Остров - 2 - Сергей Уксус 16 стр.

— И второй тоже. Метров сто пройдёт. Ну, двести.

— Если на кого обопрётся — больше.

— Один хрен, потом тащить придётся. До вечера к дороге не выйдем. Ты учти, что ни мы, ни Шер носилки не потянем.

— Значит, здесь заночуем?

— Значит. А утром двинемся. Ещё бы с Орнаеном связаться. Как думаешь, кольцо поможет?

— А гоблин его… Давай попробуем…

Хорошая мысля приходит опосля, как гласит народная мудрость. Что стоило потратить пару-тройку часов времени на изучение артефакта, а? Во-во. И сейчас бы не мучились. Четверть часа к хренам собачьим — толку ноль. Кончилось тем, что, передоверив это дело Иру, мы с Каноком и бойцом полезли обследовать домики: мне, мать-перемать, интересно, знаете ли, что за дрянь жрёт моих людей!

Всего склепов, как их назвал Кир, оказалось пять. И стояли они очень странно — правильным пятиугольником (ну, или почти правильным). И все одинаковые. И ни в одном мы не нашли не только дыр, но и захоронений. И рядом с этими строениями — тоже. И что теперь? Прочёсывать всю ложбину? Втроём? Мне уже смешно. А партнёр бормочет что-то непонятное: пятиугольник, призыв, демоны… Какие, к гоблинам, демоны, если на них упокоение хоть и плохо, но действует?! Или это какие-то неправильные, мёртвые демоны?.. Что?.. Да сам посмотри: нет там ничего… почти… Хм, а и правда, ну-ка…

Ага, правда! Жаль, инструментов нет — углы промерить. Потому что в центре пентаграммы (ну, это мне так кажется, что пентаграммы), обросшая травой, обнаружилась невысокая, но довольно широкая кучка камней. Этаких параллелепипедов метровой длины. Из чёрного гранита, которого я на острове раньше не видел. И дыра в самой середине. Со ступеньками. Проход не такой широкий, как в тех храмах, но двое вполне разойдутся. Если поставить слева Канока, а позади бойца… Не, слева пусть боец идёт — Канок покрепче будет, если что, дольше продержится. А боец наш щит потащит, свой у него похлипче и поменьше. М-м-м… А интересно получается: из-за ручейка особисты встали лагерем внутри звезды, как раз на оси луча, и когда их начали грызть, Кир ухватил дядю нашего напарника и рванул от нападающих. И получается, что упёрся прямо в дверь… Точно, блин, эти домики не просто так! Все входами прямо на центр направлены!.. Могильник, значит? Та-ак… А попробуем-ка мы со смотрителем поговорить!

На этот раз канал установился сразу. Правда, какой-то дрожащий, готовый вот-вот лопнуть, Но потом он как-то вдруг очень резко успокоился, и знакомый скрипучий голос поинтересовался с ясно различимым ехидством:

— Что, припекло?

— Да не особо, — мне показалось, партнёр даже плечами пожал. Мысленно. — Мы тут в одно интересное место зашли, на карте как могильник обозначено, вот только… м-м-м…

— А что не так?

— Да вот… — мы представили картинку, как будто видим ложбину сверху, потом партнёр добавил несколько светящихся линий, образовавших довольно сложную фигуру в круге, и попытался всё это передать смотрителю.

Некоторое время старик молчал, а потом спросил, откуда мы взяли круг.

— Ну-у-у… Вообще-то окружности мы здесь не видели, но у нас такую вот фигуру придумали фиг знает в какие времена. И служит она вроде как для защиты от всякой нечисти и вызова демонов. То есть если на стенке нарисована, то нечисть не пролезет. А если на земле, как здесь получается, то для вызова.

Смотритель опять помолчал немного, а потом явственно вздохнул:

— Для удержания. На случай, если нежить поднимется, чтобы до прихода патруля не разбежалась. И эта, как ты говоришь, окружность не нужна. Только чтобы лишней работы добавить, разве что. А подобным образом раньше все могильники строили.

— А домики зачем?

— В них подставки стояли с магическими кристаллами. Приходил патруль, проверял захоронение, заряжал камни. Ну, и нежить упокаивал, если поднималась… Всё или ещё что-то непонятно?

