Нет, я не склонна к самообману. И хотя даже под пытками не созналась бы никому о своих мыслях и ощущениях, но уж самой-то себе признавалась, что, кажется, влипла. И от этого становилось жутко. Потому как замуж меня никто не звал, и постель разделить – тоже. От последней мысли меня бросило в жар, а разыгравшееся воображение тут же нарисовало картинку: Себастьян в той белой майке, обтягивающей тело, и вот он эту майку снимает…
Так! Стоп!
Да, Ян меня ревнует, я вижу это и понимаю, и мне очень нравится. Но, демоны! Мне предложили только фиктивную помолвку! Выгодной невестой меня, как ни крути, не назовешь. И с его стороны это был просто благородный жест. Что с этим делать, я пока не решила.
Принять кольцо? Но я же тогда, как глупая школьница, начну ждать свадьбы, обряда, праздника, платья и фаты… С другой стороны – этого же стану бояться. Шутка ли, выйти замуж за практически незнакомого мужчину? Да и вообще! А как же мои планы, гонки и все прочее? Как-то не было у меня уверенности, что мой будущий муж окажется в восторге от «безобидных» увлечений его жены. Начнет настаивать, чтобы мы завели детей, и что?
Не принять? А вдруг Ян сам передумает даже фиктивно связываться с такой ненормальной, как я, и заберет свое кольцо? И тогда ни помолвки, ни романа, ни свадьбы… Одни разбитые иллюзии. Я невольно подергала висящее на цепочке кольцо, которое так и носила спрятанным от посторонних взглядов.
В общем, в голову лезли обычные бредовые девичьи мысли. Хочу, но боюсь, могу, не могу, а я, а он…
Когда совсем стемнело, развели два костра, вокруг которых все расселись на скамейках или расстеленных пледах. И под звездами, под потрескивание костра, зазвучали песни. Пели все, кто мог, не только Варг. Да и песни были разные. Оперная грустная ария, веселые задорные песенки, задушевные романсы под гитару.
И уже в самом конце Варг попросил минуту внимания.
– Дорогие друзья, а сейчас я исполню новую балладу. Источником вдохновения для меня послужила удивительная девушка, с которой вы сегодня уже познакомились. Иржина! – Он чуть поклонился мне. – Как и обещал, сегодня вы услышите новое творение. И еще раз, Иржина – мои аплодисменты вашему мастерству на трассе!
От внимания всех присутствующих я даже смутилась, а Лексин, сидящий поодаль с Грегом, помахал мне рукой.
Варг наклонил голову, глядя в огонь, а один из гитаристов начал перебирать струны. К ночному небу полился сильный голос орка, а я затаила дыхание. Никогда еще мне не посвящали песен.
Голос певца стих, гитарист доиграл последние аккорды, и в глубокой тишине было слышно только потрескивание костра.
Первой начала аплодировать именно я. Все остальные сидели как прибитые – настолько необычна была эта баллада. Словно чей-то подслушанный разговор. А я вполне прочувствовала все, что было в нее вложено. Уж мне ли не знать, какую роль в моей судьбе сыграли «ветхие старцы»? Не я ли удерживаю руль «тонкими пальцами»? Не знаю, как Варгу удалось всё это увидеть, понять и изложить. В горле у меня стоял ком, и говорить я пока не могла, только хлопала в ладоши, и ко мне присоединились все присутствующие.
– Спасибо, Варг! – наконец удалось справиться с эмоциями. Встав, я коротко поклонилась певцу.
Не как императору, а как гонщику. Да, есть у нас и такой поклон, не только руками мы подаем друг другу знаки. Чем-то поклон похож на церемониальный, но все же иной. Сжав правую руку в кулак, я приложила ее к сердцу и на несколько мгновений склонила голову. А потом то же самое проделал Лексин.
Варг тоже вежливо поклонился нам в ответ и отвернулся к своему соседу, который о чем-то его спросил.
– И что это означает? – шепотом поинтересовался Себастьян, как только я села обратно.
– Дань уважения. Признание заслуг.
– Научишь меня потом вашим жестам? Я видел, как пилоты обменивались ими…
– Зачем тебе?
– Лишним не будет. А я потом научу тебя тайному языку жестов, хочешь?
– Хочу, конечно.
Часть гостей уже отбыли, и только такие, как мы, не обязанные рано утром идти на работу или заниматься срочными делами, не торопились. Наконец мы тоже собрались и пошли прощаться с хозяевами. Грег и Лексин, которые неожиданно сдружились за этот вечер, стояли где-то в стороне, обсуждая что-то с музыкантами. Затем они подозвали Себастьяна, а я впервые за весь вечер оказалась свободной.
– Варг! Благодарю за прекрасный праздник и за балладу. Тронута до глубины души. – Я с улыбкой протянула орку руку.
– Не стоит, леди. – Он хитро усмехнулся. – Мне ведь тоже нужны источники вдохновения для новых песен. Так что все так, как и должно быть. А кому же еще, как не прекрасным девушкам, выступать в роли Муз?
– Вы мне льстите, – рассмеялась я. – Но все равно спасибо. Мне очень приятно.
