Именно полосатая тварь, неожиданно вынырнувшая из кустов, послужила причиной еще двух смертей - оказавшиеся у нее на пути бедолаги не успели даже луки поднять. Хорошо еще, что заметно подросший в уровнях отряд все же оказался сильнее и остальные игроки отделались легким испугом.
А вот лут откровенно не радовал. Когда ты убиваешь медведя, а находишь в нем всего одну золотую монетку... это обидно.
Логика подсказывала, что внутри топтыгина и не должно быть каких-либо мечей или копий, но сейчас эта реалистичность воспринималась всеми с откровенным негодованием.
Освежевав тигра и найдя в нем невзрачный перстень на выносливость, тут же отобранный Найоми, я объявил небольшой переход к месту ночлега. Оставаться на импровизированной скотобойне не хотелось.
Народ, топающий на новое место, был полностью счастлив. За день каждый из участников рейда получил минимум по пять-шесть уровней, что заставляло игроков смотреть в будущее с откровенным оптимизмом. Я тоже был доволен. Мой перс апнулся три раза, а питомец почти догнал своего хозяина, набрав уже двадцать второй левел. Вполне себе неплохо.
На новой стоянке игроки в массовом порядке развалились на шкурах, занявшись рассматриванием своих статов и распределением очков характеристик. Изредка слышались вопросы по характеристикам, обсуждение предлагаемых навыков...
Прямо-таки идеальная вылазка - тишина, спокойствие, довольные лица.
- Слушайте, я...
“Вы получили урон: 92 от неизвестного противника.”
“Вы получили урон: 117 от неизвестного противника.”
“Вы получили урон: 161 от неизвестного противника.”
“Вы умерли.”
По моему телу разлилась боль. Солнечный свет погас.
Отсчет времени до возрождения...
И вот я снова в номере гостиницы в Авельоне. В чем мать родила. Точнее, в одной набедренной повязке.
- Офигеть...
Глава 9
Сказать, что я удивился - это вообще ничего не сказать. Только что все было хорошо и замечательно и тут такие перемены...
Особенно возмущало отсутствие недавно купленной одежды. А больше всего злила невозможность связаться ни с кем из группы, чтобы узнать, что же все-таки произошло.
В “Забытых землях” можно было общаться любым привычным способом - отправлять письма, переписываться в чате, даже разговаривать вживую. Но вот вещи для реализации таких переговоров стоили совсем недешево.
Так что за сообщениями аукциона мне приходилось топать на аукцион, а выйти на контакт с собственным рейдом оказалось вообще нереально.
- Дерьмо!
Во всей этой ситуации существовал один-единственный маленький плюс - в тумбочке нашелся стандартный “комплект смертника”. Вполне себе приличные вещи, хоть и не дававшие никаких прибавок к статам.
Хотя бы голым по улице ходить не придется...
- Мыш? Твою мать.
Питомец тоже оказался мертв. А неумолимый таймер показывал двадцать три часа пятьдесят одну минуту до его воскрешения.
Натянув на себя найденные шмотки, я сел на кровать и крепко задумался.
В городе делать мне пока что было нечего. Идти за группой имело смысл только в том случае, если она осталась жива, а в этом у меня уверенности не было. Вдруг мы пришли во владения какого-нибудь эльфийского короля? Тогда нас там будут класть, класть и еще раз класть.
Кстати. Какого черта у меня пропали экипировка?
По идее, после смерти из героя должна вываливаться лишь некая часть. Один-два предмета, несколько монет...
А здесь с персонажа пропало действительно все - от колец до кинжала. Либо рандом совсем меня невзлюбил, либо кто-то целенаправленно почистил мою тушку.
- Так...
Мои мысли двинулись по новому направлению.
Кто мог меня прикончить и обокрасть? Кто-то из моей группы? Вряд ли - не с их уровнями отвесить мне столько урона. Тем более, что на дворе уже была игровая ночь и параметры персонажа зашкаливали.
Значит, кто-то посторонний. Либо непись с продвинутыми навыками мародерства, либо игроки, чей уровень, снаряжение и навыки позволили им вот так вот меня укатать, да еще и ограбить напоследок.
