Саш: – Ну что же, сегодня уже поздно, располагайтесь в башне, там достаточно открытых и незанятых помещений. Вам они должны подойти. Завтра с утра пойдём знакомиться с остальными жителями.
Веп: – Меня зовут Веп–Син. Семья у меня есть, теперь есть место для жизни. Я старейшина.)
Семья вепов беззвучно снялась с парапета стены и упорхнула в сторону башни.
– Ты заключил договор с вепами?– спросил у Саша, подошедший ближе маг. Он раньше так и не смог сделать ни одного шага из дверей, в проходе которых застыл, увидев вепов так близко.
– Я…, договор…, – задумчиво отозвался Саш. Он уже составлял примерные планы по использованию вепов в своих задумках. Очень уж перспективные открывались возможности. Выйдя из задумчивости и взглянув на мага, Саш ответил: – Нет. Я с этими вепами договор не заключал. Я только подтвердил прежний договор для их старейшин, а эти вепы теперь мои личные.
Маг уже потерял счёт потрясениям, посетившим его за последнее время. Нет, то, что хозяин замка принял под свою защиту беженцев – это понятно, но чтобы к нему сами прилетели вепы и теперь вообще без договора станут ему служить – это просто неслыханно. Да ведь с ними даже договариваются единицы, причём только обычные люди – не маги, а уж чтобы они кому–то служили, такого Раст не помнил даже из всей истории.
Утром Саш собрал всех жителей замка в главном зале. Сам по себе зал не особенно большой– всего три десятка метров в диаметре и не более десяти в самой высокой точке купольного потолка. Дети из космических миров видели залы гораздо большие. На местных жителей размеры зала произвели впечатление. Не у каждого правителя этого мира имелось что–то подобное. Изюминкой зала всё же был не размер. На специальную окраску стен затратили своё время искины демонов, управляя роботами. Древние искины знали технологии воздействия изображений на разум людей. С виду хаотичный набор кусочков различных цветовых оттенков на стенах, на самом деле представлял собой объёмное изображение. Через некоторое время нахождения в зале, люди начинали замечать изображение на стене и вдруг оказывались на берегу моря. С одной стороны вырастала синяя гладь моря с мелкими, заросшими зеленью островками, а с другой– высились небольшие холмы с водопадами, тоже поросшие лесом. Внезапное проявление картины завораживало.
Саш с женой стояли у дальней стены зала. Перед ними находились почти четыре группы разумных. Четвёртую группу даже нельзя называть группой, поскольку она состояла из одного пленного мага. По центру располагались дети псионов, во главе с Симоном и девушками– воспитательницами. С одной стороны от детей выстроились беженцы, вместе с Сиреной и десятником, с другой стороны сидели на полу вепы. Беженцы с большой опаской поглядывали в их сторону.
Саш официально озвучил удочерение Сирены и приём беженцев в качестве слуг замка. За счёт людей он решил сэкономить ресурсы роботов. Те могут понадобиться ему в будущем, для строительства системного корабля. Главным человеком в замке он назвал Ирисану. По всем вопросам жители должны обращаться к ней. Сообщение о приёме на службу вепов привело местных жителей в замешательство, а вот дети псионов только обрадовались. Предубеждений против таких замечательных зверушек у них напрочь отсутствовало, тем более это оказались даже не зверушки, а вполне разумные существа.
(Веп–Син: – Маг, или я чего–то не понимаю, или происходит что–то необычное. Твои дети любят нас. Они тёплые. Мои родичи ели сдерживаются, чтобы не броситься к ним, чтобы погреться в этой энергии.
Саш: – Извини, веп, я не говорил тебе это, но предполагал. Мой второй разум – искин, проанализировал доступную информацию по вам и предположил такой эффект. Вы –менталы, воспринимаете мысли и эмоции. Теплокровные существа любят тепло. Хорошие мысли и эмоции для вас – именно тепло. Моим псионам вы нравитесь – от нас идёт тепло. Местные жители вас боятся и не любят – от них идёт холод. Кому же не хочется сидеть рядом с теплом, вот вас и потянуло к детям. Кстати, вспомни сам, почему ты пошёл против своих старейшин? Тебе захотелось погреться в моём тепле.
