Ожившая легенда.
Пролог.
Существовала ЛЕГЕНДА. В стародавние времена, когда еще мир был молодым и не знал зла, зависти и предательства, и боги ходили по земле свободно, жил в те времена человек. Имя его затерялось где-то в свитках, да и не важно оно. Дружил тот человек с богом, вместе они проводили время, ходили на море, на охоту, и просто гуляли по берегу или лесу. Крепко они дружили. Но недолог век человека. Стал он стареть. Волосы поседели, появились морщины. Тяжело стало подниматься в гору, уставали ноги. Бог же был все таким же, молодым и красивым, полным сил и энергии. И тогда человек сказал:
- Ты ведь бог. Сделай меня таким же как ты, бессмертным. И мы снова будем встречать рассветы на горе, и ходить в море, и охотиться на диких зверей.
Но бог покачал головой.
- Все должно находиться в равновесии. Если у тебя будет то, чего нет у других, что тогда начнется? Каждый захочет бессмертия. Будут убивать за него, предавать. Начнутся войны, придут голод и смерть. – Бог снова покачал головой. Он не смотрел на человека. Он смотрел вдаль и не видел, как менялось его лицо. А может, потому и не смотрел, что знал и не хотел видеть?
И затопил человека гнев и крикнул он:
- Ты боишься!! Ты просто боишься, что я стану лучше тебя!! – человек развернулся и похромал прочь.
- Это просто не в моих силах – прошептал вслед бог. Но человек его не слышал.
А на следующий день бог нашел своего человека мертвым под скалой, на том самом месте, где они часто сидели в тени, и вели неспешные разговоры обо всем и ни о чем. Это было тяжким ударом для бога. И подчиняясь его настроению, стихии будто взбесились: завывал ветер, лил ледяной ливень, сверкали молнии. Среди всего этого стоял молодой и красивый, полный сил бог, на лице которого дождь смывал слезы. «Если бы я мог… если б мог… - шептал он… забери часть моей души, - он сидел под скалой, баюкая на руках, как ребенка, тело старика, - забери.» Глаза его были закрыты, и не видел бог, как от груди его, повинуюсь словам, сказанным от сердца, отделился маленький зеленый огонек. Если бы он присмотрелся, то увидел, что у огонька были ручки и ножки, тело, голова, и он был очень похож на его человека в те времена, когда человек был еще молод. Только у огонька на спине были крылья. Прозрачные, два больших крыла, снизу два поменьше. Они трепетали, неся своего хозяина прочь, оставляя за собой убитого горем бога и его мертвого друга, часть своей души.
Так в мире появились феи.
С тех пор у каждого существа есть «вторая половина души», но попробуй найти ее, затерянную среди пространства и времени…
Они были странной парой. Даже на этом корабле полукровок. Этот человек с рыжими волосами и фиалковыми глазами, которому на вид было лет семнадцать, и маленький фей, сидящий на его плече. Они всегда были вместе. В бою ли, на суше – всегда. Человек был чистокровным человеком, а фей – феем, что связывало их двоих не знал ни капитан, ни даже Колдун, спрашивать у них никто не спрашивал, а сами они не рассказывали. Человек сидел у себя в каюте и разговаривал с феем.
- Сиена, нужно список составить, что тебе купить на суше, мы скоро причалим, чтоб не было как в тот раз.
Сиена рассмеялась.
- Братишка, ты мне всю жизнь будешь припоминать – сколько нам тогда было? Мы и не знали что да как. Привыкли, что всё родители… - тут ее голос осекся. Каждый из них знал, что сейчас видит другой. Смерть родителей, несмотря на то, что прошло много времени, до сих пор стояла перед глазами. Тарону тогда было 14 лет. Они с Сиеной возвращались домой из леса, как вдруг Сиена насторожилась.
- Ты чего? – спросил ее тогда Тарон.
- Тише, я не могу понять в чем дело… Цветы плачут.
- Эээээээээ……Сиена? Не перегрелась ли ты часом на солнышке?? – Тарон рассмеялся шутке, ведь сегодня солнце и не проглядывало. На небе были тучи, вот-вот прольющиеся дождем, но именно в такие дни и появлялся цветок хиондотос, незаменимый при изготовлении многих зелий.
