— Ты знаешь, что за слухи пошли по школе? — развернувшись к собеседнице в пол оборота, я понизил голос.
— Что за слухи? — девушка чуть склонила голову ко мне.
— О том что ты гуляла на выходных не пойми с кем, а я вроде как твой парень, — выдохнул я, пока моя решительность не покинула меня.
— Ты мой парень? — чертенята заплясали в ее глазах.
— И народ жаждет скандала, что я должен закатить, — начиная остывать, добавил я, посмотрев по сторонам.
Рита тоже бросила взгляд по рядам и осталась довольна. Не меньше семи пар глаз следили за нашим общением, стараясь услышать разговор.
— И что ты хочешь?! — толи спросила, толи предложила Рита просевшим от волнения голосом.
— С тебя поцелуй, — не растерялся я.
— Что? — повысив голос, Рита привлекла еще большее внимание в классе.
Не отдавая себе отчета, я успокаивающе положил свою руку на ее плечо. Вставая, я наклонился над девушкой и, предотвратив ее попытку отстраниться, и чмокнул куда-то в район правого уха.
— Ответишь, — прошипела Рита, улыбаясь.
Мне стало как-то фиолетово, но я буркнул: — Сама ответишь.
По дороге домой из школы, меня атаковал Жора, попытавшись выпытать какие-нибудь подробности. В свою очередь он получил от меня в солнышко.
«— Что-то я сегодня руки распускаю», — отметил я изменения в своем привычном поведении.
Подождав пока друг сможет снова нормально дышать, я положил ему руку на голову и глядя в глаза сказал: — Ты же мой друг, зачем ты обо мне треплешь?
— Так ведь это, ничего такого, — считающий свое распространение сплетней нормой, Жора недоумевал.
— А кто сказал тебе, что я с Ритой встречаюсь? — я задал главный для меня вопрос.
— Так она и сказала, — голос друга дрогнул: — а что нет? Наврала?
— Нет, не наврала, — я отрабатывал свою часть договора: — просто афишировать мы не хотели.
Успокоенный моими словами, Жора пробубнил что-то про психованных голубков и переключился на обсуждение других школьных сплетен.
* * *Зайдя в игру, я порадовался что мой персонаж все еще жив. За время моего отсутствия его никто не слил. По привычке, нырнул в системные логи, оценил тенденцию прокачки. Медитация перевалила второй уровень, а скрытность замерла на месте. Порадовала регенерация, возобновившая свой черепаший рост. Игра, казавшаяся мне такой простой и понятной, с каждым днем преподносила сюрпризы.
«Внимание!
Вы нашли место силы. Ваше тело, вошло в гармонию с окружающим его миром, ощутив потоки астрала.
Во время нахождения в месте силы эффект от всех используемых заклинаний, умений и навыков увеличивается в 3 раза.»
«Внимание!
Вам предлагается пройти линейку квестов „Дорога в небеса“
Ограничение: Привлечение других игроков к выполнению заданий данной линейки запрещено.
Принять: Да/Нет?»
Я ответил утвердительно. Ради только одного ограничения у квеста, в требовании выполнить задание в одиночку, стоило согласиться не раздумывая.
«Внимание!
Вы приняли линейку квестов „Дорога в небеса“
Вам предлагается выполнить 1/3 квест „Место Силы“
Принять Да/Нет?»
Сутя по цифрам линейка будет не длинной, состоящей всего из трех заданий.
«Внимание!
Вы приняли 1/3 квест „Место Силы“
Необходимо обнаружить 100 мест силы. Путешествуйте по новым локациям и ищите сокрытое от посторонних глаз.
Обнаружено: 1/100.»
«Внимание!
Заклинание: „Поиск“ добавлено в вашу книгу заклинаний.
Заклинание: „Поиск“ Уровень 1/3 (Активируемое).
Дистанция обнаружения места силы 100 * х (уровень навыка) метров.
Текущий уровень 1/100
Расход маны: 8 ед.»
