- Извините, лар! А если посещению всех занятий может препятствовать деятельность во благо Сантея?
- Откажитесь от этой деятельности.
- Мне тогда нечем будет платить за обучение!
Реалено посмотрел на меня:
- Ограбьте кого.
- Но тогда мне придется себя арестовать! - недоуменно сказал я.
- Уйдите из стражи, потом ограбьте. Что сложного? - Реалено остался предельно серьезен. Издевается!
- А если это невозможно?
- Нет ничего невозможного, адепт.
Вот и понимай как хочешь. Ради обучения все средства хороши? Даже ограбление? Нет, такой путь не для меня. Оступишься раз, другой, третий - и уже не будет сил свернуть с темной дорожки. А жить, все время оглядываясь, способны лишь те, кто не в силах и помыслить об ином.
- У меня свободное посещение занятий. Буду совмещать, как смогу.
Реалено насмешливо покосился на меня:
- Я предупредил. Вам решать.
Так... помнится, еще недавно код ди Миагон говорил совершенно противоположное. Что изменилось? Или, попав на его кафедру, вмазываешься не просто в неприятности, а просто по уши в дурно пахнущее? Не удивительно запустение вокруг...
Реалено подошел к окну, рывком его распахнул, постоял задумчиво, закрыл. Вернулся к своему столу и уселся на него сверху, лицом к внимающим слушателям в количестве двух носов.
- Итак. Ввиду не начавшегося семестра, сегодняшнее занятие пройдет в виде разговора на сторонние темы. Естественно, касающиеся предмета изучения и вашего будущего. Но, для начала, проясним ситуацию. Кирилл, - Реалено уставился на меня, - что подвигло вас выбрать нашу кафедру?
Я сглотнул:
- Э-э-э, я не совсем уверен... - с трудом удержался от желания поскрести наметившуюся бородку. - Непонимание.
- Поясните, - кивнул Реалено, спрыгнул со стола и налил себе в кружку горячего отвару.
- Ну... Сначала к решению этого вопроса я подошел творчески: попытался разобраться в предпочтениях. К сожалению, запутался. Столько этих кроновых кафедр... В итоге выбрал ту единственную, название коей вызвало недоумение.
- Почему именно по такому впечатлению? - прицепился как репей код ди Миагон.
- Во-первых, единственное название так отозвалось, - начал я уверенно. - Во-вторых, не выбирать же то, что вызывает хихиканье или сочувствие?
- Сочувствие?
- К тем, кто такую кафедру придумал, - хмыкнул я. - Сразу возникает желание помочь бедняге со сбором средств на посещение хорошего специалиста по нервным расстройствам...
- Таким образом, вы считаете, что совет магистров Академии, утверждающий список кафедр большинством голосов, нуждается в посещении означенного лекаря?
- Ну, вы так сразу прямо... - осторожно сказал я. - Сидячий образ жизни, скалящиеся адепты, большой объем работы... нервишки, того, не канаты из росського степняка.
- Ваш выбор понятен, - Реалено уселся на свой стол, - не мудрствуя, вы поступили самым банальным способом, доверив ваше будущее слепому случаю. Такую позицию на профессиональном сленге обозначают как "абы куда". Почему не воспользовались официальной и совершенно бесплатной услугой Круга Академии?
- Простите, чего? - удивленно выдохнул я.
- Совета магистров от всех факультетов Академии. Сия комиссия посещает в назначенные дни разные факультеты, где и принимает жаждущих правильно выбрать будущее адептов. Сегодня приемный день буквально в паре сотен шагов отсюда.
Ох ё.... Это ж надо было так опростоволоситься... А я еще удивлялся, как адепты умудряются не сойти с ума от такого выбора, да и переходов между кафедрами по слухам очень мало. Круг Академии, чтоб его тролли сожрали!
Реалено, глядя на мою вытянувшуюся рожу, насмешливо предложил:
- Если вы не уверены в своем выборе, у вас еще есть возможность успеть на Круг.
И повернулся ко второму адепту, разом потеряв интерес к разговору.
- Свето-Зар, что вас подвигло выбрать нашу кафедру?
