«Вообще, все эти фильмы — выдумки. Конечно, приятные, но выдумки. И несведущий народ, те, кому никогда не доводилось держать в руках автомат, пистолет, или гранату, смотрят на все это, затаив дыхание. Смотрят, переживают, вздыхают, задерживают дыхание и шепчут: „Доползи. Доползи. Надо добежать, ведь там свои, их надо спасти“».
Но досмотреть дурацкий фильм американского режиссера Комбату не дал настойчивый звонок в дверь.
— Что за чертовщина! Кто это так настойчиво ломится?
Рублев выключил плиту, так как чайник вскипел и неторопливо направился в прихожую к входной двери.
Он не стал спрашивать, кто за дверью и зачем пожаловал, не стал припадать к дверному глазку, а просто положил ладонь на дверную ручку, легко нажал ее вниз, а пальцами левой руки повернул ключ. Дверь открылась.
Прямо перед Рублевым стоял, тяжело дыша, Андрей Подберезский.
— Андрюха, ты что так дышишь? Собаки цепные за тобой что ли гонятся? Или что?
— Да нет, Борис Иванович, — переводя дыхание, произнес Подберезский и просто рукавом вытер вспотевший лоб.
— Тогда заходи, — Рублев на всякий случай выглянул, словно бы хотел убедиться, что по лестнице не бегут с рычанием и лаем огромные лохматые псы, оскалив желтые клыки. На лестнице было тихо, на площадке горела лампочка.
— Чего так поздно? — уже зайдя в комнату и предлагая гостю раздеться, спросил Рублев.
— Погоди, погоди, у тебя есть, Борис Иванович, сигареты?
— Конечно, есть, Андрюха. И чай есть, только-только закипел. Проходи на кухню, да не снимай ты свои башмаки, не разводи антимонию.
Подберезский, огромный, как двустворчатый шкаф, повертел головой на крепкой шее и прошел в кухню, а затем с трудом втиснул свои широченные плечи между холодильником и столом.
— Погоди, не рассказывай, — подняв вверх руку сказал Рублев, — сейчас я тебе налью чайку, выпьешь, затем поговорим.
— А водка у тебя есть? — жадно спросил Подберезский.
— Водка есть, если сочту: нужным, то и себе налью. Согласен?
— Так точно, — буркнул Подберезский, нервно затягиваясь сигаретой, той которую Комбат оставил на краю пепельницы.
— Ну, говори.
— Слушай, Иваныч, слушай, помнишь у нас в батальоне, там в Кандагаре был такой рыжий? Саша Шмелев.
— Саша Шмелев? — Комбат наморщил лоб, пытаясь вспомнить фамилию.
Но в батальоне за те два года, что они базировались возле Кандагара, сменились сотни людей и запомнить всех, естественно, он не мог.
— Саша, говоришь, Шмелев?
— Ну да, он командовал расчетом птурсов, их еще всех взорвали прямым попаданием, весь расчет, один Сашка остался.
— Погоди, погоди, Андрюха, не гони, где их взорвали?
— На перевале, когда нас сбросили с парашютами ночью, а взорвали их утром.
— Что-то не припоминаю, — Рублев сжал пальцы, словно это нехитрое движение могло помочь вспомнить какого-то рыжего Сашу Шмелева, скорее всего сержанта, уцелевшего после прямого попадания.
— Ну и что дальше?
— Да ты еще все смеялся над его фамилией, шмель, шмель. А кликуха у него была Пехота.
— Ты бы так сразу и сказал, — расплылся в улыбке Рублев. — Сашка Пехота, а то рыжий Шмелев, командир расчета птурсов. Ну, конечно, помню, у него еще шрам на лбу был и татуировка на все плечо.
Конечно, помню Пехоту.
— Так вот, Иваныч, слушай, у него большие неприятности, — Влез куда-нибудь?
— Влез. Погоди, я тебе все с самого начала. Ты полковника Бахрушина давно видел?
— Недели две тому назад разговаривал с ним по телефону. А что такое?
— Пехоту милиция повинтила, избили по страшной силе, он вырвался, убежал, а они его опять догнали и, боюсь, что убьют в участке.
— А собственно говоря, в чем дело? Может есть за что?
— Да нет, Иваныч, ты же знаешь Пехоту, он, вообще, спокойный. По ерунде встревать не станет.
— Так что случилось с ним? Что?
