Элисон ошеломленно расширила глаза, и озадачено вскинула брови. Она знала о том, что у каждого есть свои скелеты в шкафу, но догадаться о том, что прошлое Адама было полно таких ужасных и просто необъяснимых событий, было за гранью её мышления.
- Надо позвонить Джулз, - потеряно прошептала девушка и встала с дивана. – Она видела тебя с другой девушкой…
- Что?! – ошарашено вскричал парень, и его глаза заискрились гневом. – Даже не хочу думать, с кем именно…
- Да, тут и думать не надо.
- Я сам ей позвоню.
- Ты думаешь, она ответит? – Элли нажала на звонок, но телефон предательски пропищал: нет сети.
- Я уверен, что она ответит.
Парень выхватил трубку из рук сестры, и благодарно кивнул.
- Я выйду на улицу. Может, там ловит.
Элисон едва заметно кивнула, а сама уставилась на камин, и растеряно выдохнула. Викки отнимала у её семьи всё, что им было дорого. Судя по рассказу Адама, она делала то же самое что, и несколько месяцев назад. Только в те дни, Озборн не обладала сверхспособностями, и не хотела отомстить. Сейчас ситуация усложнилась, намного больше усложнилась. Викки была отличным стратегом, могла продумывать план на несколько шагов вперёд, и жертва оставалась в западне, не имея путей к отступлению. К тому же, она отличалась любовью к играм: обожала чувствовать вкус победы во всей его мощи. Не могла Озборн довольствоваться малым, ей нужен был стопроцентный эффект, который доставлял дьяволице незабываемые ощущения. Это и приводило Элли в ужас: самый худший и опасный враг - это твой бывший друг, ведь именно он знает все твои слабые места, знает, как именно заставить чувствовать себя беззащитным и беспомощным.
- Элли! – неожиданно послышался голос Адама, и девушка встала с дивана. – Джули хочет с тобой поговорить!
Удивленно вскинув брови, Эл накинула на плечи куртку, и просто вырвалась из домика. Затем её сковал шок, и она ошарашено замерла.
Ровно перед ней стоял Адам, только в его руках был заключен он же сам, тщетно пытающийся вырваться наружу. Слева от него тряслась от страха Джулз, позади уверенно стоял Дженсен, и на середине, словно главарь, возглавляющий армию, располагалась сама Элисон, только с холодным и жестким взглядом, который был совершенно ей не свойствен.
- Какого черта здесь происходит? – испуганно завопила девушка, и зло посмотрела на Дженсена.
- Ты не обманешь нас, Викки, - неожиданно провозгласила вторая Элли, и девушка ошеломленно вскинула брови. – Мы знаем кто ты.
- Что?! Что ты…?
- Дженсен! Давай! – внезапно заорала она, и Эл испуганно попятилась назад, увидев, как Блэк начал приближаться.
- Стоп! Это я! Не слушай её!
- Помни, о чем я тебе говорила! Она – изначальное зло…
Джес прибавил скорость, хотя внутри у него творилось что-то аномальное. Он решительно шагал навстречу девушке, которую любил, чтобы вырвать ей сердце. Руки сами сжимались, и отказывались двигаться, ведь он просто не мог причинить ей боль.
- Постой, Дженсен!
- Я убью тебя Блэк! – неожиданно послышался истошный вопль, Адама, и его вновь заткнули, ударив электрическим полем точно в туловище.
- Нет! – с ужасом закричала Элисон, и чуть не кинулась к брату, как вдруг Джес оказался перед ней. Он грубо отпихнул девушку в сторону, и со всей силы ударил спиной о стену. – Господи, что же ты делаешь?!
Парень растеряно замер, увидев в этих глазах частичку той доброй и милой девушки, которую когда-то знал, но уже через секунду взял себя в руки, вспомнив слова настоящей Элисон: искусство обольщения – это первый урок, который проходят по ту сторону света.
- Очень умно было с твоей стороны придумать идею с двойниками, - зло прочеканил над ухом Элли Джес. – Не думал, что в том мире ещё есть здравомыслящий монстр.
- Ты в своем уме?! – в ярости заорала Элисон, и свирепо выдохнула. – Поверил этой кретинке? Смог меня с ней спутать?!
- Не напрягайся. Давай лучше просто поговорим о жизни…
Элли ошарашено вскинула брови, и попыталась оттолкнуть Дженсена силовым полем, но ничего не произошло. Удивленно выдохнув, девушка беззащитно подняла взгляд на парня, и почувствовала, как всё внутри сжалось от страха.
- Дженсен, что же ты делаешь? – хрипло прошептала она, ощущая, как на глаза наворачиваются слезы.
- Отличная попытка, – словно не слыша её, отчеканил парень. – Вот ещё одно доказательство: Лис бы ни за что не попыталась меня ударить.
- Я бы ни за что не позволила тебе идти на гибель! Раз Викки так опасна, почему же именно ты должен со мной расправиться? А ты не думал о том, что тобой пользуются?
- Не волнуйся, детка. У меня есть план. Собственно как и у Уилсонов. Сейчас ты постоишь чуть-чуть без движения, скованная моей способностью, подчиняться. А потом…
- Что потом? – нервно рассмеявшись, выплюнула Эл. – Посмотришь на то, как меня убивают?!
- Не только посмотрю, ещё и получу от этого колоссальное удовольствие.
- Ты мерзавец! – еле держа себя в руках, вскрикнула Элисон. – Адам был прав! Прав во всем!
- Соглашаешься с Адамом?! Ещё одна вещь, не свойственная Элли…
- Ты будешь об этом жалеть! Будешь долго корить себя, и ненавидеть. Поверь, если ты тот Дженсен Блэк, которого я знала, ты не сможешь с этим жить.
- Смогу ещё как! Благодаря тебе, Викки, я вновь помирился с Лис. Огромное тебе за это спасибо, - парень повернулся к Уилсонам, и вторая Элли согласно кивнула, показывая, что зелье с кровью Адама готово к действию. – А теперь прости. Я должен просто постоять в стороне…
- У тебя ничего и никогда не бывает просто…
Блэк ошеломленно посмотрел в эти темно-синие глаза, и у него, словно землю из-под ног выбили. В состоянии глубочайшего шока, он впился в девушку ошарашенным взглядом, и заметил, как она поменялась в лице. Эта фраза…
Первое, что почувствовал парень, это внеземной ужас. Кажется, он только что подверг жизнь самого близкого для себя человека не просто риску, он обрек её на смерть. Затем на смену шоку пришла паника, кричащая о том, что Озборн уже бросает зелье в их направление, а потом, Блэком завладела ярость. В глазах вскипел огонь, и они покрылись красной пеленой. Резко отбросив Элисон в сторону, он повернулся лицом к Викки и разбил зелье в воздухе. Жидкость разлетелась на тысячи маленьких крупинок, и лишь неприятно обожгла его пальцы. Если бы она коснулась Элисон: то та была бы уже мертва.
Недовольно растянув лицо в улыбке, вторая Элли, огляделась по сторонам, и скрестила перед собой руки.
- Ну и зачем?
Ничего, не ответив, Дженсен понесся на девушку, но та растворилась в воздухе, и оказалась за его спиной.
- Всё ведь шло просто прекрасно! И где я прокололась?
- Какой же я идиот, - смеясь, протянул Блэк, и повернулся к Озборн. – А ты мастер играть на чувствах.
- Мне не пришлось выбирать свои лучшие стороны.
- Бьешь по самому больному…
- Пытаюсь обезвредить противника, и только. Кевин, - она посмотрела на двойника Адама, и тот, отбросив Уилсона в сторону, послушно подошел ближе. – Как видишь, у нас всё немного не по плану пошло, так что…
Неожиданно резко придвинув парня к себе, она грубо свернула ему шею. Хруст был услышан даже Элисон лежащей около двери, а Дженсену пришлось увидеть, как дьявольский блеск поник в красных глазах демона. Потерев руки, друг о дружку, она пожала плечами, наблюдая за тем, как тело её союзника превращается в прах.
- Просто яд был настоящим. Попади он ко мне на кожу, и.… Зачем иметь при себе живой источник угрозы?!
- Кто ты? – внезапно прохрипел голос Адама, и парень попытался встать, но ноги не слушались, наливаясь свинцом. – Что с тобой произошло?
- Уж от кого, но только не от тебя, я готовилась, услышать этот вопрос.
- Но я его задал.
- А кто сказал, что я буду отвечать? – девушка ехидно обнажила белоснежные зубы, и внезапно начала преображаться. Темные волосы становились светлей, и короче. Щеки сильно впали, глаза поменяли цвет, тело чуть вытянулось, и перед всеми предстала настоящая Викки Озборн. – Вух, наконец. А то мне не привычно ходить с такими длинными волосами…
- Чего ты хочешь? – простонала Элисон, и встала на ноги. – Почему не убьешь нас сейчас, мы же беззащитны!
- Ну, начнем с того, что не так уж сейчас вы и беззащитны. Например, ты, - она повернулась к Дженсену, и закатила глаза к небу. – Не ожидала тебя увидеть, после своего заклинания. Обычно, никто не выживает.
- Я тоже не знал, что вернусь…
- А она, - взор Озборн упал на Джули. – Она обуза, но довольно-таки характерная. Если надо, кинется в бой, не думая. Хотя… чего это я?! – девушка расхохоталась, и покачнулась в сторону. – Да, вы сейчас беззащитны, просто…
- Просто? – недоуменно прошипел Адам.
- Просто это было бы слишком легко, не ин-те-рес-но! Я не для того возвращалась с того света. Всё гораздо сложней.
- Месть?!
- Игра, - глаза Викки загорелись дьявольским огоньком. – Мы как в театре. Спектакль не может закончиться, пока все актеры в нем не отыграли свои роли.
- И какая же роль у тебя? – язвительно поинтересовалась Элисон, и сделала шаг вперёд. – Так и будешь придумывать планы, в которых сама принимаешь мизерное участие?
- В следующий раз я стану предусмотрительней.
- В следующий раз?
- Не удивляйся. Неужели ты думала, что на этом всё закончится? – девушка вновь рассмеялась, а затем, взмахнула рукой вверх. – Всем чао!
В ту же секунду её фигура превратилась в дым, и Озборн исчезла в темноте зимнего вечера.
Элисон потеряно посмотрела на брата, и непроизвольно закрыла глаза, понимая, что они проиграли эту битву. Впервые им не удалось выйти сухим из воды.
- По-моему у нас проблемы, - тихо прохрипела Джули, наконец, дав о себе знать. – Она не шутила, когда говорила про игру…
- У нас? – возмутился Адам, и недовольно покачал головой. – Ты к этому никакого отношения не имеешь!
- Но…
- Даже не думай!
Девушка обижено поджала губы, и резко скрестила перед собой руки.
- Замечательно! Буду смотреть со стороны на то, как мой парень каждый день подвергает свою жизнь риску! Отлично!
- Я предупреждал тебя, о том, что это не так просто!
- Да, ты сам всё усложняешь! – Джулз всплеснула руками, и недовольно нахмурилась. – Если ты думал, что я смогу встречаться с тобой и стоять в стороне одновременно, ты сильно ошибался!
- Неужели ты не понимаешь, что для меня важно видеть тебя живой, а не мертвой!
- А я, будто не хочу то же самое по отношению к тебе!
- Тогда поверь, тебе не надо вмешиваться!
- Но я могу быть полезна!
- Нет!
- Адам, ты…
- Ребята, хватит! – неожиданно взорвалась Элли, и устало спустилась со ступенек. – Сейчас не время для ссор. Ситуация паршивая…
- Чем я могу помочь? – тихо прошелестел Дженсен, чем заслужил презрительный взгляд Элисон, и волну колючего негатива.
- Ты сделал всё, что мог.
Девушка взяла Джулию под локоть, и невнятно прошептала:
- Пойдем, я проведу тебя домой…
Теперь около домика остались Адам и Джес только вдвоем. Они не смотрели друг на друга, но было слышно как тяжело поднимаются их грудные клетки. Две тучи, наконец, столкнулись. Приближалась гроза…
- Я хочу извиниться, - тихо выдавил Блэк, и посмотрел на темное небо. – Мне жаль, что так вышло.
- Элисон сегодня чуть из-за тебя не умерла…
- Я не просил…, я…
- Ты же понимаешь, что здесь я бессилен? – Адам осмелился взглянуть в глаза Дженсену, и увидел в них небывало робость, не свойственную этому парню. – Ход за тобой.
- Ты хочешь, чтобы я исчез, - подвел черту Блэк.
- Как можно скорей.
- Я не удивлен, - парень поправил плащ, и тяжело выдохнул. – И, тем не менее, извини. Ты защищаешь свою семью, я защищал свою…
- Это не оправдание.
- А я и не пытаюсь оправдаться. В любом случае, сегодня я уезжаю.
- Неужели?
- Да. Мама решила переехать подальше отсюда, вместе с моей сестренкой. Она думает, вдали от этого города будет безопасней.
- Твоя мать мудрая женщина. – Адам нервно потер переносицу. – Так будет лучше для всех.
- Для всех говоришь? – слабо усмехнулся Дженсен, переминаясь с ноги на ногу. – Надеюсь, ты будешь, счастлив такому повороту событий.
- Оооо, безусловно!
- Что ж, тогда хоть кому-то мой уход предоставит радость.
Уилсон кивнул, и отвел взгляд в сторону.
- Тогда до свидания, Адам. Скажи Лис, что мне будет её не хватать…., сильно не хватать…
- Ты же знаешь, что ей этого не скажу, - прохрипел парень.
- Но я хотя бы попытался?
Джес вновь лучезарно улыбнулся, и выпрямил воротник черного пальто.
Медленно развернувшись, он направился по темной дороге вперёд, и вскоре его силуэт скрылся из виду.
Когда Уилсоны пришли домой, уже было поздно. Близнецы обнаружили маму, спящую на диване с пультом от телевизора, и тихо прошли на кухню, где до сих пор пахло духами второй Элли.
- Сегодня выдался тяжелый день, - протянула Элисон и налила себе в стакан сока. – Я жутко устала.
- А мне наоборот совсем не хочется спать. К счастью, отдых на полу, даже в бессознательном состоянии приносит энергию.
- Так, неудобно получилось…
- С чем?
- Я бы сказала с кем.
Адам недовольно выдохнул, и сердито поджал губы.
- Это начинает меня выводить из себя…
- Ты чего? – удивилась Элли, и странно нахмурилась. – Успокойся.
- Я не могу успокоиться! Мне трудно слышать такие вещи от тебя!
- Да, я даже ещё ничего не сказала! – девушка обижено провела рукой по лицу, и повернулась к брату спиной. – Я не буду оправдываться.
- Хочешь, чтобы я стер Блэка у тебя из памяти?!
- Что?! – взорвалась Эл, и резко посмотрела в глаза Уилсону. – А ты хочешь опять поссориться? Тебе, не надоело вечно учить меня! Я взрослая, и сама могу за себя постоять!
- Да, как ты можешь сама за себя постоять, если даже я порой не могу тебя спасти! – прочеканил Адам, и вдруг замер, увидев недоумение на лице сестры.
- В смысле?
- Я не…
- Ты о чем? - Девушка отставила стакан в сторону, и решительно подошла к брату. – О чем ты говоришь?
- Я…, - замялся парень, и огляделся вокруг. – Я предполагаю, что ты сама не справишься.
- Ты лжешь. Я чувствую.
- Опять чувства?! Они мне уже надоели! Может, у тебя есть кнопка, отключающая эмоции!
- Прекрати язвить, и не уходи от темы! На сколько я знаю, ты всегда выручал меня, спасал…, что значат твои предыдущие слова?
- Ничего.
- Адам!
- Ни-че-го!
- Боже. Да скажи ты мне хоть раз правду! – закричала Элисон, и гневно толкнула брата в плечо. – Неужели, я не заслуживаю истины?!
- Элли…
- Говори.
- Я не…
- Говори!
- Это очень…
- Ну и катись! – взорвалась она, и всплеснула руками в стороны.
Элисон направилась к выходу, когда услышала тихие слова брата:
- Я не нашел противоядие от укуса стифа.
Девушка медленно развернулась, и удивленно вскинула брови.
- То есть как?
- Мне пришлось объехать весь город, побывать во всех магазинах, но рецепт не удалось осуществить: не хватало ингредиентов.
- Тогда кто?!
- Единственным, кто мог тебя спасти, был Дженсен. Позже я разговаривал по телефону с владелицей одного из магазинов, ведьмой Тиной, и она описала мне парня, по внешности очень похожего на Блэка.
- Получается…
- Да. Тебя спас именно он…
- Почему же ты раньше не сказал? – вспылила Элли, и обижено нахмурилась. – Оказывается, он так давно пытается загладить свою вину, а ты…
- Что я?! Он мне не друг…
- Но и не враг!
- Да, что ты такое говоришь! Блэк нас подставил!
- Господи, Викки, тоже тебе всю жизнь испортила, но, тем не менее, ты до конца был рядом с ней.
- И что происходит сейчас? – заорал Адам. – Она может убить нас в любой момент, ты этого добиваешься?!
- Но Дженсен меня любит!
- Озборн тоже любила!
- Но её не любил ты! – воспротивилась девушка, и почувствовала, как внутри всё сжалось. – Ты сам заставил её делать то, что она делает сейчас.