Я слабо улыбнулась и кивнула.
Ребята разошлись, но все еще искоса поглядывали на нас с любопытством. Ну, Тим, устрою я тебе веселую жизнь, вот только придумаю как в твоем присутствии не сходить с ума от любви, и сразу же отыграюсь.
Мы с Дарком остались стоять вдвоем посреди коридора:
— Спасибо! — тихо прошептала и хотела развернуться, чтобы уйти, но его слова, брошенные в спину, заставили замереть на месте:
— Ты хоть оповести меня, когда тебе можно будет отомстить! — вот же…
— Обязательно! — ответила язвительно и пошла в сторону девчонок, которые с любопытством и нетерпением ждали меня, чтобы напасть с кучей вопросов:
— Так Тимур Рэм твой жених?! — восхищенно прошептала Альда, а Люси вторила ей томным вздохом и жарким шепотом:
— Краса-а-авчик!
— Забирай, мне не жалко! — слишком резко ответила я, на что девушки переполошились еще больше!
— Вы с ним поругались?
— Он тебе изменил?
— Не сошлись в выборе меню на свадьбу? — последний, самый едкий комментарий, спокойным голосом выдала Кира.
— Да, цвет рюшечек на нижнем белье не устроил его!
— И ты из-за этого к нам поступила? — спросила Самира, смешно округлив глаза от удивления.
— Конечно! Чем не повод? — выдала серьезным тоном, но все, кроме Миры, рассмеялись.
— Правильно, нечего им спуска давать, а то после свадьбы сядут на шею и будут все за тебя решать, вплоть до того, каким порошком чистить зубы!
Их шутки немного разрядили обстановку и я успокоилась. Страшно представить, чем обернулась бы наша встреча, если Дарк не решился мне помочь…
Звонок оповестил о начале следующей лекции, и мы отправились к аудитории географии. Хоть здесь я могу похвастаться знаниями и не выйдет как с анатомией.
Миловидная женщина средних лет, маленького роста с высоким пучком русых волос на самой макушке, не смотря на свой нелепый вид, выглядела строго, а порой даже устрашающе.
Она никогда не повышала голос, но ее лекции проходили в полной тишине. Никто из адептов не решался шептаться и даже обмениваться записками — профессор Лилиан Табс и без помощи мужа могла устроить провинившимся веселую жизнь.
Но что самое удивительное, за стенами Академии жена ректора превращалась в милейшее создание. Улыбка не покидала ее лица, а глаза светились теплом и добротой.
Заметив меня среди адептов, профессор удивленно округлила глаза, но ни одного вопроса мне не задала.
Лекция прошла спокойно. Лилиан в отличие от профессора Бриса не спрашивала меня по теме, и кажется, вообще забыла о моем существовании, вот только когда прозвенел звонок, оповещая о перерыве, у самого выхода, она тихо произнесла:
— Катрин, останься! — ее голос прозвучал слишком холодно и отчужденно, но стоило нам остаться наедине, как женщина преобразилась:
— Что случилось, девочка? Почему ты на факультете боевиков? Что у вас за скандал с отцом?
Вот и что ей сказать? Соврать и отмахнуться парой ничего не значащих фраз — этим обижу Лилиан.
— Замуж я не хочу, — созналась, глядя в окно.
Сквозь приоткрытую створку были слышны крики, взрывы да черные сгустки магии всполохами взмывали ввысь. Видимо, несмотря на перерыв у некромантов занятие продолжается.
От моих слов женщина тихо рассмеялась:
— Ну, об этом я знаю! Но у боевиков ты как оказалась-то?
Пожала плечами:
— Очень просто, из дома сбежала, и в Академию, теперь у меня есть четыре года отсрочки…
— И мой муженек прям так просто взял тебя учиться? — женщина удивилась еще больше.
На это раз рассмеялась я:
— Да нет, что вы, он мне выдвинул предложение, от которого я вынуждена была отказаться!
Лилиан встала рядом со мной и тоже посмотрела в окно:
— Неужто анатомическим пособием для некромантов? — с долей лукавства, поинтересовалась она.
Теперь пришел черед удивляться мне:
— А вы откуда знаете?
— Это его излюбленная фраза! — рассмеялась она, а потом продолжила: — А дальше?