— Насколько я знаю, его сын сцепился с торговцами наркотой, те его побили, пацан прибежал домой, Пехота посмотрел-посмотрел, да и пошел разбираться. Естественно, торговцев наркотиками, а там были какие-то негры, вьетнамцы, ну вся эта шваль, которой сейчас расплодилось в Москве выше крыши, он погонял. Погонял хорошенько, а тут, как я понял, милиция, они прикрывали этих торговцев. И давай его колошматить. Конечно, мужик он здоровый и не подарок, за себя постоять умеет. Ментов он двоих или троих отделал. Но их же было штук восемь, вот они его и взяли.
— И где он сейчас?
— Сын рассказывал, что увезли.
— А кто тебе звонил, Андрюха?
— Никто не звонил. Пацан приехал ко мне, они недалеко от меня живут. Матери как раз не было дома, она где-то в командировке с ревизией. Малому деться некуда, я говорю, разберусь. Сунулся в милицию, а они меня послали подальше, сказали, что друг мой сам настоящий наркоман, что у него нашли чуть ли не сто граммов наркоты. А откуда у Пехоты наркота, он последние три года даже пива не пьет, а курить, вообще не курил.
— Вот как, говоришь, пей чаек, Андрюха, пей.
— Да не могу, Комбат, пить чай, друг в беде.
— Да-а, понял, — сказал Комбат, — а я что могу сделать?
Борис Рублев рассуждал, глядя сквозь чисто вымытое стекло кухонного окна на ночной город.
— Как это что? У тебя авторитет. Я подумал, может, ты полковнику Бахрушину позвонишь. Ведь вы с ним приятели.
— Приятели-то, приятели, даже можно сказать, друзья, — буркнул Комбат, — но беспокоить серьезного человека.
— А зачем вообще тогда друзья есть? Они же Сашку убьют.
— Ну, если его там в Кандагаре не убили, если он перевал прошел, в ущелье лазил, я думаю, и в милиции его не убьют.
— Да, убить-то может и не убьют, а вот посадить могут. А пацан сейчас один.
— Пацана жаль, — сказал Комбат, — пойду одеваться, а ты пей чай. Надеюсь, ты с машиной?
— С машиной, с машиной, Иваныч.
— И отделение знаешь?
— Знаю, да что толку. Я там одного сержанта спросил, так он говорит, что Пехоту перевезли.
— Куда? — уже из прихожей спросил Комбат.
— Куда-то в управление по незаконному обороту наркотиков.
— Ладно, разберемся, — спокойным голосом очень серьезно сказал Комбат, — вот погоди, оденусь и разберемся.
Одевался Рублев быстро, по-военному, словно бы ему через минуту надо было идти в атаку. Он похлопал по карманам, ключи, сигареты, зажигалка, документы были на месте.
— А Бахрушину? — напомнил Подберезский.
— Сейчас позвоню, — Комбат взял трубку телефона, оперся спиной о стену и быстро набрал, неуклюже тыкая пальцем в маленькие кнопочки телефонный, номер полковника Бахрушина.
— Ну, ну, давай, — словно бы подзадоривая телефон, пробормотал Борис Рублев. — Странно, дома его нет, длинные гудки.
— А еще какой-нибудь телефон есть? — спросил, нервно куря сигарету, Подберезский.
— Конечно, есть и не один. Сейчас позвоню в машину, хотя какая к черту машина, сегодня же выходной у людей.
— Ну, позвони, позвони, Иваныч, дело не терпит отлагательства, забьют мужика.
— Не забьют, Андрюха, не боись, я тебе уже говорил, бормотал Рублев, тыча пальцем в кнопки телефона. — так, рабочий, — сказал он, прикладывая трубку к уху — короткие гудки. Значит, на месте не сидит, разъезжает. Странно, что он делает в выходной день?
— Работает, работает. Набирай еще раз.
Сброс, затем повтор, Борис Рублев выполнял все операции четко так, как он обращался с автоматом или пистолетом, со всеми вещами, от которых зависела его жизнь.
Наконец, телефоны соединились.
— Добрый вечер, — бодрым голосом сказал Борис Рублев в трубку, услышав недовольное ворчание Леонида Васильевича Бахрушина.
— Кто это? — переспросил Бахрушин. — А, Борис Иванович! Сколько лет, сколько зим! Куда запропастился? Я уже сам хотел тебе звонить, — совершенно изменившимся голосом быстро заговорил в трубку Бахрушин.