Про «места силы» я услышал в первый раз и сделал себе заметку на будущее пошерстить офф форум. Потратив еще пять минут на активацию «вспышки» и «тени», я направился к носорогам и возобновил вчерашний кач. Навык «Рывок» качался хорошо, прибавляя по единичке за каждые десять прыжков. Оставшиеся 45 свободных очков я решил больше не мариновать и вложил их в выносливость. Теперь я смог прыгать чаще, не забывая применять «крушащий удар» по откату.
Рог носорога попадал по моей тушке каждый пятый удар и здоровье мое почти не проседало. Надо было свести и этот урон к минимуму, и я стал перемещаться к следующей цели в момент между четвертой и пятой атакой.
Через час у меня уже все плыло перед глазами от частых перемещений. Я решил передохнуть и вернулся к открытому вчера месту силы. Приняв позу лотоса, я расслабился, вдыхая запахи полыни. Слабый ветерок приятно холодил разгоряченные под палящими лучами солнца плечи.
Игроков я увидел раньше, чем услышал, группа шла не таясь. К моему удивлению они не исчезли, войдя в локацию с носорогами, а продолжили идти сквозь нее.
«— Клановые каратели», — догадался я. В поисках одиночек игроки ходили, не объединяясь в патиу, и игра не создавала для них параллельной локации. Длинный маг в синем балахоне периодически останавливался и выбрасывал руку вверх, кастуя заклинание.
«— Какой-нибудь поисковик жизни», — поморщился я.
От таких заклинаний навык «скрытность» не помогал. Продолжая сидеть на месте, я старался не шевелиться. Смысла дергаться не было. Если меня заметят, то будет то, что будет.
«— Хорошо, если подойдут на десять метров, — мечтал я: — хоть одного забрать с собой на перерождение»
На носорогах я отработал связку до автоматизма, и был уверен в своих силах один на один. К моему удивлению, игроки прошли от меня в тридцати метрах, не обнаружив мою тушку. Мое укрытие находились за пределами локации, и надежда что все обойдется, забрезжила на горизонте.
— Оппа, моб респнулся, — идущий далеко впереди мечник почти вышел из локи, как перед ним возродился последний из убитых мной носорогов.
— Рассыпались по периметру, — маг вернулся в центр и повторно воздел руку к верху.
В три удара свалив носорога, мечник не стал смотреть на выпавший лут, а занял свое место в живом кольце. Игроки стояли по краям локации, внимательно осматривая местность. Маг нахмурился и скастовал еще одно заклинание, потрясая уже двумя руками. Еле заметная дымчатая сеть расползлась по голым камням, пройдя через валуны, в которых я сидел. Потоптавшись еще минут пять, гоп компания двинулась в прежнем направлении, так ничего и не обнаружив.
— Баг что ли, — сказал мечник.
— Бывает, нам сегодня еще два квадрата прочесать осталось, — долетел до меня голос другого игрока: — потом можно и в Розину прыгнуть..
Розиной в игре назывался оазис с мобами для игроков выше пятидесятого уровня.
«— Не думал, что в карателях держат так долго», — подумал я: — «то-то моба так быстро слили».
Сергей рассказывал, что обычная практика принятая в кланах, освобождала достигших сорокового уровня от ежедневных зачисток. Игроки перебрасывались на точки фарма особо полезных мобов, с выпадающим крафтовым лутом.
Мелькнула мысль, что усиление карателей как-то связано со смертью лучника-эльфа, но я сам себя одернул, самокритично заметив, что на роль «пупа земли» я не гожусь.
Поиск точек силы становился стратегически важным делом. Если находящийся в ней игрок не обнаруживался поисковым заклинанием, то мне, как и любому одиночке, надо прокачать навык, хотя бы первый уровень.
Продолжая смотреть в спины удаляющейся группе игроков, я сидел среди валунов без особых мыслей, просто радуясь, что все обошлось. Очнувшись минут через пять, полез в системки. Навык «быстрее ветра» не качался, в последний час я перемещался только «рывком».
«— Значит для его прокачки надо ходить ножками, а лучше бегать», — я сделал себе пометку.
За неполные две недели я успел нахватать слишком много всего разношерстного, и надо было как-то систематизировать требования у полученных навыков и разработать новый план по их прокачке.
Решив оставить глобальные решения на потом, я двинулся к заждавшимся меня носорогам.
