Выкинув из головы лишние мысли, я обмотал провод удлинителя вокруг руки, крепче сжал «Винторез» и открыл деревянную дверь подъезда. В нос тут же ударил запах мертвечины, а уши уловили мерное шарканье. Крепче сжав автомат, я зашел в подъезд и тут же увидел причину звука. Возле одной из дверей стояло три одержимых. Они словно болванчики шли вперед, в дверь, совершенно не реагируя, что она закрыта. Я быстро переключил режим стрельбы на одиночный, и, не медля прервал эту псевдожизнь. Тела гулко рухнули на пол, и все вокруг замерло. Практически сразу, сверху на лестницу упал еще один одержимый. Он приземлился плашмя на спину, и тут же получил пулю в лоб. На несколько мгновений я замер и стал ловить любой звук. На втором этаже вроде было тихо, зато еще выше я отчетливо слышал сипение и непонятное взрыкиваение. Быстрым шагом пройдя по дверям, я убедился, что все шесть закрыты и перед лестницей вновь замер. Снаружи на холостом ходу тарахтела таблетка, раздавались глухие хлопки, но звуки сверху были громче других. Внимательно смотря на лестницу, я тихо поднялся на один пролет и положил лампочку на пол. Подъездные окна были пластиковыми, но не думаю, что для тварей это станет проблемой. Не торопясь я стал подниматься на второй этаж. Пока никого не видел, но еще часть площадки оставалась скрыта, поэтому торопиться не стоило. Выглянув дальше, я встретился глазами с одержимым. Тот с перебитыми ногами сидел, прислонившись к дальней левой квартире, и раскачивался из стороны в сторону. Увидев меня, он даже не успел зашипеть, ускоренная реакция принесла плоды и пуля пробила лоб твари. Какой бы бесшумной не была винтовка, но звук выстрела в замкнутом пространстве ударял по ушам не хуже грома. Чем выше я поднимался, тем больше замолкали звуки с третьего этажа. Со щелчком тускло загорелась сеть фонариков, и я увидел, что две двери в квартиры открыты. Я не видел смысла их проверять, ведь одержимый может появиться и после того, как я выйду, но вот если там сидит какая тварь, то ее лучше выгнать наружу. Встряхнув вспотевшую левую руку, я приоткрыл пошире первую дверь и зашел в квартиру. Запах мертвого тела полностью пропитал помещение, и меня чуть было не вывернуло. Если здесь в открытом доступе были тела, значит, выше меня ждут измененные одержимые. Сделав шаг вперед, я наткнулся на связку ключей, что весела слева от двери на пластмассовом крючке. Схватив ее, я вышел в подъезд и, постаравшись не шуметь, захлопнул дверь, а после закрыл ее на два оборота. Вторая открытая дверь была двойной, и открыта была лишь первая. Облегченно выдохнув, я сделал шаг дальше, как резкий звук выстрела заставил меня вздрогнуть. Замерли и одержимые сверху. Кажется, у Макса появились гости. Именно на этой мысли, вокруг решетки лестницы обвилась черная рука с лишним суставом, а следом рывком показалась мерзкая голова твари. Очередной хлопок и существо опало на лестницу, медленно покатившись вниз. Практически сразу раздались множественные шаги и ко мне стали спускаться оставшиеся твари. Не знаю, сколько их было, но точно не пара десятков. Я стоял, прислонившись к стене, и отстреливал спешащих ко мне тварей. Измененных среди них не было. Кажется, та первая тварь была единственной. Поэтому я довольнее легко, и без каких либо проблем отстреливал одержимых, которые своими телами забивали весь лестничный проход. Когда в ход пошел последний магазин, твари кончились, и вокруг разлилась тишина. Я резким движением вытер пот со лба и пошел вперед. Пробравшись мимо тел, и аккуратно осмотрев следующий этаж, я пошел выше. Нужно было убедиться, что все вокруг чисто. Не очень хотелось, чтоб кто-нибудь ударил нам в спину. Следующие этажи были полностью чистыми. Даже все двери были закрыты на замок, а значит, можно было немного успокоиться. Быстрым шагом спустившись вниз, я громко постучался в обе двери, что находились прямо.
- Всем на выход, - громко произнес я. – Долго ждать не буду.
Сразу же в левой двери провернулся ключ и, взяв ее на всякий случай на прицел, я замер. Дверь открылась и оттуда медленно выглянула та самая блондинистая девушка, с которой я разговаривал на улице.
- Здесь все чисто? – на удивление спокойным голосом, спросила она.
- Да, давайте быстрее, времени мало, - выдохнул я, распахивая дверь шире. – Все на выход, ждать никого не будем.