- Тихо ты, чурбан бесчувственный – фея порхала рядом с идущим мальчишкой, бледно-зеленые волосы волной следовали за ней, она то отлетала на несколько шагов вперед, то возвращалась назад. Вот фея опустилась на цветок и замерла, прикрыв глаза.
Тарон, проникшись настороженным видом феи, остановился. Тут фея резко взлетела и понеслась по направлению к дому, не выбирая дороги, и не обращая внимания на бегущего вслед брата, которому приходилось перепрыгивать поваленные деревья и небольшие овражки. Естественно, прибежал к дому он позже Сиены, и увидел ее там, сидящей на ветке дерева, которое росло у крыльца. На крыльце лежало мертвое тело отца, все в крови и ранах. На деревянных ногах Тарон обошел его и вошел в дом.
- Мама!! Мааам!! – он обнаружил ее за дверью кухни. Прежде зеленые волосы были бурого цвета и слипшиеся от крови, крылья изломаны, из груди торчало копье. Отец до конца защищал маму, не пуская нападавших в дом, надеясь, что она сможет убежать. Но чья-то злая воля и метко пущенное копье настигли ее, несмотря на все прилагаемые усилия. Теперь он понял, почему мама так сильно настаивала на том, чтобы дети пошли за хиондотосом именно сегодня, ведь они хотели пойти всей семьей через два дня, заодно навестить родственников папы в соседней селении. Что знали родители и не сказали им? Кому они помешали? Они пожертвовали своими жизнями, но детей сберегли. Тарон сидел тогда на полу, держал маму за руку, выл от бессилия, от горя, от страха за себя и сестру, от неизвестности, слезы застилали глаза, он вспоминал тогда, что мама всегда ему говорила: береги сестру, у вас есть только вы двое, мы когда-нибудь уйдем, а вы останетесь друг у друга. Кто же знал, что это «когда-нибудь» настанет так скоро. Тогда они забрали из дома все ценности, немного вещей, приготовленные зелья в склянках и наиболее редкие травы и ушли. Дом подожгли и костер взвился под самые верхушки деревьев, став погребальным для родителей. Через некоторое время, худые, голодные, в небольшом рыбацком селении они встретили огромного орка. Он привел их в таверну, где вкусно накормил, и предложил странной парочке, состоящей из человека и фея, сидевшего у него на плече, присоединиться к пиратам. Тарон не долго думал. Переглянулся с Сиеной, и кивнул. Вечером они впервые взошли на борт корабля полукровок. Колдун-орк к тому времени прознал, что и Тарон и фей Сиен отлично разбирались в травах и замечательно готовили все известные (и неизвестные тоже и даже несколько запрещенных) зелья и взял детей под свое руководство. И только когда корабль отчалил и был уже далеко в море, Тарон с ужасом понял, что Сиене нечего есть. Феи питались цветочной пыльцой и нектаром, чего, естественно, на корабле отродясь не водилось. Тарон в панике метался по кораблю, пытаясь найти выход из положения. Вскоре его отловил Колдун и устроил допрос с пристрастием. Тарон, помня о голодной сестре, не стал упираться и выложил все как есть.
-Я подумаю – сказал тогда орк. – Что-нибудь придумаем, не паникуй.
Тарон крепко верил орку, он был таким большим и выглядел надежным, совсем как папа, не смотря на внешнюю непохожесть. И Колдун ведь придумал. Через пару часов Колдун позвал Тарона:
-Эй, мелкий, бери своего фея, и подь со мной.
Тарон птичкой летел за орком следом. Тот привет его в помещение, рядом со складом, где хранились зелья и другие необходимые для лечения вещи, достал с полок запасы трав.
- Давай, малыш, смотри, может что-нибудь найдешь, – он аккуратно снял с плеча фея и поставил на грубо сколоченный стол. – они высушены по всем правилам, в тени, при легком ветерке, смотри, цветы сохранились очень хорошо.
Сиена нашла пару цветов. Орк, быстро и четко оборвал лепестки своими большими пальцами, а затем стряс пыльцу в плошку. Потом добавил туда воды и каплю цветочного сиропа. Все размешал и поставил перед феей. Сирена сидела на краю плошки и с удовольствием ела предоставленное лакомство. Было непривычно, но вкусно. С тех самых пор вся команда по десять раз напоминала Тарону и его фее о запасах, когда они приставали к суше. И в каюте Сиена выращивала несколько горшков с цветами.
