра!» и он остановился. Из его карих глаз текли слезы, никогда не смогу забыть этот взгляд. Потом он убежал в лес и не возвращался несколько дней. Я нашла его днем на том же месте голодным и промокшим до ниточки. Он страдал и не знаю даже от чего больше: от превращения или от того, что так поступил со мной. Он извинялся, оскорблял себя и называл чудовищем, а я рыдала и говорила, как сильно его люблю. Я боялась, что он уедет. Сколько я сил приложила, чтобы он остался, но на свое день рождения Том все равно меня бросил. Я обиделась на него, плакала из-за того, что он так поступил, а когда сама оказалась в городе Сновидений и узнала о том, что произошло с ним, поклялась отомстить за смерть брата. Его убил хранитель со стороны мрака, — она нервно сглотнула тоскливо продолжив. — Когда пришла моя очередь загадывать желания, я попросила, чтобы хранитель умер самой тяжелой смертью. Желание исполнилось, но взамен я осталась здесь охранять водные глубины.
— Ты пожалела о своем выборе? — как можно аккуратнее задала я вопрос.
— Нет, — несмотря на темноту, я чувствовала, что она улыбается. — Это единственный правильный выбор, который я сделала за всю свою жизнь.
Я не знала, как на это реагировать, но понимала, что будь я на ее месте, то поступила бы точно так же.
— Когда я увидела тебя на берегу, — неожиданно продолжила русалка, — то безумно обрадовалась тому, что наконец-то появился человек, который может покончить со всем этим. Я знаю, на что ты способна и знаю, что тебя ждет в будущем, к сожалению, мне нельзя говорить об этом, но здесь ты можешь на меня положить. Я помогу тебе не только с Луиной, я сделаю все возможное, чтобы ты успела загадать свое желание.
— Почему ты мне помогаешь? — удивилась я.
— Ты можешь спасти королеву лунных городов, а значит спасти весь волшебный мир. Все надеются на тебя, Энни, — прошептала Рейни. — Ты ключ к нашему спасению.
Не успела я ответить на ее слова, как вода засияла ярким светом, столь ослепительным, что я тут же закрыла глаза.
— Что происходит? — выкрикнула я в недоумении.
— Барьер разрушен, — взволновано сообщила русалка.
— Что? — переспросила я. — Разве это возможно? Кто это сделал? Как это произошло?
Рейни крепко схватила меня за руку и с неимоверной скоростью утащила на морское дно, объясняя слоившуюся ситуацию.
— Для снятия магического барьера необходимо два сильных мага. Как правило, заклинания произноситься внутри и позади барьера для полного обезвреживания. Вонс не занимался поиском лунного цветка, он уничтожал барьер, в то время как другой маг занимался тем же самым в городе Сновидений. Волшебная граница вот-вот нарушиться, как только на границу отделяющую миры будет пролита святая кровь.
— Святая кровь? — переспросила я.
— Кровь ангела, феи или русалки, — пояснила она, тут же продолжив. — Нам нужно как можно быстрее добраться до Луины, она единственная фея, способная колдовать в этих землях.
Мы ускорились, как только можно было, избегая огромных падающих в море камней, которые когда-то были единым невидимым барьером.
Вскоре в дали мы увидели зеленые длинные водоросли, которые хватали на своем пути все, что к ним приближалось.
— Вот мы и на месте, — сообщила Рейни, неожиданно, остановившись.
Это место стало напоминать мне сон. Сколько раз я его видела, сколько раз пыталась найти способ, чтобы добраться до спящей королевы и теперь я оказалась здесь без малейшего плана решения данной проблемы.
— Энни, — услышала я знакомый голос Луины.
Я обернулась на Рейни пытаясь понять, слышит она тоже, что и я, но как оказалось, голос был адресован только мне.
— Спаси меня, — шептала королева, после чего вновь произносила мое имя по несколько раз.
Я уверенно сжала в своей руке волшебный медальон Луины, который все это время висел на моей шеи, и смело поплыла в гущу водорослей, которые стоило мне только приблизиться, крепко схватили меня на хвост и руки, не выпуская из объятий. Я нервно стала выдираться из них, но мои попытки не увенчались успехом. Все тело было расцарапано в кровь, вода вокруг меня потемнела, а тело ослабло, словно после ста ударов плетьми.
— Отпустите, пощадите,
я спасти ее пришла,
ведь пора Луине все же
просыпаться ото сна, — я запела слабым голосом, перестав выдираться из пут.