– Иржи… – Орк начал мне что-то говорить, и вдруг его лицо, освещенное пламенем костра, неуловимо изменилось. Оно словно закаменело и стало почти маской.
– Варг? Что-то случилось? – встревоженно позвала я мужчину.
– Маленькая Горгулья, поторопись! – Глаза Варга потемнели и превратились в озера черной лавы, в которой отражались языки пламени, причудливо танцующие яркими всполохами, а голос стал низким и вибрирующим. – Свобода заканчивается. Отдай чистоту, сделав свой выбор.
– Что?! – ошарашенно переспросила я.
– Тьма ненасытна и всепоглощающа, она заберет твой свет… Поспеши сделать свой выбор! – выделил он предпоследнее слово.
– Варг, я не понимаю…
– Что? – Орк неожиданно заморгал, озадаченно глядя на меня, и неуверенно улыбнулся. – Я что-то пропустил?
– Варг, о чем вы сейчас говорили?! Ничего не поняла! – Я положила руку ему на локоть, чтобы удержать на месте, так как сбоку кто-то окликнул музыканта.
– Я что-то говорил? – Певец перестал улыбаться.
– Да, но… И ваши глаза…
– О-о! Опять! – с досадой воскликнул он. – Леди, у меня в роду почти все предки-мужчины были шаманами. Вот… Прорывается иногда! Но я не обучен и не могу потом вспомнить, что говорил и предсказывал. Простите, я не знаю, что вам ответить.
– То есть я сама теперь должна догадаться? – расстроенно протянула я.
– Выходит, что так! – Варг рассмеялся. – Да не обращайте внимания, я редко говорил что-либо стоящее.
– Но было ведь?
– Было, – согласился он. – Но это выяснилось не сразу.
Да уж! Удалось этому потомку шаманов меня ошеломить. О чем он вещал? Как это вообще понять? Нет, про выбор еще можно как-то понять, но все остальное?
– Прошу прощения, мне нужно отойти. – Варг отвлек меня от моих мыслей, поклонился и ушел.
ГЛАВА 20
Вот и поговорили. Я подняла глаза к ночному небу и прошептала подмигивающим звездам:
– Издеваетесь, да? Почему все так сразу и так быстро? Как-то помедленнее нельзя было?
Звезды мне, разумеется, ничего не ответили. Только вот почему мне показалось, что две из них, расположенные на небольшом расстоянии друг от друга, поочередно мне подмигнули? Точно издевались.
«Сделай свой выбор»… Скажут же тоже. Можно подумать, мне есть из кого выбирать! Я перевела взгляд на своих спутников. Грегориан не в счет – он вроде как брат. Лексин – ну его мы вообще не рассматриваем. Нет, внешне он, конечно, очень так даже… Симпатичное лицо, потрясающая фигура – сплошная груда мышц. Но он – друг, и только. Никак иначе я его никогда не воспринимала и не смогу воспринять. И что остается? Точнее, кто? Ха-ха. Я очень внимательно оглядела Себастьяна. Вот он и остается, чего уж лукавить? Да и мои эмоции по его адресу никуда не делись.
Но! Но, демон побери, все эти предсказания! Я что, должна сама его соблазнить?! Как-то я морально не готова к таким подвигам в эротической сфере. И не потому, что так уж сильно дорожу этой самой «чистотой», от которой мне надлежит спешно избавиться. Просто… Да некому мне было ее отдать, если уж честно. Как-то ни разу дело не доходило ни до чего серьезного. Те, которые пытались ухаживать за мной в надежде на удачную женитьбу на папиных деньгах, предпочитали не рисковать, затаскивая меня в постель. А то ведь и вправду придется жениться, а вопрос с наследством окончательно не выяснен. Те, которые пытались сделать меня всего лишь своей любовницей, не интересовали меня. А встречаться с обычными парнями я не имела возможности и времени. Во-первых, опасалась влюбиться по-настоящему. Зачем мне разбитое сердце, если я точно знаю, что выйти ни за одного из них мне никто не позволит? А во-вторых, все то время, которое я могла бы потратить на любовные похождения, у меня отнимали тренировки и учеба. Вот и умудрилась дожить до двадцати лет девственницей.
Валлисе с этим вопросом было проще. Она не заморачивалась тем, что вдруг влюбится и будет страдать. Скорее это по ней страдали и сохли, а она крутила парнями как хотела. Не зря Лексин назвал ее вертихвосткой. Именно ею Валли и являлась. Моя любимая подруга – вертихвостка с мужчинами и верный, преданный друг для меня.
Ох, Валли, Валли… Как же мне тебя не хватает! Сколько раз за эти безумные дни я гнала от себя мысли о тебе, потому что хотелось плакать от тоски по тебе и папе. Сейчас бы посидели, поболтали, ты посмеялась бы над всеми моими страхами и глупостями, мы бы обсудили окружающих мужчин и быстро придумали, как мне соблазнить Себастьяна. А ведь придется соблазнять, как ни крути.
