Решили так. Найти место, где к берегу что-нибудь пришвартовано, типа баржи. Зацепиться и поставить несколько растяжек. А там – как повезет…
– Слева! На семь часов!
Блин, задумался – и чуть не пропустил. Хорошо, что Мик посмотрел назад. Две лодки догоняли нас – и на обеих были вооруженные люди. Быстро, однако, пиратствовать начали…
С ними разобрались и вовсе просто – одной длинной пулеметной очереди хватило. Постреляв для очистки совести из дробовиков (на таком расстоянии картечь борт просто не пробивала) пираты отвалили в сторону – причем на головной лодке, по меньшей мере, двое были убиты, а лодка ощутимо оседала в воду…
Ошвартовались чуть ниже Уоллеса – там был большой мост через Миссисипи, в этих же краях проходила железная дорога и у берега, в километре от моста были ошвартованы несколько барж. Удивительно – но по результатам наблюдения поняли, что здесь никто из бандитов не обосновался. Бросили конец, зацепили за крайнюю баржу – течение подтащило наш буксир к борту, трос натянулся как струна – но выдержал. Проверили топливо – как ни странно, баки почти полные. Я думал, расход будет раза в два больше, чем был на самом деле. Пошли ставить растяжки, а заодно и ориентироваться на местности…
Место здесь было… Великая река, с одной стороны, прямо по берегу проходит хайвей Джефферсона, а с другой… Поля, перелески, узкие, но заасфальтированные дороги. Горбатый силуэт моста вдали. Америка, какой она была и какой мы ее потеряли…
Идти пришлось вдвоем – опасно оставлять буксир вообще без присмотра, но еще опаснее идти одному по незнакомой территории. Поэтому пошли вдвоем…
Мик перепрыгнул на баржу, за которую мы зацепили конец, бросил мне пулемет – он взял с собой несколько гранат и моток рыболовной лески а я, с пулеметом и запасным автоматом за спиной должен был его прикрывать. Странно, но несмотря на то, что пулемет вроде как брали для Мика, прикипел он к моим рукам – Мик не расставался со своей М4, которую он знал досконально и любил несмотря на всю ее капризность и ненадежность…
Минировать баржу было сложно – просто не к чему прицепить гранату и не за что зацепиться вообще. Баржа стояла третьей в ряду себе подобных, и на каждую были перекинуты сходни – то есть их не просто прибило течением к берегу – их пришвартовали еще до того, как началось. А потом – людям было уже не до них…
Первую растяжку, скорее даже не растяжку, а картошку (прим автора – граната без чеки пристраивается где-нибудь так, чтобы она своим весом прижимала рычаг, но только заденешь – она покатится – взрыв. «Картошку» часто сажают в землю, прикапывая гранату до половины корпуса, заденешь ногой – взрыв) примостили между крышками от резервуаров – таких крышек было три, и мы подумали, что если кто-то пойдет к буксиру – то пойдет не по крышкам, а по проходам между ними. Также заминировали и все остальные проходы. Сходни, ведущие с баржи на баржу, решили минировать на обратном пути, благо Мик знал какой-то особенный способ их минировать, фирменный…
Перебежками перебрались на вторую баржу, потом и на первую. Один бежит – второй прикрывает. Дальше шел небольшой причал с кранами и большой площадкой для техники. Никого. Но что-то мне не нравилось…
– Мик, что за? – тихо спросил я, когда мы оказались рядом – ты что-нибудь видишь?
– Ни хрена…
В следующий момент мы оба бросились вниз – громыхнул дробовик, картечь противно визгнула по стальной палубе баржи. Самое хреновое – нормально укрыться здесь было негде, разве что…
Не сговариваясь, мы оба прыгнули в воду – сейчас это было самое безопасное место. Корпус баржи, да еще чем-то наполненной, мог защитить и от снаряда от мелкокалиберной пушки. Воды было примерно по шею…
– Иди к буксиру, заводи. Я тебя прикрою.