Веп–Син: – Ты прав маг. Мы не размышляем о происходящем, мы действуем так, как нам кажется лучше.)
– Та–а–к, народ, как насчёт выбрать себе пушистых друзей? – улыбнулся Саш, задавая вопрос на галакте детям.
Вопли радости разнеслись под сводами зала и окаменевшие от неожиданности местные жители наблюдали небывалую картину, как волна детей захлёстывает вепов. После небольшой свалки каждому ребёнку достался свой веп. Симон с девушками, захваченные общей волной энтузиазма, не остались в одиночестве и заимели наиболее старших особей семьи вепов.
(И-Саш: – Велика сила мысли! Дети и вепы выбрали себе наиболее подходящего по ментальным откликам партнёра. Смотри, сейчас произойдёт что–то необычное.)
Один, точнее одна из совсем молоденьких вепок, осторожными шажками приближалась к Сирене. Девочка не выдержала первой, она сорвалась с места и, схватив вепку, прижала её к своей груди. Остальные местные жители даже ахнуть не успели, не ожидая такой выходки от своей молодой госпожи.
(И-Саш: – Вот теперь девочка отошла окончательно от потерь последнего времени.
Саш: – Я так понимаю, сработал эффект массовости. Другие дети получили игрушки, а она, такая одинокая, нет.
И-Саш: – Не только. Они с Дастином спать не ложились и болтали всю ночь. Не забывай, твои медикаменты улучшающие память продолжают действовать, так что парнишка должен болтать на местном уже не хуже тебя. Что он там рассказывал подружке, я не знаю, но эффект ты наблюдаешь воочию. Предыдущие её потрясения подготовили основу к перевороту сознания, мы лишь оказались в нужное время в нужном месте. У девочки разрушились все границы, заложенные местным воспитанием. С точки зрения психологии, теперь это чистый лист, и что мы туда запишем, то там и окажется.
Ирисана: – Эй вы, психологи, да посмотрите на счастливые глаза девочки. В астрале такой водопад счастья, что крейсер можно этой энергией в прыжок забросить.)
– Дастин, хватит тискать мохнатого друга, бери свою подругу за руку и идите в комнату. Вам надо отдохнуть, а заодно и с новыми друзьями пообщаетесь,– приказала Ирисана мальчику.
Тот, оторвав взгляд от своего мохнатого друга, посмотрел на счастливую физиономию девочки и, кивнув головой Ирисане, быстренько выполнил приказ, уведя Сирену в хозяйскую часть замка. За ними потянулись и остальные дети с воспитателями.
Ирисана утащила десятника и телохранительниц девочки показывать им замок и давать задания на работы. Их она быстренько назначила управляющими местными жителями. Всё ещё не пришедшие в себя от последних событий жители потянулись за ними.
Посреди зала остался стоять только замерший в неподвижности маг. Посеревшее от страха лицо выдавало его состояние.
– Ты чего так испугался,– подойдя, хлопнул его по плечу Саш.
– Я–я–я…, не–е–е …. с–с–правлюсь. К–о–ого вы мне хотите дать в ученики? Кто-о … вы?– постепенно приходя в себя, опасливо озираясь, пробормотал маг.
– А в чём проблема? Дети как дети,– не понял Саш. Ему пришлось поддержать мага, потому что ноги того не держали.
– Дети…? Это – дети? Это уже не дети! Да половина из них уже Величайшие! Если бы они направили всю выплеснувшуюся сейчас энергию в одно огненное заклинание, то оно испепелило бы эту долину, превратив её в раскалённое озеро. И это только половина. Остальные, судя по дрожи реальности, не слабее Великих, – постоянно ёжась, бормотал маг.
– Так тебе и карты в руки. Научи их управлять своими возможностями. И кстати, что это ты пугаешь меня всякими Величайшими и Великими. Это что за звери такие в местном заповеднике? – ухмыльнулся демон, встряхивая мага, как тряпочку.
– Кто вы такие? Откуда? – клацнув зубами, буркнул маг, наконец, твёрдо вставая на ноги.
– Беженцы мы, в некотором роде, хотя и оказались здесь случайно, – вздохнул демон, отпуская мага.
