Когда тварь, что так усердно ломала стену, просунула внутрь свою морду, её поприветствовал залп сразу двух групп дронов, разворотив не только саму это тварь мощным взрывом, но и часть стены. Дайгон уже не считал это критичным – стену так и так сломают. Несмотря на свои потери, монстры рванули в освободившийся проход, и началось веселье. Двуногие и четырёхногие, многоголовы и похожие на змей с лапами и человеческим лицом, каких только там не было тварей – инженер даже не стал заострять внимание на видах цели. Все дроновозы начали автоматическим выбирать себе цель, стреляя так, чтоб из мишени не перекрещивались. С каждым выстрелом одного из монстров разносило на мелкие клочки – прежде чем взорваться заряды успевали сильно заглубиться в тушу, так что эффект был что надо. Многие были неспособно после этого продолжать жить, так как их сердцевины были мгновенно уничтожены новым мощным оружием. Те же кто избежал этого бедствия, старались поглотить трупы своих сородичей и поскорей регенерировать. Ими занимались орудия Шторма, стараясь как можно быстрей прикончить раненных врагов, одновременно с этим часть орудий старалась прикрыть группировку с воздуха, так как всё чаще твари прорывали заградительный огонь лазерных турелей. Дайгон ещё раз утвердился, что не зря встроил мощный вычислительный блок из рухнувшего корабля в своё детище, превратив его в автоматический многоцелевой орудийный комплекс.
«Зараза, не успел систему охлаждения везде провести», - сейчас Дайгон наглядно видел, как внутренний периметр отличался от внешнего – централизованная система охлаждения на жидком азоте показывала себя просто великолепно – лазерные турели внутри первого периметра стреляли в пять раз чаще, при этом их эффективное преобразование энергии в пучок было выше чем у обычных аналогов почти на сорок процентов – сверхнизкие температуры оказали сильное благоприятное влияние на излучатели.
Внешний периметр медленно падал. Появилось ещё пять прорывов в стене, и его дронам пришлось распределять нагрузку, стараясь отсечь прорвавшихся монстров от отступающих бойцов. К сожалению, летающие твари начали хватать отстающих, кто ещё не успел покинуть стену, а несколько турелей на вышках и вовсе взорвались от перегрева или просто были разрушены спикировавшими монстрами.
- «Чёрт… простите ребята, придётся мне вашу работу испортить», - Дайгон не любил ломать с таким трудом построенное, но выхода сейчас другого не было. Придётся заново всё отстраивать за внешним периметром.
Шторм-2 медленно начал раскладываться: его боковые стенки с частью крыши начали откидываться в стороны, обнажая орудия огромного калибра. Их стволы были небольшой длины, но внушали огромное уважение. Четыре мортиры нового поколения с автоматической системой подачи зарядов были приведены в боевую готовность.
- «Ну ребята, вот вам моё пылкое любовное послание!», - слаженный выстрел четырёх пушек диаметром больше пяти метров заставил огромную машину просесть в воздухе на несколько метров. Светящиеся заряды полетели высоко в небо, перелетая высокую стену, а в нужный момент их полёт был заторможён маленькими парашютами, и как только направление падения стабилизировалось, они взорвались, разбрасывая вокруг огромное количество мощных термитных зарядов. За пару метров над землёй все они детонировали, заливая огромную площадь морем жидкого огня. Особый химический состав разогрелся до нескольких тысяч градусов, сжигая в угли десятки врагов. Через двадцать секунд последовал ещё залп, только уже в другую часть периметра, где также привёл к мучительной смерти множество мелких демонов плоти. Когда прозвучал третий выстрел, заряды для пушек закончились – слишком сложно было их изготовить.
- «Так-то…», - отвлёкшись ненадолго, Дайгон даже не заметил, что в небе огромная часть звёзд была закрыта чьим-то огромным силуэтом. Вскоре его сенсоры засекли сотни воздушных целей, и инженеру пришлось отходить под прикрытие основного периметра.
- «Шеф, что это было?! Я вопли ублюдков слышал даже отсюда!», - Кират сейчас занимал довольно высокий пост, командуя первым периметром, так что он был уже во всей готовности, проверив пару раз всё подшефное оборудование.
