У ворот стояла стража, нам распахнули створки, воины поклонились, отдавая дань уважения. Ко мне подошёл Пафнутий, обнял, прошептал в ухо:
– Оставайся, поставлю воеводой; вижу – воюешь, как воин, мыслишь, как воевода. Мне и с посадничими делами управиться бы.
– Нет, Пафнутий, спасибо. В Москве мой дом, туда мне надо, два года дома не был.
– Тогда прощай, будешь мимо проезжать – завсегда рады будем увидеть, не чужой ты теперь нам.
Снова дорога, пыль; миновали Угловку, Вышний Волочок. Под рукой на телегах лежало оружие, однако до Твери добрались благополучно. На ночь я снял комнату на постоялом дворе. Хорошо во Франции или Бельгии – уже дилижансы ходят. Здесь же приходится искать оказию самому. Быстрее, но не спокойнее из Твери до Москвы добраться сушей. С утра, приведя себя в порядок и позавтракав, отправился на торг. Надо было одежду прикупить вместо испорченной в Парфино. К тому же торг – это место, где обмениваются городскими новостями, где нанимается рабочая сила, узнают о попутном транспорте.
Купил сиреневую рубашку, штаны, короткие сапожки, будет во что переодеться. Походил, поспрашивал людей. Оказалось – через день идёт обоз в Москву: свели с купцом, который собирает обоз. Поодиночке никто не ездил, грабили нещадно, хорошо, если жизни не лишали.
Оставшееся до выхода время ел да спал. Что-то устал я за последнюю неделю – борьба со шведами и тряская дорога вызывали желание поспать на пуховой перине. Но надо собраться, ещё добираться до Москвы.
Долго ехали, без происшествий, но долго. То колесо у телеги отвалится, то заедут к кузнецу поменять подковы у лошадей. Мелкие причины накатывались, как снежный ком, и в итоге только через три недели я увидел вдалеке колокольню Ивана Великого. Сначала потянулись маленькие деревни, затем пригороды с множеством мастерских, затем и сам город. Совсем не такой, каким он стал сейчас. На улицах грязь, навоз, кучи мусора. Но вот народ московский, как и сейчас, был шустр, пронырлив и не дурак выпить.
Недалеко от стрелки Москвы-реки и Яузы я расстался с обозом. Кряхтя и чертыхаясь, я кое-как дотащил свой сундучок к дому на Петроверигском переулке. Вот и мой бывший дом.
Что-то не слышно весёлых детских голосов. На стук в калитку вышел слуга, узнал меня и пропустил во двор.
– Ты чего такой унылый?
– Так старый хозяин, Михаил, помер, вчера схоронили; с чего радоваться?
Меня как ножом в сердце ударили. Я выронил сундук, в ушах звенело. Единственная нить, связывающая меня с прошлым, оборвалась. Я снова остался один.
Глава 6
Я расположился в доме, в старой комнате, где ночевал при Михаиле. Пару суток отъедался и отсыпался. Затем в голову полезли мысли – что делать дальше? Открывать своё дело в Москве и заниматься врачеванием? Деньги у меня были – и в этом времени и в моём двадцать первом веке, вопрос смерти от голода и нужды сейчас не стоял. Нахожусь в заслуженном долгосрочном отпуске, коим после плена наградил меня Пётр.
Сидеть просто так – не в моих правилах, мне нравилась активная жизнь. В душе занозой сидела мысль о старой карте, найденной в сундучке у пиратского капитана. Ведь не зря же он хранил её вместе с драгоценностями, стало быть, она тоже представляла ценность. Но что было спрятано на острове? Может быть, клад? Никто, кроме пиратского капитана, не ответит на этот вопрос, капитан же мёртв. Поразмышляв в тишине и покое, решил узнать, какую тайну хранит карта.
Для этого надо найти надёжное судно, ни в коем случае не наёмное, подобрать экипаж, обучить, ненадёжных отсеять – и вперёд! А допреж надёжно спрятать драгоценности из сундучка. В подвале дома – неосмотрительно – у хозяина и слуг возникнут вопросы – а что это там роет землю в подвале дальний родственник Михаила? Прятать ещё в каком-либо доме – так же неосмотрительно. В Москве случались частые пожары, временами уничтожавшие до половины города, а впереди ещё было нашествие Наполеона, революции, Первая и Вторая мировые войны, массовая застройка Москвы при Хрущёве. Нет, надо выбрать место далеко за пределами нынешней Москвы, памятуя, что со временем город сильно разрастётся, поглотив ближние и дальние деревни. Я перебрал содержимое сундучка – монеты сложил в отдельный мешочек, перстни, кубки, колье, браслеты – обратно в сундучок. Обернул сундучок несколькими слоями холстины и перевязал верёвкой. Наняв ушкуй, отошёл от Москвы до слияния Москвы-реки с Окой; по моему распоряжению паруса убрали, и мы по течению медленно сплавлялись вниз.