— Магистр Элт предложил пойти к нему на факультет боевых искусств… Я согласилась.
Между нами повисло молчание.
— Кристофер значит… — странным тоном пробормотала женщина себе под нос, а потом неожиданно перевела тему: — Катрин, почему ты так не хочешь замуж? Неужели никто из ребят тебе даже не приглянулся?
Почему же… многие мне понравились внешне, а кто-то даже интересный собеседник, вот только…
— Я не хочу! — сказала слишком грубо, но я не хочу, чтобы кто-то копался у меня в душе.
— Хорошо, — через некоторое время грустно произнесла Лилиан и отпустила меня.
За дверью меня ждал… Дарк!
Неужели так быстро решил отомстить?!
— В столовую пойдешь?
Вот удивил, так удивил…
Неуверенно кивнула и пошла вслед за парнем:
— Когда месть ждать? — осторожно поинтересовалась у него, а то мало ли.
На мой вопрос он криво улыбнулся и насмешливо спросил:
— Так не терпится?
— Да нет… — пожала плечами. — Ты же должен меня ненавидеть? — решила зайти с другой стороны.
— А я тебя и ненавижу, — спокойно признался он, но я посмотрела на него с недоверием. — Что не похоже? — наигранно удивился он, а потом неожиданно развернулся и сделал вид, что хочет напугать меня: — Бу!
— Совсем не страшно, — с улыбкой призналась я и мы пошли дальше.
— Тогда я бессилен! — искоса заметила, что парень тоже улыбается.
— А если серьезно? — все же решилась еще раз спросить его перед входом в столовую, которая располагалась на первом этаже.
Прежде чем открыть двери, Дарк нагнулся и на ухо мне прошептал:
— Ты, конечно, красивая, но я тоже не сильно хотел жениться. Вот только выяснить это можно было менее варварским способом! — он отстранился, щелкнул меня по носу и первый вошел в наполненное ароматными запахами и гулом голосов, помещение.
Вот это номер! То есть я зря на нем настойку испытывала, и все можно было решить полюбовно?!
Глава 4
В столовой мне рукой махнула Люси, и я, выбрав из еды то, что больше всего приглянулось, отправилась к ним за столик.
По пути постоянно оглядывалась, боясь вновь нарваться на Тима. Но стихийника нигде не было видно, и я спокойно завершила свой путь.
— По какому поводу тебя жена ректора пытала? — откусив очередной кусочек от маленького пирожного, спросила Альда.
Почему-то меня их бесконечные вопросы почему и зачем стали раздражать. Или я настолько привыкла проводить время с молчаливым отцом в лаборатории, что разучилась общаться со своими сверстницами?
— Ей просто стало интересно, как я оказалась на факультете боевиков, — честно созналась и постаралась выдавить из себя дружелюбную улыбку.
— Но ты ничего не рассказала, — подвела итог Кира и медленно поднялась из-за стола. — Зря ты так, мы бы и помочь тебе могли…
Не успела я и рта раскрыть, как девушка развернулась и походкой от бедра направилась к раздаточному столу, где оставила поднос, а потом вышла из столовой.
— Не обращай внимание, Кира — правдорубка! — с улыбкой пояснила Самира, на что я только кивнула.
Может она права и мне стоит быть не такой скрытной? Хотя не уверена, что посторонние имеют право влезать в мою жизнь.
— Я уже поняла, — все же ответила Мире. — А какая следующая лекция?
Оказалось, что на сегодня лекций больше не будет, поэтому я, распрощавшись с девочками, пошла в библиотеку.
Нужно получить необходимые пособия, хорошо их всего три, больше я бы не донесла и просто повидаться с моим старым знакомым — мистером Лори. Он заведует библиотекой уже очень много лет и порой мне кажется, что старик знает больше, чем хранят в себе даже самые старые книги.
Он увидел меня еще на пороге:
— Катрин, милая! Как давно я тебя не видел! — седовласый мужчина в строгих брюках и всегда идеально чистой белой рубашке, приобнял меня за плечи и повел вглубь помещение, туда, где находилась его коморка.
Мистер Лори жил в библиотеке и не покидал ее даже ночью, поэтому ректор распорядился в самом дальнем углу отгородить старику комнату и поставить там кровать, письменный стол, стул и маленький шкаф. Старик был этому так рад, что чуть ли не боготворил магистра Табса.