Я зашел внутрь и оказался посреди длинного коридора, что выходил к кухне. Практически сразу из двух боковых комнат выбежали оставшиеся девушки. По виду им было лет двадцать не больше. Молодые, заплаканные и до ужаса напуганные, они смотрели на меня с такой благодарностью, что я чуть под землю не провалился.
- Давайте, не стоим. Уходить надо, - поторопил я уставших девушек. – Внизу машина ждет.
Девчонки засуетились и стали по одной, с опаской выходить на площадку. У некоторых в руках были свечи, а две из них тащили за собой большие сумки.
- Без сумок! – подняв голос, сказал я. – Нет для них мест, итак в тесноте поедете.
- А как же, - начала произносить одна из девушек, но не успела закончить.
Раздался звон битого стекла и следом ее горло насквозь пробил костяной шип. Он больше никого не задел и пролетев коридор, застрял в бетонной стене. Раздался дикий крик окружающих девушек, а та, которой пробили шею, рухнула на колени, и пыталась что-то сказать. Кровь фонтаном вырывалась из ее горла, заливая пол и наши одежды. Очередной звон битого стекла, заставил двух девушек, которые не успели выйти из комнат, спрятаться назад. Прямо над моей головой пролетел еще один шип и скрылся в темноте подъезда, а я, выхватив свой большой фонарик, рванул на кухню. Оказавшись рядом с окном, стекла в котором были стеклянными и полностью высыпали, я сразу же нашел взглядом тварь. Она сидела на крыше банка и все ее шесть мерцающих глаз были направлены прямо на меня. Существо представляло некое подобие кузнечика, только вот из спины торчал длинный и гибкий стебель, из конца которого медленно выдвигался шип. Не раздумывая, я поднял ствол, приложился к прицелу и стал тут же пробивать голову твари. Первая пуля попала четко в один из шести глаз, следом вторая вошла чуть выше, а третья перебила стебель. От света фонаря хитинистая кожа твари пошла пузырями, и существо попыталось отпрыгнуть в сторону. Мгновенно увидев толкающую лапу, я переместил прицел на нее, и шестью выстрелами полностью раздробил сустав. Тварь сильно шатнулась и, поскользнувшись на железной крыше, покатилась вниз. Она попыталась зацепиться огромными когтями, но очередные пули не позволили это сделать и монстр полетел вниз, прямиком на копья ограды банка. Раздался звук удара, существо еще несколько раз дернулось и после затихло.
- Ненавижу насекомых, - сморщился я, и вернулся назад.
Девушка, которой пробили шею, была мертва. Возле нее взахлеб рыдали оставшиеся четыре, а я лишь на мгновение прикрыл глаза и тут же собрался.
- Некогда рыдать, уходим, - жестким голосом сказал я, и вышел в подъезд.
- Мы не оставим ее здесь, - задыхаясь, сказала одна из них. – Только не ее, пожалуйста.
- Уходим! – прикрикнул я, поднимая одну из девушек. – Или вы хотите лечь рядом? Так, пожалуйста, никого за собой тащить не буду! Встали и на выход!
- Я не брошу ее, слышишь, не брошу! – закричала прямо в лицо блондинистая. – Мы были вместе, вместе и уйдем.
Не знаю, что на меня нашло, но я хлестким ударом отправил девушку в забытье и, закинув к себе на плечо, шагнул к лестнице.
- Нас ждут люди, которые зависят от нас, - повернув голову, заговорил я. – И если вы хотите сдохнуть здесь, то это ваше право. Но я не оставлю их без защиты и не собираюсь нянькаться с вами. Она умерла, все, конец. И если хотите жить вы, то соберите волю в кулак и идите за мной. Ну а если вы решили стать кормом для тварей, то облейте себя кетчупом и ревите сколько угодно.
Даже не смотря назад, я пошел вниз, не забывая в прочем, прислушиваться ко всему, что происходит вокруг. Изнутри меня сжигала злость. Я злился на девчонок, что они настолько глупые, злился на тьму, что уничтожила наш мир, но больше всего я злился на себя. Хоть доводы были так себе, но почему-то я убедил себя, что она погибла из-за меня, что это я не учел всего и допустил ее смерть. От этой мысли сводило скулы, но я упрямо шел вниз. Тела убитых одержимых полностью пропали, и краем глаза я заметил знакомую костяную пластинку. Быстро засунув ее в карман, я оглянулся назад и увидел, что следом за мной идут все девушки. К счастью, они хоть немного, но остались в сознании и следом за собой оставляли горевшие свечи. Так же одна из них подхватила лампочку с удлинителем и стала скручивать. Здесь нас и встретил Макс, он стоял на площадке и ждал. Увидев на моем плече бессознательную девицу, он только покачал головой и даже не попытался что-либо сказать. Парень первым вышел наружу и только после его знака, следом вышли и мы. Я аккуратно положил девушку в машину, и проследил, чтоб в нее залезли остальные. Одна из девушек, с длинными черными волосами, как-то странно на меня посмотрела. В ее взгляде я не видел злости, скорее сожаление, тогда как остальные прожигали меня чистой ненавистью. Достав из ящика два последних забитых магазина, я сбросил полупустой и сел на переднее пассажирское сидение. Макс хмыкнул, и уселся за баранку.
