Тяжело это все. Больно. Но я сам выбрал свою судьбу.
Я - снайпер. Мой удел - ожидание. И только ненависть к Великому Инквизитору пока еще дает сил... да семья, которая сегодня стала меньше.
Инквизиция говорит, что верит и почитает Бога, но на самом деле убивает с его именем на губах. Во славу его! Мол, Бог призвал гнать всех отступников, всех тех, кто не верит в него так, как заповедует церковь...
Но это - ложь. Прикрытие для творимого ей беззакония. Власть. Ведь они наместники Бога на земле! Средство для того, чтобы манипулировать людьми! И ничего больше...
И текут по улицам реки крови. Безвинно убиенных только за то, что посмели думать не так, как того хочет Инквизиция. За то, что у них появился свой собственный взгляд на мир и вещи. Их стараются не замечать, но они есть. И это знают - все. Но - молчат, отводя глаза.
И Смерть шагает со своей косой по домам, собирая страшную дань...
Кто будет следующим? На кого укажет ее перст? Ее ждут, боятся и ничего не могут с нею поделать.
Говорят, ее дыхание можно ощутить по еле заметному аромату фиалок...
Не знаю. Я еще не сталкивался с этой равнодушной судией так близко, чтобы почувствовать этот аромат. И надеюсь, что еще очень долго не придется.
И приходится нам оплакивать дорогих нашему сердцу людей. И слышать за спиной обидные и ранящие не хуже ножа фразы... "Он не был предан Инквизиции". "Он предал нас". "Правильно поступили, таким как он давно нет места в этом мире!"
Много еще чего говорят. Разного. Страшного. Почти смертельного. Беспощадного в своем равнодушии.
Но при всем при этом, как объяснить маленькому ребенку, что кто-то дорогой ему больше не переступит порог его дома? Что он умер потому, что был не таким как все? Что этот ребенок теперь изгой? И что ему теперь одна дорога - на плаху, чтобы хоть как-то искупить выдуманный нашей Инквизицией грех...
Никак этого не объяснить. Это просто невозможно. Для человека, но не для времени. И вот оно-то и заставит понять, предварительно набив несчастному огромное количество шишек, поставив сотни ран, сбив кулаки до костей, иссуша душу.
Бог же... его не в чем винить, хотя иногда очень и хочется! Он не отвернулся от нас. Мы не имеем права это говорить. Нет. Потому что этого не может быть. Ведь настоящий Отец просто не может отвернуться от своих детей. Он просто позволит учиться им на своих ошибках. Самим. И надеяться, что Его дети одумаются и смогут услышать то, что Он им говорит.
Мы перестали в Него верить. Совсем. Почти все, живущие на Земле, Марсе, Венере и Луне. Хотя говорят, что это - ложь. Но так говорим не мы, а Инквизитор.
Мы все просто забыли о том, как надо верить. И звать. И надеяться. И любить.
Даже я порой считаю, что совсем не умею верить в Него. Просто потому, что не знаю как... докричаться до Него! Так, чтобы Он наверняка услышал все то, что хочет сказать мое сердце!
Я не знаю Его чудес. И даже если встречусь с ними, то вряд ли узнаю... Я ведь просто человек. Такой же, как все. Со своими страстями, переживаниями, эмоциями и грехами.
Да, грехами. Поэтому...
Прости меня Господи, ибо я грешен.
Прости меня, ибо я убивал... детей твоих. Ведь все мы твои дети! Даже эти Чудовища из Инквизиции, хотя в этом я сомневаюсь. Но Ты же позволил им появиться на этот свет... Значит ли это, что у них тоже есть шанс на спасение? Что Ты любишь их также как и всех? И что мы не должны нести им смерть?
Но я уже не могу иначе. Если не убью я, то убьют меня. И мою семью. А допустить этого я не могу. Потому что не приучен стоять в стороне, когда бьют слабого и беззащитного человека... Только не тогда, когда сижу в засаде и жду того самого момента. Единственного. За который мне быть может придется заплатить еще не одной жизнью.
И в этом случае я предпочитаю ударить первым. Так, чтобы у врагов уже не осталось шанса на спасение.
Прости меня, ибо я воровал... Но нам иначе нельзя!
Иначе - смерть.
