Мысленно похвалив себя, за то, что бойцы были отосланы подальше на время проведения ритуала, я окутываюсь щитами и пытаюсь срастись с полом. Делаю это как нельзя кстати - вакуумный взрыв это вам не шутки.
Я с ужасом и одновременно восторгом наблюдал, как темпоральная стена исчезла, сметая на своем пути все, что только может. А еще мне, наконец, посчастливилось увидеть, что и зачарованная стена не выдержала удара - она покрылась длинными трещинами. Которые впрочем, через пять минут затянулись. При этом от этих самых трещин шла такая волна сырой маны, что накопители, что были потрачены на призыв - удалось восстановить в кратчайшие строки.
Когда я смог поднять голову - все вокруг было в густых клубах пыли, что поднял взрыв.
Но для мага Воздуха, или как в моем случае - мага Земли, это не проблема. Одно не очень сложное заклинание, и вся пыль что попала в сферу воздействия начала закручиваться спиралью формируя серый шар над моей ладонью. Взвесив в руке спрессованную до состояния камня пыль я хмыкнул и наконец взглянул на место, где была преграда.
Что я могу сказать - элементаль ее качественно удалил. Подойдя ближе, я с интересом посмотрел на перепад высот в добрый метр между 'этой' и 'той' сторонами, что раньше были разделены темпоральной стеной.
Если кто-то ожидал, что прямо за стеной нас ожидало нечто эпическое, то я вынужден вас огорчить - дальше была очередная огромная рукотворная пещера. Только без каких-либо внушительных объемов грязи и растительности на стенах...
Но вот проехав по очередному туннелю, который вдруг начал сворачивать в сторону мы действительно попали куда-то... Н-да... по-другому это и не назовешь.
Помещение, в которое мы въехали, вдруг оказалось совсем маленьким по сравнению с предыдущими. Я его сразу же окрестил как тамбур. И по большому счету не ошибся.
А все потому что когда очередные ворота, на порядок массивнее предыдущих вдруг разошлись в стороны я присмотревшись, выпал из реальности на несколько минут.
Сначала мне показалось, что просто планировка сменилась - подумаешь: потолок вдруг стал скругленным. Мало ли - вдруг это более старый или более новый район.
Но потом, в глубине одной из стен я заметил какое-то движение. С интересом присмотревшись, я понял, что мои глаза грозятся вылезти из орбит.
То что я посчитал за полукруглый потолок со стенами оказалось на самом деле стеклом. Точнее его магическим аналогом, в на порядок сильнее напитанным энергией. А темнота этого самого коридора аналогичная всем предыдущим объяснялась тем что этот туннель как оказалось, шел на огромной глубине по морскому дну. А непонятное движение - ничем иным как какой-то огромной глубоководной тварью, двигающейся вблизи от туннеля.
Да-да - нам 'повезло' попасть не просто в некий абстрактный 'подземный мир', а в целый комплекс, раскинувшийся на сотни километров на огромной глубине. Причем руку к его созданию приложил ни одна из существующих сейчас рас. И это пугало.
Но делать было нечего - пришлось двигаться дальше. Для нас сейчас как для акул - движение значило жизнь.
А потому затолкав свои переживания куда поглубже, я повел доверившихся мне бойцов вперед.
Еще около трех часов у нас заняла дорога по этому туннелю. Радовало что хоть местных автоматов больше не попадалось.
Зато были двери. Или точнее полноценные шлюзы переборки работающие: одни открыты - другие закрыты. В общем-то логично, но мне ужасно не хотелось тратить энергию накопителей. Но деваться было некуда...
И вот наконец мы таки действительно добрались до нашей конечной цели - за очередной переборкой открылось не просто большое или огромное, а гигантское пространство, что терялось во мраке. Лишь где-то высоко вверху был еле заметный свет.
Усталые как физически, так и эмоционально мы уже тяжело соображали. А постоянно окружающая тьма и вовсе вызывала угнетающие чувства. И если мне с Рунгом как обладающим Даром было проще - мы могли хоть и с горем пополам, но ориентироваться благодаря насыщению окружающих предметов магией, то простым бойцам было хуже...