- Все? Возвращаемся? – спросил он.
- Давай к банку, там лут должен быть, - прикрыв глаза, ответил я.
Макс кивнул и понял, что я не горю желанием разговаривать. Машина мягко тронулась и поехала вперед. Сзади изредка раздавались всхлипы, но я старался не обращать на них внимание. Смерть одного человека слишком мала, чтобы заострять на ней внимание. Вокруг погибли тысячи, а если брать весь мир, то, скорее всего миллиарды. Нужно грамотно расставлять приоритеты и отказаться от лишних чувств. Только тогда есть шанс выжить.
Таблетка остановилась возле разлагающейся туши, и, посветив на нее фарами, Макс ускорил это событие. Как я и думал, после твари осталась серебряная шкатулка. Я вышел из машины, подобрал это сокровище, и убрал в карман. Пока у меня не было желания ее использовать. Нужно хоть немного, но прийти в себя.
Обратно пришлось ехать практически через центр города. Наш прошлый маршрут был перегорожен остовами машин, и рисковать мы не стали. Пришлось петлять по улицам города, тратя драгоценный бензин и не менее драгоценное время. Вынужденный маршрут заставил нас краем зацепить и площадь. Именно сейчас мы увидели и осознали весь масштаб произошедшего. До этого были лишь локальные стычки и попытки выжить, а сейчас, находясь на небольшом пригорке, с которого открывается отличный вид на площадь, мы все осознали. Там внизу, стояло большое здание администрации, вокруг которой в несколько рядов стояли машины. Многие из них были заведены, и свет их фар разгонял тьму, и не позволял тварям пробираться внутрь. Зато для одержимых он не был помехой, и вокруг баррикад их собрались тысячи. Выстрелы раздавались не часто, хоть и не умолкали вовсе. Обороняющиеся отстреливали только самых шустрых тварей, остальные же служили этаким буфером, который не пропускал тварей вперед. На крыши администрации горели мощные прожекторы, а значит, там было электричество. Не знаю, зачем по радио они призывали прорываться к ним, ведь через это море смерти не прорваться никому. Постаяв пару минут и понаблюдав за этой мрачной картиной, мы поехали дальше. Бензиновая стрелка опасно приближалась к нижнему значению, а усталость напоминала о себе все сильней. Мы вновь скрылись в улочках города и поехали дальше, чтобы спустя десяток минут выехать на объездную дорогу. Здесь все еще горели фонари, что было довольно странно и непонятно. Зато это позволило хоть немного, но успокоиться. Правда, ненадолго. По объездной мы поднимались в гору, и когда оказались на ее вершине, и увидели это, то в ужасе замерли все. Макс ударил по тормозам, и машину повело боком, после чего она не слабо приложилась в бордюр, но это не имело значения. Там вдалеке стояло самое высокое здание нашего города. Тридцать этажей жилого дома. Между нами было около двух километров, поэтому мы могли видеть, что сидит на его вершине. Свет от множества пожаров и редких участков, где все еще осталась электроэнергия, позволял нам видеть бледные очертания этого ужаса.
- А вот и РБ, - тихо выдавил Макс.
На самой крыше здания, сидело существо, отдаленно напоминающее виверну. Огромные кожистые крылья, змеиная кожа, две головы на гибких шеях, и тьма, дымкой окружившая монстра. Сразу несколько прожекторов сошлось на теле огромного монстра, и мы услышали дикий рев твари. Он словно рассекал тело пополам и проникал в самые глубокие части души. Страх липкими жгутами сжимал разум и не позволял сбросить оковы ужаса. С каждой секундой прожекторов становилось все больше, и тварь тяжело поднявшись в воздух, скрылась в темноте, где-то за домом.
- Кажется, нужно собирать рейд – тяжело выдохнув, произнес я.
- Нам бы сначала пати наскрести, - закашлявшись, ответил Макс. – Но лут с него наверно знатный.
- Ага, сэт эпической брони, - выдавил я. – Поехали уже. Нас наверно заждались.
Макс с силой потер лицо, и кое-как собрал глаза в кучу. Машина взрыкнула и покатила по объездной дальше, а я понял две простые вещи. Те твари, что мы видели в городе, это еще не придел. Только вот даже для огромных монстров свет губителен, а значит ни все так плохо и у нас есть шанс выжить.
