- Эстарх, если это что-то не срочное, я откручу тебе голову, - добродушно приветствовал гиппарха Эвмен.
- Я по поводу раба, стратег.
- Какого раба?.. Ааа, боги, и угораздило же его окрепнуть именно сейчас. Ладно, он здесь?
- Да, стратег, ждёт в коридоре.
- Заводи, - сказал, вздохнув, Эвмен. Дело, к сожалению, действительно было срочным – времени до выступления было всё меньше.
Эстарх завёл звенящего цепями раба в комнату – обритый, во множестве шрамов и свежих ссадин и порезов, он всё ещё не был сломлен. Злой взгляд впился в лицо Эвмена, внимательно изучая нового… Нет, не хозяина – у этого человека хозяина быть не могло. Скорее врага. Ну, пока что – Эвмен был уверен, что сможет превратить этого человека в одного из своих сподвижников, ведь именно такие люди ему понадобятся для окончательного разрушения старого строя, злые и решительные…
- Эстарх, а почему он с ног до головы закован? – недовольно спросил стратег.
- Буйный.
- Плевать, прикажи расковать.
- Может напасть, стратег, - предупредил Эстарх.
- Ничего, не нападёт. Зови кузнеца.
- Стратег, может, всё же…
- Нет, не надо. Ничего мне не грозит, Эстарх, всё, иди выполняй.
- Понял, - склонил голову Эстарх и вышел, притворив за собой двери.
- Не хочешь поесть? – обратился Эвмен к рабу.
Тот молча наблюдал за стратегом.
- Зря, готовят здесь прекрасно, - продолжил Эвмен, выбирая себе что-нибудь съестное, - особенно ярко это чувствуется после той баланды, которой кормят в войсках. Или в рабстве… Удивительно, но качеством и та, и другая еда очень схожа. Итак… Если хочешь, перейдём сразу к делу.
А дело шло к обеду. Эвмен, выбрав-таки блюдо с какими-то мясными закусками, уселся за стол, подумав, добавил ещё и кувшин вина. Раб всё так же неподвижно стоял у дверей. Стекло в окнах задребезжало от раската грома, мгновением позже небо расцветила молния. Начал дождь.
Когда Эвмен закончил сервировку стола, в комнату ввалился Эстарх с кузнецом.
- Стратег… - задыхаясь, начал гиппарх.
- Ты что, бежал сюда, что ли? – удивился Эвмен.
- Что? Нет. Кузнец, - показал рукой гиппарх. Впрочем, тот уже сноровисто расковывал раба.
- Быстро нашёл его… У нас что, есть кузница на этом этаже? – удивился Эвмен.
- Я не знаю, стратег…
- Всё, готово. Стратег, если не возражаете, - обратился кузнец к Эвмену приятным баритоном.
- Да-да, конечно, я больше тебя не задерживаю. Эстарх, передай приказ продолжать учения.
- Понял, стратег, - посмотрев с сомнением на раба, гиппарх вышел из комнаты. Явно накажет аргираспидам внимательно прислушиваться к происходящему в зале…
Раб тем временем аккуратно растирал конечности – судя по ссадинам и стёртой местами до мяса коже на руках, ногах и шее, цепи на нём висели очень давно. Наконец, заметив, что стратег за ним наблюдает, раб прямо взглянул ему в глаза. Вроде, злобы стало поменьше, хотя Эвмен не был уверен.
- Может, всё же присоединишься? – вновь спросил Эвмен, - в любом случае, я уже даровал тебе свободу. Так что можешь быть покоен – ты равный гражданин.
- Как бы не так, - ответил с сильным акцентом скиф. Постояв, он, наконец, последовал приглашению, сев за стол напротив Эвмена.
- Ну, пока, конечно, нет, но я могу дать тебе возможность им стать. И даже больше…
- А если я откажусь? – скиф смотрел, как Эвмен неспешно ест, но сам к еде не притрагивался.
- Тогда я тебя отпущу на все четыре стороны.
- И что за предложение? – спросил после недолгого молчания скиф.
- Возглавить таксис, в будущем – армию.
- Неожиданное… Предложение, - запнувшись, ответил скиф, - и кто же встанет под команду раба?
- Другие рабы.
- Не уверен, что они станут хорошими солдатами… - с сомнением ответил скиф, - им не за что бороться.
- А как на счёт свободы для них и их семей и выделения земли на поселение с денежным довольствием?
