Такого безобразия со мной еще никогда не было, организм варда очень силен для этого, на него почти не действует алкоголь, ни один напиток на меня так не влиял. С той настойкой трактирщика что-то не так. Она позабористей крепкого самогона будет.
А я еще расслабиться хотел, знал бы, что будет так плохо, в жизнь бы не пил. Точнее не так. Знал бы, что буду настолько пьян и потеряю контроль над ситуацией, то в жизнь бы не пил. Вот! Именно так! Потерять контроль над происходящим, это самое плохое, что может быть в моей ситуации. А если бы вспылил? Поцапался, бы с кем? Разнес в пыль несколько кварталов?
Хотя... может это все и было? Не зря же подсознание выдает именно эти страхи? Бррр... Надеюсь, что нет, иначе придется спешно бежать из города...
Мужественно спустившись на первый этаж, я увидел, сидящего за одним из столов Улук-Гыргыза, который махнул мне рукой, приглашая к себе за стол.
Стараясь выглядеть как обычно, я уселся за стол к старому шаману.
— Бокал пива и миску с похлебкой — сказал я оперативно подбежавшей к столу разнощице.
Девушка не заставила себя долго ждать, и вот через мгновение я жадно прильнул к освежающему напитку.
Выдув за раз пол бокала, я утер губы и довольно откинулся на спинку стула.
— Как самочувствие? — проникновенно, с легкой усмешкой спросил меня шаман.
— Уже намного лучше — ответил я, бросив взгляд на пиво, которое на меня особо и не влияет, но все же положительно отразилось на моем самочувствии.
— Ну тогда рассказывай — с интересом глядя на меня сказал шаман — утоли любопытство старика.
— Что рассказывать? — настороженно спросил я.
— А, все — махнул головой Улук-Гыргыз.
— Что пили? С кем? Как оказались на арене? Что делали после победы?
— Мы ничего не натворили? — с опаской спросил я — Никого не оскорбили? Ничего не разрушили?
— Вряд ли — покачал головой старик — иначе наш квартал уже атаковали бы мстители.
— Ну и хорошо — облегченно ответил я — а то я как-то слабо помню, вчерашний день.
— Говори про то, что помнишь, а то мне лично интересно узнать, почему все считают, что Серые Орлы настолько ослабли, что для состязания духов нанимают эльфийского полукровку.
— Не заставляйте чувствовать меня виноватым — поморщился я — Незнакомцу тяжело понять все тонкости орчьего менталитета, я ни в коем разе не собирался никого оскорблять. Ваши орки, предложили мне поучаствовать в турнире, и я, будучи пьян согласился. Так что виноват, в этих слухах определенно не я. Хотите восстановить репутацию, разбейте несколько морд, выиграйте парочку состязаний и все. К тому же, думаю, все присутствующие на турнире видели, что мы были сильно пьяны. Так что не нужно играть на моей совести. Расскажу все что помню.
— Умная молодежь пошла — почесал затылок старый шаман.
— Не умнее стариков — вернул я любезность и задал вопрос — а почему вы не спросите обо всем у Баруе-укра и у нашего любезного трактирщика? Уверен они эту настойку не первый раз пьют, и память у них точно получше, моей будет, все и расскажут.
— Это было бы просто замечательно — согласился со мной шаман — но мы до сих пор не можем их найти.
— Мда.. я помню как после победы мы еще раз выпили — после этого я проснулся в своей комнате. Больше ничего не помню.
Нашу беседу прервала разносчица, принесшая похлебку, которая пахла просто умопомрачительно!
— На еду я накинулся с диким удовольствием, желудок тут же радостно заурчал, принимая в себя легкую пищу.
Всегда любил съесть, тарелочку супа, после хорошей пьянки.
Заказав еще несколько порций похлебки, я все съел, расплатился и двинулся на поиски своих боевых товарищей, надеясь на то, что многострадальная память мне поможет.
Побродив по городу около часа, я с неудовольствием подумал, что память не возвращается.
Орков на улице было много, кто-то удивленно проводил меня взглядом, кто-то смотрел без удивления, некоторые следовали за мной на расстоянии, особенно этим грешили дети. Игравшие в слежку за шпионом, ну или что-то в этом роде. Несколько раз ко мне порывались подойти стражники, но, замечая приметную тату на руке, уходили прочь.