Глаза у толстячка прояснились, и он неожиданно заговорил хорошо поставленным голосом:
- Сие есть мудрость предков моих, совет да любовь родни и пожелания доброго пути от духов предков... Ибо снизошло ко мне понимание, как велико знание компиляционного уравновешивания, как бескрайни заклинательные явления, и как поистине обширна и бесконечна область приложения природных и божественных сил, настоянных на человеческом начале, естестве духа и разума, безграничной любви к окружающему миру.
И блаженный в напарники. Воистину великолепно!
***
Сказать, что настроение упало до уровня глубочайших катакомб под Сантеем - ничего не сказать. Видя мою "облагороженную любовью к ближнему" физиономию, без запинок выпустили из высокого, извозчик, шепотом испросив бляху, довез с ветерком, бармен в "Приюте" за счет заведения выдал целую корзинку со сладостями к заказанной кружке горячего отвару из смеси сушеных ягод. Заглянув в отделение и рассмотрев, как Куорт и Турни старательно в уголке устанавливают добытый неведомо где здоровенный чайник и маленькую подогревайку, я двинул на поиск Крысы. Вечно юлящий скряга без споров выписал целую кучу разной всячины: занавесочки, обогреватели, стойку для оружия, вешалку для оного же, отличные писчие приборы в количестве шести штук, три кресла, полное собрание справочника стражи и статут в дорогой подарочной версии. И, пользуясь ситуацией, порекомендовал Крысе добавить "от души", дабы я больше не приходил по столь мелким вопросам.
Вот как так? Приходишь просить по-человечески - начинаются проблемы, хождение вокруг да около, отсылки к вышестоящему руководству или банальному "нет в наличии!" А как только вломишься со злой мордой, рявкнешь с порога: "Только пикни плюгавый!" - все, будто по волшебству, появляется, доставляется и устанавливается. Красной лентой только не повязано...
Капитан проникся моментом: выдал еще папочку "посмотреть", обещал послать весточку Горндту и посетовал занятостью орка. Мол, пока ученики Галла не пройдут проверку на усвоение материала, громила не сможет вернуться в отделение. Не порадовал: через пару седмиц зеленокожий точно будет в строю.
Крыса расстарался - пока я был у Капитана, в отделение нанесли столько барахла... пришлось разгребать. Сделали перерыв на покушать, на отдохнуть, на решить насущные вопросы на тему "куда девать столько хлама"... Зато отделение, заваленное всяким разным, приобрело настоящий жилой вид. По меркам управы разумеется. Ибо где еще столько всего ненужного невозможно выкинуть, не получив десяток разрешений и подписей? Впрочем, загрузив пустующие шкафы тем, что не поместилось на столах и подоконниках, и перетащив стулья, три запасных стойки для оружия, девять тумбочек, ржавый хлам, сиречь пяток мечей лет триста назад, непонятно откуда взявшийся полный набор инструментов для изготовления и монтажа большой нагревательной установки типа "сто дворов" с необходимыми материалами в пустующую комнату по соседству, почувствовали себя почти счастливыми.
Выпив отвару и сходив в баньку смыть пыль веков, устроили небольшую охоту. После оной, всласть погоняв по двору перед управой злопамятного Крысу в одних подштанниках, и отправив болезного к ближайшему лекарю, с чувством выполненного долга и легкой болью в натруженных мышцах завалились спать. На стареньких, слегка потертых, но отличных кожаных диванчиках. И где их ушлый завхоз откопал? Впрочем, все едино, главное - обживаемся...
***
- Мудрость приходит с годами. Каждое расследование, опрос свидетелей, рекогносцировка произошедших событий, сбор и классификация улик, аналитический анализ доступной информации, допущения и приближения, косвенные факты и их подобие - любая мелочь, кою вы пропустите через себя, оставит неизгладимое влияние на ваше видение. Соответственно, чем больше вам доступно информации широчайшего толка, чем разнообразней задания, тем вы быстрее повысите уровень своей квалификации. Без дополнительного обучения и выслушивания многочасовых, практически бесполезных, лекций.
