В принципе каждый участник операции и так хорошо понимал свои задачи, но, как всегда непосредственно перед началом «мероприятия» возникали «нюансы», требование доработки…
В целях более скрытного подхода к площади, каждая группа должна была выезжать на место самостоятельно, с таким расчетом, чтобы в 15.45 все уже заняли свои позиции. Последний на Сенной появилась группа непосредственного сопровождения Кораблева.
Вопросов в ходе инструктажа почти не возникало — и к двум часам дня, когда в 15-ый отдел привезли Василия Михайловича, Кудасов уже успел «пропустить через себя» все группы. Казалось, учтено было все — опера проверяли снаряжение и оружие, радиостанции ставились на подзарядку — словом, в отделе царила обычная «предоперационная» атмосфера, когда несмотря на внешнее спокойствие в воздухе все-таки витает некоторое напряжение…
Кораблев тоже был внешне спокоен — в кабинете он вежливо поздоровался с Кудасовым и Резаковым и тут же проведя рукой по заросшему подбородку, спросил, нет ли возможности побриться. Никита Никитич кивнул и вопросительно глянул на Вадима — Резаков шагнул к своему сейфу и вытащил из него электробритву. Дунув на машинку, он передал ее Василию Михайловичу с доброжелательной улыбкой:
— И правильно, щетина в глаза бросаться не будет…
Руки Кораблева дрогнули, и он чуть не выронил электробритву. Заметивший это Кудасов удивленно спросил:
— Отчего волнение такое, а, Василий Михайлович?
Старик улыбнулся виновато и развел руками:
— Так — старый я уже стал, вот и трясутся, руки-то… Да и в изоляторе вашем — тоже не курорт, не отдохнешь толком, не выспишься.
— Не волнуйтесь, Василий Михайлович — подмигнул старику Вадим, отодвигая стул, чтобы старик мог воткнуть шнур бритвы в розетку. — Все будет нормально — подъедем, встретим, уедем — а там и выспитесь вволю…
Кораблев вспомнил ночной визит плешивого в изолятор и усмехнулся:
— Да я не волнуюсь… Конечно, высплюсь.
Бреясь в углу, старик со странным выражением на лице разглядывал оперативников — трудно описуемая атмосфера офицерского братства, всегда проявляющаяся наиболее отчетливо перед началом любой операции, вдруг напомнила Кораблеву то время, когда он сам принадлежал касте, когда мог ощутить рядом плечо товарища… На Василия Михайловича накатила ностальгическая волна — он смотрел на чуть возбужденные лица оперов, слушал их перешучивания и вспоминал свою молодость… Каждый, кто хоть какое-то время работал в спецслужбе, знает, что перед началом любой реализации в кровь начинает поступать адреналин, «заводя» организм и обостряя чувства — постепенно привычка к такому «кайфу» перерастает даже в некую зависимость, в некий «абстинентный синдром» — не потому ли так быстро угасают и стареют оперработники, ушедшие на пенсию? Может быть, им как раз не хватает нервных встрясок и адреналиновых «доз»? Кто знает…
Когда Кораблев закончил бриться — как раз вскипел чайник, и Наташа Карелина начала разливать по кружкам чай. Василий Михайлович сидел за столом у входа в кабинет и с напускным интересом перелистывал какие-то старые журналы, когда Витя Савельев поставил перед ним кружку и положил несколько лимонных сухариков:
— Угощайтесь, Василий Михайлович.
— Спасибо, я не хочу, — попробовал было отказаться старик, но Витя жестом радушного хозяина подвинул ему кружку.
— Давайте, давайте, не стесняйтесь… За компанию, говорят, и жид повесился.
