– Изверг! Считай, что я обиделась!
– Согласен! – кивнул он. – Потом помиримся!
Порыв ветра заставил меня закрыть глаза и на мгновенье задержать дыхание. Через секунду мы оказались в нашей комнате.
Дом, милый дом!
Если честно, я уже успела соскучиться по этому маленькому раю для двоих.
Велия подошел к постели, бережно сгрузил меня и шагнул к порталу. Тут же подскочив, я удержала его за руку.
– Останься! Не нужно никаких целителей!
Он остановился и, наклонившись, легонько коснулся губами моей макушки.
– Нет, я все же схожу за ними. Клянусь, пока они будут тебя осматривать, я и на шаг не отойду. А вечером, если все будет хорошо, мы пойдем на бал.
Я обиженно фыркнула.
– Только не делай из меня вдрызг больную, разбитую параличом старуху!
– Да? Не надо? А то я уже было собрался…. – усмехнулся муж.
– Вообще-то, если честно, меня бы спасла от всех бед горячая ванна, вкусная еда и сон до вечера! – не обращая внимания на его насмешки, заявила я. – Поверь, тогда я буду как огурчик!
Велия высвободил руку и, не слушая меня, решительно бросил:
– Скоро вернусь! – И пошел к порталу.
Я упала на кровать, прикусив от злости губу.
Отвертеться не удалось! Здорово! Только врачей мне сейчас и не хватало, чтобы в полной мере почувствовать себя развалиной. Угораздило же меня заболеть так не вовремя и не где-нибудь, а в другом мире! Здесь привычной медицины нет…. Хотя, еще неизвестно какая из медицин лучше.
Спустя мгновение, после того как в переходе скрылся мой вредный муж, входной портал снова замерцал. Я насторожилась. Села.
Вначале, когда у меня не было магических способностей, я не чувствовала активности порталов. Не то, что сейчас.
Так! Ко мне явно гости!
В комнату, воровато оглядываясь, шмыгнула Светка.
– Тань, какой ужас! Что случилось? Опять происки врагов? Ты меня так напугала! – запричитала она, плюхаясь рядом со мной на кровать. – Там, возле вашего портала даже охрану поставили. Но мальчишки меня знают. Пропустили! Я к тебе ненадолго! Ну-ка, выкладывай, что с тобой!
Я равнодушно пожала плечами, но, видя легкое разочарование на ее лице, слегка ей подыграла:
– Не знаю! Похоже, чем-то траванулась! Два последних дня мутит, и башка кружится. Ты же у нас врач, вот и скажи отчего со мной такая радость приключилась!
Светка с умным видом потрогала мой лоб, посчитала пульс, полюбовалась на мой язык и задумалась.
– Н-да, так сразу и не скажешь! И давно это с тобой?
– Да я же говорю! У драконов началось! Может, мой желудок не переваривает их еду? Особенно завтраки! А потом ничего, ближе к обеду проходит!
– Угу, и голова кружится? – Светка задумчиво прищурилась на меня.
– Вообще редко, может, у меня истощение на нервной почве?
– Ага! А на соленые огурцы не тянет?
– Фу-у, я их с детства не перевариваю! Но вот от селедочки с лучком не отказалась бы! – облизнулась я и в догадке вытаращила глаза на ехидно ухмыляющуюся подругу. – Ты хочешь сказать, что я беременна?! Не-е-ет!!! Только не это! Этого не может быть! Ведь тогда бы меня тошнило, кружилась голова…
Я осеклась, взялась за голову и в ужасе уставилась на Светку.
– Но как? Когда?
– Ну, есть, конечно, дети и из пробирки, но, по-моему, у вас с Велом и так все хорошо? А другого способа зачатия пока не придумали! А когда – это ты думай сама! И не забывай, что здесь месяц короче нашего!
– Мамочка! – простонала я, отказываясь поверить в очевидное. – Что делать?
– Что-то я тебя, подруга, не пойму! – Светка удивленно пересела поближе. – А что ты собралась делать-то? Пусть все идет, как идет! Когда ребенок родится, тебя Велия на руках носить будет!
– Так он и так носит! – ошарашенная новостью, я еще не выбрала: радоваться мне или паниковать. Подумав, выбрала панику. – О боже, нет! Я боюсь, я не хочу!
Подруга нахмурилась.
Н-да, переигрывать тоже не надо! А то у меня и так, похоже, вот-вот истерика начнется.
