Проспал. Даже не заметил, как уснул. После долгого перехода не уснуть на кровати сложно. Но Зарик не оплошал — тормошил постояльца за плечо. Хорошо Малик не стал закрывать дверь на задвижку.
— Просыпайся, вода уже готова, — повторял Зарик. Его можно понять, не зря же он воду таскал и грел.
Пришлось извиниться и идти мыться. В кадушке с горячей водой парень снова задремал, проснувшись, когда вода уже начала остывать. Быстро отскребя грязь от размокшей кожи, парень быстро закончил водные процедуры. Так даже лучше, прохладная вода немного взбодрила. Зато теперь появилось чувство голода. Самое время поужинать. Когда шли на помывку, в зале уже заметно прибавилось народу, теперь людей стало еще больше. Свободный столик найти удалось с трудом.
Малик вновь заказывал незнакомые блюда из меню. Не все оказалось новым, просто по-другому называлось или было приправлено немного другими специями. В любом случае кухня в заведении была на высоте, поэтому не удивительно, что здесь по вечерам собирается много посетителей. Потягивая пиво, которое оказалось на удивление вкусным, Малик радовался, что все складывается хорошо. Нерешенным оставался вопрос, зайти к Саргу сейчас или вначале сходить за цветком и уже по возвращению полноценно вливаться в клан? Оба варианта имели мелкие недостатки, и парень пока не мог определиться. От размышлений его заставил отвлечься голос:
— Ты чего на меня уставился смерд. Совсем страх потерял на дворянина пялиться?
Перед Маликом стоял мужчина лет около тридцати. Дворянином его можно было назвать с натяжкой. Наверняка титул у него есть, но он, похоже, из обнищавшего рода. Это было заметно по одежде и по его свите — четверо дружков бандитского вида. Эдакий "дворянин" с оруженосцами. Такие часто полулегально обирают торговцев, проезжающих через их земли. Похоже, этот зарабатывал наездами на лохов. Такую картинку сложил Малик, разглядев стоящего перед ним мужчину. Хоть он в городе впервые, о таком способе наездов рассказывал отец.
— Я на вас не смотрел господин, — решил спустить дело на тормозах Малик. Затевать конфликт с этими придурками парень не хотел, но чувствовал, что миром дело не закончится. Вот и мечтай после этого, что поход удачно складывается.
— За дерзость оплатишь наш ужин. На первый раз хватит с тебя, — даже не вслушиваясь в ответ, выдал заготовленный приговор дворянин. После чего развернулся, чтобы пройти к своему столику.
— Я ничего не буду оплачивать, — громко сказал Малик. В зале на миг воцарилась тишина. Парень краем глаза заметил, что хозяин схватился за болталку. Наверное, вызывает стражу — это плохо. Светиться с деньгами перед стражей вовсе не хотелось.
— Смерд посмел перечить дворянину, — развернувшись, удивленно вскинул бровь благородный. — Парни выведите его во двор и всыпьте ему пяток плетей, чтобы знал свое место.
— Рампан, хватит. Я тебя уже несколько раз предупреждал, — подал голос хозяин заведения.
— А я что, наказываю смерда за дерзость. Или ты хочешь сказать, что я не в своем праве?
— Я вызвал стражу.
— Ну и что? Этот смерд меня оскорбил. Я могу его запороть до смерти, и мне ничего не будет.
Хозяин чугунка лишь беспомощно сжал кулаки. Похоже, этот Рампан его уже достал своими выходками. Сволочь, прикрываясь титулом, разводит простых людей на бабки. Не хочешь плетей — плати. Двое из сопровождающих подскочили к Малику и, схватив за руки, потащили к выходу. Становиться мальчиком для битья Малик не собирался. Не дойдя до выхода, нога одного из пособников Рампана неуклюже за что-то зацепилась и он с силой впечатался лбом в столб. Никто не заметил, что задержанный все это умело проделал, подставив ногу и придав нужное ускорение. Второго таким способом не вырубить, никто в совпадения не поверит. Не стесняясь, Малик, подбив ногу провожатого, вывернул его руку в болевом захвате, заставив противника рухнуть на пол. Грохот падающих тел заставил замолчать людей, которые уже начали переговариваться, решив, что инцидент исчерпан. Малик же лихорадочно размышлял. Можно просто сбежать, тогда на него начнется охота всей городской стражи. Податься ему в городе некуда — значит, его быстро схватят и припаяют громкое дело. Просить укрытия у Сарга сейчас очень нежелательно. Новенький прибыл в клан с кучей проблем на хвосте — запомнят надолго и не в пользу Малика. Договориться миром с этими уже не получится. Да тут уже вопрос принципиальный, не позволит Малик себя использовать таким образом. Остается вариант дотерпеть до прибытия стражи, затем попросту сунуть взятку, чтобы его незаметно отпустили. Цен Малик точных не знал, но до пяти золотых наверняка можно договориться. Пока ситуация в пределах потасовки — двое упали, никто не убит. Решено, тянуть время до прихода стражи и давать им взятку.