- «Да так, новая разработка. Вспомнил опыт прошлых войн людей, и воспроизвёл одно запрещённое законом оружие. Но я подумал, что раз старых законов больше нет, то и смысл сдерживать полёт фантазии?», - пока была небольшая передышка, его дроны встали в гнёзда на подзарядку и пополнение боезапаса. Расставив их равномерно по всему периметру, глава первого нового города посадил свою птичку на землю и поднялся на стену.
- «Командир, как думаете, мы их остановим?», - один из сержантов новейшей армии союза человечества, как всё ещё называл их общину Дайгон, задал вполне ожидаемый вопрос.
- «Сержант Трок, ты сам как думаешь?! Посмотри себе за спину, и скажи, остановим ли мы их!?», - Дайгон часто видел такие сцены в старых фильмах, но никогда бы не подумал, что хоть раз побывает в шкуре тех древних полководцев.
- «Остановим! Должны!», - парень и правда оглянулся назад, и вид мирного города с кучей хозяйственных построек, где-то среди которых были его мать и беременная жена, мгновенно лишил его всей былой нерешительности.
- «Именно так! Бойцы! Граждане нового мира! Наш город единственное пристанище человечества на многие сотни километров вокруг, и неизвестно есть ли ещё такие места в других частях мира! Если мы падём, наш вид скорей всего вымрет! Помните, что вы – сильнейшие представители вашего народа, закалённые бесчисленными тренировками, у вас в руках лучшее оружие, когда-либо созданное человеческим гением! А потому знайте, что никто кроме вас не сумеет остановить врага! Надеяться весь город может только на нас, и мы обязаны, если понадобится, жизнью купить нашим детям будущее!», - от рёва командира, что раздавался сейчас из динамиков экзоскелетов каждого бойца, все страхи выбивало из их голов, оставляя после себя лишь злость на врага и страх не суметь удержать оборону. Ещё один рёв раздался сразу как Дайгон замолчал – сотни глоток поддержали речь своего командира, желая поскорей убить всех, кто будет пытаться проникнуть на их территорию.
Тем временем огромная тень в небе начала проявляться в лучах зенитных прожекторов, устремлённых в далёкое небо – гигантский монстр с длинными щупальцами «падал» к земле, выплёвывая из себя тварей всех мастей и формы.
«Гнездо… это очень плохо!», - Дайгон видел подобные скопления монстров. Чтоб уничтожить такую тушу их командование обычно использовало тяжёлые крейсера, но у них-то нет такой огневой мощи!
Но вскоре их внимание отвлекли обычные монстры, валом валившие из-за внешнего периметра. Взамен сгоревшим врагам гнездо выплюнуло уже в несколько раз больше, так что счёт вскоре пошёл на тысячи.
Первыми открыли огонь тяжёлые лазерные турели, от залпа каждой, монстры сгорали почти полностью. Новое охлаждение позволяло им выпускать смертоносные лучи через каждые две секунды, что сильно замедлило продвижение наземных противников. К сожалению, число всегда было на стороне демонов и пятьдесят тяжёлых турелей не могли надолго сдержать несколько тысяч врагов как бы ни старались.
Завязалась долгая осада.
…
По ходу боя стало понятно, что им не удастся удержать город. За час непрерывной стрельбы несколько турелей были уничтожены всё пребывающей авиацией врага, даже орудия крепости уже не справлялись с прикрытием внутреннего города, что уж говорить о настенных турелях. Дайгон не знал, что ему делать, и лишь упрямое желание защитить своего сына и молодую жену, он продолжал бороться, выкачивая из систем вооружения все возможные ресурсы. Отключая частично стволы тяжёлых турелей, он перераспределял нагрузку на электрическую сеть чтоб провода не расплавились от долгой нагрузки, вводя в режим кратковременного форсажа настенные средние орудия он добивался двойного повышения их мощности, что хоть как-то позволяло убивать врагов с первого попадания, некоторые мирные жители добровольно помогали солдатам рискуя погибнуть, поднося боеприпасы прямо с производственной линии станции когда склады их опустели, и даже почти не способные двигаться от ран солдаты просили использовать их экзоскелеты как приманки, сбрасывая вниз, ведь при самоуничтожении они воспроизводили огромной мощности взрыв.
Но как бы Дайгон и его воины не старались, они не мог переломить ход этой битвы, с каждой минутой теряя всё новых людей и участки обороны. Лишь когда стена была почти прорвана врагом, помощь пришла оттуда, откуда её никто не ожидал увидеть.
Гигантское гнездо, что всё также висело вдалеке над горами, неожиданно пронзил фиолетовый луч, продолжая разрезать его словно лазером. Даже скальные породы мгновенно разрушались под напором этой невиданной энергии, что уж говорить о живой плоти. Разрезанный надвое монстр начал заваливаться на землю, потеряв силы держаться в небе, а из-за гор на сумасшедшей скорости с рёвом истребителя пронёсся огромный стометровый монстр, тело которого пылало словно фиолетовый факел. Люди, наблюдавшие этот феномен, даже на мгновение замерли, очнувшись лишь когда неведомое существо скрылось за соседними горными склонами.
Но на этом сюрпризы не кончились – не меньшего размера крылатый монстр, объятый обычным рыжим огнём, спикировал на целое море демонов плоти, выдыхая из своей пасти, зеленоватую дымку. Расползаясь по огромной площади, эта дымка заставляла монстров корчиться от боли, быстро превращаясь в засушенные трупы. Через пару заходов море врагов, что невыносимо давило на них недавно, превратилось в разваливающиеся скрюченные фигурки из высохшего праха. Летающие твари пытались сперва поймать напавших монстров, но те двигались просто с огромной скоростью, часто просто идя на таран, от которого монстров разрывало на мелкие ошмётки.
Вскоре фиолетовый летающий факел завис в небе ненадолго и выдохнул в сторону упавшего гнезда огромную фиолетовую сферу, что медленно унеслась за горы. Последовавший после этого взрыв начисто снёс внешний периметр, окатив главную стену потоком вони, грязи и обломков стены. Но зато, когда пыль немного осела, выбравшиеся из укрытий люди смогли разглядеть только небольшие куски исполинского тела, что не были превращены в прах после этой жуткой атаки. Несколько тамошних гор вообще исчезли.
- «Дайгон! Что это было!?», - Дункан к счастью выжил в этой мясорубке, чего не скажешь о ста девяносто трёх бойцах, отдавших сегодня жизни за свой город. Привалившись к бойнице с внутренне стороны стены, он раскрыл шлем чтоб немного подышать свежим воздухом.
- «Не знаю, парень…», - но закончить мысль он не успел. С запада пришёл жуткий далёкий грохот, по сравнению с которым гром в грозу казался детской хлопушкой. Дункан поспешил закрыть шлем, чтоб не оглохнуть, но сделал это запоздало – от боли в ушах он просто взвыл. Некоторым местным жителям тоже было очень хренов, их даже пришлось уносить в помещения на руках. Грохот продолжился, а следом последовали и слабые подземные толчки.
Несколько минут вспышки с запада и рёв перемежались с взрывными волнами. Людям даже начало казаться что начался конец их мира, устроенный какими-то неведомыми богами. Мутанты, монстры и демоны также старались побыстрей отдалиться от зоны жестокой битвы, чтоб не попасть случайно под горячую руку. Даже непримиримые враги, мутанты и демоны не сражались друг с другом, пытаясь спастись поскорей и лишь самые слабые падали на землю, сражённые ударными волнами или оглушённые звуковыми ударами. Побережье же в трёхстах километрах от станции и вовсе превратилось в кипящую адскую землю, разбуженную начавшимся диким штормом.
Когда толчки и далёкие взрывы закончились, все посчитали что это уже конец, но всего через пару минут грохот вновь разлетелся по планете, правда теперь уже не такой громкий. Выжившие после жестокой мясорубки бойцы спешно уносили раненных на станцию, повреждённые участки стены спешно латались строительными роботами, а ворота и вовсе пришлось вырезать полностью и приваривать новые – демоны не пожалели сил чтоб угробить двадцатисантиметровые тиаматитовые створки. Прежде чем разбираться с произошедшим в неизвестном далеке Дайгону пришлось спешно заняться более насущными делами.
