- Правильно, а если мест нет, представляете насколько неудобно уважаемым клиентам мотаться по городу в поисках свободных мест. Хорошо если заказали заранее, а если прямо сейчас отужинать в приличном месте захотелось? Болталка поможет вам наладить связь с клиентами. Я сейчас выдам вам по два амулета. Один амулет в подарок лично для вас. Второй вы вручите вашим администраторам, принимающим заявки. Так вот, что я вам посоветую. Сегодня, когда все гости получат болталки, постарайтесь всем им оставить номера своих администраторов, или запишите их номера чтобы связаться позже.
- О каких номерах идет речь? - спросил один из присутствующих.
- У каждого амулета есть свой уникальный номер. Чтобы связаться с человеком, нужно знать номер его болталки. Я выдаю в подарок второй золотой амулет для ваших администраторов не случайно. Все клиенты должны видеть, что вы преуспевающие люди, для которых покупка дорогого амулета в порядке вещей. Как видите, я забочусь о престиже ваших заведений, надеюсь, что это поможет вам успешнее продавать водку посетителям.
В комнате загомонили. Рестораторы принялись обсуждать новые возможности.
- Господа, могу дать совет, который поможет вам привлекать клиентов, - все повернули ко мне головы. - Ваш администратор у каждого посетителя может спрашивать номер болталки. Записав номера своих клиентов в отдельную книгу, вы всегда сможете им позвонить. Представьте, что у вас сегодня полупустой зал. Вы звоните своему клиенту с предложением отобедать в треть от цены. Или сообщаете, что у вас свежая диковинная дичь сегодня. Думаю, мысль вы уловили, дальше уже все зависит от вашей фантазии.
В зале взялись за обсуждение еще интенсивнее. Я больше не вмешивался, передав эстафету Жинвалю. Ему предстояло обучить коллег пользоваться болталками.
Подкинув идею использования болталок, я убивал двух зайцев. Представьте знатного человека, у которого спрашивают номер болталки. Если он не знает, ему быстро пояснят, что это такое. Причем намекнут, что у всех продвинутых клиентов сие чудо уже есть. Не трудно представить, что произойдет дальше. Второе, реклама заведений, где продают нашу водку. Пускай спамят своих клиентов понемногу, реклама не помешает. Не скажу, что ее здесь нет. Есть, только не тот уровень. В основном зазывалы, вывески. В самых престижных заведениях все строго по записи, мест почти не бывает. Пусть теперь используют новые возможности. В предприимчивости здешним жителям не откажешь. Ничуть не хуже земных, только с поправкой на местные реалии.
Пока я общался с партнерами, в зале понемногу собиралась публика. Пока человек сорок, но на халяву сбегутся все приглашенные. Такие презентации высший свет любил. Пока было время, я договорился, чтобы вместе с водкой официанты разносили на подносах болталки. Пускай разбирают побольше, даже для своих друзей. Привязка все равно по ауре происходит. На одну ауру больше одной болталки не активировать.
С удивлением обнаруживаю, что некоторые из присутствующих мне знакомы. Конечно, ведь я в столице. Память Сайроса выдает информацию о тех, кого он знал. Совсем не плохо, что он мне перекинул эти знания. Мне пока общаться было не с кем. На меня косились с интересом, но подходить к человеку, не будучи представленным, здесь не принято. Еще бы на меня не косились. Богатый молодой человек в костюме из эльфийского шелка необычного покроя. Здешней тусовке будет, о чем посудачить. Мое одиночество длилось не долго. В зале появилась Ильмирина. Поздоровавшись с большинством присутствующих, она подошла ко мне.
- Добрый вечер, - поздоровалась она. - Спасибо, что пригласили на столь значимое событие одинокую вдову.
Вот так новость, даже не знал, что она вдова. Хотя, какая мне разница.
- Не знал, что вы вдова. В любом случае, не пригласить своего партнера я не мог.
- Ну вот, партнера. Почему вы не видите во мне женщину?
- Ильмирина, не притворяйтесь. Все я прекрасно вижу. Вдруг, узнав, что вы вдова, не удержусь от соблазна?
- Кому нужна бедная, одинокая, молодая вдовушка.