Еще вчера вечером, я высиживая положенное время за уроками, прикидывал возможные комбинации. Пришло время их воплотить в деле и оценить результат. Сначала я метался между тремя носорогами, но расстояние между одной парой было чуть больше десяти метров, и я сбивался с ритма, вынужденный делать три-четыре шага для активации «рывка». Следующую тройку мобов я подобрать не смог и решил попробовать квадрат. Здоровье носорога не успевало сильно восстановиться, пока я избивал еще трех. Занимаясь экспериментами, я не заметил, как пролетело отведенное мне время.
Выходя в реал, я успел разглядеть еле видимые восходящие потоки от оставленного в валунах Огра. Что-то похожее я видел и вчера.
Ни на официальном сайте, ни на фан-сайтах игры Ромул, об «местах силы» упоминания не было. Поисковик выдал около десяти ссылок с указанием на темы, где встречается сочетание этих слов. Просмотрев их все, я убедился, что обнаруженное использовалось исключительно в контексте трепа, не имея целевого значения.
Брат так же не сказал мне ничего дельного, подивившись в очередной раз фантазии окружающих меня в игре нубов и моей легковерности во всякую чушь.
Узелки
— Господа, — широкий жест пригласил собравшихся пройти к стоящим у камина креслам.
Главы четырех кланов расселись в привычном квадранте. Гном сел напротив эльфа. У паладина, как хозяина замка было свое особое кресло, напоминавшее скорее трон. Но он занял обычное, усевшись вместе со всеми, Владимир Поликарпович желал подчеркнуть равенство среди собравшихся.
— Никита, ты когда своих оглоедов угомонишь? — гном буравил эльфа взглядом: — договаривались же, что южный лес за моим кланом.
— Там же шахт нет, что тебе в нем? — со смешинкой в голосе парировал клан-лид «Соколов»: — лес для эльфов.
— В твоем клане эльфов меньше, чем в моем гномов, — вспылил Николай: — гони прочь своих комбайнеров, всю траву до корней уже вырвали. Алхимикам в котлах варить нечего!
— Тю, поиздержался видать ты на Кривой Косе, не по зубам тебе данж, — Никита откинулся на спинку кресла с довольным видом: — отдай его мне.
— Хватит уже, — Юрий Петрович успокаивающе положил свою ладонь на выставленную под нос эльфу фигу, скрученную из пальцев гнома.
— Вот тебе а не данж, — гном по инерции бурчал, убрав руку, но продолжая держать пальцы, сложенными в обидный знак.
— Как там наши темные друзья, — ни к кому особо не обращаясь, Юрий Петрович решил отвлечь собравшихся на маловажную тему, с тем чтобы потом вернуться к дележу нового пирога. Вчера игроки сотого уровня смогли пройти ущелье в Квалских горах и открыли высокоуровневую локацию с новыми мобами. Что с них падает и куда это использовать, еще предстояло выяснить.
— Пока что подтверждения информации нет, — паладин вяло поделился инфой: — несмотря на наши усилия, выявить чего-либо значительного не удалось. Предлагаю закрыть эту тему и не поднимать ее больше.
— Надеюсь, что игрок хотя бы удалил своего персонажа? — эльф прищурил глаза.
— Необходимые для этого человеко-ресурсы не оправданы в поставленной задаче, — отмахнулся паладин.
— То есть Огр, продолжает спокойно играть, и вы ничего не можете с этим сделать, — констатация факта заставила заскрипеть зубами Владимира Поликарповича.
— Я не вижу необходимости разбрасываться силами своего клана, — хозяин принимающей стороны слегка занервничал, обострение по этой теме он не ожидал.
— Ты сам вызвался разобраться с «приспешниками тьмы», — припомнив прошлый разговор, гном передразнил ответчика.
— Известно ли кому-нибудь явление в игре, подпадающее под определение АННИГИЛЯЦИЯ? — выждав паузу после реплики гнома, Юрий Петрович спустил часовой механизм маленькой бомбы.
«— Вадим оказался на высоте, хоть я его и задвинул», — клан-лид «Тиранов» мысленно потирал руки, глядя на недоуменно переглядывающихся участников встречи.