— Спасибо, — Кораблев улыбнулся и взял кружку в руки. В противоположном углу за своим столом сидел Никита Никитич и что-то быстро писал, наклонив голову. Старик отхлебнул чаю, посмотрел на начальника 15-го отдела и вдруг подумал: «А, может быть, рассказать ему о ночном визитере?» Кудасов, словно почувствовав взгляд, поднял голову, и Василий Михайлович сразу же уткнулся в свою кружку: «Нет… Нельзя… Черт его знает, что он решит… Нельзя… Надо Катерине „маяк“ донести, а уж потом… Если Бог даст… А если не даст?» Кораблеву вспомнился его дом в Кавголово, Арамис, который несмотря на весь свой грозный вид, ласкался к хозяину, словно щенок… Вспомнились ему и пятьдесят тысяч долларов, положенные в тайник на берегу озера в ста метрах от дома… Подумав о том, что до тайника никто никогда не доберется, Василий Михайлович беспокойно заерзал на стуле: «Глупо будет, если деньги пропадут…»
— Вы что-нибудь хотите? — подошел к Кораблеву Вадим Резаков.
— Н…нет, — качнул было головой старик, но внезапно передумал и кивнул, — то есть, да… Если можно — дайте мне листок бумаги и карандаш…
— Зачем? — удивился Вадим. — Вы хотите написать что-то?
— Да так… Почерчу немного — время быстрей пройдет. У меня по хозяйству моему в Кавголово кое-какие задумки были…
Резаков пожал плечами, но бумагу с карандашом все-таки дал. Кораблев подумал, взглянул еще раз на Кудасова и быстрыми, уверенными штрихами набросал план подхода от своего дома к тайнику на берегу озера. Старик как раз закончил, когда Никита Никитич встал из-за своего стола и подошел к нему:
— Что рисуем?
— Так… Мысли кое-какие есть по дому… Будет желание — расскажу потом, после Сенной…
Кудасов глянул на листок — на нем не было ничего написано — только какие-то линии, квадратики… Никита Никитич не стал возражать, когда старик сложил бумагу вчетверо и положил во внутренний карман своего пиджака. Мысли Кудасова были заняты предстоявшей операцией, и он не посчитал, что какой-то непонятный чертеж может чем-то осложнить проведение «мероприятия». Шеф 15-го отдела придвинул стул и сел рядом со стариком:
— Василий Михайлович, давай еще разок оговорим все: значит, выходишь к рекламной тумбе и начинаешь прогуливаться… Руки, как договорились, держишь в карманах, волосы не приглаживаешь, шнурки не завязываешь, с земли ничего не поднимаешь — в общем — что тебе объяснять… С прохожими — никаких контактов, мы рядом… Как только видишь заказчицу — спокойно ждешь, пока она подойдет, здороваешься… Все мы проговорили?
— Самое главное забыли, — улыбнулся старик. — Я должен быть без головного убора и с поднятым воротником плаща… Это и будет «маяком», что все чисто…
Кудасов внимательно посмотрел на Кораблева, тот выдержал его взгляд спокойно.
— Хорошо, — кивнул Никита Никитич, прекрасно понимая, что если старик и решил схитрить — то уличить его в этом трудно… Даже не просто трудно, а, практически, невозможно, — условные сигналы-то знали только двое… Оставалось верить Кораблеву на слово и надеяться на то, что даже если он и обманет — тот человек, который захочет увидеть «маяк», подойдет слишком близко и все равно запутается в «сети», попав в поле зрения оперативников…
…В 15.00 Василия Михайловича облачили в бронежилет и прицепили ему на грудь радиомикрофон — старик отнесся к этим мерам предосторожности безразлично — по крайней мере внешне он никак свою реакцию не проявил. Пока Вадим Резаков обряжал Кораблева, к Никите Никитичу заскочил следователь горпрокуратуры Гусаков — Кудасов о чем-то с ним пошептался и «следак» ушел, возбужденно потирая ладони. Во время «уличной» он должен был находиться рядом с наблюдателем-видеооператором, эту позицию Гусаков выбрал сам, понимая, что ему не стоит крутиться под ногами у оперов…
В 15.10 Никита Никитич направился к выходу из кабинета. В дверях он остановился и кивнул Кораблеву:
— Ну, с Богом, Василий Михайлович.