- Это может разбудить жар сердец… У тех, кто не погас полностью.
- Как же мне тебя называть, таксиарх? – продолжал Эвмен, обедая.
- Моё имя Ишпакай… Стратег.
- Эвмен, - склонил голову стратег, - итак. Тогда вот тебе задача – из государственных рабов отбери себе людей – тех, с кем вскоре пойдёшь в бой. Сделать это надо за сегодня-завтра. Нет, за сегодня… В приоритете – бывшие солдаты и наёмники, учитывай, что на подготовку будет очень мало времени. Подобранных людей стразу организуй в лохи и отправляй в военный лагерь, для этого я дам тебе людей. Закончив, придёшь ко мне на доклад. Не позднее завтрашнего утра. Можешь приходить и ночью. Так, пока что всё. Вопросы?
- Мне нужны соответствующие полномочия.
- У моих людей есть нужные грамоты, впишешь своё имя.
- Тогда всё, - подумав ,ответил скиф.
- Значит, говоришь, грамотный? – усмехнулся Эвмен, - ладно, можешь не рассказывать. Но, сдаётся мне, ты не простым солдатом был…
Ишпакай промолчал. Впрочем, стратег и не ждал ответа. По крайней мере, не сейчас…
ГЛАВА 5: ПРОРЫВ
Эвмен, напевая про себя въедливую песенку, гнал коня к выходу из города. Сзади, чуть приотстав, сопровождали соматофилаки. К счастью, дождь загнал большинство жителей под крыши домов, что позволяло лошадям скакать спокойно, не расталкивая грудью толпу. Стратегу всё же удалось побыть наедине с Кахиной, благо, Эстарх подхватил бремя управления учениями на часок…
Однако, всё хорошее достаточно быстро проходит, к концу подошёл и этот недолгий перерыв… Надо было навестить лагерь – после приезда в город Эвмен ещё не успел осмотреть, что же там наворотил архитектор, Эстарх с другими таксиархами и гиппархами отзывались о нём в очень… скажем так, эмоциональном ключе. Правда, чего такого мог наворотить молодой архитектор, что его все возненавидели за несколько дней, Эвмен понять не мог. Впрочем, скоро он всё увидит и услышит.
Мимо промелькнули городские ворота, отряд вырвался на равнину. Над головой сверкнула, осветив сумрачные окрестности, молния, зарокотал гром. Сзади нагнал соматофилак и, перекрикивая вой ветра и шелест дождя, попросил пустить коня шагом или хотя бы рысью – опасно. Эвмен, мгновение подумав, придержал своего скакуна, хоть и любил штормы – чтобы в лицо хлестала вода, завывал ветер, в такую погоду он словно чувствовал себя одним во всей вселенной, наедине только со своими мыслями…
Копыта коней вязли в дорожной грязи, пытавшейся, словно трясина, засосать несчастного прохожего, оказавшегося на дороге в этот бушующий день… Да, пожалуй, надо будет озаботиться дорогами – как и любое эллинистическое государство, Пергам мало заботился о коммуникациях внутри страны, хорошими дорогами были связаны только крупные полисы с портами. Заброшенные остатки Великой Персидской дороги, не обсуживавшиеся годами и даже десятилетиями, выглядели весьма и весьма недурно на фоне остальных пергамских дорог…
Второй идеей Эвмена стало создание хорошо укреплённых крепостей на важнейших дорогах – когда они будут построены, а также в ряде пограничных территорий. Рабов он надеялся использовать как военных поселенцев – застроив всё пограничье небольшими поселениями можно было обезопасить внутренние территории от мелких и средних набегов. Поселенцам будут выделяться жалование, денежное содержание на вооружение и небольшие налоговые льготы. Весьма и весьма хорошие условия для бывших рабов, вполне может быть, что на пограничье переселится и немало свободных граждан, что ж, тем лучше – в условиях постоянной опасности социальные границы быстро стираются. Что, как надеялся Эвмен, ускорит ассимиляцию рабов в пергамском обществе и не вызовет излишнего недовольства, как, например, если бы стратег попробовал поселить их вместе с гражданами в крупных полисах на тех же правах....
Да, посторонний наблюдатель мог заметить, что всё это уже было – военные поселения, крепости, хорошие дороги… Но было одно очень важное «но» - никто не вводит подобные меры на постоянной основе и в масштабах всего государства. И на это была ставка Эвмена – массовость реформ и их социальная часть. Хотя с социальной частью он пока что решить до конца не мог – слишком много тонкостей… Как только стратег решал один вопрос, из него появлялось ещё несколько и конца или края этому видно не было.