Тем временем двое оставшихся помощников Рампана кинулись на помощь товарищам. Первый еще не понял толком, что случилось и пытался схватить смерда за грудки — не получилось. Шустрая жертва странным образом выскользнула и нападавший упал на пол, хватаясь за вывихнутое запястье. Четвертый успел заметить, что смерд не прост и на ходу доставал меч. К удивлению нападавшего меч в его руке не вызвал испуга у смерда. Парень спокойно смотрел, как на него надвигается противник с мечом. В глазах наглого лоха не было страха — совсем, это очень не нравилось нападавшему, лох оказался неправильный. Но потасовка уже началась, отступать поздно. Выпад мечом вперед — парень уклоняется. Еще один выпад — мимо, еще, еще. Смерд оказался на удивление вертким, тогда помощник дворянина решил нанести боковой, рубящий удар. Смерду точно негде будет укрыться. Только случилось странное, смерд резко сократил дистанцию, и тело нападавшего по инерции полетело вслед за мечом. Боль в руке, земля уходит из под ног, меч со звоном отлетает, а сам вояка больно ударяется затылком об пол. Быстро сориентировавшись, он пытается дотянуться до меча, но нога простолюдина наступает на его руку.
— Не стоит, — говорит ровный голос. Руке больно, но кости целы.
Дворянин сообразив, что ситуация разворачивается не по его сценарию, схватился за меч. От волнения на лбу задиры выступили капельки пота, он явно нервничал.
— Ты за это ответишь, — зло прошипел он.
— За что?
— За нападение на моих людей.
— Так это они на меня напали, весь зал это видел, я лишь защищался.
Малик решил, что раз хозяин вызвал стражу, Рампан здесь всех достал. Поэтому есть большой шанс, что дело может повернуться в его пользу. Скорее всего, получится разойтись. Не миром конечно, но хотя бы без стражи и дальнейшего мордобоя.
— Да, Рампан, парень защищался, я видел, — подал голос хозяин.
— И кому поверят тебе или мне?
— Отвали от парня, сделаем вид, что ничего не произошло.
— Он покалечил моих людей.
— Пока я вижу, что твои люди в порядке. Никто не покалечен, споткнулись случайно. А вот как твой прихвостень гонял парня мечом — видел весь зал.
— После того, как он напал на моих людей, — не сдавался Рампан.
— Все видели, что он первым не нападал.
— Он меня оскорбил.
— Я ничего такого не видел, по-моему, ты хочешь оклеветать парня.
— Ты хочешь обвинить меня в клевете? — завелся "дворянин"
— Отстань от парня.
— Не тебе мне указывать, — выставив вперед меч, Рампан двинулся на Малика. Помня, что произошло с его людьми "дворянин" был осторожен. Он шел с мечом настороженно, готовясь напасть в любой момент. Пока он лишь присматривался. На скрипнувшую позади дверь Малик не обратил внимания, а зря. К ребрам парня со спины было приставлено острие меча.
— Городская стража, что за беспорядки? — раздался громкий голос. Из-за спины Малика вперед прошел стражник с помощником, двое остались сзади. — Рампан, опять ты за свое?
— Да чего сразу я. Смерд моих людей раскидал. Совсем чернь страх потеряла, на благородных нападают, — на его слова старший отряда стражников лишь улыбнулся, но заметив лежащие тела подельников, посерьезнел.
— А ты чего скажешь, — спросил стражник у хозяина.