– Ну да, ну да, интересно мне, где живут такие беженцы, где Величайшие стадами бродят?– продолжал ворчать маг. Вдруг он встрепенулся и уставился на Саша.– Подожди–ка! А вы имеете какое–то, отношение к ненормальному Величайшему, поселившемуся на острове в проливе.
– А с ним–то что не так?– заинтересовался Саш. Значит, о Тирсе знали не только местные.
– Да всё с ним не так. Было. До последнего времени. Живёт, точнее жил уже много лет один. Что–то там творил непонятное. Говорили, что иногда у него летали целые скалы. Рано или поздно такие эксперименты должны были закончиться неудачно. Вот недавно и закончились, а заодно и остров закончился…, совсем…, где жил этот ненормальный. Похоже, вы сбежали от своего родственничка. Или я не прав?– маг с интересом рассматривал Саша, как будто увидел того в первый раз.
– Оттуда мы, оттуда, – скривившись, согласился демон. Врать ему не хотелось, – но сбежали не от него, а от его врагов, и когда я туда вернусь, этим врагам сильно непоздоровится. Они воевали со стариком, но задели меня, а я очень злопамятный.
Маг снова поёжился. От собеседника веяло жутью. Оказаться на месте этих врагов Расту очень не хотелось.
– Ладно. Не будем углубляться в моё прошлое. Ты расскажи лучше про величайших,– быстро погасил своё раздражение демон.
– Это не сложно, – кивнул маг. Перед ним опять стоял обычный человек с необычной аурой.– У нас существует семь стихий:– огонь, вода, воздух, земля, жизнь, смерть и тень. Впрочем, кроме тебя с женой, я адептов тени не знаю. Давненько они исчезли в различных магических войнах.
Самый низкий уровень магических возможностей имеет ученик мага. У него– семь уровней, в зависимости от подготовленности. Следующая ступень– обычные маги, такие как я, тоже с семью уровнями. Такой маг может управлять одной стихией на уровне заклинаний и защищаться от остальных заклинаний других стихий с помощью щитов. Категория зависит от силы мага и количества знакомых стихий. За обычными магами идут мастер–маги с семью уровнями. Они могут управлять несколькими стихиями на уровне заклинаний и защищаться от остальных с помощью щитов. Категория зависит от силы мага и количества управляемых стихий. Следующая ступень– Сверхмаг. Он может управлять несколькими стихиями на уровне заклинаний и защищаться от остальных с помощью щитов. Может создавать собственные заклинания по одной из стихий или составные заклинания для нескольких стихий. Категория опять зависит от силы мага и количества управляемых стихий. Дальше идут Великие маги– маги высшей силы, которым подвластна одна стихия на уровне полного управления. Им не нужны заклинания для управления своей стихией. Они управляют реальностью напрямую. Последней известной нам ступенью магической иерархии являются Величайшие маги– маги высшей силы, которым подвластны две стихии и более на уровне полного управления стихиями.
Теперь тебе понятно моё удивление и ужас, когда я вижу пред собой почти три десятка потенциальных Величайших, играющих стихиями как игрушками.
(И-Саш: – Сдаётся мне, все наши псионы идут здесь по шкале Величайших. Не трудно предположить из–за чего. Ни о каких заклинаниях они слыхом не слыхивали, а фокусы свои творят, напрямую управляя реальностью из–за врождённых способностей. Поэтому их очень мало среди населения миров, а вот потенциальных магов среди людей должно быть гораздо больше, только искать их никто не умеет.
Саш: – Я бы на месте этого мага тоже испугался. Ребёночек, который запросто может оторвать тебе голову, не понимая, как он это сделал, испугает кого угодно.
И-Саш: – А ведь учить деток ему придётся. Пусть пока учат заклинания. Когда разберутся в магии, тогда пусть творят, что хотят. Сейчас их надо загрузить учёбой по самую маковку, чтобы о бессмысленных шалостях не думали. Новые возможности должны заставить их на время забыть о своих врождённых способностях.)
– Придётся тебе Раст всё же заняться детьми. И мой тебе совет – сделай учёбу более увлекательной, чем детские шалости, иначе одной оторванной головой ты не отделаешься. Для первичного обучения твоих сил вполне достаточно. Воспитательницы и наш учитель боя тебе помогут. Заодно и их чему–то научишь. Я посмотрю, чем тебе ещё можно помочь,– Саш успокаивающе похлопал поникшего мага по плечу.