Комбат даже представил себе, как рука полковника Бахрушина вытряхивает из пачки сигарету.
— Чего беспокоишь? Стряслось что-нибудь?
— Да, Леонид Васильевич, неприятность.
— У тебя неприятность? Или у друзей? Когда у тебя самого проблемы, ты ко мне обращаться не любишь, — словно бы не веря услышанному, произнес Бахрушин.
— Да, не у меня, полковник, у моего приятеля, у парня из моего батальона. Рыжий такой Саша Шмелев, Пехота кличка.
— Пехота так Пехота, а в чем, собственно говоря, дело?
— Милиция его забрала.
— Наверное, было за что, — сказал полковник Бахрушин.
— Говорят, что не по делу.
— Как это не по делу? — немного шутливым тоном переспросил Бахрушин.
— Не по делу, да и все, вешают на него всяких собак, а он мужик серьезный. Бьют его в милиции, Андрюха говорит.
— А Андрюха откуда знает? — принялся уточнять и наводить справки полковник.
— Он приехал ко мне минут десять назад, лица на нем нет.
— Не может того быть, Борис Иванович, что лица на Подберезском нет. По-моему, лицо у него всегда на месте. Привет, кстати, передай. В каком отделение твой боец?
— В каком отделении? — переспросил Комбат у Подберезского.
Тот обрадовано потер руки и вывалил всю информацию, какую знал.
— Подъезжай к управлению, я-то, дурак, домой направлялся. Вместе заедем, заберем.
— Буду, — буркнул Комбат.
— Я выеду на своей машине, — сказал Бахрушин, — ждите у входа возле ворот.
— Так там нельзя стоять.
— Скажи, что полковник Бахрушин приказал.
— Понял, — ответил Комбат. — Побежали, Андрюха, Бахрушин, думаю, поможет.
Хлопнула дверь, щелкнул замок. Комбат абсолютно бесшумно пружинистыми прыжками двинулся вниз по лестнице. На площадке второго этажа остановился.
— Подберезский, ты что, ходить тихо разучился.
Гремишь, людей разбудишь. Уже ночь, как никак.
— А, хорошо, хорошо, — извиняющимся тоном ответил Подберезский, — просто спешу, ни о чем другом думать не могу.
— А надо бы, Андрюха.
— Они уселись в машину Подберезского, и тот взглянул на Рублева.
— Куда, командуй, Иваныч.
— Давай, вперед в центр. Знаешь, где контора Бахрушина?
— Знаю, — спокойна ответил Андрей, вдавливая педаль газа.
— Да не гуди ты мотором, потише, я же тебе говорил, люди спят.
— Понял, понял, Комбат.
Машина медленно вырулила со двора на улицу, и здесь уж Подберезский показал все, на что был способен он как водитель, и на что был способен его автомобиль.
Минут через тридцать они стояли на другой стороне улице напротив железных ворот. Те, словно бы по мановению волшебной палочки, открылись и черная «волга» с тремя антеннами, с темными стеклами медленно вырулила на проезд.
Комбат попросил Подберезского посигналить фарами, а сам высунулся и помахал рукой.
Черная «волга» полковника Бахрушина остановилась рядом, полковник, опустив боковое стекло, махнул рукой:
— Давай, Борис Иванович, садись ко мне. По дороге расскажешь.
Рассказ много времени не занял. Ведь, собственно говоря, никакой такой особенной информации Комбат не знал.
— Сейчас разберемся. Я все-таки твой должник.
Должен тебе, Иваныч, как земля колхозу.
— Да будет вам, Леонид Васильевич, никто никому ничего не должен.
— Если ты так говоришь, то я согласен.
Минут через двадцать пять черная «волга» полковника Главного разведывательного управления Леонида Васильевича Бахрушина уже подъехала к крыльцу семнадцатого отделения милиции.
— Пойдешь со мной? — спросил Бахрушин.
— Надо? Тогда пойду.
— Как знаешь.
Огромный Борис Рублев и маленький широкий в плечах, почти круглый полковник Бахрушин поднялись на крыльцо. Их остановил сержант в камуфляже.
— Куда?
Бахрушин запустил руку в карман пиджака и показал удостоверение. Документ произвел должное впечатление, все-таки Главное разведывательное управление — это не какая-нибудь завалящая контора, а организация серьезная, такими документами без дела не щеголяют, и если полковник пожаловал к ним в отделение, значит, что-то стряслось.