Сильных персов у нас в городе было немного, все они принадлежали к главенствующей троице кланов... вот и думай, кто из них сподобился на такое.
“Драконам” вроде бы не пристали подобные выходки. К тому же, им на меня и прочую мелкоту должно быть все равно.
“Длани” - эти могли. Основные подозреваемые, так сказать. Чего не сделаешь ради показательной порки своего противника и увеличения популярности в народе.
Ворюги? Тоже могли бы, но вот какой смысл им это делать? Идти далеко, улов маленький, а популярности на этом не словить.
Значит, скорее всего, это мои давние друзья. И с них станется похвастаться об этом на форуме...
Пришлось выбираться из капсулы.
Оказалось, что я как в воду глядел. Самая верхняя тема в разделе нашего города рассказывала о последних подвигах героических вершителей справедливости. То есть, о проведении спецоперации по выявлению и развоплощению одной из угроз Авельона - Смертной Тени. К высокопарно-пафосному сообщению прилагался наскоро состряпанный ролик, где я, собственно, наконец-то смог посмотреть, что же со мной случилось.
Все оказалось очень банально и просто. Три эльфа, один залп, один труп. Затем на месте действия появляется какой-то непонятный тип. Окутывается зеленым сиянием, запускает руки в мое хладное тело...
- Вот, значит, как меня обокрали. Метрогомосексуалы хреновы.
Больше всего меня взбесил гнусавенький мальчишеский голосок, издевательски комментировавший события:
- Здесь мы видим преступника, безмятежно расслабляющегося на лесной полянке... очевидно, что он обманом заманил сюда группу низкоуровневых игроков, чтобы ночью пополнить свой лицевой счет... боевая тройка становится на изготовку... залп! И ничего не успевший понять злодей отправляется к праотцам... внимание, важный момент! Поскольку ранее преступник крал ценности клана, сейчас производится обратная операция по освобождению его от излишков экипировки... и, наконец, разъяснительная беседа со спасенными игроками...
- Сволочи...
Моя группа, кстати, даже не попыталась сражаться. Сначала никто из нубов попросту ничего не успел понять, а потом все они вняли увещеваниям более старших игроков и спокойно продолжили фарм. Тоже козлы, в общем.
Тема только что появилась, но уже успела получить несколько ответов.
Самым первым появился один из “драконов”. Он не стал церемониться и прямым текстом заявил, что все произошедшее напомнило ему трусливую месть мелкого школьника, а не действия настоящих защитников порядка.
Этот пост слегка поднял мне настроение, а заодно и укрепил во мнении, что “дракоши” - действительно нормальные ребята. Нужно было к ним в гильдию вступать, наверное.
Некто Эртан Низменный из воровского клана вставил свои пять копеек, добавив, что Рыцари Добра в этот раз действовали в лучших традициях грязных плееркиллеров. Что, как-бы, неплохо намекает на их гнусную сущность.
Зато в следующем комментарии какой-то нуб искренне радовался тому, что справедливость в мире все же существует.
- Найти бы тебя и прибить... жестокой смертью и много раз. Недомерок хренов.
Увы, ничтожный мохноног играл где-то в центре мира, а в нашем разделе, судя по всему, оказался совершенно случайно.
Картина более-менее сложилась.
Чувствую, вокруг моего трупика сейчас развернется нехилая политическая пропаганда. А вот мне, если я хочу немножко мести, придется поднять задницу и начать что-то делать. Тем более, что ночь уже на дворе.
Оставив в гостинице пяток золотых для оплаты номера, я взял остальные деньги и вышел в город.
Нужно было купить оружие. Голыми руками особо не повоюешь - нужных навыков у меня не наблюдалось, а без них параметр силы для расчета рукопашного урона резался в два раза. Конечно, крыс или какого-нибудь мелкого нуба прибить я смогу, но это слишком уж просто и мелко.
Душа требовала настоящего возмездия.
- А, это вы, молодой человек. Потрепала вас жизнь, я смотрю, - гном в приглянувшейся мне лавке снисходительно хмыкнул, увидев постоянного посетителя. - Чего угодно будет?