Не только для меня, но и для всех из Сопротивления... А ведь среди нас есть дети! Самому младшему всего два годика... И если я не буду воровать деньги, еду, одежду, то он может умереть. А этого позволить я не вправе.
Я и так слишком многих хоронил.
Слишком много слез пролил. Их уже почти не осталось. А может, просто я разучился плакать?
Прости меня, ибо я слишком горд... Для того чтобы признать и дать шанс Псам Инквизиции. Я не могу. Не в силах. В моем сердце слишком много ненависти к ним. И ее не выжечь ни чем. Да я и не хочу.
И вряд ли когда-нибудь это случится.
Прости меня, ибо я ненавижу... Слишком многих. Но прежде всего - Архиепископа - главу Инквизиции!
Я хочу его смерти. Я жажду ее! Я молю тебя о ней!
Но еще я лютой ненавистью ненавижу самого себя. За многое. И поэтому...
Прости, Господи, потому что я слишком слаб.
Но я не сдамся.
Потому что есть надежда на лучшее. На будущее без этих убийств и гонений все тех, кто думает иначе, чем наша Инквизиция, наши палачи. Эти чудовища, которым нет места на этой земле! Не достойны они этого.
Впрочем, люди давно смирились со всем этим... И поэтому предпочитают не видеть ничего дальше своего собственного носа. Просто отворачиваться от чужой боли и брезгливо вытирать со своих рук кровь тех, кому они могли помочь, но не захотели. Зачем?! Своя рубашка ведь намного ближе к телу, чем чужая. И не важно, что следующим можешь стать ты сам. Сегодня же умирает кто-то другой. Не ты.
Я не могу их винить в этом. Просто они хотят жить. Так как могут. Просто они боятся за свою семью и жизнь. Не хотят перемен... Не моя же вина в том, что у меня ее того, что есть у них.
Что я - сирота.
Под моими ногами тихо шуршит гравий... Что поделать, приходиться жить за чертой города... Там, где нас труднее найти... Где царит беззаконие намного более милосердное, чем закон Инквизиции.
Впрочем, мы и сами с самого рождения вне закона. Бунтари, отступники, заблудшие души...
А над нашей Землей горит желтым, искусственным светом атмосфера. Ненастоящая. Так же как и все речи главного Инквизитора. Этого Дьявола в человеческом обличье! Который не знает милосердия!
Я так хочу увидеть древнее, звездное небо! Потому что сейчас его не видно. Да и вряд ли, когда-нибудь будет. Ведь настоящей атмосферы уже нет.
И это наш грех. Наша расплата за то, что выбрали тьму и равнодушие.
Это горько. Знать о том, что мы потеряли. Давно уже. По собственной глупости. Или жадности. Потому что нам все мало! И всегда будет!
Недавно я видел одну картину... Художника я, к сожалению, не знаю. Да и никто не знает. О нем известна лишь подпись - стилизованная свечка с одиноким лепестком огня...
А что-то еще - тайна. Мрак. Темнота.
Так вот там, на этой картине, светлый ангел прикрывал своими огромными белоснежными крыльями двух детей. Маленьких, чумазых, но с такими яркими глазами! Живыми... Да и сам посланец Божий был как настоящий! В смысле, что вот только протяни руку и сможешь коснуться его мягкого, струящегося подобно воде одеяния... И его улыбка... Она прощала все. Даже самое страшное. Давала шанс на новую... жизнь, быть может?
Я не знаю... Я ничего не знаю!
Только борюсь. Так, как умею.
Но может, это я не прав?! Это я - Чудовище? И мой путь лишь дорога лжи, обмана и убийств?
Но - пусть.
За свои грехи я отвечать буду сам. Когда умру.
Но в чем оказалась виновата наша планета, если так мучается?! В чем, Господи?!!
Ни в чем...
Просто так вышло. Так получилось. Так захотели мы - люди.
Мне горько осознавать это. И больно. Хотя я ничем не лучше них всех. Вообще. Потому что я тоже грешен.
Но я не имею права опускать руки. Не в этой жизни. Не в этот раз.
Я боюсь. Что ж... я - человек. Мне свойственно бояться... за свою жизнь. Или за моих родных и друзей...
А я иду. Проведать ушедшего друга. Еще одного. Но дело в том, что его я потерял одним из первых. Еще когда был совсем мальчишкой!