Зашел я и на ярмарку, огромная площадь перед замком (думаю, здесь живет король степи). Площадь была усеяна большим количеством торговцев пришедших сюда со всей степи.
Мне было бы интересно прогуляться между лавками и посмотреть, что же у орков есть в продаже. Однако в первую очередь сюда меня привел божественный запах свежей выпечки. Купив парочку свежих пирожков с мясом, лоток с которыми находился в первых рядах рынка, я принялся с удовольствием их поедать, глядя на разворошенный муравейник, который представляла собой ярмарка.
Пирожки были настолько вкусны, что я купил еще два. С удивлением заметив, что, несмотря на хорошее самочувствие, я все еще чувствую легкий жар в теле. Неужели я чем-то заболел? После провалов в памяти, и жуткого похмелья, я уже ничему не удивлюсь.
Только я об этом подумал, как жар в теле, начал исчезать, как бы стекая в мою татуировку.
Что? Это еще что такое?
Легкое беспокойство передалось мне, от духа-защитника, и, я тут же начал осматриваться по сторонам.
Угрозу я заметил сразу. Проблем с идентификацией не было. Ко мне, легко рассекая толпу, приближался огромный, мускулистый зеленый орк.
Улук-Балук решил почтить меня своим присутствием. Или все же не меня?
Купив несколько пирожков, шаман стал возле меня, и принялся с удовольствием их поедать.
— Здесь всегда очень вкусные пирожки — как бы между делом сказал шаман Зеленых Жаб. Этот рецепт передается от матери к дочке, вкус остается неизменным уже долгие годы, стабильность, это то, что нужно обществу...
Так как вопроса задано не было, я ничего не отвечал, так и продолжал жевать пирожок и наблюдать затем, что происходит на ярмарке. Уходить сейчас, было бы не правильно, не хочу показывать Улуку, что боюсь его. Опасаюсь? Да. Но не боюсь.
— Как тебе столица? — спросил у меня орк, чуть повернувшись ко мне — я смотрю, ты успел приодеться.
— Это вы мне? — удивленно спросил я — искренне выражая недоумение
— А у меня больше нет живых знакомых, видевших меня ночью в ‘вырезанном’ поселении.
— А сейчас что, появились?
Глядя на то, как сильный шаман медленно закипает, я мысленно похлопал себе за великолепную игру.
‘Ну, давай же, сорвись, поделись причиной по которой ты выследил меня, и это не вырезанное селение, Серые Орлы и так связывают его с тобой’
— Спасибо за компанию, Улук-Балук, сказал я орку. Мне надо идти по делам.
— Не в поиске ли друзей, ты, щенок, видишь свои дела.
— В степи у меня нет друзей — издевательски ответил я, и как ни в чем небывало двинулся в сторону трактира Орлов.
Орк, постоял за моей спиной некоторое время, затем жестко ухмыльнулся и ушел с рынка. Он стоял рядом со мной, я хорошо изучил его запах, мне пришлось всего лишь задействовать слух, для того что бы повысить, шансы слежки. Ведь острые, и неприятные запахи, могут ошеломить и мое обоняние, а шаману понадобится немного времени, что бы уйти.
— Зачем я следил за шаманом? Не знаю. Серые Орлы не мои верные друзья, но что Баруе-укр, что трактирщик — хорошие мужики, попавшие в тяжелую ситуацию. Грех оставить их без помощи в то время, когда они попали в руки врага.
Пока следил за шаманом. Задумался о феномене духа-защитника, который может использоваться не только в бою, но и в случае отравления, когда он пытался нивелировать последствия употребления настойки, или для обнаружения потенциальной опасности, как в случае с Улук-Балуком.
Где-то через минут двадцать, после начала слежки, шаман зашел в одну из мастерских ремесленного района и скрылся в нем.
К счастью или к радости мужики спали богатырским сном, их могучий храп, казалось, разносился буквально по всей улице. К сожалению это только казалось.
— Они еще не проснулись? — удивленно спросил шаман, у одного из своих орков.