- Господин Дварон, мое почтение. Хочу у вас чего-нибудь остренькое прикупить. А то, сами видите, нехорошие люди всего лишили, голым по миру хожу.
- Ну, не совсем уж и голым, - торговец особо не впечатлился. - Меч, кинжал, лук?
- Кинжал желательно. Что у вас найдется за десять-пятнадцать золотых?
Немножко поторговавшись, я потратил одиннадцать монет на новый кинжал.
“Кинжал гномьей работы. Качество: обычный.
Урон: 8-12.
Сила: +6.
Ловкость: +3.”
По сравнению с тем, что было утром... эх. Но все равно хоть что-то. Можно идти и вершить справедливость.
- Творить возмездие во имя луны, типа...
Некоторое время я весьма бестолково слонялся по улочкам города. Игроки попадались навстречу довольно часто, но вот с меткой “дланей” пока что никого не было видно. То ли эти гады целенаправленно прятались в какой-то канализации, то ли их лидеры врали, говоря, что у них в клане состоит половина города.
Повезло мне ближе к воротам в Нижний город. Некто с ником “Подован” и вожделенным значком вражеской гильдии стоял около крохотного магазинчика и кого-то ждал.
Ну, тень мне в помощь...
Игрок был всего семнадцатого уровня, так что я не стал использовать “критика”, решив, что он пригодится мне для более серьезного соперника.
Вместо этого я аккуратно зашел врагу за спину и, в лучших традициях асассинов взяв его в удушающий захват, вогнал своей жертве кинжал под ребра.
Сразу же прошел крит - видать, от положения при ударе здесь тоже многое зависит. Затем еще один, еше... Подован, успев только пару раз отчаянно взвизгнуть, обмяк у меня в руках и испустил дух.
Блин, так ведь действительно убийцей себя чувствовать начнешь, с этой гребаной реалистичностью...
“Вы убили невинного игрока и получили навык “Убийца”. Текущее значение: 1.
Внимание, стража может посчитать вас преступником.”
Всплывающая подсказка уведомила меня, что теперь урон, наносимый другим игрокам, у меня увеличен на одну десятую процента.
Значит, если валишь невиновных, бонус прокачивается в десять раз медленнее, чем при охоте на плееркиллеров. Логично, что сказать. Нечего потакать всякой сволочи...
Размышлениям о механике игры я предавался недолго - были дела и поважнее.
Быстрый осмотр тела дал мне только несколько монет, а также невзрачные перчатки. Остальное обмундирование менять владельца не хотело категорически.
Ну, перчатки - так перчатки. Главное, удрать по-тихому. Прямо сейчас удрать.
Мне удалось скрыться в стелсе очень вовремя - дверца магазина распахнулась и оттуда выскочили еще двое представителей гнусного клана.
Новые цели, новые жертвы...
Именно в этот момент я осознал очень неприятную вещь, на которую по глупости не обращал внимания раньше.
“Критик” для активации требовал наличия всей доступной маны. Стоило только уйти в невидимость - и умение тут же становилось недоступным. Регенерировалась магическая энергия гораздо быстрее жизни, но этой скорости все равно не хватало. Или стелс, или критические удары - такой вот нелегкий выбор от разработчиков.
Значит, придется подкрадываться по старинке.
Игроки, стоя возле тела, тихо переговаривались и внимательно глазели по сторонам. Я тоже присмотрелся, рассматривая их параметры.
Полярный Лис двадцать седьмого уровня и Джесссика двадцать шестого - именно с тремя “с”. Более адекватные варианты, видать, успели занять раньше.
Толстые... взять их нахрапом представлялось довольно сложной задачей. Да и вообще, мне бы сейчас не коварные планы строить, а отойти чуть подальше - у таких уровней уже вполне может оказаться наблюдательность, так что полагаться здесь стоит больше на свою скрытность, а не на читерский стелс.
К тому же, с невидимостью вообще пора завязывать. Если я хочу использовать “критика”, то нужно восстанавливать ману, а не тратить ее.