Старик ответил ему долгим взглядом и вновь Кудасову показалось, что он хочет что-то сказать… Но времени на разговоры уже не было…
Почти сразу же за Никитой Никитичем из кабинета вывели Кораблева — его сопровождали к Сенной Вадим Резаков и молодой усатый оперативник Бельченко, которого в отделе несмотря на молодость величали исключительно Петром Степановичем — за постоянную невозмутимость и серьезную основательность в движениях. На внешнюю невзрачность и некоторую сонность облика Бельченко, кстати говоря, «купился» уже не один бандит — Петр Степанович был одним из лучших рукопашников отдела… Всю дорогу до Сенной Кораблев, сидя между Резаковым и Бельченко на заднем сидении «семерки», молчал и думал о чем-то своем. Вадим пытался было растормошить его разговорами, но, поняв, что старик глубоко ушел в себя, замолчал. В 15.55 Василий Михайлович вышел из машины, припаркованной на Садовой, и неторопливым шагом направился к магазину «Океан». В трех метрах впереди него двигался Бельченко, Вадим страховал старика сзади. Доведя старика до рекламной тумбы на «пятачке» у «Океана» оперативники с небольшим интервалом зашли в магазин, где уже находился Кудасов… Через витринное стекло было хорошо видно, как старик поднял воротник плаща, сунул руки в карманы и начал неторопливо прохаживаться вдоль магазина…
* * *…Обнорский очень не любил ездить через Сенную площадь — из-за затянувшегося строительства на ней всегда возникали пробки, а прохожие так и норовили сами броситься под колеса. Однако уже при подъезде к площади, Екатерина сообщила Андрею, что им, собственно говоря, нужно не на саму Сенную, а во двор дома номер два по Московскому проспекту, который начинался с площади. Серегин чертыхнулся, развернул свой «вездеход» на трамвайных путях и, совершив сразу несколько грубых нарушений правил дорожного движения, въехал в подворотню угрюмого дома. Екатерина ничего ему не объясняла, но судя по ее уверенному виду, она уже не раз бывала в этом месте. Андрей припарковал «Ниву» во дворе, поставил ее на сигнализацию и пошел за Катей, которая уже открывала обшарпанную дверь второго от подворотни подъезда… Заходя в темную, загаженную парадную, Обнорский мельком глянул на часы — было пятнадцать минут четвертого… Катерина легко поднялась на четвертый этаж, быстро достала ключи из сумочки и открыла дверь, покрытую драным коричневым дерматином… На лестнице, пока они поднимались, им никто не встретился…
Квартира, в которую они вошли, видимо, когда-то была коммунальной, но потом жильцов то ли расселили, то ли они сами подыскали себе варианты получше. Из пяти комнат четыре были заколочены — а пятую открыла Катя и, зайдя в нее, внимательно осмотрелась. Судя по выражению ее лица — все в комнате осталось так, как было во время последнего ее визита — Катерина присела на старую продавленную тахту и достала сигареты. Обстановка явно не шокировала роскошью — покосившийся шкаф у стены, письменный стол со стулом в углу у подоконника, тумбочка со старым телевизором… Андрей прошелся по комнате (рассохшийся паркет стонал на каждый его шаг) и присвистнул — контраст после «Гранд-отеля» получался разительным.
— М-да, — сказал Обнорский и почесал нос. — Квартирка-капкан… Милое местечко… Мы что, должны здесь с кем-то встретиться?
Катя неопределенно качнула головой:
— Возможно… Во всяком случае, мне необходимо забрать отсюда кое-какие свои вещи… И, послушай — ты, кажется, обещал не донимать меня расспросами.
