- Мне-то откуда знать, - пожал я плечами. - Сам не местный.
- Что-то ты темнишь, - незнакомец прищурился, пристальным взглядом рассматривая меня через пламя костра. - Ты вообще кто?
- Ассасин, - усмехнулся я.
- Ассасин, это ниндзя что ли?
- Поч....
Я замер, чувствуя некоторый холодок в груди. Не может быть !! Неужели..?
- Я не ниндзя, - как можно спокойно начал я, - я ассасин, такой же, как в компьютерных игрушках.
- Ааа, а я уж ....- незнакомец не докончил фразу, уставившись на меня как Робинзон на Пятницу.
Впрочем, мой вид наверняка был не лучше.
- Блин, - наконец произнес я.
- Вот именно, - незнакомец медленно опустился на землю, осторожно положив посох рядом.
Несколько минут молчали. Вот ведь. Сидим как две статуи и тупо пялимся на огонь, что за бредовая ситуация?
- Эээ, тебя хоть зовут как? - наконец спросил я незнакомца.
- Дмитрий, - рассеянно пробормотал тот. - А тебя?
- Лекс, тьфу-ты, Александр.
- Приятно.
- И мне тоже.
Снова замолчали. Я тупо таращусь на огонь, а Димка свой посох зачем-то щупает, даже по резной сове щелбаном заехал и пару минут тупо ее рассматривал, затем поднял голову и спросил тихим голосом.
- И что дальше?
- Не знаю, - покачал я головой. - Может, ты знаешь?
- Я ?- удивился тот. - Я вообще не понимаю, где нахожусь? Помню, лег спать, потом...
Он на мгновение задумался, морща лоб.
- Потом оказался тут, - подсказал я.
- Точно, - кивнул он. - Странное место. Моя магия тут не действует и вообще все чувства как в тумане, к тому же сильфы куда-то пропали....Опять этот шутничок Арагорн, что ли постарался?
- Ну не знаю, для меня это просто сон, я тут уже несколько раз бывал. А ты я смотрю маг?
- Шаман.
Дмитрий вытащил откуда-то из-под плаща матерчатую сумку и несколько минут в ней копался.
- Бред, - наконец сказал он, убирая ее обратно. - Даже без всей своей магии могу сказать, что это не просто сон... да и туман этот неспроста.
- А я прям не догадался, - усмехнулся я.
- Пытался отойти от костра?
- Нет.
Дмитрий резко встал и, подняв посох с земли, решительно направился прочь от огня, скрывшись в тумане. Я пожал плечами, почему-то возникло стойкое чувство, что он скоро вернется. Точно, через пару минут туман вновь пошел кругами и я уже приготовился поприветствовать своего нового знакомого, но слова замерли у меня на губах, ибо на этот раз из глубины тумана к костру шагнула девушка. Точнее что это девушка я понял не сразу, а только после того как она откинула капюшон своего плаща и с изумлением уставилась в мою сторону. Блин. Что это с ней? Точнее с ее лицом. Ладно, шрам на пол физиономии, так еще и нос чуток набекрень как у какого-нибудь боксера, волосы короткие и обстрижены как-то по-мальчишески. Вон Таиль тоже не с длинной стрижкой щеголяет, но у той все же стиль, а не этот "горшок". Про остальное не скажу, эта этот плащ все скрывает, хотя на упитанную даму непохожа, к тому же рост...метр восемьдесят, не меньше. Не уж-то и она...?
- Привет, - уже привычно поднял я руку и сразу предупредил. - Ко мне подойти не сможешь, костер не позволит.
Девушка недоуменно посмотрела на меня, затем на огонь и все равно шагнула в мою сторону, пытаясь обогнуть костер. Не, ну что за недоверчивый народ пошел? Пару минут я наблюдал за ее размашистыми шагами на месте, затем заметил:
- Может, хватит.
Девушка замерла с приподнятой ногой и, недоверчиво посмотрев в мою сторону, коротко кивнула.
- Садись, - я хозяйским жестом указал на землю.
Незнакомка явно хотела что-то сказать, но видимо передумала и буквально плюхнулась на колени с явно различимым звоном. Блин, похоже, под плащиком у нее явно не колготки поддеты и, кстати, что это она в него так кутается.
