Соня надеялась на передышку, но Яр нетерпеливо повернулся к ней:
— Продолжим. Ты можешь меня просто ударить или нет? — Он словно издевался над ней.
Соне захотелось стереть эту мерзкую, чужую улыбку Марка с его губ, и она изо всех сил ударила Яра в лицо, даже не ожидая попасть. Но ее удар внезапно достиг цели — не потому что она оказалась такой ловкой, а потому что Яр столбом застыл на месте, поддаваясь ей. От удара его голова опрокинулась назад, а когда он снова повернулся к ней, из уголка губ сочилась кровь.
Ахнув от жалости и раскаяния, Соня шагнула к нему:
— Тебе больно?
А Яр, криво усмехнувшись разбитыми губами, выбросил руку и схватил ее за горло:
— Жалость тебя погубит, — а затем он рывком дернул ее вверх, к голубому небу с белыми перышками облаков.
Соня захрипела, отчаянно молотя ногами в воздухе. Яр держал ее крепко, и у Сони потемнело перед глазами. Жестокий урок затянулся, и она всерьез испугалась за свою жизнь. До ушей донесся громкий крик Лиса с крыши — он увидел происходящее во дворе и вступился за Соню.
— Вот как поступит с тобой Марк или Ада, — сквозь зубы процедил Яр и выпустил ее.
Соня, натужно закашлявшись, рухнула на землю, больно ударившись коленями. Из глаз брызнули слезы.
— Вставай, — безо всякой жалости произнес Яр у нее над головой. — Урок еще не закончен.
Соня вскочила на ноги и с обидой вскинула на него глаза.
— С меня хватит!
Оттолкнув Яра, который пытался ее остановить, она выскочила за калитку и побежала прочь, не разбирая дороги. Слезы застилали глаза, сухая трава, выступая над тропинкой, колола ладони. Соня вскрикнула, когда руку обожгла крапива, и разрыдалась еще громче. Тропинка привела в лес, и, вбежав под сень деревьев, Соня резко затормозила. В лес она не заходила с тех пор, как они спаслись от волков.
— Соня, стой! — раздался позади грозный окрик Яра.
Она дернулась, как от удара хлыста, и ринулась в самую чащу. Пусть к волкам, лишь бы подальше отсюда. Замелькали деревья, пахнуло влажным запахом мха и грибов. Слетела с ветвей потревоженная птица, недовольно стрекоча. Соня, не разбирая дороги, все дальше углублялась в лес. Косматые кустарники словно по воле злого чародея возникали у нее на пути, норовя дернуть за косу, сорвать клок волос или наотмашь хлестнуть упругой веткой.
— Соня! — несся вслед рев Яра. — Вернись!
Обернувшись, Соня увидела, что парень неотступно преследует ее, и еще быстрее помчалась прочь. Лес становился все злее. Словно живой, тянул к ней корявые, иссохшие ветви, бугрился узловатыми корнями под ногами, мешая бежать. Он будто сговорился с Яром и желал остановить беглянку. Какая-то ветка больно ткнула ее острым концом в бок, и Соня, сдавленно охнув, отлетела к стволу старого дуба.
— Соня! — раздался совсем близко рокочущий от ярости голос, и она замерла, боясь шелохнуться. Широкий вековой ствол служил ей надежным укрытием. Яр потерял ее из виду.
Затрещали деревья под ногами Яра. Соня поняла, что парень кружит на месте, растерянно оглядываясь. Прислонившись макушкой к дереву, она прикрыла глаза. Яр устанет ее преследовать и уйдет. А она как-нибудь выберется на трассу и попробует добраться домой. Если повезет — успеет увидеть бабушку до того, как ее задержит полиция.
— Вот ты где! — Голос Яра посреди заповедной тишины прозвучал раскатом грома.
Соня резко распахнула глаза, уставившись на своего преследователя. Парень подкрался совершенно незаметно и застиг ее врасплох. Но Соня не собиралась сдаваться, она прекрасно усвоила последний суровый урок. И, прежде чем Яр успел среагировать, со всех сил толкнула его в грудь. Парень отлетел к дереву напротив и сполз на землю, ломая ветви.
А Соня, развернувшись, помчалась прочь. Она не знала, как долго бежала от Яра, когда он все-таки настиг ее и, схватив за плечо, рывком дернул назад.
— Оставь меня в покое! — Соня ожесточенно забилась в его хватке, а он развернул ее лицом к себе и прижал к груди, не давая шевельнуться.
— Ну хватит, тише! — Он держал ее крепко, но бережно, словно успокаивал расшалившегося ребенка. А затем по ее виску скользнуло горячее дыхание и порывистый шепот: — Прости…
Соня пораженно замерла. А Яр уткнулся лицом ей в макушку и с раскаянием пробормотал:
— Я вел себя чудовищно… Просто я очень боюсь… За тебя… — Последние слова он произнес так тихо, что Соня не была уверена, не примерещились ли они ей.
