Двух минут не прошло, как дальномерный взвод, опираясь на таблицы Брадиса[11] и логарифмическую линейку, рассчитал все что нужно, передал на батареи, и первая из четырех «пятерок» ударила слитным залпом для оценки накрытия.
Бах! Бах! Бах!
Ухнули орудия, окутываясь дымом.
Бум! Бум! Бум!
Чуть погодя вспухло четыре белых облачка недалеко от артиллерийских позиций противника. Гранаты и особенно картечные гранаты пугали артиллеристов всей Европы пока еще чрезвычайно. Поэтому «усвоение их в войсках» шло довольно туго. Их всеми правдами и неправдами избегали. К счастью для Императора…
Спустя пару минут, внеся коррективы, ударила вторая батарея дивизиона.
И почти следом отозвались пушки с датской стороны. Самые длинноствольные. Но тщетно. Это у «Единорогов» Императора стволы в сорок пять градусов задирались, обеспечивая удивительную дальность. У местной же артиллерии, даже на хорошем, годном, длинном стволе, снаряды летели по слишком выраженной настильной траектории, а потому недалеко. То есть, падали с изрядным недолетом, не представляя никакой угрозы для легиона.
После второго накрытия к «пятеркам» подключились и «шестерки», отправляя свои куда более увесистые подарки во врага. И, из-за большей массы снаряда, на такой дистанции рассеивание у них было ощутимо ниже, чем у «пятерок». И, как следствие, результативность огня куда как выше.
Надо сказать, что полк полевой артиллерии Дмитрий по незнанию правильного штата разворачивал, ориентируясь на понравившуюся когда-то концепцию классического броненосца. Орудия среднего калибра нащупывают дистанцию, пристреливаясь, и только потом включается главный калибр. В этой связи он хотел даже не «шестерки», а «восьмерки» ставить. Однако не сложилось — слишком тяжелым получался «Единорог» такого калибра для полевой артиллерии. Даже «Единорог», несмотря на все ухищрения. То есть, «шестерка» выходила вполне разумным потолком.
Полчаса вялотекущего обстрела поставили Кристиана IV в очень неудобную позицию. Он должен был или наступать, чего не хотелось, или отступать, теряя лицо, чего тоже он совсем не жаждал. Ведь если стоять дальше вот так — можно было попросту положить всю армию самым глупым образом. Очень уж действенными оказались картечные гранаты. Даже те, что перелетали артиллерийские позиции — рвались над пехотой или кавалерией, нанося там немалый урон. Особенно «подарки» от четырех тяжелых орудий. Те вообще при удачном накрытии натурально выкашивали людей.
Чуть-чуть поколебавшись, он решился.
— В атаку!
И вот, минут пять спустя, все двадцать пять тысяч датских пехотинцев начали медленное движение вперед. К линейной тактике они еще не перешли. Выучки не хватало. Однако облегченными «испанскими коробками» выстроились.
Казалось бы — вот твой враг. Но Дмитрий огня с артиллерии противника не переносил, справедливо считая ее более опасным противником. Во всяком случае, способным причинить немалый урон. Поэтому весь полк полевой артиллерии продолжал бить по ней.
Пехота датчан вздохнула с облегчением, выйдя из-под обстрела. Но это продлилось недолго. По достижении отметки в полтора километра ударили «трешки» полковой артиллерии. Маленькие, легкие и очень маневренные бронзовые «Единороги» на полностью металлических лафетах, ставших стандартом.
Бах! Бах! Бах!
Бегло ударило три дюжины небольших стволов, угощая врага картечными гранатами своего калибра. Мелких и слабых, но все одно — опасных.
Бах! Бах! Бах!
Бах! Бах! Бах!
Размеренно работали полковые артиллеристы, в прекрасно отработанном режиме, оптимальном для удержания от перегрева орудия. А когда противник прошел отметку в восемьсот метров, к ним подключились ручные мортиры гренадеров. Сто восемь стволов залпом обрушили на датчан гранаты «трешки», полностью унифицированные с полковой артиллерией, только обычные, а не картечные.
Но они шли дальше.
Потери в общем масштабе были пока терпимыми. Большими, но терпимыми, потому что большая часть пехотинцев двигалась в плотном построении и мало что видела вокруг себя.
И вот прозвучал свисток.
Легионеры первой линии заняли штатную позицию: первый ряд встал на колено, второй — над ними в полный рост. И залп. Первого ряда. Секунд пять спустя — второго. И снова, после пяти секунд ожидания, прозвучал свисток, после которого первый ряд ударил залпом.
Новый штуцер, заряжаемый с казны, позволял при должной выучке давать по десять выстрелов в минуту, даже с позиции «на колене». Этим же Император сейчас бессовестно и пользовался.
А как это выглядело со стороны врага?