По этому не особо думая я воспользовался одним из спец снарядов бота и выстрелил вверх где-то под углом в сорок пять градусов.
Маленькая звездочка казалось неспешно поплыла вперед к своей цели, оставляя после себя шлейф от выхлопа. А потом, выработав весь заряд, взорвалась, ярко осветив все вокруг.
Вот теперь это было поистине невероятное зрелище. Мы находились в неимоверных размеров куполе, где разместился настоящий город, сплошь состоящий из каких-то башен, куполов и чего-то, что можно было легко спутать с небоскребами - по крайней мере мне.
А еще здесь было полно автоматов. Неактивных.
В первый момент, когда мы свернули на то, что можно было принять за одну из главных улиц - нам предстало слегка пугающее зрелище - стройные ряды этих магических механизмов. Да - они были не очень-то и опасны. Но не в таком количестве - у нас бы просто энергии не хватило чтобы отбиться. Но ничего не происходило - автоматы стояли неподвижно. Даже в первый момент, когда я с перепугу пальнул по первым рядам одной из ракет - они не шелохнулись.
Так что, переведя дыхание и позволив себе слегка расслабиться, наш магический состав неспешно покатил между рядов застывших машин. Хорошо хоть посредине дороги было достаточно места для этого - видать хозяева этого странного места позаботились, чтобы при необходимости можно было максимально быстро добраться куда надо.
Двигались же мы к центру города. Это, в общем-то, было логично - любая более-менее развитая цивилизация предпочитает концентрический принцип построения городов, когда в центре находиться самые важные административные здания. Исключения бывают, но они чаще всего появляются из-за исторической или территориальной необходимости... В общем не буду вдаваться в подробности. Решили двигаться к центру, вот к нему и двигаемся.
То что город уцелел и не рассыпался как то что мы видели до этого - поражало и обнадеживало. Была надежда что найдется информация о том что это вообще за место, цивилизация... и в конце концов как отсюда выбраться на поверхность!!! Тьфу - нервы уже ни к черту несмотря на то что моя личность с памятью уже освоились в энергетическом плане. Н-да...
Причина того что строения уцелели, была такой же поразительной как и сам факт существования города - каждую стену, каждый клочок поверхности наполняла та же самая энергия что и всех видимых нами пещер до этого. Энергии пускай и было на порядок меньше, но все же - факт оставался фактом.
О самих строениях я мало что могу сказать, несмотря на то, что в прошлой так сказать жизни учился именно на архитектора - слишком все утилитарно, минималистично.
По крайней мере так казалось. Потому что вскоре нам попалось несколько мест, где слой пыли, что каким-то образом все-таки умудрялся держаться на накачанных энергией стенах, отсутствовал. Вот тут-то нас ждал сюрприз. Простые формы зданий компенсировались искусными рисунками по всей их поверхности. Причем мало того - все рисунки, стоило их отчистить - начинали слабо светиться. Но для тех кто провел уже далеко не первый день во тьме - это было сравни сиянию солнца.
Потому разобравшись, что к чему мы неспешно двигались вперед по дороге, при этом применяя слабые очистительные заклинания. И грязь, осыпаясь со стен, казалось, пробуждала город длительной от спячки. Мы уже давно плюнули на предосторожности и опасения того что нас обнаружат - мы просто устали.
И наконец, мы добрались до центра. Это оказалась действительно огромная площадь с не менее огромной башней-шпилем в центре. Причем как показала практика - это строение соединялось с верхушкой купола...
8 день, Спящей звезды, 1272 года, Третьей Эры
'...Наши корабли наконец пришли к месту назначения. Это было длительное и изматывающее путешествие. Больше трети кораблей не дошло - да примет Хаос их тела, а Эфир души их.
Начата разведка территорий. Этот мир поразителен - кажется, что он живой. Причем я имею в виду не огромное количество населяющих его существ, а... в это сложно поверить, но такое ощущение, что он имеет свою душу. И это не только мое мнение...'