— Пока нет — донесся ответ — одна из женщин дает проснувшемуся, чашу с вином и заставляет выпить за ее красоту. Всегда срабатывает.
— Не смей недооценивать воинов! — шикнул шаман и послышался звук удара.
— Значит так — принял решение шаман — вина им больше не давать, я ухожу по делам, через час вернусь.
Улук-Балук покинул мастерскую, оставив одного орка, женщину и двух пьяных Серых Орлов.
Проследив за тем, что бы шаман удалился достаточно далеко, я проникнул внутрь, вырубил охранника и орчанку, после чего, материализовал духа и с трудом уложил на него два пьяных тела.
Из мастерской я уходил победителем, так и не заметив печати находящейся на земле комнаты в которой находились ‘Орлы’. И взгляда из под потолка, который следил за мной и за работой, нарисованной на полу печати.
— Ты еще не готов — прошептал он — еще нет, но уже скоро!
*
*
— Значит, ты утверждаешь, что их похитил Улук-Балук?
— Это был тот же самый шаман, которого я встретил в степи в мертвом поселении, по вашим же описаниям это и есть Улук-Балук.
— Тааак! — глубоко задумавшись, протянул шаман — тогда возникает другой вопрос, каким образом, тебе, молодому мальчишке, удалось перехитрить этого хитроумного старого ублюдка? — подозрительно посмотрел на меня Улук-Гыргыз.
— Вы что, меня еще в чем-то подозреваете?! — возмутился я этой несправедливости, отыгрывая молодого горячего парня — У меня есть свои секреты и таланты, благодаря которым мне удалось спасти представителей вашего рода! И я не намерен раскрывать свои секреты, только лишь для того, что бы снять ваши бессмысленные подозрения! Если верховному шаманы Серых Орлов так угодно, то я могу уйти сегодня же! Да хоть и прямо сейчас!
— Не стоит горячиться Нел-укр! — примиряюще поднял руки старый улук — Просто я вижу, что ты совершаешь очевидную для меня ошибку! Недооценивая силы зеленой жабы! И наивно полагая, что смог переиграть его! Он очень силен! Очень! Его коварство не знает границ! Он живет уже долгие годы! Века! Он успел стать настоящим богом обмана! А ты считаешь, что перехитрил его?! Это смешно! Особенно для меня! Его давнего и последовательного врага!
— Ну положим — признавая некоторую правоту шамана, кивнул я, спасение и впрямь прошло очень легко и непринуждённо — я считаю, что сделал все быстро и оперативно, пока, с ними — махнул я рукой на все еще спящих Серых Орлов — ничего не сделали. Балук ушел по делам, думаю по возвращению, он бы принял по ним неприятное решение. Успех дела заключался только лишь в том, что никто не ожидал от меня столь быстрой и наглой реакции.
— Все равно не верится мне, что все так легко у тебя получилось! Мне совершенно не понятно, почему Зеленая Жаба их похитил, и для чего держал в бессознательном состоянии, но одно я знаю точно — старик выдержал длинную паузу — тебя переиграли, а ты даже не понял в чем!
— Паранойя, дело конечно полезное для здоровья, но не в таких же количествах! Так можно и меня подозревать и агентом Улука-Балука считать.
— А я и считаю! — отрезал шаман.
— Хватит — не дал он мне слова вставить — Развели болтологию — мгновение помолчав он решительно продолжил — Значит так! Я пойду к вождю, обдумаем информацию! А ты побудь с нашими славными героями! И приведи их в чувство. Мало того что подставились, так и нашу команду на турнир не ту, что готовилась выставили!
*
*
— М-да! — задумчиво протянул Баруе-укр, одной рукой он держал бокал с пивом, второй держался за больную голову — Если бы Улук-Гыргыз не был бы гарантом твоих слов, то я бы подумал, что ты нас просто-напросто разыгрываешь.
— Мг — многозначительно согласился Роварт-укр, находящийся в точно таком же положении, как и его боевой товарищ.
— А что, он не мог придумать этого специально? Что бы уважаемые орки больше не думали так напиваться? — задал я логичный вопрос — Для того что бы стыдно стало, за то что враги легко захватили, так сказать.