Как по волшебству водоросли ослабили хватку, позволяя мне плыть дальше, но сил не оставалось и на это простое дело. Я видела перед собой бледное лицо королевы, она крепко спала, продолжая звать меня по имени. Я приблизилась к ней, как можно ближе и прежде чем погрузиться в темноту успела надеть на ее шею медальон, который засиял словно луна на небе, оказавшись у истинной хозяйки.
— Просыпайся, королева, волшебный народ нуждается в тебе, — прошептала я, чувствуя, что теряю сознание.
Глава 4. Заветное желание
Холодный ветерок обдувал мою кожу рук, в то время как ноги укутывала теплая вода. Я лежала на берегу с закрытыми глазами, внимательно прислушиваясь к окружающим меня звукам. Но кроме шумящего моря я ничего не слышала: ни птиц, ни каких-либо других голосов. Тишина. Будто все вымерло.
Наконец открыв глаза, я уже в здравом смысле оценила происходящие события. Сколько дней я так пролежала? Как я оказалась на берегу? Что случилось с Луиной? Она проснулась или так и осталась на дне моря? А куда пропала Рейни?
За столь короткий промежуток времени у меня накопилось немало вопросов, ответы на которые, увы, никто на данный момент не могу мне дать.
Ждать чего-то появления было бессмысленно, и я направилась вдоль берега, прекрасно осознавая тот факт, что мне доводилось его видеть раньше, правда только во сне.
Чем ближе я приближалась к лесу, тем отчетливее слышала чьи-то голоса. Вспомнив, кому они принадлежали, я не на шутку испугалась. Неужели это и есть то самое видение, которое я увидела, прежде чем оказаться в городе Луночаса? Я напряглась всем телом и попыталась незаметно подкрасться к собеседникам, который будто чувствовали, что за ними следят.
— Ты принесла? — шепотом спрашивал юноша.
— Чак, — выдала моя телохранительница, — он пропал, я не знаю, куда он делся.
— Ты говорила, что ключ всегда весел у нее на шее, — процедил ее брат сквозь зубы.
— Клянусь до того, как она попала в город Луночаса, ключ висел на её шеи, — утверждала Элизабет.
— До чего же ты никчемна, — продолжил парень, явно находясь в не самом лучшем распоряжении духа.
У меня не получалось наблюдать за его реакцией, но я представляла ее по интонации в голосе.
— Зачем пробовалась в телохранители, если не можешь исполнить даже такую простую вещь?
— В том то и дело, — не сдержалась Эли. — Я — телохранительница, я должна ее защищать, а не спасать тебя лишь потому, что Вонс тебя убьет, если ты не принесешь ему волшебный ключ!
— Как ты смеешь?! — злился брат. — Забыла, кто тебя учил боевому искусству? Забыла, что я могу с тобой сделать?
— Насколько же ты низок раз уж поднимаешь руку на девушку, — продолжила уверенно телохранительница, давно перестав говорить шепотом. — Я думала, ты ушел на другую сторону только из-за безысходности, но ты просто сбежал, как трус. Ты бросил нас, бросил меня и из-за чего?
— Ты ничего не знаешь! — кричал Чак. — Как ты можешь говорить такое? Думаешь, я хотел переходить на сторону мрака? Думаешь, я мечтал о том дне, когда покину семью?
Он выдержал небольшую паузу, во время которой я успела незаметно перебежать за огромный камень прикрытый зеленью. Так я могла наблюдать за происходящим и не быть замеченной.
— На кону стояла жизнь нашей семьи, твоя жизнь, — пояснил он. — Мне не оставалось ничего кроме как стать на их сторону. Таково было условие.
Элизабет нахмурила брови толи от недовольства, толи от непонимания, презрительно плюнув ему в лицо пару колких фраз.
— Слабак! — продолжала она, чем сильно меня удивила. — Ты же знаешь законы братства.
— Умри, но оставайся верен братству, — прошептал тот, понурив голову. — Но я не мог позволить вам умереть, это неправильно, не справедливо. Вы не заслужили смерти!
— Какая разница, заслужили или нет! — я все еще не понимала причину ее злости, он ведь хотел защитить свою семью. — Неужели ты не понимаешь? Луина проснулась, пророчество начинает сбываться, все хранители в городе Луночаса, армии вампиров и оборотней вот-вот будут здесь, а это значит, что вскоре все закончить, понимаешь? Эта битва будет последней, решающей. И кому как не тебе знать, что проигравшие поплатятся за все свои грехи.