Когда инженер пришёл в свою каюту, его со слезами на глазах встретила Нита. Она уже знала какой неистовой была битва за город и жутко боялась за мужа. Раздев его и уложив на кровать, женщина тщательно размяла затёкшие мужские мышцы, натёрла мазью многочисленные ушиба, а когда тот от расслабленности тихонько захрапел, укрыла его покрывалом и тихонько обняла, пристроившись рядом.
В эту ночь многие оплакивали своих родных. Мужья, дети, отцы… слишком много потерял маленький город в эту ночь, хотя и отстоял своё право на жизнь. Но это пока…
Дайгон, проснувшись через десять часов, осмелился всё-таки подняться на Шторм-2 в сопровождении с первым Штормом, меньше всего пострадавшим в недавней войне – у того ещё больше половины орудий было в рабочем состоянии, да и структура была вполне крепкая. Направившись в сторону запада, он надеялся найти причину недавнего глобального катаклизма, хотя и опасался, что если кто-то из тех неведомых противников окажется им врагом в будущем, городу точно придёт конец! Хотя и нельзя было не думать, что они просто поубивали друг друга вчера, избавив его от возможных проблем.
«Нет, глупо надеяться на идеальный исход… Уж, лучше всё проверить», - выжав из техники всё что можно, он на скорости почти в двести километров в час помчался дальше, с удивлением отмечая массовое бегство всевозможных тварей. И это несмотря на то, что больше не было слышно ни взрывов, ни грохота, ни даже подземных толчков.
Через какое-то время, оптические датчики зафиксировали вспышку далеко в потемневшем небе, но при увеличении получался совсем уж какой-то бред: вспышка имела форму букета цветов. И пусть форма их бутонов была незнакома, но букет-то он ни с чем бы не перепутал!
- «Да что за херня там происходит!?», - эта вспышка сильно походила на особые рисунки, создаваемыми цветными взрывами, такие ещё использовали в праздники в некоторых странах, но никогда он не слышал о таких размерах и сложности! Ведь его компьютер уже рассчитал дальность: почти четыреста километров! Там вообще сплошное море! И взрыв должен был быть в несколько километров в высоту чтоб быть виденным с такой дистанции.
Теряясь в догадках, Дайгон продолжал лететь словно на автопилоте. От испуганных тварей не было никакого сопротивления, так что его пути ничто не мешало, а позже вокруг и вовсе не осталось никого живого. Хотя, чем ближе к побережью, тем больше он встречал трупов существ, уничтоженных отголосками битвы далеко в море.
Судя по тому букет цветов в небесах, ему придётся преодолеть ещё девяносто километров над морем, прежде чем он достигнет нужного места. Не снижая скорости, Дайгон направил свои машины к горизонту. Когда начали появляться первые острова архипелага, стало понятно, что он достиг искомого места: поверхность песчаных отмелей были похожи на мутное стекло, настолько жар битвы сильно расплавил кварцевый песок. Растительность почти всех островов была уничтожена до состояния пепла, и даже в прожаренной земле скорей всего не осталось больше жизни. Однако к своему удивлению, Дайгон нашёл большой остров, густо заросший растительностью, хотя при ближайшем рассмотрении почва там была такой-же прожжённой, как и в других местах – растения явно выросли уже после того как это место сгорело дотла, вот только прошли то всего лишь сутки… Мистика какая-то не иначе!
Сбросив в воду несколько эхолотов, Дайгон запустил сканирование морского дна, получив очень странную картину: некоторые острова явно были уничтожены механически, так как их просто сдвинул ко дну вместе с растущими на них растениями. В других местах часть островов отсутствовала, при том можно было легко заметить следы огромных лап, где прослеживались типичные формы: пятка, пальцы и характерный изгиб стопы. Вот только их размер был мягко говоря гигантским – больше сотни метров. Но больше всего поразило сферическое углубление недалеко от архипелага. Такой формы дно – это что-то аномальное, тем боле с углублением в каменистое дно почти на километр! Даже зонды с трудом выдержали давление спустившись так низко, чтоб суметь «докричаться» до всей этой полусферы. Короче, странное это было место, с кучей аномалий и феноменов, а уж что тут вправду происходило, Дайгон и вовсе не осмелился предполагать.