Я еще раз прошлась взглядом по его фигуре. Хорош! Но сам он не пытается затащить меня в постель, а мне придется. С богами шутки плохи, и если уж подвалила удача в виде предсказания шамана, то тут и думать нечего. Боги просто так ничего не подсказывают, а значит, времени у меня мало.
«Валлиса-а-а… – мысленно возопила я. – Ну вот, что мне делать, а? Явиться к нему в спальню и сказать, вот она – я. Люби меня, а то мне нужно срочно избавиться от девственности?»
Я задержала взгляд на руках Яна, пытаясь представить, как они могут ласкать женщину. Тут же залилась краской – очень уж неприличные мысли пришли в голову. Вспомнился журнал, который я в семнадцать лет стащила у одного из моих телохранителей. Ох и ругался он, когда обнаружил пропажу. Но на меня никто даже не подумал. Как можно?! Я ведь девушка приличная. Но журнальчик мы с Валли проштудировали от корки до корки. О-о-чень познавательная оказалась литература. Никаких розовых соплей, как в любовных романах, все предельно ясно и понятно. А потом я подкинула журнал обратно, тщательно спрятав, чтобы телохранитель подумал, что это он сам его так засунул и забыл. Так оно и получилось.
В общем, стояла я, полыхая румянцем, и вспоминала картинки из того журнала, пытаясь представить, а я смогу так? Ну… Вот так… Потому что некоторые позы без акробатической подготовки невозможно провернуть, как мне кажется. Да, кстати! А когда мне вообще нужно это сделать: до того, как кольцо приму, или после?
Если «до», то велик шанс того, что его и не придется принимать. Потому как… зачем Яну эта помолвка, если мы уже… А если «после», то придется замуж выходить, да? Я же вроде как буду со своим женихом и все такое… Значит, надо «до». Потому что расстаться с «чистотой» надо, а вот замуж пока не обязательно.
– Иржи, ты меня пугаешь…
За своими развратными мыслями я и не заметила, как предмет моих грез приблизился, и сейчас его шепот в мое ухо буквально оглушил. Я даже подпрыгнула от неожиданности, впечатавшись головой в подбородок Яна.
– Ох! – Себастьян тут же схватился за лицо, с усмешкой глянув на меня. – Ты решила меня добить?
– Эм-м… Нет. Просто задумалась, а ты меня застал врасплох, – пролепетала в ответ.
Да уж, знал бы он, о чем я сейчас думала, еще больше испугался бы. Я сама себя боюсь в такие моменты.
– Если не секрет, о чем же таком ты размышляла? А то, знаешь, мне как-то даже не по себе было под твоим взглядом…
– О-о… Ну…
Он издевается, да? Как я ему расскажу, о чем таком думала? Может, еще и позы описать? Те самые, из журнала.
– Иржи-и-и… – Ян тихо рассмеялся, а в его голосе снова появились бархатистые нотки, от которых у меня волоски на руках встали дыбом.
Может, мне и не придется его соблазнять, а? Пусть он сам все сделает, а я не буду противиться. Ну не умею я!
– Мм? – Я придвинулась поближе и положила ладошки ему на грудь.
Вау! А там, оказывается, такие мышцы! Он железо тягает в зале? Кстати, мне пора бы тоже возобновить тренировки, а то в кисель превращусь скоро с таким праздным образом жизни. Так, стоп! Не о том думаю! У меня под руками потрясающее тело потрясающего мужчины. Мои ладошки подумали и погладили это самое тело. Тело напряглось, и его дыхание сбилось.
Верным путем идем, товарищи гормоны и девственность! Скоро у одних будет праздник жизни, а с другой попрощаемся и расстанемся навеки. Мои руки снова двинулись, ласково поглаживая то, на чем лежали. Фух! Жарко-то как, оказывается… Не замечала, пока сидела, а сейчас очень хочется снять куртку. И лицо горит. И уши тоже. А по спине мурашки строем маршируют.
– Иржи-и-и… – И снова жаркий шепот мне в ухо. – Ты издеваешься так, да?
– Н-нет… – Я подняла взгляд.
Вечер издевательств, не иначе. У всех на уме одно и то же слово…
– А по-моему, издеваешься. Как я теперь пойду? – Горячие ладони накрыли мои руки и плотно прижали к груди, не давая им сдвинуться.
– А что?… – смутившись, я быстро опустила взгляд, пряча глаза.
Эмм… Ну как бы да. Отойти от меня ему теперь несколько затруднительно. Потому как в отличие от Себастьяна, который задавал глупые вопросы, его тело все прекрасно поняло. И намерения свои высказало весьма твердо.
Пылая пунцовыми щеками, я посмотрела на Яна и наткнулась на насмешливый взгляд.
– Иржик, Ян, давайте двигаться! Нужно еще Лексина закинуть в город. А что это вы тут делаете? Милуетесь? – Грег опять выскочил, как уллис из норы, застав нас врасплох. Он окинул наши фигуры внимательным хитрым взглядом. – А вас ничего не смущает? Нет?
– И что будем делать? – Ян не смог удержать смешок, глядя не на Грега, а на меня.
– Не знаю. – И, не выдержав нелепости ситуации, я рассмеялась, уткнувшись лицом в каменные мышцы, которые только что гладила.