На высоком берегу мелькнул большой камень.
– К берегу! – скомандовал я. Нос ушкуя мягко ткнулся в берег. Я сошёл и пошёл наверх. Обойдя камень, нашёл удобное место, вернулся на ушкуй, взял обёрнутый сундучок. На облюбованном месте выкопал узкую и глубокую яму, опустив сундучок, засыпал землёй и прикрыл дёрном.
Даже стоя рядом, было невозможно определить место упокоения сундучка.
Вернулся в Москву, засел за бумаги. У меня давно зрела мысль – сделать для себя морское судно, более удобное, защищённое и быстроходное, чем существующее. Набросал эскизы. Теперь надо было воплотить все это в жизнь. Где в России были приличные верфи? Псков, Новгород, Архангельск. До Петербурга ещё время не дошло.
Снова надо в дорогу, а голому собираться – только подпоясаться. На следующий день на нанятом тарантасе я выехал в Новгород. С собою было только оружие, одежда на смену, деньги да рулон эскизов. В Новгороде обходил одну верфь за другой. Но, посмотрев мои эскизы, все отказывались. Я уже отчаялся, когда в корчме ко мне подошёл мастеровой лет тридцати.
– Здрав буди, барин. Не ты ли ищешь корабелов замысловатый корабль строить?
– Я, присаживайся.
Мужик снял шапку и сел.
Подозвав полового, я заказал пива, мяса и рыбных пирогов. Не спеша мастеровой поел, поблагодарил.
– Показывай, барин, картинки.
Я развернул эскизы на столе.
– Так, это вроде как таран, слышал я – на римских галерах такие были, верно?
– Верно!
– Длинноват, в порту, скажем, европейском, развернуться трудновато будет. Надо сделать короче, сажени три всего.
– А сзади что?
– Это гребное колесо.
– Кто же его крутить будет?
– Это самое главное. На корабле будут две невысокие мачты, но стоять на них будут не паруса, а ветровые колёса, как на мельницах, причём под ветром не надо будет, как на парусных судах, идти галсами. Лопасти сами будут поворачиваться по ветру.
– Мудрёно, но попробовать можно. А размеры корпуса какие?
– Двадцать саженей длина, четыре – ширина.
– Корпус по размеру, как у всех. А доски встык?
– Да, хочу их в надводной части железом обшить.
– Тяжеловато будет, почти вся грузоподъёмность на железо уйдёт. Коли пушки поставить, да провизию с водой на переход, то и груза можно будет взять немного; думаю, пудов двести-триста всего.
– Мне этого хватит, я не грузы возить собираюсь.
– Ну, что ж, хозяин – барин. Меня зовут Терентий. Моя верфь самая дальняя, недавно от отца выделился, только начинаю.
– Осилишь ли, коли опыта мало?
– Да я, почитай, сызмальства отцу помогал, каких только корабликов не строил. За полгода и твой чудо-корабль сделаем; нового много, уложиться бы. Доски хорошие брать будем, али не на долгую жизнь кораблику?
– Брать доски хорошие, корпус делать на совесть. Железо позже подвезу, когда уж и корпус будет.
– Договорились. Насчёт задатка как: мне материалы получать, рабочим оплата опять же.
Мы договорились о деньгах, я отсчитал из кошелька деньги, причём кошелёк очень ощутимо полегчал. Из корчмы я уходил с лёгким сердцем. Мне почему-то верилось, что корабль будет сделан.
Вернувшись в Москву, передохнул пару дней; по моему заказу в кузнице сделали несколько листов железа со стороной метр, но разной толщины – один, полтора, два, два с половиной и три миллиметра. Двое нанятых рабочих погрузили на подводу, и я отправился в Преображенский полк.
Там оказалось много новых людей, но нашлись и старые знакомцы, в основном – офицеры. Много времени ушло на воспоминания, да краткий рассказ о побеге из плена.