Просто так надо. Сейчас. Потому что завтра я могу не вернуться...
Его могила находится у самого забора старого кладбища за чертой города. Там, где висит одинокий, сломанный фонарь. Он не работает столько, сколько я себя помню. Только тихо качается под порывами ветра да скрипит. Как и калитка...
- Ну, здравствуй, Вадим. Прости, что так долго не приходил. Сам знаешь о том, кто я. И как трудно обойти Охотников по наши головы...
Я сажусь на шаткую скамейку, стоящую неподалеку. Всего в двух шагах. У самой стены... Когда-то давно, еще будучи мальчишкой, я учился забивать гвозди... а эту скамеечку могу по праву считать своей первой достойной работой...
- У меня все хорошо. Наверное. Жив, здоров... а что мне еще надо?
В голосе звучит горечь... Действительно, что мне еще надо для жизни?
- У ребят тоже все отлично. Почти... Сегодня вот, к твоей компании присоединились Серж с Пашкой. Ты там присмотри за ними, ладно? Они ведь совсем глупые! Ничего не умеют... Ни готовить, ни по дереву работать... Впрочем, у нас его сейчас днем с огнем не сыщешь... Так что это не их вина. Но все-таки будь с ними построже!
Тихо скрипит на петлях старая калитка. Скрип-скрип-скрип... Ее ветер качает... Смазать бы надо...
Что за чушь мне лезет здесь в голову! Прям стыдно...
Хоть бы хорошее, что вспомнилось! Не может же быть так, что за последнее время не случилось никаких радостных событий? Ни единого... Даже самого маленького...
- А вот еще... Вика, эта наивная толстушка с пухленькими щечками, ну ты помнишь ее, замуж вышла. За Кольку. А ведь в детстве они были врагами! Не на жизнь, а на смерть... Да только судьба все равно расставила все по своим местам.
Где-то пронзительно каркнула ворона, огласив округу своим хриплым голосом. Везет ей... Каркай и каркай. И ни о чем больше не думай. Красота!
- Господин главный начальник Евгений совсем озверел. Не дает нам ни сна, ни отдыху. Да, что я рассказываю, ты же и сам все знаешь... Сам таким же был...
Вот именно - был.
Мельком гляжу на часы... Надо же! Сколько времени прошло...
Пора уходить.
В рейд скоро.
- Ну, прощай дружище. Выживу - навещу.
Резко поднявшись - ухожу. И не оглядываюсь назад. Зачем? Все и так уже сказано. Да я и так знаю, что увижу.
Серую каменную плиту в белом крошеве да маленький золотой крестик, лежащий на земле. Мой. Просто такая примета. Мне будет за чем вернуться.
* * *
Если день не задался с самого утра, то не надейтесь, что к вечеру все изменится. Наоборот - будет только хуже. Проверено на собственном опыте.
А как иначе, чем не огромными неприятностями назвать этот заказ Инквизиции? Только так и никак иначе!
Потому что я прекрасно понимаю, что когда картина будет закончена - меня уберут. Тихо и без шума. Несчастный случай там... какой-нибудь. Машина сбила или кирпич на голову упал. Или этого Полоза в подворотне встретила... в плохом настроении. А что? Все бывает в нашей жизни! Особенно с таким раскладом...
Хотя это ручное Чудовище мне даже немного жалко... У него ведь нет ни своего мнения или чувств. Только - приказ, который надо выполнить любой ценой.
Но вот следить за мной не надо! Совсем-совсем! Я нервная...
А если говорить нормальным языком, то я просто устала. От этой жизни. Инквизиции. Постоянной слежки. Которой с этой дурацкой медалью стало только больше. Шагу не ступить...
Из кармана доносится трель мобильника. Похоронный марш. Значит - любимая и ненаглядная сестричка. Преданная Инквизиции до мозга костей... Считающая, что только ее слово истинно верное и правильное.
Не мне судить ее... Она же моя сестра. Семья. Пусть и такая ограниченно-глупая... И совсем не похожая на меня.
Я кто? Серая, невзрачная мышка, предпочитающая удобную и абсолютно не модную одежду. Косынки и бандамы. Огромные и вместительные сумки-рюкзачки через плечо.
А она... Она похожа на яркую экзотичную птичку с картинки.