– Интересно, а у них аборты предусмотрены?
Так, а вот эта фраза явно была не в тему! Светка у нас девушка чувствительная к таким жизненным оборотам… Может, пропустит мимо ушей?
– Дура, что ли?! Ты там, в горах головой не падала – с высоты сто тысяч метров?
Блин, не пропустила!
Подруга подскочила и, яростно блестя глазами, грозно зашипела.
– Если ты на такое решишься, тебя муж в два счета придушит, а я ему буду помогать! Это я тебе обещаю!! Совсем сдурела?!
Вид брызгающей слюной Светки вообще вогнал меня в депрессию.
– Я боюсь! – тихо всхлипнула я.
Почему-то мне до слез захотелось, чтобы меня пожалели. Захотелось снова стать маленькой, за которую все всегда решала бабушка. Ужасно видеть, чувствовать, как твой привычный мир разлетается разноцветными осколками. Мерзкое ощущение, когда уютного прошлого, где ты могла спрятаться, больше нет, а есть только неизвестность, которой ты боишься, но понимаешь – надо как-то жить дальше! Делаешь вдох-другой и до тебя доходит: человек – живучее существо, что ему какая-то смена декораций? А сколько еще раз в этой жизни уютные миры будут разлетаться на мелкие осколки, делая этот процесс привычным и даже необходимым?
Я потрясла головой, отгоняя мрачные мысли и вслушалась в Светкину проповедь.
– …боится она, видите ли! А раньше что, не боялась? Когда Велию от жрецов таким оригинальным способом спасала! Зато сейчас бы у тебя не было ни мужа, ни ребенка! Правда, здорово? – Светка, перестав нарезать возмущенные круги перед моим носом, вдруг замолчала, села рядом со мной и обняла. – Глупая! У тебя же все хорошо! Ты же счастливая! И я тебе завидую!
Я несмело улыбнулась:
– Вот блин!
– Угу, он самый! – Она встала. – Ну, я, пожалуй, пойду. А то сейчас твой муж притащит целую толпу целителей! Так что приготовься изображать умирающую! Если честно, мне Велию даже жалко! Ладно, до вечера!
– Свет, – окликнула я, когда она была уже возле портала. – А о чем ты хотела со мной поговорить?
Она отмахнулась.
– Мои новости, по сравнению с твоими, так, ерунда! Но самая главная в том, что Владыка сделал мне предложение. – Светка, смущенно хихикнув, шагнула в переход.
– Поздравляю! – протянула я ей вслед.
Почему-то снова накатила тоска и тут… из портала вышли три эльфа во главе с моим мужем.
Депрессия сменилась злым весельем.
Эльфы, настороженно разглядывая, неловко подошли, обступили со всех сторон и начали что-то обсуждать на своем певучем языке.
Велия уселся рядом. Успокаивающе обнял за плечи и, склонившись, тихо проговорил.
– Не бойся, Тайна, это самые лучшие лекари в Эльфийском союзе. Ну и я теперь тоже кое-что могу.
– Угу, то, что ты можешь, я заметила! – недовольно проворчала я, отстраняясь.
Он нахмурился:
– Что случилось? Почему ты дрожишь? Что произошло, пока меня не было?
Я промолчала, кожей чувствуя его прожигающий до костей взгляд. Тут наше внимание привлекли целители. Двое остались стоять у кровати, а третий подошел к нам.
– Владыка, – обратился он к Велии, – позвольте поговорить с вашей половинкой?
Тот кивнул, поднялся и стал поодаль, не сводя с меня внимательного взгляда. Эльф, так не вовремя возжелавший со мной поболтать, присел на краешек кровати и, взяв меня за руку дружелюбно начал.
– Скажи мне, госпожа, как давно тебя мучают эти обмороки?
Я закатила глаза и, скорчив страдающую физиономию, простонала.
– Всю жизнь!
Целитель недоуменно переглянулся с эльфами и задумчиво потер подбородок. Не найдя логичного объяснения такому явлению, он решил выяснить обо всем с другой стороны.
– А что еще беспокоит госпожу?
Я с радостью поделилась.
– Иногда кружится голова, бывает – падаю и почти всегда тошнит! – Целители заметно оживились. – Но, забыла сказать, что это всегда бывает после литра-двух гномьего эля, ну или когда увлекусь ликером. Сорок градусов – шутка ли? А, забыла! Еще меня тошнит от вашего салата, как его, – я пощелкала пальцами вспоминая, – ну, бурый такой! На плесень похож. И название в тему. А-а, берегной, кажется! И от корзаков тошнит! Я говорила Велии, что мне ваши деликатесы – вот уже где! По мне так лучше йогурт какой! «Данон» или «Активию», а своих корзаков жрите сами с волосами.