Теперь задумались уже мы. Вопрос у нас был, но очень, как бы это сказать… э-э-э… Н-да. В конце концов партнёр набрался, как он говорит, наглости:

— Две вещи. Первая — как там насчёт ловушек, вторая — а если мы что-нить интересное найдём?

— А мёртвых беспокоить — оно как?

— А они наших погрызли. Из Особой. На поверхности. Так что с них причитается. И потом, как сказал у нас один умный человек, учитывая возраст могил, это уже не гробокопательство, а археология. Ну, раскопки для изучения прошедших времён.

Сначала с той стороны послышалось какое-то кряхтение, постепенно перешедшее в хихиканье, а потом донеслось:

— Ох уж эти смертные!.. Нет там ловушек. Только, очень прошу, не хватайте что попало, посмотрите сначала. И ещё — ловите!

Сразу после этого канал оборвался, оставив у нас в голове какой-то чертёж. Что-то вроде расходящейся спирали, идущей вниз и заканчивающейся большим кругом.

— Или я ничего не понимаю, или нам сейчас план подземелья сбросили.

— А откуда он может его знать?

— Я тебе про стандартизацию рассказывал?

— По что?!

— Н-да, понятно. В общем, чтобы сэкономить время и силы при строительстве, рисуют один-единственный план, а потом слегка меняют его в каждом конкретном случае.

— Э-э-э…

— Вот смотри: у этой улитки… блин, у этой спирали шесть витков, так?

— Ну и?

— Если бы внизу залегала большая каменная плита, через которую сложно продолбиться, или сделали бы меньше витков, или менее крутой их наклон. В любом случае примерное количество работы известно заранее. Понял?

— Почему это известно, если, например, витков вдруг меньше?

— Да потому! Оно при-мер-но-е! То есть если и будет больше, то совсем ненамного.

— А в чём смысл?

— А в том! Строители примерно знают, сколько времени у них это займёт, и могут попросить кого-то заранее подыскать ещё заказы!

— И всё?

— Ну, а заказчик — когда примерно можно будет помирать.

Шутки шутками, а план интересный, ну, точнее, полезный. Теперь хотя бы понятно, чего ждать. Правая спираль, идущая под уклон. Около шести витков спуска и большой круглый зал в конце. Значит, бойца ставим справа, Канока — за спину, работаем… Хм, а работать придётся или только шариками и мечом, или по схеме упокойка-шарики-меч. Первой замедляем, вторыми бьём на расстоянии, если получится, ну, а Стальная Леди позаботится о ближних наших. Н-да. Осталось только наделать факелов и уговорить охрану. Или просто приказать? О! Ещё магов предупредить. На тот случай, если нам отступать придётся. Ничего не забыл? Нет?.. Работаем!

Бойцы поворчали, но идти против прямого приказа не решились, поэтому где-то через полчаса после разговора со смотрителем мы подошли к дыре и начали спуск, включив следилку и приготовив упокоение. Боец, шедший справа, кроме щита нёс ещё несколько наскоро изготовленных факелов, освещая дорогу одним из них. Что интересно, мы никак не можем запомнить его имя (я про тёмного, а не про факел). Ни я, ни партнёр. Сергей вообще говорит, что у него плохая память на имена. Может, из-за этого? Или со мной такая же история? Хотя вряд ли. Меня должны были научить запоминать. Странно.

И вечный бой…

— А хорошо сделано. Надёжно. Глянь, не просто вырыли, а даже камнем обложили.

— Угу. Полированным. Лучше скажи, где они мёртвых складывали?

— А я знаю? На схеме не указано. Скорее всего, в самом низу, в зале.

— Хорошо бы.

— Не, плохо. Оттуда удирать дольше.

— Зато из коридора можно будет шарами сразу многих побить.

— Ты в это веришь?

— Нет, конечно. Но помечтать-то, как ты говоришь, хочется.

— Хочется — помечтай. Всё равно пока делать нечего. Или лучше спроси свою Леди, что она думает.

— Хм-м-м?.. Она говорит, что мы глупые. Потому что идём медленно.

— Что-то чувствует?..

— Не. Она говорит, что тут нет никого, с кем она бы не справилась.

— Я и спрашиваю: она что-то чувствует?

Примерно на третьем витке в стенах коридора появились ниши глубиной чуть больше полуметра, выложенные всё тем же полированным камнем. Справа и слева. В три яруса. Боец слегка приотстал, и теперь они с Каноком заглядывали в каждую, ища норы или просто дыры в облицовке. На всякий случай. Само собой, скорость продвижения, и без того невеликая, сразу снизилась, но лучше уж так, чем получить нападение сзади. Тем более что в этот раз те, кто наверху, сами выбраться просто не смогут.

В середине пятого витка начали попадаться скелеты. Сначала только в средних рядах ниш. Уж не знаю почему — то ли хоронившим было лень, то ли обычай такой. Из любопытства мы внимательно осмотрели одного покойника: кости как кости. Прикрыты какими-то тряпками, рассыпающимися в пыль от прикосновения, рядом проржавевший нож с деревянной рукоятью, тоже рассыпавшейся, какие-то кольца на пальцах, а в ногах что-то, бывшее когда-то сумкой.

Не знаю. Парням, конечно, скажу, что смотритель не возражает, но сдирать кольца с костей… Не по мне оно как-то. Хотя что зарекаться? А вдруг посреди зала внизу будет лежать этакий древний героищще, обвешанный артефактами? Когда, ещё дома, я играл в разные эрпэгэшки, меня подобные мелочи не останавливали. Подумаешь, великий воитель!.. Великий воитель… Великий меч или топор, оставленный ржаветь глубоко под землёй в надежде на то, что однажды его хозяин восстанет и опять возьмётся за потёртую рукоять… Стальная Леди, потерявшая себя, когда закончилась магия… Ты в ответе за тех, кого приручил… Кого я ненавижу больше — вон того слепленного из костей паука, получившего шар в грудь, но продолжающего нестись на нас, или безвестного сейчас героя, вместе с которым когда-то похоронили его любимое оружие?

— Канок! Отходим! Медленно!

Шар, шаг назад, удар. Шар, шаг назад… Тьма! Какого гоблина?! Неужели их застали совсем врасплох?! Это же… так… н-на!.. просто! Они же… гремят на бегу!.. Даже если… проспали… Почему?! Почему, великие боги?! Это же… да…

В какой-то момент наша правая рука вдруг толкнула стоящего рядом бойца в грудь, отшвырнув назад, и тут же самый кончик Стальной Леди лениво чиркнул поперёк хребта очередной твари, превращая её в кучу костей. Я даже не удивился, хотя точно знал, что это не мы. Мы просто не успевали. Почему-то. И боец наш не успевал, хотя и видел, что надо прикрыться и упереться. А раньше…

— Партнёр! Кольцо! Надень!

— Ка… н-на!.. Зачем?

— Тормозят нас! А там…

— Не усп… Тьма! Да…

Вот же! Сейчас! Партнёр, упокойку!.. Так, где же… Шнурок… Крепкий, Тьма!.. Вот. Угу. Фу-у-у… Вот оно что! Как мешок тяжёлый скинул. Н-на! И тебе!.. Значит, получается, кто-то нас давит. И бойцы не успевают, и мы замедлились. Угу. И Стальная Леди нас спасла. Опять. Спасибо, родная… Я тебя тоже люблю, моя хорошая… И наших той ночью давили, получается. И как Кир ухитрился уцелеть… Ладно, это потом. Сейчас этих покрошим… Или уже? Сколько тут… Одиннадцать. Или больше? Да нет, вроде, всего одиннадцать кучек. А отошли мы шагов на пятнадцать. Угу. Хорошо, что эти твари такие крупные и по стенкам бегать не умеют. А почему так мало? А гоблин их знает. Как там наши?

— Канок, живой?

— Живой, командир, — ан'Мигис через плечо оглянулся на подчинённого, проверяя, в каком тот состоянии. — Возвращаемся?

— Нет. Нельзя, — Казус, морщась, стягивал с левой руки обрывки перчатки. — Вот же скотина костяная! Такую вещь испортила! Сейчас передохнём чуток и вперёд двинем. Надо глянуть, кто там такой умный нашёлся…

— Умный? — успевший подняться и занять своё место справа боец потряс головой, зажёг новый факел и аккуратно затоптал огарок.