И то верно. Сколько можно распыляться? Битый час вещает...
Поначалу я с энтузиазмом воспринял благую весть, ради которой ушлый посыльный перебудил все отделение ранним утром. Хотя пока до меня спросонья дошел смысл слов бедного парня, я его уже два раза успел выкинуть из общей комнаты. Но гад и в третий раз просочился! Впрочем, ради визита известнейшего инспектора Поуля, за глаза прозванного Болтуном, можно и потерпеть.
Такие мысли витали утром...
А сейчас, через час непрерывно льющейся речи, перемежающейся редкими вопросами и пространными ответами господина лектора, я пожалел, что не выкинул посыльного в третий раз. Метко прозвища дают.
Господин Поуль, заметив, как три молодых инспектора Южно-третьей управы откровенно стали засыпать, а четверка опытных стражей давно дрыхнет с открытыми глазами, решил сменить тактику.
- Перейдем от пустых словес к практическому применению метода широкого взгляда. Представьте ситуацию: произошло нападение на мирного горожанина с оружием. Проходивший мимо наряд стражи спугнул оступившегося, и, кроме внешних примет типа "темный плащ и вязаная шапочка", подоспевшим спасителям досталось еще орудие супостата. Как установить личность нарушителя?
Сидящий справа от меня лучший специалист нашей управы смачно всхрапнул, пробормотал на гномьем пару фраз, и, поправив меховую шапку, исполняющую роль подушки, стал выводить рулады. Поуль откровенно проигнорировал нарушение тишины в маленьком лекционном зале Южно-третьей.
- М-м-м, - пожевал губами Лесский, худощавый, костлявый и усатый инспектор по розыскным делам. - С остряшкой-то все решается просто. И не вашим "широким взглядом", а обычными оперативно-розыскными мероприятиями. Установить, где было произведено оружие, собрать список лавок, торгующих оными железками, пройтись и проверить записи. Направить запросы в Гвардию, в Гильдию, провести артефакторную экспертизу. Установить личность сразу не удастся... Но определить круг возможных нарушителей - вполне.
- Леков, - улыбнулся Поуль, - и сколько тебе времени на возню понадобится?
- Седмицу, - уверенно ответил Леков Лесский, - ради неудачника беготню устраивать...
- Седмицу... - протянул Поуль. - А быстрее?
- Собаками след взять, - пробурчал из угла Боевик. Странно, но верный помощник Капитана, в отличие от других старожилов управы, не захрапел, а с интересом выслушивает Болтуна.
- Беготни будет... Есть вариант проще. Как вы все знаете, любая железка, подходящая под понятие "оружие", несет в себе минимум самый простейший рунный знак "Острие". Таким образом, найденная остряшка, как говорит инспектор Лесский, аналогично подвергалась воздействию магии. Действо по наложению такой простейшей руны может провести даже самоучка, было бы терпение и капля возможностей, но для нас важно другое. Сам факт проведенного ритуала. Чем это так важно?
Поуль извлек из кармана дорого костюма вышитый платочек и старательно промокнул лицо. В такой-то холодине... Естественно, никто не ставил в практически неиспользуемом помещении обогреватели, посему все восседают в тулупах. Кроме маленького и кругленького толстячка в великолепном бежевом костюмчике и дорогущем галстуке из илийской королевской ткани. Так еще и потеет...
Я задумался над вопросом Поуля. Каждый артефактор имеет свой особый почерк, как и любой другой маг. И если через десяток минут после применения слабого заклинания стираются все индивидуальные черты, то наложенные на предметы руны хранят эти отличия всегда. Выходит, вполне реально установить личность артефактора, превратившего заготовку в оружие. Но что это даст? Оная личность за день может клепать пяток мечей!
Аудитория промолчала. Поуль взял слово:
- Любое живое существо, хотя бы на миг коснувшееся предмета с наложенной руной, оставляет определенный след. Линии рисунка наносятся не только с помощью магического воздействия, а специальными предметами, с добавлением красок, порошков, кристаллов. Таким образом, образуется некое поле, кое впитывает окружающий фон. Соответственно, чем дольше предмет, на который наложена руна, соприкасается с телом, тем остается более четко выраженный след. К сожалению, снять слепок могут далеко не все маги, и поэтому за помощью в таком случае необходимо обращаться в Гвардию или Гильдию. Причем, вы все прекрасно знаете, с какой неторопливостью проходят лабораторные исследования в Гвардии, посему наилучшим вариантом в нашем случае будет обращение в Гильдию...
- И пошлют они тебя лесом, - веско приложил Старлей.
- В морду! - неожиданно закричал Болтун, разбудив мирно сопящих. - Хватаешь за бороду, патлы и мордой об стол!
- Ты будто не знаешь, как они на такое реагируют...
- Пусть боятся! Долг стражи - забота о горожанах, долг Гильдии - забота о Сантее. Посему каждый дипломированный маг, не состоящий на службе города, обязан помогать. И если представители Гильдии начинают воротить клювом - бейте в морду!
- Абрахам! Парни и без тебя морды бить умеют, - бросил Боевик. - И науськивание их на причинение физического вреда магической братии...
Толстячок проигнорировал выпад Старлея:
- Запомните, а если память плохая - запишите. Маги - холеные существа, боящиеся мордобоя в любом проявлении. Посему, если начинают спорить, пенять на занятость, отлынивать, затягивать - угрожайте. Не обращением к начальству и официальным кляузам, а банальным "Ща как вломлю!"
- А ежель боевой маг попадется? - с интересом поинтересовался Лесский.
- Выбирайте других. Боевые и сами по морде кому хочешь дадут...
- Господин лектор, - обратился я к Болтуну, - в вашем примере легко заметить неувязочку.
- Какую? - толстячок перестал пыхтеть, надувать щеки, перешел на деловой тон.
- Несостоявшийся грабитель явно относится к категории "неудачник". Зачем такие сложности с его поимкой?
- В нашей работе главное: наказать нарушителя. Но, для начала, его следует задержать!
- Так зачем устраивать такие танцы? Проще наведаться в ближайшую харчевню. Скорей всего там означенный наказуемый и будет оплакивать бесславный грабеж...
Абрахам Поуль надул щеки, напыжился, собираясь толкнуть речь... и шумно выдохнул.
- Хр-р-р... кхе-кхе... стал быть... - заворочался во сне пожилой гном по соседству.
Поулю надоело проводить лекцию - принялся откровенно травить байки про "нелегкую жизнь стража". Даже мой сосед, проснувшись от оглушительного хохота, ознаменовавшего скабрезное окончание этюда о молодом инспекторе и строгой госпоже постоялого двора, положившей глаз на симпатичного парня, стал прислушиваться к раскрасневшемуся Болтуну. Вот! Достойное занятие для Абрахама Поуля. Ибо развеселить угрюмых мужиков, поутру вырванных из теплых постелей ради непонятно чего, умудриться еще надо. Хотя... поучения сего достойного господина тоже заслуживают широчайшего внимания, как прекраснейшее средство борьбы с бессонницей. Толстого гнома, с трудом перебирающегося раз за разом через высоченный забор, Абрахам сделал просто играючи.
В изрядно приподнятом настроении, после окончания лекции, я слишком медленно собрался и был моментально наказан: всегда подтянутый Старлей не дал мне выйти, преградив дорогу.
- Кир, сильно загружен?
Я мгновенно сориентировался в ситуации:
- Ведем расследование, и еще Капитан подкинул несколько дел...
- Отлично. - Боевик расплылся в довольной улыбке. - Кир, бери своих и к большому складу. Там переоденетесь, возьмете посылку и доставите по этому адресу. - Старлей протянул бумажку. - И без вольностей!
***
Через час я понял - надо было послать Боевика, сославшись на срочное задание Капитана, безотлагательный визит к магу-лекарю или, на крайний случай, на скорый конец света! Казалось бы - какие трудности могут возникнуть с доставкой посылки по нужному адресу? Везет извозчик, просто сидишь в отапливаемом экипаже, наслаждаясь поездкой и не задумываясь о проблемах. Но, увидев "посылку" я понял - однозначно стоило отбрехаться!