- Сколько вам лет? - задал я интересующий вопрос. Ведь здесь корректировать внешность обычное дело. Почему она не сделает этого, я не понимал.
- Вы действительно грубый необразованный мужлан. Неужели не знаете, что спрашивать у дамы ее возраст неприлично?
- Знаю, но я сейчас спрашиваю у партнера.
- Хитрец. Только вам и только как партнеру скажу -- мне двадцать семь.
Теперь настала моя очередь удивляться. Наверное, на моем лице удивление было слишком явным.
- Удивлены, почему я выгляжу старше?
- Вообще-то да, - вымолвил я.
- Бизнес Серый, бизнес. Не все молодые пары доверяют молодой свахе. Женщина постарше внушает им больше доверия. Поэтому мне приходится делать с моим лицом не то что обычно делают женщины. Большинство людей уже забыли про мой настоящий возраст. Лишь некоторые друзья семьи помнят.
- Значит, я зачислен в друзья?
- Пока только в партнеры по бизнесу, - стукнула сваха веером по моему плечу. - Но кто знает, кто знает, - стрельнула она глазками.
Однако. Преуспевающий мужчина без женского внимания не останется. Не удивлюсь, если у Ильмирины на меня появятся виды. Похоже виды на меня появились не только у нее. На нас с разных сторон смотрели с интересом. Что ни говори, эльфийский шелк привлекательная штука.
- Ильмирина, как тебе не стыдно скрывать от подруг такого кавалера, - раздалось с боку. Две молодые девушки с интересом смотрели на меня.
- Серый, знакомься, это баронесса Лежмонт и маркиза Римечира, - девушки присели в своих пышных платьях. - Это Серый, организатор сегодняшнего вечера, - я наклонил голову в знак приветствия.
- Серый, без титула? - удивилась светленькая Лежмонт.
- Да, без титулов. У меня на родине титулы не в ходу, - пояснил я.
- Где же такие места находятся?
- Вам лучше не знать.
- И все же?
- Сие есть тайна великая, - шепотом говорю я.
- Вы нас заинтриговали, - захихикала темненькая Римечира.
- Обещайте нам один танец, Серый? - не унималась Римечира.
- Сожалею дамы, но в той глухомани, откуда я родом не обучали танцам, принятым здесь.
- Так мы вас научим, - оживилась блондинка.
- Я вам сказал это по секрету. Ну не буду же я выпячивать свое невежество почтенной публике, - с грустью говорю, надеясь отмазаться. Не тут-то было, дамочки не собирались ослаблять хватку.
- Так заходите в гости, я с удовольствием научу вас танцевать, - томным голосом предлагает светленькая.
- Я обязательно запомню ваше предложение. Как только, так сразу.
- Серый я хорошо умею танцевать, - сказала Лежмонт таким томным голосом, что сомнений насчет места проведения урока не оставалось.
- Нисколько не сомневаюсь. Извините дамы, мне нужно сказать пару слов своему компаньону, - поспешил ускользнуть к появившемуся в зале Жинвалю.
Да уж нравы здесь правильные. Ничуть не хуже земных. Чует мое сердце, я замучаюсь отбиваться от подобных приглашений.
Когда вся публика собралась, я предоставил Жинвалю рекламировать водку. Партнер отлично подготовился. Реклама с распитием напитка прошла на ура. Пока выпито только по две стопки я решил прорекламировать болталку. После того, как Жинваль представил меня, как своего компаньона я начал:
- Уважаемая публика, прошу минуту вашего внимания. Настало время вручить всем присутствующим подарки, - после упоминания подарков в зале воцарилась тишина.
- Всем желающим будет выдан прекрасный амулет - болталка, - поднимаю в руке золотую пластину. Народ с удивлением смотрит на меня. Они не знают, что предмет позолочен, от того такое недоумение.
- С помощью этого амулета вы можете полгода общаться с любым обладателем такого же устройства, где бы он ни находился. Затем болталку нужно подзарядить в амулетной лавке. Можно разговаривать или писать текстовые сообщения без ограничений. Через полгода нужна подзарядка, - по залу ходили лакеи с болталками на подносах. Народ брал устройства, с удивлением разглядывая.