— А вы что, не чувствуете? Вас же давит. Это, — Людоед замялся, подыскивая подходящее слово. — Замедляет, короче. И наших ночью, похоже, давили. Иначе бы они хоть одну тварь, да пристукнули.

— Ну-у-у, — Канок, сунув руку под бармицу, поскрёб шею. — Что-то такое есть. Кажется. Но если бы ты не спросил…

— Командир, — вмешался боец, — спасибо. Если бы не ты…

— Эт не мне спасибо, — хмыкнул Кас. — Это Стальная Леди тебя спасла, — и, видя непонимание в глазах тёмного, пояснил: — Меч мой так зовут. Живой он.

— Тогда… это… Уважаемый Казус, передайте, пожалуйста, уважаемой Стальной Леди мою благодарность.

— Уже. Она нас слышит… Так. Всё. Нам до зала ещё больше витка топать. Потом расслабимся. Работаем!

Дошли почти без проблем. На последних десятках шагов некоторые костяки в нишах при нашем приближении начинали было шевелиться, пытаясь выбраться в коридор, но это даже выглядело несерьёзно. Мы просто походя касались поднявшихся кончиком клинка, по мечу пробегала очередная серебристая вспышка (да-да, теперь уже именно вспышка, а не всполох), и поднимаемый неизвестным врагом мертвец валился на своё законное место, выделенное ему когда-то благодарными потомками. Зато в следилке с каждым шагом всё шире становилось какое-то серое пятно с размытыми границами.

Ничего, сейчас пройдём ещё немного, сделаем шарик побольше, благо Силы у… Оп-па! А что это её так мало осталось? Одиннадцать шаров и одна упокойка — и половину резерва как корова языком?! А-хренеть! Это что получается, с нас ещё и Силу тянули?! И мы не заметили?! Там что, магический вампир поселился? Ну мы его…

Как и в храмах, в зал сначала полетели факелы. Все, которые были в запасе. И сразу же почти у самого входа обнаружилось какое-то тёмное облако, панически шарахнувшееся от живого огня. А где же враг? Или это и есть та самая тварь, создающая костяных крабов и высасывающая Силу из магов? А убивать её как, а? Шаром? А если эта гадость его сожрёт? Слышь, партнёр, как её убивать-то будем?.. Партнёр?.. Партнёр, ты… А?.. Угу, хорошо. Только быстрее давай, а то факелы прогорают… Всё-всё, понял, молчу!

Это сюда, это… не, это на фиг. Вот это. Та-ак… Не развалится? Не. Не должно. Тогда здесь… м-м-м… ага, именно. А вот сюда канал протянем… и сюда… Что получилось? Так, смотрим: ультрафиолет добавил, ИК-часть усилил, красный… красный тоже… Или на фиг? Не, пусть будет. Запитаем через раз, два, три, че… Блин! Да что ж ты рвёшься-то?! О! Молодец! Умница! Так и виси! Теперь…

— Бойцы, два шага назад, головы нагнуть, глаза зажмурить! Бегом!

Партнёр, как я эту хрень кину, то же самое сделай… Не могу сам, расползается она, не до того… Ага. Готов?.. Работаем!

Необычно большой светляк сорвался с левой руки Людоеда, за мгновение преодолел расстояние до тёмного облака и полыхнул ослепительной вспышкой. Закачанная в заклинание энергия, превратившись в видимые и невидимые лучи, хлынула в разные стороны, обжигая выпустившего её и разнося странную нежить на маленькие мглистые клочки, постепенно истаивающие в неверном свете четырёх валяющихся на полу зала факелов. Воздух разорвали болезненный вскрик и отборная ругань на неизвестном в этом мире языке:

— … …! Да чтоб я ещё хоть один … раз … такую …! … …! Какого … … … … в эту … …!

Не прекращая ругаться, Казус сорвал с головы кожаный шлём и в сердцах бросил его на каменный пол, затем взвыл и сунул в рот обожжённые пальцы. Тёмные, не дождавшиеся команды, но сообразившие, что глаза можно уже открыть, недоумённо переглянулись и подошли ближе, стараясь через плечо командира рассмотреть, что творится в зале. Не заметив там ничего угрожающего, бойцы перенесли внимание на человека:

— Кас, ты в порядке? — осторожно поинтересовался Канок, по опыту знавший, что маги в подобном состоянии зачастую бывают опасны для окружающих.