Как, как сплотить народ с профессиональной армией? Что нужно сделать, чтобы солдат воевал за свою страну и свой народ, а не за деньги? Что сделать, чтобы люди держались за Пергамское царство – все, до единого, насмерть? Пока ответов Эвмен не знал…
Наконец, отряд подъехал к лагерю… Эвмен, остановив коня, осматривал укрепления и представление перед ними. Вышли как раз к той стороне, которую укрепили по чертежам Эвмена. Получилось… Внушительно. Как раз сейчас войска продвигались вперед, таща тараны к стенам. Из-за начавшегося ливня вся земля, и так вспаханная постоянными передвижениями войск, превратилась в болото – волы вязли в грязи по самое брюхо и, бешено ревя, пытались вырваться из западни. Тараны приходилось тащить солдатам на своём горбу. Поскольку колеса таранов так же уходили в грязь, их тащили как сани на днище, что, естественно, требовало огромных усилий от солдат.
Вот, чуть погодя, от стоящей на пригорке группы всадников сорвался гонец – прямиком к отряду Эвмена.
- Стратег, гиппарх Эстарх приветствует…
- Да-да, сейчас я сам от него это услышу, - отмахнулся Эвмен, направляя коня к пригорку.
Впрочем, пару раз верный скакун чуть не соскользнул со склона, хотя уклон и не был таким уж сильным…
- Стратег, - склонил голову Эстарх.
- Ну что ж, дело идёт и это хорошо…
- Не знаю стратег, такими темпами у нас скоро появятся дезертиры – солдаты сильно ропщут.
- Боги, Эстарх, а когда солдаты были всем довольны и счастливы?
- И всё же, стратег…
- А где аргираспиды и фракийцы?
- Фракийцы у стены, - показал рукой Эстарх, - аргираспиды внутри – исполняют роль защитников.
- Ты ведь меняешь их местами в перерывах?
- Аргираспидов, стратег? Это же элитная часть!
- И что, если они охраняют дворец, то должны сражаться хуже полевых войск? Эстарх, что за диверсия? Кому продался?
- Стратег, да я.. – начал возмущённо гиппарх.
- Ладно-ладно, верю, - прервал Эвмен, - что с пополнением?
- Пока что пришли только из Пергама – полторы сотни человек, я раскидал их по подразделениям, понесшим наибольший урон. Хотя такими темпами придётся вводить принудительный набор…
- В смысле?
- Стратег, солдаты очень недовольны подобными учениями, да ещё и регулярными.
- Ну, для начала попробуем пряником их, если не сработает, то…
- Что, стратег?
- Придётся вводить жёсткие дисциплинарные наказания. Вплоть до смертной казни.
- Стратег, мы же не какие-то варвары, чтобы убивать своих солдат…
- От тех, кто заслужит смертной казни, будет больше проблем в строю, чем в Тартаре. Мне не нужны паникёры, воры и трусы в армии. Или ты думаешь, я головы резать буду всем, кто не так на меня взглянул?
- Нет, стратег… Ах да, пришло несколько лох рабов, где их размещать?
- Я же сказал, Эстарх…
- Вместе с остальными солдатами? Я боюсь, что могут возникнуть конфликты…
- Вот на тех, кто начнёт устраивать конфликты, я и опробую смертную казнь.
- И всё же, стратег, я думаю, что рабы…
- Хватит, Эстарх, не надо слишком много думать! – разозлился Эвмен, - это не рабы, теперь это солдаты пергамской армии, и если я услышу ещё раз от тебя об их рабстве…
- Я понял, стратег, - склонил голову обиженный Эстарх.
Вздохнув – сорвался, Эвмен пустил коня к укреплениям, нужно было осмотреть, как всё понял и что в итоге наворотил архитектор…
* * *
- Живее, живее, скоты, вы думаете, у нас так много времени? – Ишпакай, следил за своими людьми, постоянно подгоняя их и посматривая на солнце сквозь кроны деревьев.
К полудню морской ветер разогнал тучи, подставив влажную, размякшую за недели дождей и ураганов землю под лучи солнца. Весело перекликались птицы, шелестели, сбрасывая последние дождевые капли, кроны деревьев. Приятный, слабый ветер гулял по округе, не давая солнцу палить всё живое, пахло… Лесом, в общем-то.