Сущим кошмаром!
Такой скорострельности не бывает! Не бывает! Тем более что и пули недурно так летели, попадая с пятьсот-шестьсот метров по плотным порядкам пехоты, вполне сохраняя убойность.
Бах! Бах! Бах!
В очередной раз ударили три дюжины полковых орудий, только в этот раз, дальней картечью. Ей стало в самый раз работать.
И датчане побежали.
Слишком уж губительным оказался огонь. Резко как-то, нервно и совершенно смешав ряды. Их испугала картечь? Отнюдь. Она стала лишь отмашкой. Последней соломинкой.
И тишина.
Даже полевая артиллерия сделала паузу на остужение и чистку стволов.
Что делать дальше? Вопрос. Артиллерия датчан, хоть и понесла изрядные потери, но все еще оставалась вполне боеспособной.
Но стоять и ждать у моря погоды было не с руки. И Император дал отмашку к началу наступления.
Пехотный полк и резервный пехотный батальон выдвинулись вперед, а рейтары и штурмовики — остались на позициях, вместе с прочими, чтобы прикрыть полевую артиллерию и обеспечить базу на случай отступления.
Дмитрий лично выехал в боевые порядки полка.
И, под характерную музыку Московского пехотного марша[12], пехота двинулась вперед.
Каждая рота — три линии-взвода по две шеренги в каждой с заметным промежутком. Всего десять штыков в ряд. Узкий фронт. Но к нему прилегала еще одна рота на удалении всего двадцати шагов. Полк — три батальона по три такие роты. Плюс резервный батальон — еще три роты в тыловой формации для прикрытия от флангового удара и в качестве оперативного подкрепления.
Кристиан и все его генералы, а также прочие сопровождающие смотрели на все это действо и дивились. Сложное, по их меркам, построение выдерживалось безукоризненно. Легионеры шли, сверкая своими кирасами и шлемами, словно надрессированные болванчики. Нога в ногу. Строй как по линейке. А разрывы в построении наводили на аллюзии с тактикой древнеримских когорт, про которую многие читали или хотя бы слышали. Но в живую, разумеется, никогда не видели.
Видя уязвимость столь рыхлого построения к удару кавалерии, король приказал это осуществить. Все-таки шесть тысяч кирасир и рейтар — сила немалая. Даже потрепанная артиллерией. Да и пехоту надлежало как-то прикрыть, дабы привести в порядок после разгрома.
Но не тут-то было.
Барабаны и флейты затихли.
Первый ряд первой линии встал на колено. Второй навис над ним. И, когда до кирасир было около шестисот метров, легионеры дали первый залп. Следом второй. Потом третий. Четвертый. И так раз двадцать.
Губительный огонь словно шквалистый порыв ветра ударил в датскую кавалерию, отбрасывая ее и терзая плоть самым нещадным образом. Атака захлебнулась так и не начавшись. Кирасиры с рейтарами просто не смогли выйти на позиции для построения к атаке.
Легкая пауза.
Барабанная дробь. Несколько странных звуковых сигналов.
И вторая с третьей линией продвигаются вперед, переведя свою первую в тыл. Дмитрий не хотел, чтобы у передовых отрядов «вдруг» закончились патроны. Да и вообще, еще на стадии тренировки отработал эту ротацию линий, дабы без излишнего бардака выводить в тыл наиболее потрепанные и уставшие в случае нужды.
Вновь зазвучал Московский пехотный марш. И легион двинулся вперед. Мерно. Невозмутимо. Словно бы он только что отмахнулся от навязчивой мухи и как ни в чем не бывало двинулся дальше.
Кристиан же приказал трубить общий отход.
Требовалось срочно вывозить артиллерию и спасать пехоту. Потому что ситуация становилась совершенно критической.
А Дмитрий, видя эту возню в датском лагере, сильно не спешил вперед. Да, огневое преимущество было на его стороне всецело. Но вдруг вся эта толпа ломанется вперед? Рукопашная свалка при столь диком численном превосходстве — удовольствие ниже среднего. Победить, наверное, победит. Но потери будут совсем неприемлемые. Конечно, разбить и уничтожить датскую армию в первом же генеральном сражении — соблазнительно, но вряд ли возможно в текущих условиях.
Глава 5
17 мая 1614 года, окрестности Мальмё
Битва при Кальмаре завершилась. Раненых врагов добили. Трофейную команду выделили. А гарнизон города, после переговоров, согласился сдаться Дмитрию. Да, в их руках было очень мощное укрепление — Кальмарский замок. Однако, комендант крепости имел под своей рукой всего две сотни бойцов, непригодных для полевого боя. Этакую инвалидную команду. И это не удивительно, ведь король Дании выгреб все пригодные силы для полевого сражения.