— Некий игрок на холмах близ города Амир, убил другого игрока, — бесстрастным голосом начал он свой рассказ: — убил быстро. Но не это интересно. В логах проигравшего, система выдала сообщения, привожу дословно: получен урон, аннигиляция тьмы, получен урон, аннигиляция света.
— И в довершении картины, игрок одержавший победу отыгрывает расу Огр, а уровень его перса не выше пятнадцатого.
Воцарившуюся тишину, решил нарушить паладин.
— Это что, тот самый парень? — гном обидно хохотнул, посмотрев на хозяина встречи.
— Светлые боги отрицают присутствие темных в подвластном им мире, — Владимир Поликарпович пошел с козырей: — репутация прокачанная до «восхищение» гарантирует правдивый ответ.
— У тебя с богом прокачана репа что ли? — подал голос, молчавший какое-то время эльф.
— Нет Никита, не с богом, но верховный жрец это почти бог, — паладин ударил сжатым кулаком в свою ладонь, придавая этим жестом весомости своим словам.
— И ты решил после этого спустить доверенное тебе дело на тормозах! — Юрий Петрович аж привстал со своего кресла, распаляясь. Он уже видел как надо повести разговор дальше, чтобы открывшаяся новая локация была поделена не на четверых, а на троих. Алчно сверкнувшие глаза гнома и созерцающий свой педикюр эльф, подсказали клан-лиду «Тираны» что он на верном пути и поддержка ему обеспечена.
* * *Я долбил носорогов три дня подряд. С каждым взятым уровнем, опыта за носорогов давали все меньше. Взяв вчера восемнадцатый уровень, мой кач остановился, игра подкидывала по символической единичке за моба.
Разнообразного лута набрался полный инвентарь и мне пришлось даже кое что выкинуть. Оставшись еще на одну ночь, я встречал субботний рассвет на каменистом плато. Выйдя из «точки силы», я обернулся в сотый раз, пытаясь запомнить внешние признаки места. Заклинание «Поиск» подсвечивало место едва заметным, в солнечных лучах, круговым пунктиром.
«— Надеюсь, что этого будет достаточно, чтобы найти еще одно», — я развернулся и направился прямиком в город. Пройдя минут двадцать, я сменил направление. Перекачанный эльф преподал мне недавно урок, и я еще не забыл его.
Сегодня у меня было шесть часов игры и я надеялся распродаться в городе и найти себе новую локацию. Все свободные очки за полученные уровни я потихоньку кидал в выносливость, пока не почувствовал, что перестарался. Выносливость не падала, даже при максимальной скорости атаки и использования «рывка». Подросшие навыки стали снижать свои запросы, и у меня осталось в запасе десять нераспределенных очков.
За прошедшие дни моя профессия рукопашного боя взяла второй уровень. Было ощущение, что навык качается не за счет размера нанесенного урона, а от количества нанесенных ударов. Имея две убер-плюшки от Света и Тьмы, становилось не выгодным качать силу. Физический урон, наносимый «крушащим ударом» был хорош, но откат у навыка был слишком долгим. Я решил сделать упор на скорость. По расчетам выходило, что чем быстрее я нанесу двадцать ударов по противнику, тем быстрее я одержу победу. Урон завязанный на проценты от жизни цели был ключом к моим будущим победам.
«— Бей чаще, и будет счастье!», — услышанная где-то присказка вертелась на языке вчера целый день.
Навык «скрытность» подтянулся на близоруких носорогах и взял второй уровень. Выведя суммарный список прокачки по навыкам, я увидел следующее:
навык: скрытность ур.2 6/100
навык: медитация ур.2 4/100
навык: командир ур.1 82/100
навык: трофейщик ур.1 5/100
навык: резонанс ур.1 69/100
навык: кулинария ур.1 2/100
навык: быстрее ветра ур.1 5/100
навык рывок ур.1 57/100
навык: Дуэлянт ур.1 1/100
навык «Тише едешь, дальше будешь» ур.1 71/100
До города осталось всего ничего, и я удвоил бдительность. Нарваться на игроков и потерять почти весь лут, было бы обидно.