Хотя мы внешне и похожи, но черты лица у нее тоньше, изысканней... Да и глаза - больше и ясней... Да еще и с ростом у нее все в порядке...
- Да, Мил...
Уже знает. Обо всем. Доложили. Рассказали. Или в новостях показали? Я, кажется, в зале видела несколько камер... Впрочем, могу и ошибаться. С меня станется. Если учесть, что половину речи я проспала с открытыми глазами... Проснулась только тогда, когда Инквизитор объявил мою скромную персону и меня буквально вытолкнули на сцену... Под оглушительные аплодисменты! Да еще и ручку жали, и поздравляли, и говорили много разных ненужных слов... Я почти ничего и не запомнила. Из-за шока.
Потому что поняла, что Кет я описала не кого бы то ни было, а самого Полоза! Представила, как своего парня!
Нет, жизнь абсолютно бездушная женщина! Или это - судьба?
- Оль, я тебя от всей души поздравляю с наградой! Ты моя умница! Правильно, только так и выбиваются наверх! И вообще...
Ну, эта шарманка будет звучать долго... Минут тридцать. Сестричка любит делится эмоциями и хвалить меня. Главное не забывать поддакивать, охать и ахать каждые минуты три... За них я как раз успею дойти до любимого магазина. Слава Богу, что он круглосуточный, а то я бы с голодухи уже протянула лапы... Все-таки этот вечер здорово подорвал мне нервы...
Еще бы! Стоять и улыбаться Инквизитору! Слушать его покровительственный тон! И чувствовать кожей чужой взгляд... Изучающий меня, как какую-то диковинку! А самое главное - знать, что это все фальшь, прикрытие, игра на публику...
И что цель совсем другая, чем кажется на первый взгляд...
- Так что мое солнышко, я тобой горжусь! Вот!
И долгие гудки... Вот так всегда - похвалят ни за что и оставят одну наедине с включенным телефоном.
Впрочем, я не жалуюсь. Так проще... Мне не лезут в душу... Не пытаются влиять на мою жизнь и принятые решения.
И не надоело тебе за мной таскаться, Яхонтовый ты мой, а? Ведь километров пять уже оттопал по улицам! Не устали-то ножки? А оружие не мешает? Нет? Странно... У меня, например, уже плечи отваливаются под тяжестью сумки! А у него - целый арсенал оружейного магазина на себе! Ну да Бог тебе судья, золотой! Твое право...
А я сейчас буду пить чай! С пирожными Терамиссу! Только вот куплю это все да домой поднимусь... Эх, восьмой этаж, а лифт как всегда не работает! За что люблю свой дом, так это за постоянство! Сколько лет живу, а лифт как не работал, так и не работает. Однако, внушает уверенность...
Потому что все остальные лифты в других домах, как работали, так и работают... И электричество в них никогда не отрубает... И вообще - жизнь сказка!
Но что действительно приятно, так это то, что у меня всего лишь восьмой этаж, а не сорок пятый, например!
Ух, какие все вежливые сегодня! Упакуем, доставим и даже ленточкой перевяжем! Но - не надо. Сама донесу. Мне недалеко. Всего пять минут обычным шагом...
Знаете, а он ведь ушел... Дела какие-то или Хозяин вызвал? Ну, мне и лучше! Хоть спокойно до квартиры поднимусь...
Мда... А жизнь-то штука интересная! И сюрпризы-то, сюрпризы как любит подбрасывать не совсем честным художникам! Неприятные...
А как иначе назвать неизвестный черноволосый объект в джинсах и куртке разлегшийся у меня на пороге?
Только так...
И судя по всему, он еще и раненый...
А день-то, в принципе, если подумать, не так уж плохо начинался...
Хотя все могло бы быть хуже. Намного. Например, за мной мог бы подняться Полоз...
А так... Ничего! Выкрутимся! Только через порог в комнату перетащим это бренное тело да раны перевяжем... Хотя по-идее я должна бы была позвонить в соответствующие органы, но моя доброта меня погубит. Так что - пусть живет. Мне не жалко. Все равно я сегодня уже не усну. Слишком мыслей много...
А все-таки, почему так вышло? Почему мы стали такими жестокими? Почему чужая жизнь перестала быть для нас бесценной?