Вот и теперь Тарон и Сиена готовились к высадке. К любопытству, постоянно сопровождающему их. К взглядам в спину. К предложениям «продать забавную феечку». Все это неизменно сопровождало их при пребывании на суше.
Следующим вечером, корабль вошел в небольшой порт. Часть команды осталась на корабле, а остальные, которых оставшиеся на корабле снабдили списками необходимых покупок, отправились на сушу. В их числе и Тарон с Сиеной.
Пополнив запасы необходимых вещей, купили рубахи Тарону (Сиена тут же заметила, что орк опять будет требовать рубахи к себе, дабы нанести защитные руны.) Выслушали пару приевшихся предложений. Если раньше фея обижалась, то сейчас и не замечала даже. Феи жили повсеместно, где только росли цветы и деревья. У них не было ни князей, как у эльфов, ни императоров, как у людей, не было социальной разницы, они только отличались родами: древесные и цветочные. Обычно фей приглашали к себе те, кто хотел, чтоб их сад-огород выглядел ухоженным. Феям было все равно, где жить и они соглашались. Да и в «своем» саду места много, уживалась вся семья фей, не нужно было искать свободный цветок. Хозяин же сада имел красивый сад, за которым смотрели самые лучшие, «природные» специалисты. Теперь брат и сестра направлялись к цветочному рынку. Там всегда можно купить пыльцу в склянке, а так же некоторые сушеные травы и цветы. Пройдясь по лавкам, Сиена осталась довольна покупками. Они купили заодно настойку на цветах, похожую на ту самую, которую добавлял орк в первый раз Сиене.
Возвращаясь к кораблю, брат и сестра шли через главную площадь, на которой слышались крики. Подойдя поближе они увидели толпу людей. Она окружила высокий столб, к которому веревкой был привязан человек. Толпа кричала и время от времени кидала в привязанного чем-нибудь. Или фруктом из корзины, или камнем. Привязанный молчал, опустив голову. Тарон молча стоял напротив, думая о варварах, устроивших такое. И тут. Человек поднял голову, взглянув прямо в глаза человеку. Взгляд его метнулся к фее, и тут его словно выгнуло. «Половинка моей души» - прохрипел он пересохшими от жажды губами. Уронил голову на грудь и потерял сознание.
«Половинка моей души - билось у Тарона в голове и груди. – Половинка души. – Сердце замедлило бег, с трудом выстукивая удары и толкая кровь. – Да что это со мной такое – подумал Тарон. И тут он обратил внимание на Сиену. Она сидела на плече, ни жива ни мертва, вцепившись тонкими пальчиками в ворот его рубахи, дыхание учащенное, на дне фиалковых, широко раскрытых глаз, тлело пламя. Фею трясло мелко-мелко, не удержавшись, она свалилась в подставленные руки брата.
- Сиена, ты чего?
- Давай уйдем, Тари, давай, - прошептала она.
Ого, если сестра назвала его детским прозвищем… так она его называла или в детстве, или если болела.
- Объясни, что случилось? – спросил Тарон, быстро шагая по направлению к причалу.
- Помнишь, мама рассказывала, как они встретились с папой? - Тарон кивнул - Вот то и случилось.
Тарон тут же перенесся мыслями в детство. Им было лет по пять, когда мама в первый раз рассказала историю их с папой встречи. Несмотря на то, что история это была похожа на легенду, такую же невероятную, как и появление фей, Тарон поверил сразу. У папы заболела сестра и он пошел в лес за травой, которую сорвать может только близкий родственник больного. Другим эта травка не покажется, они пройдут мимо и не заметят. «Феи – рассказывала мама – это потерянные половинки души. И когда фея находит свою пару, то она подстраивается под партнера - тут мама помолчала, видимо подбирая слова, которые были бы понятны маленьким детям, - и она может вырасти. Как и ваша мама. Мы встретились с папой в лесу, когда он три дня плутал по неведомым дорожкам, - мама всегда улыбалась на этом месте, видать, папа ей встретился весьма в живописном виде. - Это было как удар молнии. Будто все тело пронзило и встряхнуло, и потянуло к этому неведомому человеку, и понимаешь, что вот она, жизнь, только начинается, и не помнишь, что было до него, и не мыслишь жизни без него.» - Мама много раз рассказывала эту историю, каждый раз адаптируя ее к их восприятию, и каждый раз эта история казалась невероятной. У таких пар всегда рождаются близнецы. Один - фея, или фей. Второй рождается такой же расой, как и второй родитель. Тарон родился человеком, а Сиена - феей.