– А что у тебя за телега стоит? – спохватился кто-то из офицеров.
– Да вот решил попробовать, на каком расстоянии ядро железо пробьёт?
– Ну тогда завтра давай, чего попусту казённый порох жечь, завтра будет обучение, попробуем, чего же не помочь сослуживцу. А теперь пошли в избу вино пить. Преображенцы, как и все птенцы Петра, в питие были безудержны, меры не знали. И к полночи все лежали под лавками. Впрочем, это не помешало утром заниматься делами; вероятно, с той поры офицерское безудержное пьянство и прописалось на Руси. И что меня поражало – пили вусмерть; утром, умывшись и побрившись, выглядели как огурчики, выдавал лишь выхлоп.
Расставили железные пластины, начали стрелять ядрами метров со ста пятидесяти – наиболее часто встречающаяся дистанция морского боя. Листы в миллиметр и полтора были пробиты сразу, два миллиметра – в большей части случаев, но с трудом, края отверстия были замяты, два с половиной – выстояли, хотя и вмятины были изрядные, три миллиметра – попадания выдержали с меньшими деформациями.
Эксперимент принёс пользу, я теперь знал, что обшивать судно надо листами в два с половиной миллиметра. Конечно, три было бы надёжней, но вес, вес!
Поблагодарив офицеров, вручил на прощание по золотому, с тем и отбыл.
Далее мой путь пролегал в Тулу, на оружейные заводы. Здесь я легко купил нарезные штуцеры, их уже производили, хоть и не в массовом количестве. А вот с пушками была проблема. Все заводы работали только на армию, Пётр бросил на вооружение все ресурсы – и людские, и материальные. После долгих поисков все-таки удалось найти небольшой заводик фабриканта, который согласился сделать для меня пушки. Трудность была ещё и в том, что все пушки я хотел сделать нарезными. Конечно, при дульном заряжании времени уходит немного больше, но точность и дальность стрельбы возрастают вдвое – преимущество немаловажное. Заплатив аванс и оговорив сроки, я уехал в Москву.
Предстояло набрать и обучить экипаж. Найти одного надёжного и умного моряка можно, двадцать человек – уже затруднительно.
Пришлось объехать почти все города, где имелись порты. По рассказам бывалых людей отбирал в каждом городе одного, иногда – двух человек, редко удавалось найти трёх. Соблазнял высоким жалованьем, в два раза большим, чем у прежнего хозяина.
Через три месяца костяк экипажа был набран, все собрались в Новгороде.
Корпус вчерне был готов, будущий экипаж лазил по кораблю, изучая устройство. Через месяц прибыли изготовленные пушки. Выбрав за городом пустырь, я проводил практические занятия, пороха на стрельбы из пушек и мушкетов не жалел, даже соорудил подвижную мишень. Двое из экипажа на длинной верёвке тащили сооружённое из досок небольшое, плоское подобие корпуса, а пушкари тренировались в точности стрельбы. Конечно, на море все будет сложнее – добавится качка, ответная стрельба вероятного противника – воды Антильских островов никогда не отличались мирным нравом, вспомнить хотя бы пиратскую вольницу флибустьеров вроде Моргана или Блейка.
В дождливые дни экипаж тренировался в сабельном бою. Единственное, кого не хватало пока в экипаже – это толкового штурмана. Если командовать судном я мог, то проложить курс по карте и определить своё положение по солнцу или звёздам – пока не мог. Можно было и поучиться, но времени и желания не было. Помог его величество случай.
Сидя один раз за ужином в корчме, я обратил внимание на бледного мужчину за столом. Он держался за живот, на лбу – крупные капли пота. Похоже, острый живот. Я подошёл, поздоровавшись, спросил:
– Вам плохо?
– Живот второй день болит, я уж и ревень пил, и к бабке ходил заговаривать – не помогает.
– Позвольте, я вас осмотрю, я лекарь.
Мы поднялись ко мне в комнату. После осмотра стало ясно – острый аппендицит. Оперировать надо срочно. Пациент был настолько измотан болью, что без раздумья согласился – это бывает не часто. С саквояжем, где были медицинские инструменты, я не расставался.
Операция прошла успешно, пациент выздоровел, а я приобрёл в лице Георгия штурмана и впоследствии – верного друга.