Туман неожиданно вновь вздрогнул и буквально выплюнул из своего нутра Дмитрия, ели удержавшегося при этом на ногах и затормозившего перед самым огнем.
- Твою, - выругался тот.
- Далеко ушел? - поинтересовался я, стараясь придать своему голосу полное равнодушие и косясь в сторону девушки.
- Откуда я знаю, - зло бросил тот. - В этой мути все одинаково, хотя я там на одну интересную статую набрел вот...
Он замолчал, с изумлением уставившись на новоприбывшую, затем вопросительно посмотрел на меня.
- Сам не знаю, - пожал я плечами в ответ на молчаливый вопрос. - Недавно подошла. Даже не успел спросить, как зовут и...
- Алена, - неожиданно подола голос девушка. - И ради Светоносной, объясните мне, где я нахожусь? И кто вы такие?
- О, она еще и говорить умеет, - усмехнулся шаман. - Это просто удивительно.
- А в лоб? - поинтересовалась девушка.
- Еще и боевая, - Дмитрий заговорщицки мне подмигнул.
Блин, и охота ему еще прикалываться? Ситуация ведь действительно странная. Я вон хоть и изображаю из себя саму хладнокровность, на самом деле внутри аж трясет.
- Мадам, - меж тем продолжал шаман. - Разрешите представиться, Дмитрий - шаман, а вот тот тип в странных одеждах Александр, он типа ниндзя.
- Алена - клирик, - буркнула девушка, поморщившись. - И все же где мы находимся? Что это за странный костер и....
- Вопросы, вопросы, - Дмитрий улыбнулся. - Могу сказать одно - я не знаю, а вот наш таинственный друг, - он кивнул в мою сторону, - если что и знает, то молчит как Белорусский партизан.
Во Димон молодец, в одной фразе решил прощупать нашу новую знакомую, посмотрим на ее реакцию. Ага, удивление, изумление...хе похоже точно, одна из таких же, как и мы.
- Ребята, вы тоже!!
Девушка вскочила на ноги, но в это время стена тумана неожиданно вздрогнула и с каким-то протяжным всхлипом втянула девушку внутрь.
- Что за...? - шаман недоуменно посмотрел на меня, поудобнее перехватывая свой посох, но сам через мгновение исчез, поглощенный туманом.
Я вздохнул. Похоже, эта странная встреча подошла к концу. Однако интересно. Ребята явно такие же как и я, но где они находятся? В моем мире или где-то еще? И кто организовал эту странную сходку, с какой целью? Вопросы, вопросы? И еще - надеюсь, что с ними все в порядке.
- В порядке, - раздавшийся откуда-то сбоку голос заставил меня вздрогнуть и завертеть головой.
Из тумана медленно, точно изображение на проявляемой фотобумаге, появился знакомый мне пижон в шляпе.
- Привет, - он махнул мне рукой и, опустившись на корточки, протянул руки к огню. - Интересное образование, до сих пор не могу понять, что это такое, хотя был в стольких мирах.
- Твоих рук дело? - спросил я, глядя на незнакомца сквозь пламя костра.
- Избавь бог, - замахал он руками. - Этот огонь сам по себе.
- Я не про него, а про ребят.
- А, - он усмехнулся. - Ну да. Мои подопечные, в отличие от тебя. Ты у нас как-то сам по себе, хотя тут у вас своя интересная игра намечается, а я это дело люблю, вот и решил посмотреть. Может, куда своих пять копеек смогу вставить.
- Игра?
- Угу, - он снял шляпу и, пригладив рукой волосы, водрузил ее обратно. - Не заморачивайся, понадобиться - объясню. А пока вот решил пару моих ребятишек тебе представить, чтобы, значит, веселее было, да и вообще интереснее.... Ладно.
Он поднялся.
- Заговорился что-то я с тобой, пора. Дела, знаешь ли, дела..
Незнакомец помахал мне рукой и исчез в тумане.
Глава 7.
Кто сказал, что путешествовать это весело? Мне вот, например, нисколечко неинтересно. Вся эта романтика походной жизни с ее кострами, ночевками на холодной земле и надоедливой мошкарой, нет уж спасибочки. Я бы лично предпочел посидеть где-нибудь в кафе или кинотеатре, а уж если бы приспичило подышать свежим воздухом, смотался бы на речку или же дачу. Но выбирать не приходится, как говориться: "назвался груздем..." ну и дальше по тексту.
Так что я на жизнь особо не жаловался, а если уж приспичивало поплакаться в жилетку, то делал это исключительно молча, и про себя. Приключений особых тоже не наблюдалось. Уже почти неделю, тупо едем по дороге, петляющей среди степи с частыми островками густых рощиц, иногда встречая на своем пути торговые караваны, неторопливо тянущиеся в сторону Рамиона, да редких одиноких путников, которые обычно почему-то предпочитают объезжать нашу группу стороной, так что видим мы их исключительно издалека. Таиль больше отмалчивается, да и вообще как-то старается держаться от меня подальше, хотя по утрам и продолжает упорно меня тренировать. Дарнир как мне показалось несколько запал на Ри, потому как при ее приближении краснеет точно девица и вообще ведет себя несколько неадекватно. Волчица же это замечает и порою явно специально провоцирует. Например, может заявиться к костру, в чем мать родила, и усесться рядышком с нашим великаном, при этом томно потягиваясь. В эти минуты на Дарнира больно смотреть, становиться буквально пунцовым и потеет как в бане. Да что Дарнир, меня эти ее выкрутасы тоже прошибают, пробуждая внутри нечто первобытно-звериное, хочется откинуть всю свою цивилизованность и с диким ревом кинутся на эту прелестную самку. Слава богу, что эльфийка после пары таких выходок, отвела Ри в сторону и о чем-то с ней серьезно поговорила, после чего та несколько успокоилась, а то чую, эти демарши до добра бы не довели.
Еще Ри очень заинтересовалась моим миром, и все вечера напролет слушала мои рассказы, точно маленький ребенок волшебные сказки. В эти минуты вся ее дикая сексуальность куда-то исчезала, и она становилась похожа на маленькую девочку, восторженно хлопающую в ладоши при особо интересных моментах. Кстати у меня закралось подозрение, что причина неожиданного равнодушия со стороны Таиль крылась именно в этих вечерних посиделках, очень уж она на нас с Ри косо смотрела.
Да еще, Ри каждую ночь куда-то убегала и возвращалась лишь под утро, обязательно принося с собой какое-либо животное, в основном, что-то типа наших косуль. Мясо их было нежным и вкусным, особенно если пожарить над углями на манер наших шашлыков, один раз я даже так и сделал, вымочив его в местном вине, что было у нас с собой. Волчица это есть, почему-то, отказалась, а остальным очень даже понравилось. Так что можно сказать, что наше приключение больше походило на какой-нибудь турпоход, не хватало только гитары и песен у костра. М-да, я если честно наше путешествие рисовал несколько другим, все же Демонические земли - одно название чего только стоит. Однако пока тут не только демонов, даже зверей крупнее лисы редко увидишь, ну если не считать, конечно, косуль которых добывает Ри.
Я спросил нашу проводницу об этой странности, но та в ответ только пожала плечами и сказала, что нам просто повезло, однако мне показалось, что ее это факт тоже несколько удивляет. К тому же, последние пару дней, по требованию волчицы, мы, наконец, стали выставлять на ночь дежурных, а днем передвигались в постоянной готовности ко всяким неожиданностям, постоянно держа свое оружие наготове. Не знаю, что там показалось нашей волчице, но по мне так все было как обычно, разве что караваны теперь встречались все реже и реже, а те, что попадались навстречу, были все с усиленной охраной. Впрочем меня это не сильно удивляло, ибо места тут все же дикие и малообжитые, так что мало ли кто может позариться на чужое добро. Дикие звери опять же, а то что они нам на встречу не попадались, так это совсем не значит что их тут нет, просто большинство из них отпугивает наша волчица, звери ведь, скорее всего, чуют сильного хищника, вот и особо не лезут к нашему отряду. Однако после последней встречи с одним из подобных караванов и разговора Ри с главой их охраны, заставил волчицу сильно занервничать, правда, причин своего волнения она нам не открывала, говоря, что пока ничего серьезного, одни предчувствия. А на следующий день мы наткнулись на следы побоища. Десяток трупов лежали у обочины дороги, причем у многих отсутствовали различные части тела, да и оставшееся выглядело несколько пожеванным. Зрелище и запах, надо сказать еще тот, я не считаю себя слишком уж слабонервным и впечатлительным человеком, но даже мне стало муторно. Ри тогда долго ходила между ними, принюхиваясь, после чего наш отряд свернул с дороги и половину дня шел рысью прямиком через степь. Кто были эти люди я, честно говоря, не понял, но на обычных караванщиков не похожи, как впрочем, и их охранников. Последние обычно щеголяют в разномастных доспехах, эти же трупы были одеты в некое подобие формы, по крайней мере, мне так показалось.