- Сиена, ты должна адаптироваться под твою пару, как говорила мама
- Не могу сейчас, все тело скручивает от боли. Ему очень больно. И я чувствую то же самое.
- На корабле надо рассказать капитану, он поможет. - Тарон уже не шел, он бежал, видя, как сестра теряет силы.
Когда на портовый город опустилась ночь, стих людской гомон, и только шепот моря нарушал звенящую тишину, от пиратского корабля, стоящего на причале, отошла шлюпка. Тихо работая веслами, гребцы направляли ее к берегу. Когда шлюпка заскользила по дну, сидящие из нее выпрыгнули и потащили ее на берег. Там шлюпку тщательно спрятали в зарослях, навесив простенькое заклинание отвода глаз, которое мог сляпать любой, у кого есть хоть капля дара. Впереди шел рыжий мальчишка на вид семнадцати лет от роду. Сопровождающие его впервые видели, что он куда-то вышел без фея на плече. Следом, ступая бесшумно, как дикая кошка, крался огромный орк. Далее еще три члена команды - Свирх, достаточно редкий вид полукровок - наполовину человек, наполовину гном, Дратххаарр - полудемон и Калиэнейл, выделявшийся даже среди полукровок. Его отцом был светлый эльф, матерью - дроу, темная эльфийка. И хоть изначально у эльфов был один предок, дроу и светлые никогда не соединялись в пары и не имели общих детей. И не по каким-то там идейным разногласиям, или давней вражде, нет, все было гораздо проще и прозаичнее: дроу была присуща магия смерти, светлым - магия жизни, детям же при такой убойной смеси не выжить. Калиэнейл - единственный полукровка темных и светлых эльфов, обладал и магией жизни, и магией смерти. Его родители имели наглость сбежать на один из островов и жить там долго и счастливо, и Калиэнейл часто навещал их порталом, будучи на суше. На море портал построить было невозможно. Ну, т.е. возможно, но сложно.
Так вот, команда тихо шла за Тароном к главной площади, на которой к позорному столбу был привязан человек, так запавший в душу Сиене. Узнав про ее горе, капитан тут же собрал свободных членов команды и выставил вопрос на обсуждение. Обсуждали недолго, в команде не было принято бросать своих, и если нужна была помощь, чтоб выкрасть преступника...ну что ж.... так тому и быть. Если кто и задавался вопросом, зачем фею человек, то по крайней мере не в слух. Тарон, еще только попав на корабль, удивился, что его сестру принимали за фея, а не фею. Но переубеждать не спешил. Не то, чтобы не доверял, нет, просто Сиене было бы не комфортно, если бы ее выделяли как девушку на корабле, полном мужиков. Так и жили.
- Колдун, глянь, есть ли охранка? – спросил Калиэнейл, назначенный командующим их кампании.
- Есть. Но слабенькая. Обойти легко. – Колдун открыл глаза и обвел взглядом присутствующих. – Привязка к веревке. Ее нужно будет оставить.
Тарон и Свирх следили за окрестностью, орк подошел к находящемуся в полубеспамятстве человеку и легко приподнял его за подмышки. В это время Калиэнейл и Дратххаарр аккуратно разматывали веревку, выпутывая из нее человека. Когда они закончили, орк легко взял его на руки.
- Все, уходим.
И отряд по спасению двинулся в обратный путь. Они почти дошли до спрятанной шлюпки, как Колдун сказал:
- Привал. Надо глянуть человека. По-моему, он щас того…уйдет за Грань. – Колдун оглянулся в поисках подходящего места. Увидев в десятке шагов достаточно большой плоский камень, быстрым шагом направился к нему. Подойдя, орк аккуратно опустил на него человека. Камень еще хранил солнечное тепло и был приятным на ощупь.
- Тарон!! Помоги!!
Тарон достал из своей сумки, которую носил всегда с собой, несколько склянок и передал орку.
- Эту не надо. Обойдется. – Орк вернул одну и Тарон спрятал ее обратно.