2 день, Первого месяца, 0 года, Четвертой Эры
'...Вчера был заложен первый камень нашего первого поселения. Отныне именно с этого дня мы начинаем новое летоисчисление.
Чертежи города были готовы еще до начала путешествия, а потому после небольших корректировок связанных с местностью - город начинает быстро расти. Жду не дождусь когда смогу увидеть его в камне и металле, а не в виде проекции...'
13 день, Третьего месяца, 4 года, Четвертой Эры
'...Прошло пять лет с момента как мы попали в этот мир. Наша популяция начала медленно расти. Что ж - это значит что у нашей расы все еще есть шанс восстановиться...
Но важно не это - сегодня главный из Созерцающий доложил что они смогли получить доступ к Душе Мира. Поразительно - это несравнимо с инфополем нашего родного мира. Это так же как сравнивать тонкий лесной ручеек с целым океаном. Этот мир действительно жив. Более того - с нашим прибытием он начал обретать разум...'
7 день, Восьмого месяца, 25 года, Четвертой Эры
'...Двадцать лет. Двадцать местных лет у нас ушло на осознание того какие же мы были глупы в своем невежестве. Какой мерзкой была наша цивилизация - мы сами убили душу своего родного мира. Осознание того что причиной Исхода были мы сами - больно ударило по нашему единстве. В некоторых городах начались беспорядки. Боюсь, что придется использовать Стражей для их подавления...'
24 день, Одиннадцатого месяца, 78 года, Четвертой Эры
'...Сегодня моя последняя запись - я передаю свои обязанности своему внуку. Теперь он будет отвечать за благополучие нашего народа. А я устал. Слишком устал.
Раньше мне казалось, что это великая честь. Но сейчас - это бремя. Тяжелое и изматывающее. Дух Мира, обретший разум благословил и проклял нашу правящую верхушку - мы теперь ощущаем весь наш народ как часть нас самих. Это тяжело...'
26 день, Одиннадцатого месяца, 78 года, Четвертой Эры
'...Принял обязанности у деда. В его глазах стоят слезы и усталость, а также пока непонятная мне вина. Странно все это. Но надеюсь, что я буду достойным своего предка и предшественника. А сейчас мне надо разобраться с документами и познакомиться с подчиненными.
Хм... Странно, но с принятием должности у меня будто что-то зудит изнутри. Волнение? Возможно...'
3 день, Первого месяца, 79 года, Четвертой Эры
'...Ну дед и... молчун. У меня даже сил ругаться нет - общение с Духом Мира не прошло бесследно. Теперь-то я понял всю ответственность, что свалилась на меня. Это пугает... Но никто из моего рода никогда не отступал. И я не буду...'
17 день, Третьего месяца, 89 года, Четвертой Эры
'...Сегодня знаменательный день. Дух впервые полноценно проявил себя перед нашим народом - ночью небо сияло всеми цветами радуги, а потому сияние сплелось в фигуру. Это было поразительно...
Но поразительней другое: фигура не думала исчезать - она обрела материальность. Это... просто невероятно. Сейчас в гостевых покоях лежит самая красивая девушка которую я когда-либо видел. Ее не портит даже то, что из тела растут настоящие алмазы, создавая поразительный узор.
Мне не терпится с ней пообщаться...'
12 день, Пятого месяца, 102 года, Четвертой Эры
'...Аниия первая из аватаров этого мира приняла мое предложение руки и сердца.
Поразительно, но она, как и ее братья и сестры невероятно отличаются по характеру друг от друга, несмотря на то, что они всего лишь проводники Духа Мира. Но зато теперь хоть понятно, почему с ним самим так тяжело общаться - идеальное существо тяжело понять менее развитому. Да я признаю - мы по сравнению с ним как неразумные животные. Это коробит, но в то же время заставляет задуматься о том, что надо самосовершенствоваться.
Но я пока отброшу тяжелые думы - сейчас меня в спальне ждет самая прекрасная женщина этого мира...'
27 день, Второго месяца, 119 года, Четвертой Эры
'...Нашими сенсорами замечено какое-то непонятное волнение пространства в Южной части Дневного материка. На вопрос по этому поводу Аниия удивленно на меня посмотрела, после чего замерла на месте, простояв так несколько часов. Придя в себя, она имела какое-то недоуменное выражение лица. Лишь ближе к вечеру смог ее разговорить.
Оказывается, что пока я не поинтересовался этим - она... или точнее Дух Мира, ничего подобного не ощущал. И это его сильно взволновало. Придется выслать несколько разведывательных отрядов. Причем усиленных Стражами. Мне очень не нравиться что происходит...'
9 день, Пятого месяца, 120 года, Четвертой Эры
'...Сегодня прибыл посол от гостей с другого мира.
Н-да... кто бы мог подумать, что сила нашего Мира настолько велика, что на его излучение так легко навести пространственный портал? Впрочем, чему удивляться? Мы действовали похожим способом.
Впрочем сейчас важно другое - посол от имени своего народа просит разрешение на основание здесь их колонии - у них видите ли перенаселение. Это надо обдумать. Причем основательно. Потому я объявил о созыве Верховного Совета, что не собирался со времен воплощения Ании...'
24 день, Двенадцатого месяца, 133 года, Четвертой Эры
'...Что-то происходит. Но что я так и не могу понять - несколько городов в прямом смысле провалились под землю, еще один пришлось оцепить - там вспыхнула эпидемия.
Внятного ответа от своей жены я никак не могу получить - она сама пребывает в глубоком шоке от происходящего. Она клянется что это не проделки Духа Мира...'
15 день, Шестого месяца, 134 года, Четвертой Эры
'...Новости нерадостные: причина наших напастей - наши соседи, которым мы так великодушно позволили основать колонию. Вчера был схвачен отряд их диверсантов. При них была обнаружена капсула с тем самым вирусом, что выкосил уже три города.
Что ж - видимо это начало войны.
Своим указом я начал расконсервацию всех Стражей, а также начало строительства городов-убежищ. Последние нужны потому, что неизвестно что у врагов еще есть в запасе, а рисковать я не собираюсь - слишком уж наши противники сильны в обращении с энергией Мира...'
6 день, Восьмого месяца, 134 года, Четвертой Эры
'...Начались боевые действия. Противники не думают отступать. Более того - Дух ощутил создание стационарных порталов. И хуже того - не смог их закрыть - территория вокруг порталов стала для него недоступной.
Но что более поразительно - один из его аватаров, отправленных туда для физического устранения портала - также исчез. Причем это была не смерть, если такое вообще возможно для части души целого мира, а именно исчезновение. И это пугает...'
13 день, Седьмого месяца, 153 года, Четвертой Эры
'...Такое ощущение, что этой войне нет ни конца, ни краю. Дух все слабеет - исчезли почти все его аватары. Аниию я стараюсь не выпускать не то что с города, а даже с поля зрения - слишком сильно за нее переживаю.
Наши противники продолжают применять биологическое оружие. Причем вирус насыщен какой-то энергией, из-за которой наши целители ничего не могут с ним сделать.
Потому завтра я издам указ - начать подготовку к эвакуации детей, женщин и ученых нашей расы в скрытые города-убежища. Они должны выжить любой ценой...'
15 день, Шестого месяца, 167 года, Четвертой Эры
'...Враги все захватываю все больше территорий. Похоже, что мы проигрываем.
За эти годы мы многое узнали о этой расе и их деяниях. Они как саранча. Приходят в мир, изображая из себя добрых и пушистых, а потом, дождавшись момента, начинают вторжение. При этом травят все другие расы, что проживают в мире.
Их вирус настолько эффективен, потому что под завязку напитан силой их божества. Фактически это такой же Дух Мира как и наш. Только этот безумен. Если наши предки уничтожили Дух нашей теперь далекой родины, то они свели свой с ума.
По этой же причине наш Дух не может видеть, что происходит на захваченных территориях - там установлены обелиски с Силой их божества, что подчиняет себе окружающую землю...'
30 день, Девятого месяца, 173 года, Четвертой Эры