- Пока никак, пока я тебе кое-что расскажу, а ты постараешься это кое-что запомнить, а после того, как ты это запомнить, мы поговорим о том, как тебе отсюда выбраться.
- А что запомнить - то нужно? - возможность до срока покинуть мрачные чертоги начала согревать зачерствевшую душу.
- Не парься, я все тебе объясню со временем.
- Да не вопрос, - самодовольно ответил Олег, - говори я готов запоминать.
Старик с хитрецой ухмыльнулся и начал, не торопясь рассказывать. А рассказывать старик Херес начал по памяти толстенную книгу про житие богов в те прекрасные пресветлые времена, когда он служил пресвятым, тогда по должности он должен был постоянно присутствовать на встречах верховных существ и заносить все услышанное в книгу рока. И эту самую книгу старик и начал рассказывать по память, размеренно монотонно и нудно.
Историй была уйма, какие-то из них были скучные, какие-то веселые. В-третьих, читался явный налет трагизма. Много часов без отдыха рассказывал старик по памяти содержание книги, а Олег Евгеньевич, за неимением другого дела, внимательно его слушал. Сильнее всех историй ему приглянулась последняя. В ней старец рассказал один весьма занимательный факт про богов, свидетелем которому он стал лично. Все дело происходило в саде эдема. Боги нового пантеона, праздновали первую годовщину победы над Соломоном. Они пили, ели и веселились, когда к ним на праздник с поклоном прибыл, ныне ушедший бог Тимис, он смиренно склонил перед новым пантеоном колени и в знак признания и почитания. Тимис отомстил за смерть своего учителя, Соломона и наказал зарвавшихся богов создав по сути, бессмертных созданий. Он ушел вслед за своим учителем, и на одного бога старого порядка стало меньше.
- Конец, - старик с грустью поглядел на Командора, - именно из-за этой истории я и попал в Тургурские горы, слишком много узнал. Эти заносчивые идиоты, даже убер дэва для меня создали, только бы их тайна осталась навсегда погребенной в этой пещере.
- Удивительная у тебя была жизнь, пораженно ответил Олег.
Когда старик Херес начинал рассказывать свою историю, Командор и предположить не мог, что он так заслушается, но старик рассказывал монотонно, голос его был наполнен очарованием. Олег словно своими собственными глазами видел все происходящие события, он по окончанию все вылетело из головы. Нет в общих чертах он мог описать события и истории, но вот мелкие подробности, имена богов и их прислужников от него ускользали.
- Я надеюсь, ты все запомнил, слово в слово? - утомленно поинтересовался старик.
- Не совсем, - уклончиво ответил Командор.
Старик улыбнулся и ласково произнес:
- Не переживай, придет время, и ты все вспомнишь.
После проделанной работы старик тяжело дыша, завалился на свою ветошь, глаза его были закрыты и казалось, он вот-вот отдаст богам душу.
- Херес, вы как себя чувствуете? - прибывать в таком унылом месте в полном одиночестве О. Бендеру как-то не хотелось, а посему здоровье единственного коллеги по несчастью довольно сильно его беспокоило.
- Пока жив, - не открывая глаз, ответил старик. - Но жизненных сил это заклинание у меня отняло уйму. Так что мне недолго осталось.
- А вот вы давеча говорили, про то, что знаете немного о ушедших богах, может вы мне что-нибудь о них расскажите.
- Я знаю не особо много, но что знаю расскажу, - старик постарался подняться, но сил явно не хватало. - Ушедшие боги были учителями нынешнего пантеона. Молодого пантеона. Представители старого пантеона, опять же по слухам, были другими.
- Что значит другими? - фантазия О. Бендера рисовала смутные картины нестандартных образов.
- У них было иное мировосприятие, - продолжил рассказ старик. - Старшим в старом пантеоне был мудрец Соломон. По словам моих бывших патронов, он обладал абсолютными знаниями. Он мог разрушать и созидать миры. Тэрэя говорила, что он ни единожды это делал.
- А Тэрэя это кто?
- Молодой человек, - укоризненно обратился старик к О. Бендеру, - стыдно не знать богов нового пантеона, хотя конечно эту богиню лучше не знать. Так вот, эта самая Тэрэя, является одной из первых представителей нового пантеона, она и группа молодых богов уничтожили Соломона. Как они это сделали мне не ведомо, но по пьяни у этой бабы проскальзывали нездоровые выражения на этот счет.