— А ты, стало быть, поверила? — усмехнулся Андрей, но, заметив вспыхнувшие в глазах женщины огоньки, тут же выставил перед собой руки и закивал. — Молчу, молчу, гражданочка… Обещал — так обещал… Я только вот поинтересоваться хочу — не заявится ли сюда часом старичок-кроликовод? А? С РУОПом за плечами?
— Не заявится, — резко ответила Катерина и машинально глянула в сторону окна, выходившего на Сенную. Андрей перехватил ее взгляд и подошел вплотную к подоконнику — из окна отлично просматривалась вся площадь, и, в частности, «пятачок» перед магазином «Океан». Не увидев ничего интересного, Андрей хмыкнул и обернулся к Катерине:
— Чем прикажете заняться?
Катя загасила выкуренную наполовину сигарету в банке из-под пива, служившей пепельницей:
— Там, на кухне — в буфете есть кофе растворимый… И, если тебе не трудно — поставь, пожалуйста, чайник.
— Мне не трудно, — с готовностью откликнулся Обнорский. — Мне и сожрать бы что-нибудь было нетрудно, если здесь, конечно, крысы оставили хоть крошку еды.
— Оставили, — уверенно кивнула Катерина. — В холодильник они не залезают. Там найдешь — хлеб, масло, колбаса, сыр… Помидоры, по-моему, остались.
— Ну-так!… — Серегин хлопнул себя по бедру правой рукой и подмигнул Кате. — Ну — так мы живем… Сейчас поедим — сразу жизнь веселее покажется… Да, кстати, — он обернулся уже в дверях. — А долгие ли у нас тут посиделки планируются? Нет, я-то просижу, сколько надо, но — просто, чтобы знать, — на что рассчитывать.
— Не знаю, — пожала плечами Катерина. — Может, около часа, а может — больше.
— Всего-то, — разочарованно протянул Серегин, умильно посмотрев на единственную тахту. — А я-то думал — вдруг — заночевать придется.
Катя сердито отвернулась, не оценив шутки, Обнорский вздохнул и ушел в кухню — через несколько секунд он уже хлопал там дверцей холодильника и гремел чайником. Прислушиваясь к доносившимся с кухни звукам, Катя быстро встала с дивана и подошла к окну — «пятачок» перед «Океаном» был виден, как на ладони. Катерина переместилась к правому краю окна и сунула руку под подоконник — там в двух специально приделанных брезентовых петельках покоился пистолет Макарова… Катя вынула пистолет из петель, тихонько оттянула затвор и убедилась, что в стволе наличествует патрон. Потом она сняла оружие с предохранителя и сунула пистолет обратно в петли. Отойдя от подоконника на пару шагов, она присмотрелась и удовлетворенно кивнула — если не нагибаться, «пээмку» увидеть было нельзя…
Катерина шагнула к шкафу, открыла скрипнувшую дверцу — на плечиках висели несколько свитеров, рубашек, пара курток — все не новое и совсем неброское. Два комплекта мужской одежды и два — женской… Их Катерина приготовила на тот случай, если бы ей пришлось вдруг срочно уходить, меняя внешность…
Квартиру на Московском она сняла девять дней назад — вестей от Кораблева не было, Катерина нервничала, боялась, что примелькается в отеле и на всякий случай приготовила себе «запасной аэродром». Кроме всего прочего, она понимала, что хранить оружие в Гранд-отеле — это большой риск, его могла обнаружить горничная, проявив излишнее любопытство… Браунинг-то Катя носила с собой постоянно, а вот ПМ… К тому же, чем больше времени проходило со дня последней встречи с Кораблевым, тем больше она опасалась, что у старика ничего не получится — вот и нашла квартирку, откуда можно было осмотреть место контрольной «стрелки» перед тем, как идти туда… В предательство Кораблева Катя не верила, но однажды ей пришла в голову мысль, что если старика возьмут — то «маяк»-то он ей, скорее всего, подаст — но приближаться к нему на площади все равно будет опасно… Она почему-то совсем не думала, что Кораблева повяжут менты — гораздо