Не веря своим ушам, Соня медленно подняла голову и утонула в серых глазах Яра. Обычно непроницаемые, как озеро подо льдом, сейчас они казались бурлящими омутами. Впервые за все это время Яр пустил ее к себе в душу, и Соня без слов поняла, что творится у него на сердце. В его взгляде буйным костром полыхали раскаяние и страх, отчаяние и надежда, нежность и страсть и даже то, в чем сам Яр боялся себе признаться.
Напряжение достигло предела. Соне казалось, что даже воздух вокруг них вибрирует. Сердце колотилось так сильно, что пульс отдавался в ушах барабанной дробью, с каждой секундой нарастая и приближая к кульминации.
Продолжая держать ее за плечи, Яр шумно сглотнул, и его губы приоткрылись навстречу ей. Соня на цыпочках потянулась к нему, чувствуя, как за спиной вырастают крылья. Выходит, она все расценила неправильно. За безжалостностью к ней Яра скрывался страх за нее и желание ее защитить? Выходит, это вовсе не ненависть, это…
— Вот вы где!
От резкого окрика они в панике отшатнулись друг от друга, словно преступники, застигнутые с топором над трупом. Лис появился так некстати, что Соня чуть не застонала от досады.
— Я нашел ее, — подал голос Яр, мгновенно напуская на себя непроницаемый вид.
Лис, даже не взглянув на него, взволнованно шагнул к Соне:
— Ты как, Софи?
— Все в порядке, — повторил Яр.
— Ни фига не в порядке! — Резко развернувшись, Лис врезал ему кулаком в лицо.
Соня так и ахнула, кинувшись между ними.
— Ты что? — Она схватила Лиса за плечи, закрывая собой Яра.
— Это он что! — Лис через ее плечо метнул взгляд на ошарашенного Яра, вытиравшего кровь из носа. — Чуть не придушил тебя, как котенка. — Он дернул плечами, стряхивая ее руки, и злобно бросил Яру: — Совсем помешался со своими тренировками и местью отцу. Чем ты лучше его, а?
Яр дернулся, словно от пощечины, и опустил голову. Струйка крови из разбитого носа стекла по губам к подбородку, и Соня с трудом удержалась от того, чтобы не вытереть ее с лица Яра.
— Ты прав, — отрывисто произнес Яр. — Я переборщил сегодня. Прости меня, Соня.
Он даже не смотрел на нее, как будто до появления Лиса между ними ничего не происходило. А может, Соня сама придумала то, чего нет, и намечтала поцелуй, о котором Яр даже не помышлял.
Соня кивнула:
— Прощаю. Но и ты, Лис, — она строго взглянула на парня, — тоже переборщил.
Лис неловко покосился на Яра. Кажется, он уже жалел о том, что от души врезал ему.
— Проехали? — примирительно предложил Лис, протягивая руку.
— Проехали. — Яр пожал ему руку. — А теперь, — он обвел взглядом лес, — главный вопрос. Кто-нибудь знает, куда идти?
Соня растерянно застыла. Она мчалась по лесу, не разбирая дороги, не раз сворачивала, а после того, как отшвырнула Яра к дереву, кажется, и вовсе побежала в другую сторону…
— Кажется, туда… — Лис нерешительно махнул налево.
— А по-моему, дом в той стороне. — Яр кивнул направо.
И тут в противоположном направлении, за спиной Сони, залаяла Лайка. Гораздо ближе, чем когда они плутали в лесу в первый день.
— Хорошо, что ты недалеко убежала, — поддел Соню Лис, устремляясь на собачий лай. — А Лайке надо выдать косточку!
Они вернулись в избу как раз к ужину, и, пока накрывали на стол, Ви устроила Соне допрос с пристрастием:
— Что это вы делали в лесу?
— Ничего, — пробормотала Соня, расставляя тарелки. — У меня просто сдали нервы, и я убежала.
— А Яр просто тебя догнал? — недоверчиво уточнила Ви.
— И Лис тоже. — Соне не хотелось вдаваться в подробности. Да она и сама не понимала, как расценивать то, что произошло между ней и Яром в лесу. Было ли это проявлением его чувств к ней или Соня сама все придумала? Ей хотелось перевести тему, и она спросила: — А как Муромец?
— Привез продукты и запчасти. Сейчас машину чинит, — сообщила Ви, отмеряя себе горстку вареного риса из котелка. Соня не уставала удивляться ее силе воли, особенно после откровенного рассказа Вики о жизни в интернате. Должно быть, гимнастка все-таки мечтает вернуться в спорт, раз так строго следит за своим весом.
За ужином Яр вел себя как обычно и ничем не проявлял особенного к Соне отношения. Разве что первым из всех протянул ей солонку, словно стремясь загладить свое грубое поведение днем. Муромец явился в разгар трапезы, довольный и перемазанный в машинном масле, поставил на пол фонарь и объявил, что ему удалось починить «москвич». Новость была встречена бурными аплодисментами.