— Рампан как всегда бучу затеял.
— Понятно.
— Он избил моих людей, я требую рассмотрения дела, — не сдавался дворянин.
— Как ты мне надоел, — стражник кивнул подчиненным за спиной Малика и направился к выходу. Парня под руки вывели на улицу. Рампан увязался следом, это мешало планам Малика. Договариваться при терпиле сложно, но придется выкручиваться. Этот Рампан, похоже, всех тут достал, может дело выгорит.
— Ну и что ты за фрукт? — спросил старший патруля у Малика.
— Постоялец, проездом здесь, на пару дней остановился.
— Откуда сам будешь?
— Из Ланоков, на юге.
— Не слышал о таком месте.
— За поворотом к Горячим холмам дорога до моря, в двух днях пути наша деревня, — парень выдал давно заготовленную легенду. Он знал почти все об этой деревне. Мог назвать имя старосты, пару имен жителей.
— Издалека тебя к нам занесло.
— Да чего ты его расспрашиваешь, отдай его мне, — подал голос Рампан. Затем воспользовавшись тем, что парня держали, резко подошел и ударил кулаком в лицо. Малик успел отвернуть голову, но удар по скуле получился сильный. Голову парня мотнуло, голова на миг закружилась.
— Прекратить, рявкнул страж.
В этот момент Малик со злостью заехал дворянину ногой в пах. Удар получился смачным. Парню даже показалось, что он слышит чавкающий звук отбитых яиц. На душе стало легко. Конечно, теперь все усложняется, возможно, он сглупил, но он не мальчик для битья. Хорошие мысли в голове быстро кончились после удара кулака в солнечное сплетение.
— Да ты парень совсем страх потерял на благородных нападать, — проревел старший смены. — Обыскать, — стражники принялись обыскивать задержанного. Рампан тихонько стонал на мостовой, свернувшись калачиком.
— Командир, глянь, парень упакован как урка. Нож в рукаве, ба, да тут пара кошелей с золотом, — уже тише добавил стражник, с опаской озираясь по сторонам. Но дворянин услышал последние слова и сразу перестал стонать. Взвесив кошели в руке, главный приказал:
— Давай его отсюда к нам.
— Стой, я все слышал, — подал голос дворянин.
— Что ты слышал? — зловеще спросил старший у Рампана.
— Не запугивай, слишком много свидетелей. Мои люди видели, что я с вами вышел.
— Как ты мне надоел.
— Ты мне тоже. Но этот гад отбил мне яйца и побил моих людей. Хочу долю, или пойдем в суд.
— Хорошо, пару золотых получишь на выпивку.
— Пару золотых можешь себе в жопу засунуть, — удар ноги по ребрам заставил Рампана закашляться.
— Ты ничего не попутал? Б л а г о р о д н ы й, — растягивая слово переспросил старший стражник.
— Не запугаешь, лучше поделись.
— Хорошо, пять золотых и ты отваливаешь.
— Десять.
— Да ты..
— Десять, уже тверже сказал дворянин.
— Черт с тобой.
Стражник принялся отсчитывать золото из кошеля Малика. По объему мешочка Рампан понял, что продешевил. Малик же понимал, что от стражи помощи теперь ему не дождаться. Однако терять деньги он никак не хотел.
— Вообще-то это мои деньги, — решил напомнить о себе задержанный.
— Хайло закрой, дойдет до тебя очередь, — рявкнул старший. — Так, Рампан, ты сейчас со своими дружками ведешь себя тише воды ниже травы. Если понадобишься, я тебя найду, усек?
— Усек, — дворянин медленно поднялся с земли и ковыляющей походкой направился в заведение.
— Оттащим этого в сторону, — приказал старший.
Когда отряд отошел от Котелка на сотню метров, старший приказал остановиться. Оглядевшись по сторонам, что никто его не услышит он подошел к Малику.
— Ну что уголовная рожа, думал выкрутиться.
— Я не уголовная рожа.
— Да? Теперь давай подумаем. Нож в рукаве, еще засапожник, спрятаны как у матерого урки. С виду простачок, а куча золота при себе. Сдается мне, что ты ограбил какого-то богатея, да здесь затеряться решил.
— Это неправда. Мы можем договориться.