— Не — не согласился главный воин рода — С чем, с чем, а с Зеленой Жабой, наш улук шутить не будет. Это личное.
Я почувствовал ‘запах’ ‘вкусной’ истории, о вражде и кровной мести, но переспрашивать не стал. Захотят, сами расскажут.
— А вообще — оторвавшись от пива серьезно сказал Роварт-укр — большое спасибо за то, что вытащил нас. Лично я этого не забуду!
— Сочтемся — просто кивнул я, и, выдержав небольшую паузу, продолжил — меня другое расстраивает — дождавшись, когда орки посмотрят на меня задал интересующий вопрос — мы вроде как для участие в турнире сеги ставили, моих то, нет нигде, а при победе, как я понимаю, нам должны были отдать выигрыш. Но, не у меня, ни у вас камней нет! Вопрос. Где камни? Неужели их украл зеленый урод?!
— Ну почему же сразу украл? — ответил трактирщик — сумма выигрыша переходит в следующий раунд, при победе в нем, мы будем владельцами всего выигрыша. Но сеги мы опять не получим, они будут нашим вкладом в финал! Победитель получает все!
— Что?! Да я почти все камни в турнир скинул! Думал, что хоть при своих останусь, а их оказывается, не возвращают. И есть большая вероятность проиграть!
— Небоись! — покровительственно произнес Роварт-укр — ты отлично сражался для первого раза, да и мы более чем хороши, сразимся еще в одном бою, а там и финал! И камни наши!
— Подождите! — мысленно подсчитал я куш — так там же внушительная сумма выигрыша получается. По десять тысяч камней на брата!
— Вот-вот! — довольно закивал головой Баруе-укр — именно! Огромная сумма! А вклад всего десять камней. Что тоже, поверь, очень даже не мало. Именно большая цена вклада, для участия, делает этот турнир элитным и интересным, ведь в нем сражаются лучшие воины степи. А группа улуков, поднимает над ареной полог, который защищает зрителей и спасает участников от смерти.
— Оказывается все настолько продуманно — заметил я — Впечатлен!
— Есть еще дежурные улуки-лекари, которые даже мертвого воскресят.
‘Так, что еще спросить хотел?’
— Мужики, сег очень большое количество получается, это хорошая добыча для любого клана! Думаю, будут сражаться с нами лучшие из лучших, и, судя по оговорке улука, вы, орлы, тоже готовили команду для участия в турнире! А тут наша пьянка все карты спутала!
— Да, мы готовили команду — подтвердил мою догадку Баруе-урк — я ее, по правде говоря, и готовил, и сражаться в ней должен был, но не беда, я изначально готовил шесть орков, команда в любом случае будет, а вот выиграют они или нет, вопрос.
Орк задумался.
— Наша случайная команда, по моим оценкам, оказалась на голову сильней. Ничего плохого в том, что мы тоже заявились в участники, нет. Сеги мы ставили из своих запасов, для рода ущерба нет. Да и с Ровартом-укром мы уже давно совместно не воевали, я уже и соскучиться по нему и его медведю успел.
— Тогда предлагаю заняться тренировками — выдал я мысль — раз такие суммы на кону, то не мешало бы подгготовиться.
— Потренируемся — согласился со мной трактирщик — следующая схватка через пять дней, у нас уйма времени.
— Что? Пять дней?! То есть до финала получается десять?
‘Плохо. А я изначально планировал рвать когти из столицы, все же Улук-Балук умеет вызывать опасения. Но как оказалось, куш на этом турнире можно взять большой, а после него хорошо бы и свалить. Главное, чтобы фраера жадность не сгубила!’
*
*
— Значит так! Перед началом тренировочного процесса, я бы хотел быть уверен, что в случае победы, Нел-укр, свою часть сег ты продашь нам.
Старый шаман был предельно серьезен, и я его понимал, род решил вложиться в мою подготовку, и он хочет получить дивиденды с этой помощи. Мне нет никакого резона, в случае победы, сбывать камни на стороне, других друзей у меня нет, только эти. Было бы глупо кусать протянутую руку, и я этого делать не буду. Однако в случае, если орлы попытаются меня надуть, разговор будет совсем другим.