– Я же всего лишь маг огня. Другие заклинания, других стихий, я знаю, но применять не умею. У меня нет мощных каналов других стихий, – попробовал отвертеться от задания Раст.
– Ты пробуй учить, смотри, что они делают не так и исправляй. Я даже помогу тебе в этом. Попрошу кое–кого выделить тебе личного вепа, остались ещё незанятые. Только тебе придётся перестать его бояться, а для этого воспринимать как обычного человека или даже мага. Самому вепу тоже придётся изменяться. Магов они очень не любят,– усмехнулся демон.
– О боги! Кому я сдался?– всплеснув руками, проворчал маг.
– Зато, если подружишься с вепом, шанс выжить при обучении детей– величайших у тебя сильно повысится. У вепов есть возможность гасить чужую магию, так что исправить ошибки они помогут, да и вепы, привязавшиеся к детям с этим тоже помогут.
– Придётся! Куда деваться? И кстати, я заинтересовался, видя как дети воспринимают вепов. Если отвлечься от мыслей, что это смертоносное существо, то они мне даже нравятся. Мордочки у них симпатичные,– вздохнул маг, понимая, что от обучения детей он уже не отвертится.
Саш вызвал по астральной нити Веп–Сина и попросил привести самого спокойного из вепов, незанятых детьми. Что тот и сделал достаточно быстро. Некоторые вепы оказались очень недовольны, что им не хватило тёплых источников. Веп–Син притащил с собой радостного вепа, который тут же сник, как только увидел мага. Саш ожидал такую реакцию. Перебороть многолетнее негативное отношение не так–то просто. У демона имелось подходящее решение, точнее только вариант решения, но искин выдавал высокий процент удачи. Поскольку все недоразумения возникали от неумения поговорить друг с другом, демон решил устранить это препятствие. Немного поколдовав в астрале, над косящимися друг на друга магом и вепом, Саш быстренько прицепил к ним астральные модули связи, скопированные с компов и настроенные друг на друга. Картинки и образы эти модули не передавали, но предоставляли возможность на небольшом расстоянии поговорить между собой на понятном языке между такими разными существами. Внезапно появившаяся способность говорить друг с другом потрясла обоих разумных. Саш не стал им ничего объяснять, а просто погнал говорить между собой, с наказом выговорить друг другу все накопленные претензии между видами и разобрать, почему они произошли.
(Веп–Син: – Остальным это не потребуется?
Саш: – Я подозреваю, что потребуется совсем немногим или я не прав.
Веп–Син: – Странно, но вы правы, но как вы узнали?
Саш: – Я вижу не только ауры, но и другие слои реальности, а вот там при бурном знакомстве моих приёмных родственников с твоими родичами, наблюдались очень интересные процессы. Произошло впечатывание некоторых компонентов различных существ друг в друга и именно в части коммуникаций. Я сразу заподозрил, что они получили возможность общаться друг с другом на ментальном уровне.
Веп–Син: – Запечатление! Мы называем это запечатление! Такое иногда происходило между обычными людьми и моими сородичами в прошлом. Давно, очень давно. Но я не слышал, чтобы такое случалось между нами и магами.
Саш: – Я тебе гарантирую, что это было очень давно. Вы – существа, которые изначально предназначены для работы с магами. Просто сейчас вам очень трудно найти мага, который симпатизирует вепу и вепа симпатизирующего магу. С таким магом я вам гарантирую быстрое запечатление, что и произошло здесь с вами. Честно говоря, я более чем уверен, что скоро то же самое произойдёт с этим магом и твоим сородичем. Как только они перестанут относиться друг к другу с подозрением, оторвать их друг от друга будет проблематично, а это произойдёт очень скоро. Сам увидишь.
Веп–Син: – Я и так верю. Между ними уже побежали волны интереса. Странный ты маг, хоть и не человек. Больше тридцати запечатлений за день! Да старейшины сгрызут свои ногти от зависти. В наших легендах таких случаев насчитываются единицы. Если не возражаешь, я буду рядом с тобой. Пожалуй, и у меня идёт, аналогичный процесс. Я привязался к тебе.