– Добро! Я пошел… Если бандитам достанется наш арсенал – самое то будет…
Для того, чтобы добраться вплавь до буксира нужна максимум минута, а вот для того чтобы забраться на палубу… Ведь она высоко над водой сидит. Ну да ладно, придумает что-нибудь, мне тут куда хуже сейчас придется…
Вода пахла какой-то затхлостью, болотом – несмотря на то, что была проточной. Стараясь не намочить пулемет я осторожно двинулся к носу баржи, выглянул – и отпрянул. Картечь ударила по ржавой стали как раз там, где я высунулся – уйти то я успел – но отбитая выстрелом ржавчина стеганула по глаз. От боли чуть не заорал, попытался протереть – легче не стало. Черт, ну и как теперь стрелять? На берегу послышались какие-то крики – а вот и подкрепление прибыло…
Нащупал на снаряжении гранату – и метнул ее через корпус баржи так, чтобы она летела как можно дальше. Через пару секунд граната гулко бахнула на пирсе, снова послышались крики – такого не ожидали, а если повезло – то и зацепил кого-нибудь…
Пока нападающие не оправились от шока, я выпустил длинную пулеметную очередь – и удачно! Тот самый стрелок – мне он показался совсем не военным, молодой пацан в джинсовой куртке, неосторожно оказался на открытом месте – и теперь с криком свалился на бетон. Добить его я не смог – откуда-то заработал автомат и я был снова вынужден спрятаться за баржу.
Вытащил новую гранату – и тут громыхнуло – этот звук нельзя спутать ни с чем. Одиночный раскатистый выстрел – с буксира Мик выстрелил из Барретта, от которого вообще нигде не спрячешься, только за броней…
– Эй!! Я замер с гранатой в руке. Кричали с пирса…
– Поговорить бы надо … – голос был хриплым, прокуренным и принадлежал явно пожилому человеку…
А вот теперь я чуть не выронил гранату в воду, себе под ноги – от удивления. Это ни хрена ж себе!! Сначала палят из дробовика так, что мне чуть глаз не вышибли, а теперь вот им надо – поговорить…
Интересно, может тоже пытается понять по голосу, где я, чтобы гранату кинуть? Почему до сих пор не кинул, ведь граната в воде – намного опаснее?
– Что надо?! – заорал я и сразу сместился метра на два в сторону
– Поговорить бы надо!
– На кой черт!? – в душе кипятком поднималась злость, до этого был адреналин, и было не до злости, а вот теперь – поднималась именно злость, удушливой такой волной. Поговорить им надо, видите ли…
– Вы кто?!
– А вот сейчас вам гостинец прилетит, калибра пятьдесят, тогда, б…ь и узнаете, кто!
– Вы из полиции?
– Нет, мы из Техаса, мать вашу!
– Не стреляйте! Мы думали, что вы бандиты! Поговорить надо бы!
– Какого же черта вы стреляли?!
– Мы не знали! У нас раненые! Ну и что делать???
– Оружие, б…ь, все положили! Кого увижу с оружием – завалю! Я выхожу!
Примерно прикинул, сколько патронов в барабане пулемета, получалось, что выпустил я около тридцати, значит – осталось где-то семьдесят. Должно хватить – плюс Мик прикрывает с лодки. Барретт на таком расстоянии – может поджечь бронетранспортер, да и как снайперская винтовка сработает…
Не поленился – чуть не хватая ртом воду, прошел на другой конец баржи, держа наизготовку пулемет начал выбираться. Дно было илистым, берег – скользким и я больше думал о том, как не упасть…
На пирсе – поразительная картина. За каким-то укрытием – хотя какое это нахрен укрытие, картон и ничего более, лежит пацан, пытаясь зажать рану в ноге и лицо тоже все в крови, видимо осколками посекло. Но молчит, молодец, другой бы на его месте орал в голос. Рядом – самозарядный Ремингтон – утятница десятого (!!!) калибра, кем то переделанный в боевое ружье – к стандартному трубчатому магазину на три патрона добавлено еще три. Как он нас не достал из этой гаубицы картечью – туда же больше пятидесяти граммов помещается – ума не приложу.
Рядом – пожилой, седой, но крепкий мужик в … сутане! Очки в железной оправе – ну настоящий священник. Рядом с ним на бетоне – старенький Рюгер Мини-14 с длинным магазином от М16. На оружие даже не смотрит, боится наверное. Еще чуть дальше – еще один раненый – мужик лет сорока в охотничьем камуфляже, ему пытается помочь бритоголовый пацан лет двадцати. У обоих – тоже автоматическое оружие, старенький Калашников и еще один Рюгер. И тоже в сторону отложено. Еще чуть дальше две машины, у одной боковая дверь пробита и смята пулей пятидесятого калибра, видимо – пробила машину насквозь…
– За нами снайпер наблюдает, одно лишнее движение – и от вас мокрого места не останется. У него пятидесятый калибр.