Переведя дух, я насладилась изумленным молчанием. Эльфы только хлопали длинными ресницами, а мой муж, с чуть порозовевшим лицом, изваянием застыл у стены. Для пущего эффекта я надрывно всхлипнула, поманила пальцем тревожно изучающего меня целителя и трагичным, громким шепотом спросила.
– А еще мне по ночам голоса чудятся! И мертвые с косами видятся! Не знаете – это к чему?
– К помутнению восприятия реальности на почве неуемного потребления горячительного и хронического вранья! – Один из стоявших поодаль эльфов неожиданно весело фыркнул и повернулся к Велии. – Владыка, ваша половинка не желает с нами говорить! Может, мы вернемся тогда, когда она на самом деле будет в нас нуждаться? К слову сказать, путем магического считывания я не нашел в ее теле болезни. Но, к сожалению, чтобы иметь более точное представление о ее здоровье и причине возникновения симптомов, нам нужно время! Хотя у меня есть кое-какие догадки…
Велия, скрестив руки на груди, с каменным лицом внимательно выслушал его и молча кивнул, отпуская.
Дождавшись, когда целители исчезнут в портале, он перевел на меня гневный взгляд, медленно подошел и опустился на кровать.
– Зачем ты устроила это представление? – Его тихий низкий голос холодом окутал душу. – Или, может, ты хочешь, чтобы все думали, что ты ненормальная?
Я улыбнулась и не в силах больше сдерживаться, захохотала, глядя, как его глаза мгновенно затопило желтое бешенство.
– Ты невыносима! У меня руки чешутся свернуть тебе шею! И скажи, что мне мешает это сделать немедленно? Ты из меня сотворила шута! Надо мной ржет весь Винлейн!
– А тебе жалко, что ли? Пусть ржет! – рыдая от смеха, истерично простонала я.
Велия гневно встряхнул меня за плечи, но это не помогло. Я продолжала хохотать, выпуская на волю всю усталость, все волнения сегодняшнего дня. С минуту он озадаченно наблюдал за моими конвульсиями, а потом, решительно уронив на спину, закрыл мне рот поцелуем. Помогло! Хрюкнув пару раз, я успокоилась.
– Тайна, не рискуй так больше! – через пару секунд с угрозой заявил он. – Я ведь тебя сегодня чуть на самом деле…
– Давай без «чуть»? – решительно перебила я, нервно стаскивая с него куртку…
* * *Проснулась я от ощущения изучающего меня взгляда. Мурлыкнула, потянулась и открыла глаза. Ого! Ничего себе, все-таки горазда я спать! Над «лиственным» потолком искрилось звездами небо. М-м, красота! Так, стоп! Сегодня вроде будет бал!
Я перекатилась на живот и встретилась глазами с мужем. Улыбнулась.
Вот интересно, он еще сердится или нет? Как не стыдно смотреть на любимую (если, конечно, не врет) жену с такой каменной рожей? Похоже, сердится. Зря старалась, от разговора отвертеться не получится! Вот? блин!
– Так? может, ты мне все-таки расскажешь, почему ты сегодня выгнала лекарей? М-м?
Ну, вот начинается! Ладно! Хочешь знать правду? Устроим!
– Потому что я не больна! – буркнула я, изучая стенку.
– Откуда ты знаешь? А все эти приступы? Ты пойми, я очень за тебя боюсь! Если с тобой что-нибудь случится….
– Ты плохой маг, если не видишь того, что есть на самом деле!
– Я хороший маг, но я воин, а не целитель, а женщины для меня, вообще, темный лес! И вообще! Как бы тебе этого не хотелось, но я не идиот, Великая! – рыкнул он и приказал. – Выкладывай!
Я сложила голову на руки, вздохнула и, искоса посмотрев на него, озадачила:
– А сколько в вашем мире длится беременность?
Не ожидая такого вопроса, Велия, смущенно хмыкнув, пожал плечами.
– Так же, как и у вас, плюс-минус месяц. Но это, если дело касается главных рас. А почему ты спросила?
– Просто не знаю, как сообщить тебе о том, что ты, наконец-то, в свои триста лет станешь папочкой!