В общем — все прошло очень мягко, почти ласково. И, если бы на поле под Кальмаром не лежало семь тысяч двести девять трупов, можно было бы подумать, что произошла не битва, а какая-то игра. И этот диссонанс заметили все. А потом на Императора все стали коситься.
— Что? — Наконец не выдержал он, когда Аскель вновь бросил характерный взгляд, вроде бы незаметно.
— Ты обещал нанести на себя знак рода, если выиграешь битву.
— Обещал и выполню свое обещание.
— Когда?
— Когда смогу найти человека, способного это сделать. Или ты умеешь наносить на кожу узоры?
— Среди ополчения есть несколько солдат, что жили в глубинке… — осторожно произнес Аксель. — Там чтут древние традиции и помнят многое из того, что мы забыли.
— Они христиане? — Повел бровью Дмитрий.
— Конечно! — Произнес, примирительно вскинув руки Оксеншерна. — Все мы христиане… в большей или меньшей степени. Главное же — они смогут тебе помочь выполнить обет.
— Это мой обет. Почему он тебя так волнует?
— Он волнует всю твою армию. Всех. Даже слуги в обозе, которые, безусловно, уже знают о твоих словах. Это правда? Ты кровь от крови Одина?
— Так гласит семейная легенда, — уклончиво ответил Дмитрий.
— Тем более! Если Один принял Христа и стал его наместником в Скандинавии, то…
— Ладно… — перебил его Дмитрий, едва сдерживаясь от того, чтобы прокомментировать, что он на самом деле думает обо всем этом угаре. — Веди своих солдат. Посмотрю, что можно будет сделать.
Спустя час к Императору прибыло трое мужчин в возрасте совершенно обычного вида.
Пообщались.
И отправились в церковь Кальмарской крепости, где их ждали священники трех христианских конфессий для совещания. Совсем уж дурить Император не желал.
— Ради умершего не делайте нарезов на теле вашем и не накалывайте на себе письмен, — процитировал православный священник книгу Левита. — Посему греховно наносить эти узоры.
— Вы тоже так считаете? — Обратился Дмитрий к пастору лютеранину и иезуиту.
— Да, — хором ответили они.
— В какой книге были сказаны эти слова?
— В книге Левита.
— Которая была написана до пришествия Христа? Я прав?
— Безусловно.
— А о ком же тогда речь? Кто тот умерший, из-за которого нельзя так поступать? Ведь не Христос же. Да и отчего его умершим называть? Он ведь воскрес.
Все задумались. Потом, после некоторого размышления, иезуит произнес.
— Полагаю, что любой умерший, который был дорог в жизни. О том же говорится и во Второзаконии.
— То есть, этими словами прямо запрещается делать татуировки в честь умерших родичей, друзей, возлюбленных и прочих подобных? Так?
— Так, — нехотя кивнули священники.
— А что говорит Святое Писание о других ситуациях? Есть ли запрет на выполнение обета данного одним христианином другому?
— Нет, — произнес православный священник, — но тело — храм Божий, созданный волею его и не нам изменять его. Оно и без того хорошо весьма, как прямо говорится в Бытие.
— Но ведь мы строим и украшаем храмы. Зачем? Господь Бог ведь их не возводил. А все, созданное им хорошо весьма. Не есть ли в строительстве храмов грех великий? Или может быть, в Бытие речь шла о том, сиюминутном мгновении, что Всевышний наблюдал за плодом дел своих? А потом все пошло как пошло. Ведь он выпустил на Землю людей и позволил им творить что заблагорассудится в рамках их собственной доброй воле. Хотят зло, значит будет зло. Хотят добро, значит будет добро. Дабы зерна отделились от плевел. Сами. Ведь сказано же, что сотворил нас Господь по образу и подобию своему. А он — суть великий Творец. Или, быть может, я не прав и все храмы, города и прочее, сотворенное руками человеческими нужно разрушить, дабы привести мир в первозданный облик?
Новая пауза. Дмитрий намекнул священникам настолько толсто, что те даже растерялись как-то.
— Рассудите меня. Как должно мне поступить? Нужно ли соблюдать обет, данный одним христианином другому, или нарушить слово свое, опираясь на одни лишь домыслы?
Разговор, разумеется, записывался. Слово в слово. Из-за чего каждый из священников испытывал непреодолимое желание испариться. Принимать решение и взваливать на свои плечи ТАКУЮ ответственность очень не хотелось. Однако на улице ждали легионеры и шведские ополченцы, которые не смогут понять и разделить такое малодушие.
В общем, поколебавшись немного, все трое уклончиво согласились, что обет важнее и позволили нанести Императору символ во имя славной победы. Причем заметили, что на символе, безусловно, должен присутствовать крест, дабы дурные головы ничего вздорного не подумали. Допустив, при том, его аллегорическое изображение, например, в виде меча.