Глава 4
По пути на базу, мы все-таки решили завернуть в магазин и заправиться бензином. Грешным делом, я собрал несколько купюр с пола, и сейчас, если та женщина будет все так же просить заплатить, то у нас будет чем. Девушки сзади затихли, и, казалось бы, уснули. Я немного переживал по поводу блондинистой барышни, так как она до сих пор не пришла в себе. Может это сказывалась усталость, а может это я переборщил с силой удара. В любом случае мне было чертовски неловко.
Мы заехали на территорию магазина, и, взяв оружие, вышли наружу. Здесь все еще горел свет, и оставалось надеяться, что продавщица запустила генератор. Поднявшись по лестнице, мы зашли внутрь, и тут же напряглись. На полу, возле входной двери была большая лужа крови, и от нее, внутрь помещения, вела длинная красная дорожка. Переглянувшись с Максом, мы аккуратно пошли вперед, но не забывали посматривать в окно, на нашу машину. Раздавшийся треск, привлек наше внимание, и мы синхронно повернулись на звук. Он исходил из задней комнаты, и становился все громче.
- Не ходи туда, - покачал головой Макс. – Останься возле двери. Присмотри за машиной, а я опробую доспех.
- Хорошо, - сморщившись для приличия, ответил я.
Вернувшись назад к двери, я внимательно следил за Максом и не забывал смотреть на таблетку. Парень пару мгновений постоял на месте, а после я увидел, как его тело покрыл ледяной доспех. Первые три секунды от Макса исходил ледяной воздух, который по истечению времени пропал, позволяя мне разглядеть доспех во всей красе. Он был белого цвета, и полностью закрывал тело, иногда вырываясь острыми шипами в стороны. По стилистики он и выглядел прямо как доспех, а на голове сомкнулся закрытый шлем. Макс немного постоял на месте, пару раз присел и взмахнул руками, после чего кивнул сам себе и, взяв «Сайгу» наизготовку, быстрым шагом прошел в каморку. Практически сразу раздалось два выстрела, а после тяжелое тело Макс пробило стенку и вылетело в торговый зал. Сверху на нем сидел одержимый. Наверно. По крайней мере, строением эта тварь отдаленно напоминала человека. Она вся была покрыта острыми костяными отростками, а руки, в районе локтя делились на две конечности, которые заканчивались длинными строенными когтями. Морда твари была вытянута вверх, и имела просто огромную клыкастую пасть. Существо сидело на парне и полосовало его когтями, только вот доспех без каких-либо проблемы выдерживал напор твари. «Винторез» выплюнул две пули в голову одержимого, только те не смогли пробить костяную броню. Тварь резко перевела взгляд на меня, и успела увидеть мою выпрямленную руку. Мгновение, и воздушное копье пробивает голову одержимого насквозь, а вместе с ней и стену магазина. Макс сбросил с себя мертвое тело и тяжело поднялся. По его доспеху кое-где можно было увидеть сеточки трещин, но в целом он выдержал.
- Осваиваю профессию танка, - гулко выдал парень. – Эта хрень всего лишь полторы тысячи урона нанесла. На краю зрения мелькает полоска прочности.
- Неплохо, весьма неплохо, - кивнул я. – Кости-то как, целы?
- Да вроде бы, - немного походив, неуверенно произнес здоровяк. – Вообще не чувствую неудобств. Словно это обычная куртка, ни тяжести, ни сковывания.
- Только вот непонятно как ты теперь поведешь, - усмехнулся я. – Придется тебя в грузовой отсек закинуть, а мне за руль сесть.
- Хорошо хоть ни рядом бежать, - поведя плечами, ответил Макс. – Пойду, пройдусь по округе, разведаю.
Кивнув, я осмотрелся по сторонам и походил по магазину. Нужно было отметить, что нам может пригодиться, и заехать сюда еще раз. Спустя несколько минут я услышал хлопок машинной двери и непроизвольно вздрогнул. Посмотрев в окно, я увидел, что одна из девушек, та, с черными волосами, идет к нам, и тут же вышел наружу. Хоть вокруг и горел свет, но одержимых никто не отменял. Девушка увидела меня и ускорила шаг, именно в этот момент с контейнера вылетел одержимый и кулем рухнул на землю. Следом, сверху на него рухнул и Макс, который своим весом проломил твари череп. Девушка, увидев все это, вскрикнула, и рванула почему-то не к машине, а ко мне. Не успел я разозлиться, как на крышу таблетки запрыгнул очередной одержимый. В этот раз закричали девушки внутри машины, но верный «Винторез» и тут не подвел. Тварь рухнула за таблетку, а Макс подбежав ближе, приставил «Сайгу» к плечу, и стал бдеть. Девушка подбежала ко мне и, вцепившись в локоть, спряталась за спину.