- Разве можно так о богах говорить? - растеряно поинтересовался О. Бендер, - вы ведь сами говорили, что их нужно уважать.
Старик иронично ухмыльнулся:
- Командор, кто такие по-твоему боги?
Олег пожал плечами:
- Не знаю, какие-нибудь всемогущие существа, которых очень трудно одолеть.
- Именно, - подтвердил старик, - это существа которых трудно одолеть, на их стороне огромная сила, дарованная источником равновесия. Ты для них все равно, что муравей рядом с эльфом.
Олег Евгеньевич после сказанных слов подрастерялся, ведь эти самые боги объявили на него охоту.
- А как же мне теперь быть, ведь они меня по любому будут искать?
- А чего ты опасаешься? Они действительно сильны, но вы все, смертные и адепты Тимиса для них на одно лицо. Вот ты, предположим, в состоянии отличить одного муравья от другого? - Херис выразительно поглядел на Олега. - А теперь представь, следишь ты за одним муравьем, и этот самый муравей заползает в муравейник. Вот и все, след потерян. Чтобы высшие вновь вышли на твой след, тебе необходимо самостоятельно прийти в храм кого-нибудь из богова нового пантеона. И вот еще что, запомни хорошенько, все нынешние боги когда-то были обычными обитателями этого или других миров. И если даже такого колоса как Соломон удалось уничтожить, то и остальных можно.
- А со старым пантеоном что произошло?
- После гибели Соломона, практически всех представителей старого пантеона вырезали представители нового, - старик призадумался что-то вспоминая, - пожалуй, единственный кто остался, это твой приятель Локи. Я так полагаю, что он последний из старых богов и как только до него доберутся он, как и его соратники станет ушедшим.
И вот тут выходила довольно странная штука, укурок Локи не принадлежал к школе новых богов, тогда возникал вопрос, какого черта этот тип строил из себя паиньку на горной дороге, он ведь старался всем видом показать, что он за одно со всеми богами. Олег Евгеньевич в задумчивости цыкнул зубом:
- М, да уж. Неисповедимы пути идиотов!
- Что? - переспросил старик.
- Ничего, уважаемый, рассказывайте дальше.
- А нечего больше, и рассказывать, все что знал, я тебе уже рассказал, - старик перевернулся на бок, подложив под голову руки. - И вообще, мне уже скоро уходить, я хочу повспоминать прекрасные моменты перед уходом из Эолы.
- А что такое, эта Эола, - Командор уже слышал это выражение от Локи, в его представлении Элой был материк, на котором он сейчас находился.
- Эола это последнее измерение, созданное Соломоном, так он его называл. Но сейчас, в эпоху нового мироустройства не принято пользоваться старыми названиями.
- А про новых богов ты мне можешь что-либо рассказать? - попросил Олег.
Старик нехотя открыл лаза:
- Молодой человек, все, что я знал о новых богах, и чему я лично был свидетелем, я уже вам поведал, в данный момент эта информация находится у вас в голове, вам достаточно подумать о том или ином событии или боге и все с ним связанное всплывет в вашем сознании. А теперь, пожалуйста, дай мне несколько минут покоя. Уважь старика.
Командор решил проверить слова старика, и он задумался о источнике силы, перед глазами всплыла картина огромного богато украшенного зала. В центре зала на квадратном пьедестале располагался шар, наполненный светом, этот свет был на столько ярким и теплым, что к нему хотелось прикоснуться, но вокруг шара квадратом располагались столы плотно заставленные различными яствами, бутылками с винами и коньяками и различными графинами. За этим длинным столом, по внешней его части, расположились боги нового пантеона. Они радовались говорили тосты и просто наслаждались обществом друг друга. Не радовался лишь один участник посиделок, это был Тимис. Этот ныне ушедший бог, сидел смурной словно туча. А рядом с ним выпивала довольная и молодая эльфийка, звали веселую богиню Тэрэя, она довольно плотно налегала на вино и старалась в чем-то убедить бога старой школы.
Всю эту картину О. Бендер наблюдал не своими глазами, складывалось такое ощущение, что он находится в кино.
За разговором двух божеств Херес наблюдал со спины, и подслушивал сам разговор он с того же места.
- Да успокойся ты уже, Тимис. Ты же все сам прекрасно понимаешь. Соломон не раз говорил, что отдаст мир новым богам если они смогут его убить. И теперь этот мир принадлежит нам, - довольно улыбаясь произнесла нетрезвая девица.
- Я не думал, что у вас хватит мужества свершить такое, - голосом полным скорби произнес бог в образе кобольда, - он ведь никогда никого из вас не обижал.
- Как же не обежал! А Иянг Торар? Или ты забыл, что он оставил его в прошлом пласте реальности, уничтожив его со всеми остальными.
- На сколько я помню, Торар сам поставил свою жизнь, против жизни Соломона и проиграл. И не забывай, что вас он таскал по всем вновь созданным мирам, - Тимис поднялся с места и заявил во всеуслышание, - никого из вас он не бросил в других пластах реальности, вы все до единой прибыли в Эолу!
Бог в образе нага поднялся из-за стола и зашипев ответил Тимису:
- Воля Соломона, гласит. Что если боги малого пантеона смогут одолеть его, то они получат всю власть и полный доступ к источнику силы. Соломон четко пообещал, что боги старого пантеона склонят перед нами свои колени. Ты ведь сам это прекрасно слышал. Так неужели ты не выполнишь волю своего наставника?
- Нет! Нет и еще раз нет! - раздался громкий голос от входа в зал, - у огромной арки входа стояли два существа.
Первым гостем был хорошо знакомый Командору бог - укурок Локи, а рядом с ним стоял гном в золотых доспехах, в руках у него был Мъельнер, а на носу были нацеплены до боли знакомые очки с зелеными стеклышками круглой формы. Кто это были такие Херес не знал, а потому имя гнома осталось для Командора тайной.
- Он ни в коем случае не желает нарушить последнюю волю Соломона, - уверил Локи, - и вот сегодня в этот замечательный день, старые боги пришли поклониться в ноги новому пантеону. Возможно, вы сжалитесь над нами и примите в свои ряды?
- Такую честь нужно заслужить, - прошипел наг и уселся на место, - нам нужно узнать, как можно управлять источником силы, после того, как вы приклоните колени и поведаете, как управлять источником, мы подумаем, кого из вас принять в новый пантеон.
После сказанных слов гном аж лязгнул зубами, а Локи не раздумывая встал на одно колено и произнёс:
- Я принимаю вас в качестве богов Эолы, - после чего чинно склонил голову, - и в знак нашей покорности разрешите преподнести вам небольшой подарок.
Локи щёлкнул пальцами и за его спиной появились три объёмные дубовые бочки. Тэрэя шустро встала из-за стола и подбежала к бочкам внимательно их рассмотрев, она восторженно произнесла:
- Да это же клеймо Соломона! - глаза эльфийки святились неподдельной радостью.
Боги, сидевшие за столом, зароптали. Тэрэя шустро метнулась к столу, схватила первый попавшийся кубок и выплеснула его содержимое на пол, а после изящно, как это могут делать представительницы прекрасного пола, протянула кубок гному:
- Милый Линтер, не угостишь ли ты прекрасную даму? - легкомысленно поинтересовалась эльфийка.
Гном деревянной рукоятью молота выбил пробку с торца бочки и наклонив ее налил в кубок рубинового вина. Довольная Тэрэя поднесла кубок Локи:
- Ну что ж, Локи, а теперь продемонстрируй, что оно не отравлено.
Голос эльфийки звучал надменно, но укурок спорить не стал, он залпом осушил кубок и довольно улыбнулся:
- Прекрасное вино! У Соломона был великолепный винный подвал.
- Может я тоже проверю, - предложил гном в очках, - а то вдруг Локи смошенничал, он всё-таки плут.
Тэрэя ничего не ответила, она забрала кубок у Локи и молча поднесла его гному. Линтер любезно улыбнулся и допил остатки:
- И в самом деле, у Соломона изумительные вина.
Гном налил в кубок еще и протянул эльфийки, после такой рекламации Тэрэя сама припала к кубку:
- Какая прелесть! - восторженно произнесла красавица.
Тэрэя щелканула пальцами и на ее зов появились несколько прислужников:
- Бочку разлейте по амфорам и расставьте на столе.
Прислужники мгновенно принялись исполнять приказ, а Локи и гном так и продолжали стоять у входа. Гости распробовали вино, оценили букет и вкус, а после недолгого совещания вынесли свой вердикт. Из-за стола поднялся наг и произнес:
- Локи мы примем тебя в новый пантеон, ты порадовал нас. А вот остальные ничем не выказали свое желание присоединиться к новому порядку.
- Не спеши делать выводы, Эрест, Линтер тоже пришел сюда сегодня не с пустыми руками. И так, великие новые боги Эолы! Многие из вас задавались вопросом, кто же сильней птица феникс или птица гандаберунда!
Гомон за столом затих, и молодые боги с интересом слушали, что же скажет дальше Локи.
- Только сегодня, в рамках смены власти, мой друг Линтер утолит ваше любопытство в этом вопросе! И так, клетка! - на манер заправского рефери продолжал декларировать божок.
Гном хлопнул в ладоши и за его спиной появилась клетка приблизительно на два кубических метра. Гном открыл дверцу и вытащил из своей заплечной сумки два плотно набитых мешка, содержимое мешков шевелилось, стараясь вырваться наружу, гном развязал мешок и бесцеремонно зашвырнул его в клетку, со вторым мешком он проделал ровно то же самое.
- И так уважаемые боги, только сегодня для вашего удовольствия два непримиримых существа будут рвать друг друга в клочья! - продолжил Локи, - делайте ваши ставки!
Первым из мешка выбрался феникс - по виду, это был среднестатистический павлин с перьями огненного цвета. Второй представитель птичьего племени был менее ярок, но не менее интересен, это была двуглавая птица. Птицы выбрались из мешков и гневно глядели друг на друга.
- И так, боги и богини! С правой стороны у нас любимчик смерти, пестрая птаха которая восстаёт после каждой гибели и просто красавица, феникс! А с левой стороны у нас существо, которое старуха с косой просто ненавидит, ее длань ни разу не коснулась крыла этой гордой птицы! Гандаберунда!!! - растягивая слова продолжал делать шоу Локи.
Гном ударил по клети ногой и внутри нее началась вакханалия, две легендарные птицы принялись рвать друг друга когтями и клювами. Боги с неподдельным интересом наблюдали за схваткой двух легенд. Вся возня в клетке продлилась минут семь, в результате птица феникс опала пеплом, а потрепанный двуглавый орел старался отдышаться обоими своими головами.
Боги зааплодировали зрелище пришлось к месту. Наг Эрест вновь поднялся со своего места и уже не обсуждая с коллегами произнес:
- Линтер, ты порадовал нас! И мы готовы вместе с Локи принять тебя в наши ряды. А теперь остался ты, Тимис. Что ты готов отдать, чтобы стать частью нового мира?
Апатичный кобольд встал из-за стола:
- Я покажу вам, как пользоваться источником силы. Вы ведь за этим меня сегодня сюда заманили?
Вновь ропот прошел среди участников 'квадратного' стола.
- И так, первое, - продолжил Тимис. - Мне понадобится артефакт известный как вампир.
Кобальт вытянул руку ладонью к верху и над ней повиснув в воздухе появился кинжал с рубином на навершии. Кинжал был невзрачен, на вороненной стали лезвия встречались вкрапления красного цвета.
- И так, второе, - продолжил говорить Тимис, - вы твари поступили некрасиво предав Соломона. И теперь вы за это поплатитесь.
- Что ты нам сможешь сделать, - ухмыляясь поинтересовался наг, - не забывай, мы тоже боги.
- Сейчас ты не бог, - без лишних эмоций пояснил Тимис, - сейчас ты самый обыкновенный наг. То вино, которое вы пили лишило вас божественных сил.
Наг выставил ладонь вперед и попытался что-то сделать, вот только у него ничего не вышло, страх ярким огнем заиграл в глазах вчерашних богов. Умирать не хотелось никому.
- Тимис, не убивай нас, - взмолилась Тэрэя, - Соломон дал слово, что мы узнаем, как пользоваться источником если одолеем его. Это был его завет. Неужели ты пойдешь против его слова?