Игроки, потоптавшись на пороге лавки еще пару минут, с серьезным видом направились куда-то в сторону центра. До меня донесся обрывок фразы - Полярный Лис сообщил подруге, что они должны поставить кого-то в известность и принять какие-то меры.
Ну-ну.
Подождав, пока они отойдут на безопасное расстояние, я отлепился от стены, перебежал на параллельную улочку и словно ветер помчался вперед.
В голове пьянящим водоворотом гулял азарт хищника. Разум попробовал было робко намекнуть на опасность авантюры, но был проигнорирован, заткнулся и обиженно притих в уголке черепа.
На третьем перекрестке у меня повысилась “акробатика”.
“Даже игра поощряет”, - от появившейся мысли я глупо захихикал на бегу, напугав тем самым каких-то встречных неписей.
Так... вот и нужный поворот...
Я остановился, сделал несколько глубоких вдохов и, стараясь держаться в тени, быстро перешел к улице, по которой шли мои будущие жертвы.
Топают... секунд через двадцать появятся на перекрестке.
Вернувшись за угол, я еще немного подышал, успокаиваясь, затем постарался представить точку, в которой прямо сейчас должны были находиться противники и впервые вызвал свое новое умение.
Тело словно окатило ледяной волной. Восприятие подскочило на порядок. Стали видны самые маленькие сколы в булыжниках мостовой и слышны мягкие шаги приближавшихся игроков.
Ничего себе тут незадокументированные возможности...
На краю поля зрения зажегся таймер. Пятьдесят девять секунд, пятьдесят восемь...
Четыре шага до угла дома, три, два... парочка проходит в шаге от меня, не обращая на притаившуюся тень никакого внимания.
Пора.
- ...а я говорю, это ворье начало действовать. Мне кажется...
Что там казалось Лису, никто уже не узнал, потому что я, резко прыгнув ему на спину, повторил тот же фокус, что и с покойным Подованом.
Вот только новый враг явно был посерьезнее и ловкость у него оказалась прокачана на отлично. Первые два удара прошли вскользь, вообще не нанеся урона. Потом, наконец-то, случился вожделенный крит. Следом еще один.
А Затем поганая лисица вывернулась из моих обьятий и махнула в ответ уже своим кинжалом.
“Вы получили урон 77.”
Живучий и кусачий, сволочь... но я все же имел преимущество и не собирался его упускать.
- Мамочка... помогите, убивают!
А ты вообще заткнись, и до тебя доберусь...
Мне хватило ума прыгнуть в ноги сопернику и мы с ним беспорядочной кучей покатились по мостовой. Где-то вдалеке раздался топот - похоже, стража услышала вопли Джесссики.
Я пропустил еще один удар, нанеся в ответ сразу несколько. Полярный Лис вздрогнул и затих. Таймер показал, что у меня осталось еще двадцать две секунды счастья. А значит...
Поднимаясь с земли, я искал взглядом оставшуюся в живых игрунью, одновременно ожидая, что сейчас мне прилетит от нее по первое число.
Но не прилетело. Девушка стояла в ступоре, прижав к лицу ладони и с ужасом смотрела на окровавленного меня. То еще зрелище, наверное. Особенно, если учесть мою повышенную скрытность и не самое светлое место - я сейчас, скорее всего, напоминал ей расплывавшегося в сумраке окровавленного призрака.
- Нет, пожалуйста...
Если честно, то мне было ее очень жалко. Да и вообще, как-то неправильно убивать не делающую попыток защититься жертву. Тем более девушку.
Но война - есть война.
Потребовалось четыре крита подряд, чтобы Джесссика, покорно сносившая удары в позе эмбриона, присоединилась к Лису в стране мертвых.
Я успел сгрести в инвентарь какой-то выпавший шмот и несколько монет, а потом из-за угла появились стражники. К счастью, до них было далеко, так что мне все же удалось незаметно исчезнуть на перпендикулярной улице.
Победа. И плюс два пункта в навык убийцы. Оставалось только правильно разыграть свою партию дальше.
Я остановился около высокого дома, обильно украшенного лепниной.