- На экране вы видите цифры. Амулет будет активирован для человека, который введет эти цифры. Привязка происходит к ауре. В руках другого человека амулет работать не будет. Один человек может активировать себе только одно устройство. У каждого устройства есть свой уникальный номер. Чтобы связаться с другим человеком, вам нужно знать его номер. Поэтому в течение вечера постарайтесь записать как можно больше номеров своих знакомых. Более того, такие амулеты есть в лучших заведениях столицы. Теперь вы можете узнать наличие мест или заказать столик, не выходя из дома. Рестораторы раздадут вам номера своих болталок. Устройство будет работать ровно месяц без ограничений, затем вам предстоит сделать выбор. Можете устройство купить за пятьдесят золотых, можете оставить себе на память, или вернуть данный экземпляр и взять более дешевый. Только учтите, что золотые амулеты выданы только вам и нигде больше пока не продаются. Обычные амулеты стоят по шестьдесят золотых. Сегодняшняя специальная цена только для вас.
- Это, что шутка? Сия поделка не стоит больше чем в ней золота. Ваш амулет не будет работать пять месяцев, да еще повсюду, - заявил молодой мужчина надменного вида. В зале загомонили, обсуждая утверждение.
- На чем основано ваше утверждение?
- Я маг и смело могу утверждать, что накопителя в этом амулете не хватит на пять месяцев, да еще везде. Я завтра направляюсь в халифат, готов поспорить, что амулет не проработает и недели.
- Принимаю ваш вызов. Только не жульничать. Если амулет проработает дольше, вы публично извинитесь или разошлете всем присутствующим свое раскаяние. Если не проработает больше недели, то вы полгода сможете бесплатно пить водку в любом заведении города.
- Согласен
- Дамы и господа, запишите номер этого господина. Через неделю сможете с ним связаться. Только вы уважаемый маг обещайте отвечать на вызовы, иначе это будет жульничество.
- За кого вы меня принимаете. Я еду в халифат с коллегами, - кивнул он на двух мужчин рядом. - Они смогут подтвердить, что вызовов не было.
- Замечательно. Не теряйте времени даром дамы и господа. Предлагаю всех выпить за это чудесное пари.
Дальше пошла обычная тусовка. Много времени уходило на объяснение, как пользоваться болталкой. Зато к концу вечера подвыпившие гости звонили друг другу и слали сообщения. Со мной хотели познакомиться очень много людей, я еле успевал со всеми по очереди обмениваться парой фраз. Все проходило по плану. Заминка произошла только один раз, когда очередной вельможа спросил, где я изволил остановиться. Мой ответ про дом Болимея поверг его в шок.
- Серый, вас бессовестным образом обманули. Это ужасный дом. Какое свинство воспользоваться тем, что вы не местный и продать злосчастный дом вам.
- Не переживайте, я в курсе, что случилось с прежними владельцами.
- Вы понимаете, что это опасно? Я бы порекомендовал вам сменить место жительства.
- Понимаю вашу озабоченность, но мне там нравится.
- Вы рискуете.
- Время покажет.
По залу уже вовсю муссировался слух, что я живу в страшном доме. Половина публики смотрела на меня с сожалением. Вторая с азартом. Типа, сколько он проживет? Мне было понятно их удивление. Только я не думаю, что в доме есть что-то опасное. Если было, то оно утратило свою силу.
Дальше вечер проходил без эксцессов. Я перезнакомился, наверное, со всеми гостями. Водка шла на ура. Дамы не все оценили напиток, были непьющие среди прекрасной половины общества. Мужчины употребляли напиток все без исключения. Думаю, за будущее водки можно не беспокоиться. Пока местные не отработали технологию, можно снимать сливки. Только далеко за полночь, я смог отправится домой, чтобы нормально выспаться.
Глава седьмая
Первые проблемы
Лурин с удивлением слушал доклад помощника. Такой наглости он не ожидал.
- Повтори еще раз. Я не ослышался?
- Нет, ваше преосвященство, вы не ослышались. Серый через влиятельных людей в городе обратился с просьбой о встрече с патриархом.
- Зачем это ему? Он что верующий?
- Нет. Ни разу не заходил в храмы.
- Тогда что ему нужно от патриарха?
- Затрудняюсь с ответом.