– Сэр, у нас в машине аптечка. Можно я принесу? Ага, голос знакомый – как раз священник со мной и разговаривал…
– Только побыстрее… падре… и помните, что я за вами слежу и снайпер – тоже. Не торопитесь, не делайте резких движений. Руки на вид держите и все будет нормально… Я показал Мику условный знак «все нормально» – иначе может выстрелить…
– Идите, падре…
Святой отец медленно, подчеркнуто медленно встал и пошел к машине. Я присел на колено, сопровождая его стволом пулемета…
– Тебя как зовут? – спросил я пацана, который был от меня метрах в семи
– Джо… – прошипел он, кривясь от боли…
– Какого же хрена стрелял?
– Не знал…
– Не знал, что у нас тоже стволы могут быть?
– Думал, пираты…
– Пираты? Пираты думаю долго тут еще не появятся – мы с ними чуть выше по течению встретились…
– А…
Задать вопрос пацан мне не успел – вернулся священник с аптечкой, причем не автомобильной, а армейской, выполненной в виде сумки – набор армейского фельдшера…
– Вы знаете, что делать?
– Знаю… – святой отец раскрыл сумку, я на мгновение напрягся – но оттуда появился только одноразовый шприц-тюбик…
– Сильно его?
– Нет… Пуля навылет и осколками посекло немного. Кость не задета, артерии – тоже…
– Сами справитесь?
– Да… Глядя на умелые движения святого отца я и впрямь понял – справится…
– Нормально… Все будет нормально… – приговаривал он
– Служили в армии? – пришла мне в голову догадка… Священник вздрогнул как от удара
– А что…
– Да ничего… Просто интересно…
– Служил… Капелланом … – и по тону я кое-что понял
– Афганистан?
– Ирак… Восемьдесят вторая… С первого по шестой…
– Дельта. С пятого по восьмой. Лагерь «Рентген», севернее Багдада. Зона ответственности «Центр» – отрекомендовался и я
– Понятно… – проговорил священник (верней, капеллан), заканчивая перевязку – у вас кто командиром был?
– В нашей зоне спецподразделениями командовал бригадный генерал Кейт Котлер. Трайпл-Кей. Непосредственно – майор Николас Новак.
– Согласен… – священник улыбнулся, признавая во мне своего – я перевяжу и Ника, если вы не возражаете …
– Да какие возражения… – я снова сделал Мику знак «Нормально, отбой тревоги».
Священник направился ко второму раненому, я закинул пулемет за спину, протянул руку пацану…
– Вставай, стрелок… Идти то сможешь?
– Смогу! – в голосе пацана слышался вызов …
– Да ты не переживай… – успокоил я его – то что промахнулся – бывает. Ты мне чуть глаз не выбил, а это мало кому удавалось. Пошли…
Порт-Аллен, Луизиана
29 июня 2010 года
Наблюдатель на мосту, выставленный «на всякий случай», оказался как нельзя кстати. Команды зачистки уже вовсю работали в Даунтауне, отстреливая бандитов и одержимых, продвигаясь вперед и зачищая дом за домом, квартал за кварталом. А его поставили на мосту – на всякий случай, чему старший сержант Марра был совсем не рад. Но приказ есть приказ – куда приказали встать – там и стой. Его задачей было занять самую верхнюю точку моста и наблюдать за обстановкой. В помощь ему дали самый мощный бинокль, какой только смогли найти, ручной пулемет М249 «Миними Пара», рацию и мотоцикл Харлей-Дэвидсон, который нашли в городе, и который оказался неповрежденным – мирно себе стоял на стоянке около одного из отелей. Со стороны выглядело это смешно – этакий адский байкер на «лоурайдере», в камуфляже и с пулеметом. Но ничего смешного тут не было – последний месяц вообще отбил у людей – тех, кто до сих пор был жив – всяческую охоту смеяться и шутить.
Пока что ничего интересного не происходило – нефтяной терминал, прекрасно просматриваемый с моста, был взят вчера и полностью зачищен, к этому часу боевые группы контролировали уже все побережье Батон-Ружа – оба берега и чистили деловой квартал города – самый засоренный. На остальное пока сил не хватало, но их и не надо было. Нужно было только держать позиции и продержаться до прибытия сил из Техаса.