Зрелище, открывшееся мне, с лихвой компенсировало все нервные стрессы и переживания последних дней.
Он нахмурился, пытаясь понять смысл сказанного, потом по его вспыхнувшим глазам можно было смело говорить о том, что смысл успешно понят. А после он так сильно сжал меня в объятиях, что не хрустнули только ленивые позвонки и суставы.
– Отпусти, медведь, заду-уши-ишь! – просипела я, безуспешно пытаясь глотнуть воздуха.
Он тут же испуганно разжал руки. Изумленно выдохнул и растерянно улыбнулся.
– Я не могу в это поверить! Но как, когда?
– Насчет когда – точно не скажу, а вот как – могу продемонстрировать? – игриво протянула я.
Но Велия, будто не услышав меня, промолчал, становясь каким-то торжественным. Думая о чем-то своем, он поднялся, уселся с краю и, выудив вещи, начал одеваться. Я молча сидела, рассматривая его спину. Он неторопливо нацепил на себя свой неизменный черный костюм, затянул все ремни, развернулся ко мне и приказал.
– Значит, так! Ни в каких осадах ты не участвуешь. Сидишь здесь под присмотром целителей, которых ты недавно выгнала! – Натянув куртку из тончайшей кожи, он привычным движением связал волосы в хвост и плюхнулся рядом со мной на кровать. – Ты поняла?
Он ждал ответа, не сводя с меня серьезных глаз.
– Ты – поняла?
Так, что-то он начинает действовать мне на нервы!
Не отвечая, я лениво поднялась, подошла к гардеробу и, распахнув его, стала изучать висевшие платья. Выбрав нежно-розовое, я демонстративно долго его надевала, кожей чувствуя пристальный взгляд Велии. Нашла удобные туфли и долго вертелась перед здоровенным, во всю дверь, синим зеркалом. Затем, будто вспомнив, повернулась к мужу:
– Ты что-то сказал?
Глаза Велии нехорошо сузились. Он молча поднялся. Подошел. Двумя пальцами приподнял мне подбородок. Посмотрел прямо в глаза. Жестко сказал:
– Лучше не зли меня, Великая! Если действительно не хочешь весь этот год просидеть безвылазно в этой комнате! То, что происходит, – не шутки! И я не намерен подвергать опасности ни тебя, ни моего ребенка.
– Ты не посмеешь это сделать! – до меня начало доходить, что этот изверг на самом деле может устроить мне такие каникулы.
– Хочешь проверить? – обворожительно улыбнулся муж, не сводя с меня ледяного взгляда.
Я демонстративно закрыла рот.
Он кивнул.
– Такое благоразумие мне нравится больше! А сейчас мы пойдем на бал и обрадуем всех, что ты здорова!
– Но, Вел, пожалуйста, только никому ничего не говори! – взмолилась я.
– Естественно! Не хватало, чтобы все узнали о моем самом уязвимом месте! – он протянул мне руку. Наши пальцы переплелись. – Но никаких осад! Обещай!
Я, не отрывая от него честного взгляда, незаметно скрестила пальцы за спиной.
– Обещаю!
Велия подозрительно прищурился.
– Что-то ты это быстро сказала!
– Правда, правда! Буду сидеть в нашем шалашике и вязать пинетки все девять месяцев. Обещаю! Пойдем уже на бал! Мне так хочется отдохнуть, повеселиться и, в конце-то концов, поговорить со Светкой. Пойдем!
Велия скептически хмыкнув, дал втащить себя в портал.
* * *Конечно, во всех переходах Винлейна я бы заблудилась в два счета, но Велии этот город был родным. Пройдя через четыре портала, мы вышли в огромный бальный зал.
Все же, сколько буду здесь жить, столько буду удивляться и восторженно пялиться на эту красоту!
Весь зал утопал в цветах. На этот раз вся дальняя полукруглая стена за сценой была выполнена в виде водопада, струящегося в небольшое, выложенное камнями озеро, сияющее в лунном свете.
Под потолком кружились, будто танцуя, небольшие золотистые шарики, освещая весь зал теплым радостным светом. Красивые ярко одетые мужчины и женщины слились в танце под легкую музыку.
Мы с Велией переглянулись. Обняв меня одной рукой за талию, он склонился и прошептал.
– Ты несравненна, а вот я что-то чувствую себя неловко в одежде наемника. Все-таки бал!
– По-моему это уже было, только с точностью до наоборот! – хихикнула я.