— Разберемся. Теперь чтобы ты понял, мы тебя сейчас на время дознания в камеру определим. Твоих пять золотых отправятся на хранение. Так что не о чем нам с тобой договариваться.
— Там намного больше, чем пять.
— Какой же ты тупой, может и правда из глуши? Мы можем тебя прямо сейчас отвести в тюрьму с пятью золотыми. Есть другой вариант. Мы можем найти твое тело с переломанными конечностями и отбитой башкой в сточной канаве и отнести в тюрьму. Какой вариант выбираешь? — стражник, приблизив лицо к Малику, дышал на него чесноком.
— Первый, — нехотя выдавил парень, понимая, что он попал.
— Значит не совсем тупой.
— Мне нужно позвонить, — решил Малик использовать последнюю возможность. Удар в солнечное сплетение вновь выбил из него дух.
— Что, сучонок, подельников предупредить собрался? — наклонившись к самому уху, проговорил старший. — Мне за раскрытие преступления еще премию выпишут, так что даже не надейся.
— Командир, не вырубай его. Пусть сам до тюрьмы топает, — попросил один из стражей.
— Не вырублю. Пошли.
Малика в крепких руках стражи, повели по улице. О том, чтобы бежать, можно было не думать. Нападение на стражу ему не спустят. Хотя физически он мог их раскидать легко, техника каленых для этого и существует. Не зря же его тренировали много лет. Только пока придется воздержаться. Впрягать серый клан в разборки со стражей не стоит. Произносить стражам имя Сарга рано. Слишком большая вероятность не дойти до тюрьмы. Его просто утопят в ближайшей канаве, так стражникам будет проще. Разборки с кланом никому не нужны. Оставалось следовать за ними в тюрьму. Возможно, там окажутся соклановцы, тогда будет шанс все решить.
Глава шестая.
Дверь за парнем с глухим лязгом захлопнулась. Дверь добротная, из крепкого дуба, окованная железными полосами. В камере было темно. В двух углах горели свечи, дававшие немного света. Хорошо, хоть свечи есть, могло быть хуже, — подумал новый заключенный. Чтобы глаза немного привыкли, он принялся смотреть в самый темный угол. Свет свечей ему сейчас лишь мешал. Глаза остальных заключенных давно приспособились к местному освещению, в отличие от Малика. В том, что в камере более десятка людей парень определил, не особо напрягаясь. Не зря его учили. Дыхание, шепот, шорохи — все имело значение. Зрение еще не до конца подстроилось под освещение, как в его сторону двинулся заключенный.
— Привет честно́й братве, — запоздало сказал парень.
— В тот угол шкандыбай, — показал рукой в направлении параши подошедший уголовник.
— Негоже человека сразу на парашу отправлять.
— А кто тебя будет спрашивать? — усмехнулся урка. И тут же сложился пополам от тычка под ребра в области печени.
— Ты залетный совсем страх потерял? — раздалось из камеры. Малик решил не отвечать. Несколько тел поднималось с матрацев, направляясь в его сторону. Это лишь проверка, скоро дойдет до предметного разговора. Пока разговаривать с ним не хотели. На новенького попросту напали. Или хотели проучить за дерзость или камера такая попалась. Малик решил не церемониться. Через пятнадцать секунд двое валялись на полу. Один с вывихнутой рукой, второй с пробитым горлом. Жить будет, но удар неприятный. Третьему, как самому шустрому Малик сломал палец. Когда рука захвачена болевым, сделать это не сложно. Пусть подумают, стоит ли на него нападать. Похоже, не прониклись, с лежанок поднимались люди. Да, не повезло ему с камерой, что за день сегодня такой, — в сердцах подумал парень.
— Ты, чей такой шустрый будешь? — спросил один из приближающихся обитателей камеры.
Малик молча оголил руку, показывая метку.
— Да что ты мне свои ожоги показываешь, по делу говори.
— Тормозни Бяка, — раздался голос позади окружавших Малика сидельцев. К парню приблизился мужчина серьезного вида, не дешевая шпана. Можно было понять по реакции окружающих.
— Покажи, — произнес он одно слово. Малик вновь оголил руку, показывая знак. — Пошли со мной, — коротко бросил он парню. Затем подойдя к Бяке, спокойно сказал: