- Значит, это намек на третий секрет этого мира? - неожиданно заключила девушка и замолчала. Я тоже ничего не говорю, жду продолжения. - Знаешь, а я, пожалуй, больше не хочу ждать и прямо сейчас готова стать твоей ученицей.
Вот как - сначала я точно ощущал между нами лед, резко подтаявший после того, как я изобразил свои способности к магии плоти, почему-то для Алисы это оказалось очень важным фактором, и сейчас она говорит «да» без всяких условий. Хочется сразу согласиться, вот только сиюминутный выигрыш не стоит того, что я получу в будущем, начав новую большую игру. А еще мне весьма интересно, что сейчас творится в ее голове и как она воспринимает наш откровенный разговор... Впрочем, вроде бы пока я четко контролирую все сказанное и сделанное, чтобы не выйти за границы «всего лишь нового перспективного лидера». Но точно все понятно станет лишь через некоторое время. Ничего, я умею ждать.
- Одно условие, - услышав это, Алиса напряглась, видимо, ожидая чего-то плохого. Зря она так. - Я даю тебе право отказаться. По любой причине, только предупреждаешь меня за две недели, и делай, что хочешь. Никаких штрафов или наказаний. И не надо делать такое удивленное лицо, я не врал, когда говорил, что хочу принести в этот мир настоящую свободу для нас всех.
- Я согласна!
У вас появился новый ученик (3 из 10)
Лена, Майя и теперь Алиса - я просто покоритель женских сердец. А если говорить серьезно, то все по плану. Лимит на учеников равен десяти, по два на каждый из уровней улучшенного обмана. Метка магии осталась, но теперь, если немного поднять взор, было видно, что после принятия ученичества моя напарница не имеет никакого отношения к магии плоти, так что ее текущий статус - это не более, чем воплощение моего обмана. Как свет у паладинов. Интересно, а сможет ли эта официально более общая специализация открыть ей какие-то новые способности? Впрочем, с теорией можно и потом разобраться, сейчас важнее практические аспекты. Передавать ей навыки, как своим паладинам, я пока не собираюсь: уж очень неудобная там система их улучшения. Ее собственные заклинания - судя по тому, что никто не бросается на меня с обвинениями - остались без изменений. А вот проверить, сможет ли девушка использовать способности из книг, как это делаю я, было бы неплохо. Вот только немного подождем - надо дать ей сначала свыкнуться с новым статусом.
- Пойдем осмотримся, - указав в сторону бункера, я двинулся вперед, а Алиса тут же пристроилась сбоку.
- Ты обещал ответы, - она внимательно следила за мной взглядом, при этом явно пытаясь найти в себе какие-то изменения. - Естественно, все, что ты расскажешь, только между нами.
Она так серьезно выглядит, обещая хранить секреты! Даже интересно, она просто забыла про уже ограничивающий ее гейс или пытается втереться в доверие? Для собственной безопасности будет лучше считать, что второе. Хотя эта девушка уже успела меня пару раз удивить.
- Коса с трупа, подобрал в теневом мире, когда ты меня толкнула, - я быстро выдал придуманную заранее легенду под свое необычное оружие. Учитывая, что оно у меня было в руках с самого начала, а я заявил себя как мага плоти, вариантов тут не так много. - С богом разговаривал, когда он остановил время. Тогда и сказал, что хочу от него отказаться. Ну и, пользуясь случаем, узнал кое-что новое об этом мире.
Даже забавно - я опять говорю чистую правду, просто немного играю со временем и неопределенностью.
- Значит, Морф может останавливать время, - сделала свой вывод Алиса. - А стоило ли его так злить? Он же ведь наверняка попытается отомстить, сможешь ли ты... Сможем ли мы ему хоть что-то противопоставить?
- А я и не говорил, что будет легко, - пожимаю плечами. Начну искать объяснения и оправдания, и у девушки автоматом появятся новые возражения. Проще подвести черту сейчас, пока обстановка еще не слишком накалена. - Я считаю, что свобода того стоит. А боги - он был у тебя, все остальные от своих тоже не отказывались, и чем это вам помогло? Так что не бойся, мы со всем справимся...
В этот момент мы как раз зашли внутрь холма-бункера, и я на мгновение замер, увидев, что помимо стандартных комнат-хранилищ с едой и простенькой броней, тут есть и еще кое-что. В общем зале, от которого ответвлениями уходили подсобные помещения, расположилась небольшая деревянная полка. А на ней стройными рядами расположились книги заклинаний. Немного, всего два ряда, но это, черт побери, книги заклинаний! И при этом никакой оружейной с мечами и другими колюще-режущими предметами... Получается, это убежище было специально сделано для новичков-магов, вот и экипировка соответствующая. А ведь я хотел для теста одолжить Алисе одну из своих, а тут такое богатство. Но к черту детали, сейчас главное - книги!
Не обращая внимания на что-то начавшую говорить напарницу, я быстро подошел к шкафу и принялся читать названия. «Огненный поток», та же самая книга, что есть и у меня - десять экземпляров. «Хищная лоза» - вытаскиваю книгу и быстро читаю описание - выпускает из-под земли щупальце, способное удерживать жертву на одном месте. Тоже десять экземпляров. «Щит магии», опять десять книжек. Кстати, довольно интересная вещь - дает возможность конвертировать очки маны в поглощающее урон поле. Соотношение один к трем выглядит, конечно, так себе, но ведь я-то могу себе представить, во что это превратится в будущем. И, кстати, интересно, как эта способность будет работать у меня в ситуации, когда основного ресурса для ее активации просто нет.
Не удержавшись, я провел рукой по корешку книги. Все-таки за время пребывания в этом мире мне так редко попадались новые заклинания, и тут такой арсенал. Защита, атака, контроль - все, что надо начинающему магу. Нет, у меня за это время тоже получилось собрать неплохую коллекцию, но вот так вот на блюдечке мне никто ничего не подносил. И ведь это еще не все книги. Последняя оказалась даже не обычного класса, а сразу на пару ступеней повыше.
Книга заклинания «Метеор»
Редкий класс
Призывает кусок камня, падающий на ваших врагов с неба
Активация - 1000 маны, базовый урон - 10 000, возможно усиление
Коллективное заклинание, не меньше трех типов маны
- Что это такое? - Алиса не выдержала и подошла ко мне вплотную. Ну а я сразу сгреб все выставленные на полках книги к себе в невидимый карман. Гейс и ученичество - это, конечно, хорошо, но так будет надежнее.
- Лови, - я кинул девушке комплект из трех томов: пламя, лоза и щит. - Попробуй использовать.
Алиса ловко поймала брошенные ей книги, а я подумал, что вот сейчас и узнаю - сработает мой план или же есть еще детали, которые я не предусмотрел. В любом случае, становится все интереснее и интереснее.
Глава 11. Мимо
- Как? - было видно, что девушка читает описание, но действовать сама по себе, когда рядом есть опытный человек, не рискует. Хорошая привычка, кстати, очень рекомендую.
- Книга должна быть или на тебе, или в невидимом кармане, - я быстро провел небольшой урок по обращению с новыми способностями, заслужив благодарный взгляд. - Говори название заклинания, и будем пробовать его в деле.
- Щит магии, - Алиса произнесла эти два слова, и по всей поверхности ее тела появилась еле заметная матовая пленка, как будто сотканная из тысяч пчелиных сот.
- Попрыгай, - отдаю команду и слежу за тем, как мелькающие блики на защите стали еще заметнее. Что ж, визуальные эффекты - это, конечно, минус, но перейдем к функционалу. - Что с тратами?
- Активация ничего не стоила, - тут же отрапортовала девушка. - На поддержание тоже ничего не уходит, надо лишь раз в час обновлять и все. Откат десять минут.
Она задумчиво замолчала, но я тут же отдал команду переходить к следующему этапу тренировки.
- Активируй поток пламени и направь на себя, - даже ни секунды сомнения, и вот пламя, на вид ничем не отличимое от того, что использовал я, уже без особого вреда стекает по телу Алисы.
Как щит ведет себя с учетом превосходства стихий, проверю уже на себе, но и так уже многое понятно. Как минимум от магии он защищает, уверен, что с обычными атаками будет то же самое. Что еще радует, при таких тратах маны мою ученицу, да и все остальных новичков не составит особого труда убедить для начала развивать мудрость, а не интеллект. А значит, время разоблачения нас с Лысым откладывается на неопределённое время, что не может не радовать.
- Не прикуси язык, - подойдя поближе, я толкнул Алису, и та, не устояв на ногах, покатилась по земле.
Еще одна проверка прошла успешно. Урон заклинание режет, но вот каких-либо дополнительных эффектов устойчивости у щита магии нет. Так что если новички еще и выносливость развивать не будут, то станут летать по полю боя как пушинки. С одной стороны, это может быть даже и определенной стратегией - комбо на постоянно отлетающем враге набрать непросто. Но, с другой стороны, невозможность держать строй в случае крупного столкновения - это тоже большой минус.
- Что это было? - Алиса впервые не удержала свои эмоции под контролем и яростно вскочила на ноги.
- Урок, - глядя на ее метающие молнии глаза, я наконец-то увидел живого человека. Хорошо, значит, хоть чем-то ее пронять можно. - Не считай этот щит абсолютной защитой. Удар монстра, сломанные конечности, свернутая шея - уверен, рано или поздно ты бы и сама это поняла. Но лучше уж заранее.
- Спасибо, - вроде бы спокойно ответила девушка, а потом попыталась достать меня живой лозой.
Как оказалось, это заклинание действовало без учета моей магической защиты, но при этом текущих силы и выносливости было более чем достаточно, чтобы не обращать на него внимание. Вот только совсем уж пропасть между моими способностями и Алисы копать не стоит - пришлось сдержать себя и сделать вид, что я обрубил большую часть побегов с помощью косы. И что теперь? Моя очередь нанести удар?
Вы активировали «Учение магии»
Вас считают одним из лидеров стихии, сила магии - это ваша сила
10 очков обмана в день, определяется уважением к вам и вашим достижениям
Сказать, что я этого не ожидал, было бы враньем, но все равно сердце тревожно кольнуло и первым делом я проверил, не пострадало ли из-за нового источника обмана «учение света». К счастью, все обошлось, а эта надпись означает, что мои усилия по созданию нового течения среди новичков только что были официально признаны. С одной стороны, немного страшновато забираться так высоко, а с другой - бог обмана четко дал понять, что с магами можно делать, что угодно. А такими индульгенциями не разбрасываются.
Кстати, интересно, почему все активировалось именно сейчас? Какое-то решение, принятое Алисой? Или свою роль сыграло то, что она использовала все переданные ей заклинания? Тут мой взгляд остановился на ее счастливом взгляде, провожающем ревущий над рукой поток пламени. Неужели все так просто? Она получила заклинания, которые можно использовать, не испытывая боль, и этого оказалось достаточно, чтобы принять мои слова. Конечно, это может быть и попытка воздействовать на меня, но уж больно у девушки сейчас искренний и счастливый вид. Что ж, у меня еще будет возможность проверить все это на следующем добровольце, а пока надо обозначить приоритеты развития.
- Как ты поняла, ключевой ресурс на данном этапе для нас - это мана. Интеллект, чтобы усиливать заклинания, выносливость, чтобы выдерживать удары, ими можно будет заняться и потом, - сейчас важно не передавить. Алиса должна понимать не только почему я расставляю акценты именно таким образом, но и что будет дальше. - Так что сейчас вкладывай все полученные очки характеристик в мудрость - это и защита, и количество атак, а вот очки улучшения способностей пока придержи.
- Опять что-то знаешь? - немного с сомнением отметила Алиса, но было видно, что сразу последовала моему совету. Я отследил изменение ее характеристик и заодно разобрался с формулой расчета количества маны. Всё, как и с жизнями: плюс десять за каждое очко ключевого параметра выше десяти, плюс еще десять за уровень. Разве что стартовая цифра немного отличалась.