Помощник патриарха задумался. Не нравился ему Серый, не понятно почему, но он представлял их организации угрозу. Не церкви как таковой, а только их группе. Чутью стоит доверять, это правило Лурин знал точно.
- Во встрече можно отказать?
- Лучше этого не делать. Слишком известные люди за него просят.
- Тогда сделай так, чтобы я тоже был на этой встрече.
- Непременно, - наклонил голову Мульен.
- Почему он до сих пор жив? Я ведь давал четкие указания.
- Нам удалось найти проверенных людей для этой работы, но они исчезли.
- Отказались?
- Нет, проникли внутрь здания, где жил Серый и исчезли.
- Как исчезли?
- Неизвестно. Наблюдатель подтверждает, что они проникли внутрь, но наружу не выходили. Больше в городе их никто не видел.
- Что Серый?
- Живет обычной жизнью.
- Пробовали нанять людей еще раз?
- Пробовали, но судя по всему это бесполезно, - Лурин молча ждал продолжения. Все что происходило вокруг Серого было слишком необычным. - Удалось выяснить, о его связях с уголовниками. Серый снабдил всех уголовников города болталками. Взамен потребовал, чтобы ему никто не переходил дорогу. Он не подминал под себя банды, они живут, как и прежде. Он их подкупил, снабдив болталками.
- Что это за болталки?
- Это очень интересный амулет связи. Он работает везде, позволяя разговаривать и пересылать тексты.
- Как это везде?
- Никто не может понять, но это факт. Работает везде. Один маг проиграл пари, заявив, что и недели не проработает в халифате. На удивление уже три недели амулет работает. Местный бомонд ради шутки звонит ему, донимая вопросами. Кстати после этого спора спрос на эти амулеты резко возрос. По нашей информации они расходятся тысячами.
- Что говорят маги про эти амулеты?
- Маги в замешательстве. Никто не может понять, как они работают. У магов уже накопилось к Серому много вопросов. Думаю, скоро его прижмут к стенке.
- Мы тоже используем эти амулеты?
- Пока взяли пару для пробы. Действительно работают везде. Если вы с патриархом одобрите, будем использовать повсеместно. Польза от такого амулета бесспорная.
- Значит, убрать его мы пока не можем, встреча с патриархом состоится.
- Именно так. Забыл добавить, он заселился в дом Болимея. Похоже, вопрос с устранением отпадет сам собой.
- Что за дом?
- Дом в центре. Последние семь владельцев дома бесследно исчезли.
- Причина?
- Никто не знает. Дом проверяли многократно, никаких следов. Ничего необычного.
- Что ж, хоть одна приятная новость. Что по другим вопросам?
- На объекте все в порядке. Жертвы продолжают поиски. Наши люди нашли двух кандидатов, подходящих для вступления в наши ряды.
- Это хорошо. Когда патриарх назначит дату встречи - сообщи мне, - отпустил помощника Лурин.
Что же тебе нужно от церкви Серый. Подумал про себя помощник патриарха. Слишком ты скользкий объект. Чует мое сердце, будут от него неприятности.
Через два дня после презентации водки случилась большая неприятность. Она не сильно повлияла на мое будущее, но было неприятно. Чутье меня не подвело.
Итак, через два дня утром сундук, в который я сгрузил золото, странным образом изменил форму. Его бока раздулись, словно были из тряпки, а не из дерева. Это меня удивило. В магическом плане я никаких изменений не видел. Заглянув внутрь, я увидел все те же золотые монеты. Не понимая в чем подвох, я взял в руки монету. Вес в порядке, почему сундук потерял прочность, отчего дерево стало мягким? Ради интереса пробую на прочность монету. Сюрприз, монета на ощупь, словно упругая резина. Вес, блеск, все в норме, но твердости нет. Не зря я боялся пускать их в оборот. Получается со временем, созданные мною предметы теряют свойства. Попробовал желанием вернуть монете свойства настоящего золота. Монета вмиг стала твердой, как и была в момент создания. Значит, я не знаю, как закрепить сотворенное из магии изделие. Получается, все предметы, созданные мною, нужно сразу уничтожать. В принципе не жалко, создать заново, вопрос желания и доли секунды. Собственно, это была первая не радостная новость.