Мужчина усадил меня на диван, а сам сел на стул:
— Рассказывай… — он не договорил и замер, а когда осмотрел меня с головы до ног, то возмущенным голосом спросил: — Почему это на тебе форма боевиков?!
А вот ему я рассказала все, с самого начала. Не знаю почему, но я была уверена, что мистер Лори не будет спрашивать о том, о чем я умолчала, не осудит меня и не начнет учить жизни. Он просто выслушает, как делал это и раньше…
Когда я закончила свой невеселый рассказ, мужчина спросил меня:
— Я могу чем-то помочь? — в его помутневших от старости глазах было лишь участие.
— Мне в лабораторию нужно попасть, — произнесла шепотом, чтобы никто ненароком не услышал.
— Когда?
— Лучше бы сегодня ночью… Поможете? — я посмотрела на него с надеждой.
Он молчал несколько долгих минут, а потом кивнул в знак согласия:
— Хорошо, только пообещай мне кое-что, — я осторожно кивнула. — Пожалуйста, обязательно поговори с отцом.
Скривилась от его просьбы, но все же согласилась — старик прав, нужно поговорить с отцом и выяснить, какая муха его укусила, что он придумал столь гениальный план.
— Вот и умница! — с довольной улыбкой ответил мистер Лори и шепотом добавил: — Приходи вечером к лаборатории, ключи я достану!
Теперь пришла моя очередь улыбаться:
— Спасибо вам! — и в порыве благодарности, поднялась с дивана и крепко обняла его.
— Да пока не за что, — он смущенно отвел глаза в сторону и ворчливо добавил: — Где пропадала? Почему так долго не заглядывала?
И я ему рассказала, что отец заказал новое издание по зельеваренью, в котором десять томов, и последние пару месяцев, я практически не выходила из комнаты, разве только для знакомства с очередным претендентом на мою многострадальную конечность.
Потом старичок выдал мне необходимые учебники, и мы распрощались до вечера. Прежде, чем зайти в свою комнату, я заглянула к пышногрудой секретарше и забрала индивидуальное расписание занятий с деканом. А когда его развернулась, чудом удержалась от ругательств!
По три часа тренировок ежедневно?! Да он с ума сошел! А говорил, что начнем нагрузку увеличивать постепенно! Я ведь в первый же день умру на полигоне!
Кстати этот первый день начнется сегодня, буквально через два часа… Пыхтя от злости, влетела в комнату и, не глядя ни на кого, прошла к своей кушетке. Бросила на нее книги и сама опустилась рядом, обхватив голову руками.
— Что случилось? — флегматично поинтересовалась Кира со второго яруса кровати.
— Декан случился! — пробубнила себе под нос.
— Чего? — надо же, а мисс невозмутимость даже умеет удивляться!
— Декан, говорю, индивидуальное расписанием мне составил такое, что хоть вешайся прямо сейчас! — грубо ответила ей и, вскочив с кровати, стала мерить комнату гулкими шагами. — Нет, а я еще глупая, уши развесила, поверила! А он просто поиздеваться решил! Сегодня вечером мне и объявит, что я не гожусь для обучения на его факультете!
— Эй, бука, успокойся и объясни нормально! — Кира спустилась с кровати и встала у меня на пути.
Только сейчас я обратила на нее внимание, и что кроме нас двоих в комнате больше никого нет.
— Вот, смотри! — протянула ей расписание индивидуальных занятий и вновь опустилась на кушетку.
Как я могла поверить ему? Сразу было понятно, что он просто развлекается! Ну, не может же декан всерьез взяться за обучение слабачки, только ради того, чтобы помочь?!
Теперь все встало на место и ждет меня подвенечное платье в ближайшие дни…
— И чего ты злишься? — рядом опустилась Кира и заглянула мне в глаза. — Магистр не бросает слов на ветер, а такие интенсивные тренировки сделают из тебя бойца!
— Какого бойца? — я повысила голос, но тут же взяла себя в руки: — Посмотри на меня! Я ничего тяжелее книги за всю свою жизнь не поднимала, понимаешь? А тут целых три часа тренировок и это с первого дня, хотя он обещал увеличивать нагрузку постепенно!