более вероятной ей представлялась возможность захвата Василия Михайловича людьми Антибиотика… А Палыч бы обязательно вытянул из старика место и время встречи — и перекрыл бы всю площадь… Скорее всего, он вытянул бы из Кораблева и условный знак тревоги — но тогда старик бы уже навряд ли мог ходить самостоятельно… Много разных страхов лезло ей в голову, и квартиру Катя сняла, исходя из принципа — «береженого Бог бережет»… С другой стороны, она прекрасно понимала, что никакая хата — пусть даже с видом на Сенную — не сможет обезопасить ее полностью…
Когда Обнорский рассказал Катерине в «Европе», что Кораблева (а она сразу поняла, что речь идет именно о нем) задержали руоповцы — она растерялась и запаниковала, хотя ранее, допуская вариант провала, и выработала модель поведения на экстренный случай. Андрей спутал ей все карты, бесцеремонно влезая в ее проблемы, в ее жизнь… В квартиру на Московском она решила идти в любом случае — во-первых, ей хотелось убедиться в том, что журналист не обманул ее, во-вторых — надо было забрать оружие, которым она рассчитывала воспользоваться — в-третьих, в бывшей коммуналке хранились пятьдесят тысяч долларов — вторая часть денег, предназначенных Кораблеву, бросать их Кате не хотелось… Ну и, к тому же, в старой, раздолбанной квартире, о которой никто не знал, Катерина чувствовала себя, в большей безопасности, чем в Гранд-отеле со всей его службой секьюрити…
А Серегин… Похоже, он ей не враг, но — первое впечатление бывает обманчивым… Надо посмотреть, как журналист будет вести себя — пока он никак не проявляет, что знает — для чего ей понадобилось на Сенную… Неужели он действительно действует в одиночку, неужели за ним не стоит ни «контора», ни «братва», ни еще какая-нибудь структура… Сережа Челищев тоже был одиночкой — и тем самым предопределил свой конец… Одиночки долго не живут… И как все-таки Обнорский сумел получить информацию о Кораблеве? Хотя — не стоит переоценивать закрытость РУОПа — еще год назад Катерина сама не раз и не два убеждалась, что для Антибиотика, например, в этой организации были открыты многие секреты… Серегина многие знают на Литейном — вот и могли «слить» по дружбе, под стаканчик или просто так — от настроения… Ну, а если Обнорский поведет себя неадекватно ситуации — что же, о пистолете под подоконником он ничего не знает, к тому же упивается своей победой над ней в гостинице… Катя снова словно увидела наяву издевательскую улыбочку журналиста — но, странное дело, злости на него у нее не было. Более того, парень даже неосознанно нравился ей — чем-то он напоминал Кате Сергея, манерой поведения, что ли… Или походкой и легкой сутулостью, характерной для бывших борцов — Сергей-то тоже был когда-то дзюдоистом… И выражение глаз Обнорского иногда бывало таким же, как у Челищева — лукавым, но одновременно жестким… Нет, Андрей не вызывал у нее отрицательных эмоций — да и чему было тут удивляться? Уже больше пяти месяцев у Катерины не было никаких сексуальных дел с мужиками — да, честно говоря, и позывов-то к ним не было никаких — слишком сильный шок она испытала, когда поняла, что Сергей и Олег погибли — а позже ей судьба подкинула еще одно потрясение… От обрушившегося на нее горя впору было сойти с ума, тем более, что нервная система Кати и так-то истрепалась донельзя. Челищев ведь увез ее на хуторок Федосеича сразу после выхода из «Крестов», где даже очень сильный человек за несколько месяцев превращается в законченного психопата… Так что, естественно, Катерине было не до мужиков — но и от природы никуда не денешься, когда-то она начинает брать свое, если, конечно, стрессы не уродуют психику необратимо… В случае с Катей, кстати, это вполне могло произойти…