В окрестностях Пергама, в отличие от Никомедии, никаких лесов уже давно не осталось, так, небольшие пролески и рощи, перемежавшиеся плантациями, полями и пустырями. Развитый полис поглощал очень много древесины, истребляя её запасы на всём побережье. Дошло до того, что начался импорт угля и дерева даже из Эллады… Эллады! И решения для подобной проблемы пока никто не предоставил – высадки новых лесов не приводили к желаемым результатам, да и расчищенные земли использовали под новые и новые плантации – олигархия жаждала всё больших доходов. Бонусом такая варварская вырубка привела к засаливанию многих земель, падению урожайности, изменению климата – ещё столетие назад погода была более-менее равномерна, теперь же долгие периоды засухи менялись долгими периодами проливных дождей…
В общем, показывала себя активная, ничем, кроме руки олигархов не управляемая урбанизация… Вифиния в этом плане выгодно отличалась от Пергама – из-за меньших размеров полиса, презрения к промышленному производству, зачастую более тёплого климата – хотя, казалось бы, не так и далеки друг от друга были полисы, леса сохранились здесь в больших количествах. Собственно, здесь были леса, а не рощи, и этим можно было всё сказать. В основном древесину использовали как строевой или корабельный лес, благо, нужные породы росли везде в изобилии…
И, как понял Ишпакай, Эвмен Никомедию хотел не освобождать от тирана, а подчинить её воле Пергама. И, как всегда, стратег хотел сделать всё быстро и аккуратно – таксиарх уже заметил педантичность и усидчивость Эвмена, его желание продумывать всё заранее, по возможности сокращая необходимые для достижения задачи усилия. Качества, которых он не видел среди тех греческих лидеров, с какими он воевал на Понте Евксинском…
- Таксиарх, мы нашли нескольких местных, - обратился к Ишпакаю гекатонтарх, рядом с ним стояли несколько крестьян и тройка махайрофоров.
- А что, я давал какие-то другие указания? – резко спросил таксиарх.
- Нет, но я подумал…
- Не надо пытаться думать, если ты этого не умеешь, гекатонтарх. Убить, тела закопать и замаскировать. И если ещё раз подойдёшь ко мне с такой ерундой, станешь рядовым, ясно?
- Да, таксиарх… - склонил голову гекатонтарх, пряча злой блеск глаз, способный выдать его истинные чувства.
Крестьяне, осознав смысл слов скифа, начали тревожно галдеть и оглядываться, ища поддержки и спасения. Однако, чудес, видимо, всё же не бывает – быстрые удары махайрофоров окончили их жизни. Тела тут же потащили к краю лагеря – закапывать.
Не то, чтобы Ишпакай был садистом или убийцей, но лишние проблемы он по возможности отсекал с корнем. Держать крестьян в лагере было незачем – две с лишком сотни солдат и так были достаточно заметны, а если учесть, что они ещё и активно валили лес и охотились на диких животных… Отпускать их под честное слово таксиарх тоже не собирался. Благо, он выставил засады на всех направлениях лагеря, это, конечно, отбирало чуть больше сотни человек от работы, но лучше медленнее и живее. Воевать с вифинской армией Ишпакай не смог бы при всём желании.
А то, что она появилась бы здесь сразу, как стало известно об отряде, было понятно и дураку…
* * *
- Красиво-красиво, но скажи мне, Поликлет, кто будет таскать на своём горбу все эти брёвна? Кто?
Эвмен, оглядев лагерь, понял возмущение гиппархов и таксиархов – весь лагерь был перестроен в соответствии с новым, чрезмерно вычурным планом, были прокопаны глубокие, замощённые древесиной рвы – для отвода воды из лагеря. Внешний периметр был больше похож на полноценные крепостные стены.
- Ты мне скажи, зачем, зачем все эти овалы, ромбы, трапеции?.. Зачем? Это военный лагерь, а не город, квадраты, максимум – прямоугольники, такими, и только такими фигурами надо располагать солдатские палатки!
- Но при штурме… - попробовал возразить Поликлет.
- Задача не штурмующим усложнить задачу, а облегчить нашим солдатам путь до стен – чтобы они добрались как можно быстрее. Поликлет, в твоих лабиринтах минотавр бы заблудился, хотя казалось бы!