Сержант в камуфляже двинулся впереди гостей.
— Кто тут главный? — почесав висок, спросил Бахрушин.
— Майор Погорелов. Он сегодня дежурит.
— Тогда мне к нему, — сказал Бахрушин.
Майор Погорелов размещался в маленьком кабинетике. Письменный стол был завален папками. Когда сержант постучал, а затем открыл дверь, майор лишь поднял голову и устало заморгал глазами.
— Ну что? — буркнул он сержанту.
— Тут к вам полковник, и с ним еще один.
— Какой полковник?
— Из ГРУ, — прижав указательный палец к губам, прошептал сержант.
Когда Бахрушин вошел в кабинет, майор поднялся из-за стола, вытер вспотевшие ладони о брюки; и на его лице появилась на всякий случай несколько заискивающая улыбка.
— Бахрушин, — коротко представился Леонид Васильевич, — а это майор Рублев.
— Понятно, ; — кивнул майор в милицейской форме, — чем могу быть полезен?
— Тут вот такое дело. — Взял на себя инициативу Бахрушин и присел в кресло рядом с письменным столом, — ваши орлы, майор, взяли несколько часов назад одного человека.
— За сегодняшний вечер и ночь много кого взяли, полковник. Швали развелось в городе не меряно.
— Не того вы человека взяли, майор.
— Не того или нет, по поведению решают.
Борис Иванович Рублев подошел к столу и оперся на него своими огромными кулачищами.
— Не того, майор, взяли. Я за этого парня головой отвечаю.
— За кого парня? — все еще не понимал майор в милицейской форме.
— Вы взяли Александра Шмелева, а он, скорее всего, ни при чем.
— Шмелева? Этого бандита? Да он двоих моих оперативников в больницу отправил. Таких, вообще, на месте убивать надо.
— Не кипятитесь, майор, — спокойным голосом сказал Бахрушин и быстро заморгал глазами, — давайте разберемся.
— А что здесь, собственно говоря, разбираться.
Взят с поличным, у него нашли наркотики, оказал сопротивление при задержании, буйствовал, выражался нецензурно, избил двух сотрудников. Мы его с трудом задержали.
— Где он сейчас?
Майор милиции посмотрел на давно некрашеный потолок своего кабинета и широко развел руки:
— А мы его передали в региональное управление по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Пусть они с ним разбираются. Он теперь их клиент.
— В управлениизаместителем у него полковник Савельев Сергей Сергеевич.
— Ну что ж, спасибо и на этом.
Когда Рублев и Бахрушин подошли к машине, их уже ждал Подберезский.
— Ну как? Что? Где Пехота?
— Ничего, Андрюха, не получилось. — Недовольно пробурчал Рублев. — Майор какой-то совсем…
— Надо было ему сказать, у Пехоты же два ордена.
Он же боец, настоящий солдат, герой, можно сказать.
Тогда бы.
— Милицию не интересует, герой он или инвалид.
Им начхать. Ты в налоговую тоже ордена свои вместо доходов предъявляешь?
— Да, погодите вы, — недовольно махнул рукой полковник Бахрушин.
Он сел в машину, взял в руки телефон.
— Сергей Сергеевич, — повторил он имя-отчество, — все еще полковник, странно, знаю я этого человека.
Алло, алло. Сергей Сергеевич, вас приветствует Бахрушин Леонид Васильевич, помните?
— Ага, помните. Ну что ж, тогда прекрасно. Слушай, Сергей Сергеевич, тут получилось такое дело.
Где-то у тебя сейчас мой один человек.
— Какой человек? И чего так поздно? Нет, завтра уже не смогу. Давай сегодня решим этот вопрос.
— …
— Не можешь сам решить? Так ты что не начальник?
— …
— Ах, начальник у тебя есть, сам не можешь решить такой простой вопрос?
— …
— Да-да, Шмелев Александр.
— …
— Значит, не можешь? А что тебе нужно, чтобы ты смог?
— …
— Хочешь, чтобы позвонил генерал? Да как-то неохота беспокоить генерала. Они, небось, уже спят.
А у меня дело не терпит отлагательства. На неприятности можете нарваться вместе со своими людьми.
— …
— Все чисто, все по закону, говоришь? Нет, Сергей Сергеич, ты же знаешь, закон что дышло, куда повернешь, там…
— …
— Вот правильно. Хорошо, что ты знаешь эту пословицу. Я сейчас подъеду, будь добр, дай команду.