Кира криво улыбнулась и поучительно сказала:
— Я не думаю, что декан заставит тебя бегать все эти три часа, или отрабатывать удары на манекене, скорее всего, вы начнете с медитации, а потом с растяжки мышц и там уже смотря по твоему состоянию…
— Правда? — спустя пару минут молчания, пока я переваривала то, что она мне сказала, спросила ее.
— Угу, — кивнула девушка и поднялась с кушетки. — О декане ходит слава, что он даже из самого тщедушного адепта может сделать бойца. Только вот готова ли ты идти до конца?
— Я еще сама не знаю, готова ли хоть куда-то идти, — буркнула себе под нос, а Кира усмехнулась.
— Ты в этом на тренировку собралась идти? — спустя пару минут молчания, поинтересовалась девушка.
Я посмотрела на себя и с недоумением ответила:
— А в чем же еще?
— Жози тебе спортивную форму не выдала? — Кира недовольно покачала головой. — Пошли!
— Куда?
— Как куда! — девушка схватила меня за руку и потащила на выход из комнаты. — За спортивной формой, в этом ты запаришься на тренировке!
Мы пришли к кастелянше и она, недовольно поджав губы на замечание Кира, что не выдала мне все необходимое, принесла какой-то сверток.
— В комнате мерить будешь, я ухожу уже! — бросила она и буквально силой вытолкала нас за дверь.
— Хамка! — бросила ей Кира, и мы пошли.
По пути нам встретилась Альда и уже втроем вернулись в комнату. Ну а когда я развернула сверток…
— Это что? — подцепила рукой топ, который не прикроет мне даже живот, с перекрестными тонкими лямочками на спине.
— Форма, — пряча улыбку, ответила блондинка.
Там же лежали обтягивающие бриджи до колен и легкая ветровка. Все черного цвета.
— И как я в этом на тренировку пойду? — нет, скромницей я не была, но в таком виде шататься по Академии? У меня пижама и то скромнее выглядит!
— Я это не одену! — раздраженно бросила вещи на кровать и сложила руки на груди.
— Оденешь, — флегматично отозвалась Кира. — Иначе ты и часа не продержишься или, чего доброго, в обморок грохнешься и тогда точно вылетишь с факультета в первый же день!
Я хотела возразить, но так ничего и не сказала. А правдорубка права, хоть и не очень приятно это осознавать.
Схватила форму и пошла в ванну, которая находилась за неприметной серой дверью. Там обнаружились душевая кабина, белоснежная раковина и пара полочек.
«Нужно разложить здесь и свои вещи» — отстранение подумала и, сняв с себя одежду, отправилась в душ.
А когда вышла из него с кривой улыбкой стала натягивать спортивную форму.
Посмотрела на себя в зеркало и против воли залюбовалась. Топ эффектно подчеркнул высокую грудь, а узкая талия бросалась в глаза. Бриджи приятно облегали округлые бедра.
Все бы ничего, если только не пришлось бы идти в таком виде на встречу с деканом… да и вообще по коридорам Академии!
— Хороша! — довольно протянула Альда и завистливо присвистнула.
— Вот теперь другое дело, — спокойно отозвалась Кира, мазнув по мне взглядом, и вновь уткнулась в какую-то книгу. — Теперь ничего не будет стеснять тебе движения, и тренировка пройдет гораздо проще.
— Ну, да, конечно, — проворчала себе под нос и бросила взгляд на часы.
До моих персональных мучений осталось всего полчаса…
— Лучше скажите, где у вас тут малый спортзал находится? — я всегда думала, что силовые тренировки проходят на полигоне, но в моем индивидуальном расписании была приписка:
«Занятия будут проходить в малом спортивном зале».
Пока девочки объяснили мне, как туда дойти, осталось ровно пятнадцать минут.
Вышла из комнаты и замерла с приоткрытым ртом.
В некогда пустом коридоре стояла группа из пяти парней и все они смотрели на меня.
— А вот и новенькая! — присвистнул один из них и расплылся в белозубой улыбке.
Нет, на своей территории, то есть дома, я бы с легкостью его отшила, но вот как поступить здесь, в Академии, где и заступится за меня некому в случае чего?