Вертолеты он сначала увидел и только потом услышал. В отличие от многих других солдат, которые бы тупо смотрели в одну точку или на то, что их больше всего интересует, сержант Марра добросовестно осматривал окрестности. Причем осматривал не так как это делают новички – нет, он постоянно перебрасывал взгляд с одного предмета на другой, отлично зная что боковым зрением движение засекается лучше всего. И движение он засек…
Сначала сержант подумал даже, что это птицы – две черные точки далеко над рекой, с севера. Но черные точки неумолимо приближались, рокот двигателей и вой лопастей вертолетов уже нельзя было ни с чем спутать…
– Внимание! Вертолеты справа, два клика!
Своих вертолетов быть здесь не могло – оставалась слабая надежда что это техасцы выслали воздушный патруль. Но когда с пилонов сорвались две маленькие яркие точки и, оставляя за собой дымные следы понеслись к мосту, стало ясно, что это и не техасцы…
– Я Глаз-пять, обстрелян неизвестными вертолетами! – проорал сержант в рацию…
Смысла оставаться на мосту не было – можно было только геройски погибнуть, пулемет Миними – не то оружие, с которым можно противостоять вооруженным ракетами вертолетам. Сержант находился на самой середине моста, поэтому он, одним движением закинул за спину пулемет, не желая терять свое личное оружие, в два гигантских прыжка добежал до парапета и одним движением перепрыгнул через него, ища спасение в неспешно текущей в двадцати метрах под ним Миссисипи. Прыгнул он вовремя – через доли секунды обе ракеты достигли своих целей, лопнули желто-красными сгустками пламени на проезжей части моста…
Питер Конрой, несмотря на то, что был полицейским, а не армейским офицером, показал в бою себя так, что ему доверили отделение морских пехотинцев. Сейчас он, вместе со своим отделением находился как раз напротив Капитал Билдинг, здания, где располагалась вся власть штата, еще не зачищенного. Его отделение в качестве транспортного средства использовало оставшийся от техасцев и подремонтированный броневик. В чем-то он был намного удобнее бронетранспортера, а в его кузове лежал целый арсенал…
Когда раздалось сообщение о вертолетах, обстреливающих мост, он недоуменно покачал головой, сначала подумав, что у кого-то поехала крыша. Но донесшийся от моста сдвоенный взрыв убедил его, что это все не шутки…
– К зданию! Вперед!
Если вертолеты начнут чистить город – то больше шансов остаться в живых под прикрытием толстых каменных стен Кэпитол Билдинга, чем в бронетранспортере – цели для ракет…
Основная, парадная дверь в здание была распахнута настежь, у самых ступенек стояла машина, все четыре колеса которой были спущены. Часть стекол в здании была разбита, но пожара не было…
Цепочкой, как это было принято в полицейских группах быстрого реагирования, группа перебежала к зданию, подгоняемая стрекотом пулемета где то на реке. Группа была разбита по парам – первый номер с автоматическим дробовиком, второй – с автоматом или пулеметом. Оружия благодаря находке склада было – хоть отбавляй…
– Прорываемся на верхний этаж! Пошли!
Вертолеты были непростые. Это были вертолеты дальнего действия AS565 Пантера, используемые в небольших количествах в специальных силах США. В отличие от Блэкхоков и более тяжелых Чинуков эти вертолеты даже внешне походили на гражданские – обтекаемый, зализанный силуэт, хвостовой винт-фенестрон вместо обычного открытого винта. Такой вертолет мог нести группу десантников из десяти человек на расстояние почти девятьсот километров – и это со стандартными топливными баками.
Эти же вертолеты были сильно доработаны. Вместо десяти бойцов они могли нести всего пять – стандартная группа спецназа плюс канонир – пулеметчик. Зато дополнительные баки увеличивали радиус действия вертолета в полтора раза, а на консолях было подвешено вооружение – блок неуправляемых снарядов с одной стороны и авиационный пулемет М3 в обтекаемой гондоле с другой. Помимо этого, на каждом вертолете был установлен пулемет М240 в проеме двери –для целей, на которые не стоило тратить крупнокалиберные пули – а таких сейчас было большинство…