Тем временем привезли листы железа, и команда помогала обшивать листами надводную часть корабля. После завершения обшивки, дабы листы не бросались в глаза, их покрасили охрой. Издалека теперь нельзя было определить – деревянный корпус или обшит железом. Ещё через три месяца судно было готово, и его по брёвнам, густо смазанным салом, спустили на воду. Сбежалась посмотреть на диковинный корабль вся верфь. Многие плевались – гадкий утёнок, утверждали, что он перевернётся при волне, и много других нелестных слов. Даже Терентий – корабельщик, что строил со своей бригадой судно, усомнился. Решили подождать ветра, чтобы испытать мореходность, управляемость, быстроходность.
Дня через два подул небольшой устойчивый ветер. Команда уже была на судне, обживая кубрики. Трюм, памятуя о невысокой грузоподъёмности, сделали небольшим, зато экипаж получил – неслыханное дело в те времена – кубрики, каждый кубрик вмещал четырёх человек. Для офицеров кубрики были отдельные.
Рулевой встал за штурвал. По команде боцмана матросы отпустили рычаги тормозов обоих ветряков, лопасти стали раскручиваться, гребное колесо провернулось и с каждым мгновением стало вращаться все быстрее и быстрее. Из-под плиц лопастей летели брызги, судно медленно двинулось. Мы отошли от причала верфи, пошли вперёд. Даже при небольшом ветре кораблик довольно шустро набрал ход. Попробовали повороты влево и вправо, получалось даже лучше, чем на парусном судне, ведь перо руля стояло за гребным колесом и было в струе воды. Может быть, гребной винт был лучше, но проблемы с изготовлением винта и герметичностью гребного вала меня вовремя остановили.
На фарватере реки развернулись. Отлично! Боцман потирал руки. На обычном паруснике пришлось бы подтягивать шкоты и паруса. Матросы бы сейчас уже были в поту, стирая руки о такелаж. А у нас красота, повернул штурвал – и все, даже за рычаги управления трогать не надо было, винты повернулись сами, ловя ветер, как на детских игрушках или ветровых генераторах, коими утыкана современная Дания или Нидерланды. Корабль прекрасно слушался руля и даже мог тормозить – небывалая вещь для парусника.
Стоило нам, потянув за рычаги, остановить лопасти, как остановилось гребное колесо и стало играть роль тормоза, этакого плавучего якоря. Такого эффекта я и сам не ожидал. Правда, выявилась и моя промашка. Вода из-под гребного колеса струёй летела в привязанную сзади шлюпку и к моменту, когда мы причалили к верфи, она была полна воды. Выход нашёлся сразу – сделать шлюп-балки и подвесить шлюпку на них. Всех дел на два дня. В целом и я и экипаж остались судном довольны – мне понравилась маневренность, экипажу – малые усилия при управлении. Фактически для непосредственного управления был нужен рулевой и по одному матросу на каждый рычаг у лопастей. Сущее ничто по сравнению с парусником. Пока корабельщики доделывали выявленные недостатки, мы с боцманом закупали продукты, вернее, боцман закупал по списку, матросы укладывали на подводы, я расплачивался. Кошелёк катастрофически пустел.
Но вот и пришёл день, когда судно готово к походу. Решили попрактиковаться на Ладожском озере, здесь и бури бывают, и волны, как на море. Выдержит на озере – будем выходить в Балтику.
Вечером в корчме, после пары кувшинов вина, штурман наклонился к моему уху, пьяно прошептал:
– Капитан, мы что, пиратствовать будем?
Я удивился:
– С чего ты так решил?
– Борта железом обшиты, пушки новые, трюм маленький – значит, не грузы возить, ежели пассажиров – кают нет.
Я расхохотался:
– Нет, друг Георгий. Мы выполним другую задачу. И пушки, и железо на бортах нужны, чтобы самим не стать лёгкой добычей пиратов. Грабить никого не собираюсь, нападать ни на кого не будем, ну а если сами на нас нападут – дадим достойный отпор.
Штурман облегчённо откинулся на спинку:
– Ну вот, говорил я им – не похож на душегуба наш капитан, да только сомневается экипаж. Юрий, надо тебе поговорить с людьми, некоторые опасаются с тобою в море идти, говорят – не хотим души святотатством исчернить, не по Христу это, заповеди соблюдать надо. И корабль освятить надо, а то священник на корабле не был, имени у корабля опять же нету.