Этим же вечером Ри впервые никуда не отлучалась из лагеря, а перекинувшись в животную форму, белой глыбой лежала в стороне, положив голову на передние лапы и навострив уши.
- однако все вроде было спокойно. И все равно ни кто почему-то не мог долго заснуть. Даже Дарнир, который обычно засыпал, едва его голова касалась седельной сумки, используемой гигантом вместо подушки, при этом оглашая окрестности богатырским храпом, сегодня то и дело ворочался с боку на бок, что-то невнятно бормоча себе под нос. Таиль, расположившаяся на ночлег под раскидистым деревом, напоминавшем наш земной клен, неожиданно собрала свои спальные принадлежности и переместилась ко мне. Я, правда, сделал вид что сплю, но девушка и не думала меня будить, а просто потихоньку устроилась рядышком и вскоре заснула. А вот ко мне сон как назло не шел. Тот же Дарнир, в конце концов, успокоился и уже вовсю похрапывал, вызывая этим недовольное подергивание ушей волчицы. В конце концов, та недовольно фыркнула и, поднявшись, переместилась в другое место, выйдя из моего поля зрения.
Я же ни как не мог попасть в объятия бога сна, то и дело, прокручивая в уме все произошедшее со мной за последнее время. Эта странная встреча во сне, который вроде бы и не сон. Что это? И кто этот странный тип в шляпе, что постоянно говорит какими-то намеками? Как он связан с моим появлением в этом мире, а если не связан, то, что об этом знает? А еще тот шаман назвал меня "духом верхнего мира", что это за мир такой и почему он принял меня за духа? Вопросы, вопросы. Блин. И какого я в это ввязался, хотя с другой стороны, меня много кто спрашивал? Швырнули в этот мир, дали кое-какие способности и вперед. Найти бы того кто это сделал...
- И что?
Знакомый голос заставил меня вздрогнуть. Я приподнялся на локте и, повернув голову, увидел старого ассасина стоящего позади меня. Сегодня он не был похож на туманный образ, хотя сквозь его фигуру и просвечивали звезды. Поискав глазами Ри и, не найдя ее, я несколько забеспокоился.
- Она за теми деревьями, - пояснил старик, видать, поняв, кого я ищу. - Там пара зверюг подбиралась к костру, но теперь они, видать, жалеют о своем решении.
Он усмехнулся.
- А я уж думал что вы того...ушли, - сказал я, осторожно вылезая из-под походного одеяла.
- Ушел? - хмыкнул старик и с грустью в голосе добавил. - Я смогу уйти только после того, как ты покончишь с моим врагом.
- Покончу с врагом? А с этим..., - я усмехнулся. - И где же я его интересно найду?
- Найдешь, - старик покачал головой. - Ты вообще меня слушал? Тебе не надо его искать, лучше ты сам опасайся чтобы он не нашел тебя раньше времени.
- Ясно, - я уселся у костра и подбросил в него пару веток, заставив пригасшее пламя вновь взвиться в ночное небо. - Только вот мне это зачем, а? Этот мир, эти умения, этот ваш враг, а? Это ведь все не мое, я сейчас вообще должен сидеть в офисе и карандаши от безделья грызть.
Старик пристально посмотрел на меня и, тяжело вздохнув, пожал плечами.
- Может судьба?
- Судьба? ! - я покосился на своего призрачного собеседника.
Блин и ведь даже разозлиться на него почему-то не могу. Пытаюсь, а не могу. Ведь наверняка имеет какое-то отношение к моему нынешнему положению, не зря ведь передал мне свои умения, с роду не поверю что это случайность. Хотя навряд ли что скажет, хотя попытаться стоит...