- Знаю, но тебе расскажу, когда придет время. Сейчас для нас приоритетная задача вернуться и помочь остальным нашим перебраться сюда до темноты, - к счастью, девушке хватило ума не настаивать. Или это она таким образом демонстрирует доверие? Как же все-таки неудобно работать с людьми, которых ты так мало знаешь. Слишком много белых пятен.
Сказав Алисе, чтобы она заодно переоделась в один из комплектов брони из оружейки, сам я про себя дополнил свой план действий. Значит, как только вернемся, отправляю Брюса искать еще потенциальные места стоянок - если там после появления новичков находятся такие же библиотеки, возможно, немного с другими заклинаниями, мне надо постараться заполучить их себе. Ну и опять тренировка - буду смотреть, как щит магии и метеор со странной подписью «групповое заклинание» будут работать с моей спецификой.
- Вася, - я сначала не понял, чего больше в голосе Алисы - надежды или страха, и, лишь проследив за ее взглядом, понял, что же стало причиной такого волнения.
К нам приближался отряд чужаков. Вернее, судя по экипировке, это такие же новички, как и наши, вот только в их главе идет человек, в свое время отрубивший мне голову. Хозяин брахиозона и монумента гейсов, человек, который находится в этом мире уже больше шестидесяти лет - Дмитрий Сёмин. Только сейчас я понял, что фамилия моего старого знакомого совпадает с той, что гордо носил вместе со своим пиджаком оставленный в лагере Андрей. Совпадение? Кто знает. Но, как бы там ни было, это все проблемы будущего, а мне нужно решать, что делать именно сейчас.
- Думаешь, это враги? - Алиса или заметила мое недовольство, или уже сделала правильные выводы о том, чего стоит ждать от незнакомцев в этом мире, но, в любом случае, мне нравится ход ее мыслей.
- Думаю, учитывая, что нас меньше, нам стоит исходить именно из этого, - в этот момент я закончил анализ ситуации и понял, что встреча с человеком, с которым я в принципе не должен быть знаком, мне сейчас точно не нужна. И это без учета его уровня силы, пока неизвестного для меня из-за расстояния.
- Тогда отступаем? - Алиса озвучила идею, но по ней было видно, что, стоит предложить, и она пойдет в бой, встав рядом со мной. Интересно, это просто ее характер или все-таки воодушевление от обретенной свободы?
- Не надо, - успокоил я девушку. - Раз мы попали в лагерь, то теперь он принадлежит нашему отряду и невидим для остальных.
В памяти тут же всплыла картина из прошлого, когда мы пришли штурмовать стоянку отряда Влады. На вид самая обычная тропинка, и только после разрушения защиты пространство как будто сдвинулось, открывая нашим взорам защищенную территорию. Я, конечно, не сомневаюсь, что тот же Семин способен сломать щит, вот только о том, что это надо сделать, необходимо еще догадаться. И действительно, наши гости - семь человек, не считая старика во главе - просто шли мимо. Кстати, учитывая их количество и стихию дерева, я бы поставил на то, что это бывший отряд Ильи. А вот то, что у своего старого знакомого я все еще могу рассмотреть только имя с фамилией и возраст, мне совсем не нравится. И ведь взор не повысишь, пока рядом Алиса - слишком рискованно опускать магическую защиту рядом с даже всего лишь низкоуровневым магом.
- Дмитрий Валерьянович, готов поклясться, что где-то тут и была та стоянка, о которой я рассказывал, - отряд Семина совсем немного прошел вперед, когда голос подал один из парней. Похоже, разведчик, вот только в отличие от нас он не решился заходить внутрь неизвестного строения и посчитал более правильным сходить за помощью.
- Продолжаем движение, - голос старика звучал тускло и без особого интереса. Если честно, я боялся, что он отправит всех в разные стороны и прикажет искать купол, но, к счастью, место стоянки для него, похоже, было не так уж и важно. - Если тут есть тропинка, значит, рано или поздно она нас к чему-нибудь приведет.