— Что ж, колеса у нас есть, полнолуние через три ночи. — Ви взглянула за окно на темнеющее небо, где уже вставала неровная луна.
— Что скажешь, Яр, — встрял Лис, — мы будем готовы разгромить эту чертову лабораторию?
Взгляд Яра с сомнением метнулся к Соне. Все другие лунатики тоже уставились на нее, словно взвешивая ее шансы.
— Конечно, если по полдня бегать по лесу вместо тренировок, так и за год не преуспеешь, — протянула ей в укор Ви, и Соня вспыхнула.
— Есть предложение. — Яр обвел взглядом лунатиков. — Как насчет лунной тренировки?
— Наконец-то! — оживилась Ви.
— Я уж думал, ты никогда не предложишь, — обрадовался Муромец.
— В смысле мы будем тренироваться во сне? — растерянно уточнила Соня, вспомнив последний опыт с уборкой коттеджа.
— Есть возражения? — Яр в упор уставился на нее.
— Нет, — пробормотала Соня.
— Тогда будьте готовы, как стемнеет.
Яр вышел из кухни, а заинтригованный Федор кашлянул:
— Вы это серьезно, ребята? Во сне?
— Яр не любит погружать нас в транс, — пояснил Лис. — Это метод Полозова, он так тренирует лунатиков в лаборатории.
— И что, это действенней, чем обычные тренировки? — заинтересовался хозяин.
— В лунном сне отключаются страх и чувство самосохранения и кажется, что тебе по силам самое невозможное. Не представляете, что творят Ви и Муромец. Ви как-то запрыгнула на крышу двухэтажного павильона…
— Легко! — кокетливо отозвалась Ви.
— А Муромец вырвал с корнем дуб.
— Это я могу, — добродушно пробасил здоровяк.
— Кино какое-то рассказываете. — Федор недоверчиво наклонил косматую голову. — Посмотреть-то можно?
— Рекомендую, — подмигнул Лис. — Сеанс начнется с наступлением ночи.
Желтая, почти полная луна скучающе скользнула по темным верхушкам леса и с любопытством зависла над домиком на окраине. Что-то затевалось там, внизу. В поздний час обитатели дома не спали. Крупный широкоплечий парень и хрупкая девушка с косой сидели на ступенях, о чем-то переговариваясь. Бородатый мужчина в инвалидной коляске наблюдал за ними, но все чего-то ждали и невольно оглядывались на дом, в дальнем окне которого трепетал огонек свечи. Белая в рыжих пятнах дворняжка, поддавшись общему настроению, нетерпеливо кружилась у крыльца.
Внезапно парень с девушкой поднялись с места и сошли во двор. Луна заинтригованно подкралась ближе, зависла чуть в стороне за забором, бросая косые отсветы на землю. Теперь парень с девушкой были перед нею, как актеры в античном амфитеатре. С тех пор как люди додумались накрыть театры крышами, луна лишилась своего любимого развлечения. Теперь ее полуночному взору остались только войны да свидания под открытым небом. Сейчас луна ставила на свидание, но неожиданно парень с девушкой ринулись друг на друга как заклятые враги, завязалась ожесточенная схватка. Для мужчины на крыльце это не стало неожиданностью, он наблюдал за поединком как за чем-то обыденным и не пытался его остановить.
Вдруг резко распахнулась дверь, выпуская на сцену нового персонажа. Стройная рыжая девушка с ярко-синими глазами грациозно ступила на крыльцо, и схватка во дворе мгновенно прекратилась. Тяжело дыша, противники отскочили друг от друга и уставились на синеглазую.
— Я смотрю, ты времени зря не теряешь, — насмешливо сказала та, глядя на девушку с косой, и танцующим шагом сбежала по ступеням. — Яра с Лисом тебе мало, еще и за Муромца взялась.
Девушка с косой вспыхнула, отступив из круга лунного света в тень забора. Из дома вышли еще двое — худощавый вихрастый парень с такими же синими глазами, а за ним парень покрупнее, с отросшей каштановой шевелюрой, похожий на лесного разбойника.
— Ну что, Ви, — позвал синеглазый, нетерпеливо сбегая по ступеням, — покажем класс?
Девушка с синими глазами молниеносно обернулась к нему:
— Готовься к тому, что я надеру тебе задницу!
— Разбежалась, слабачка! — насмешливо отозвался тот. С обманчивой расслабленностью он облокотился на крыльцо, но, едва противница метнулась к нему, намереваясь застать врасплох, он мгновенно подобрался и отбил ее удар, перехватив за тонкую руку.
— Ну и кто кому надерет задницу? — вкрадчиво прошептал он, а другой рукой легонько шлепнул девушку пониже спины.
Та зашипела от обиды, как дикая кошка, и с такой невероятной силой толкнула парня в грудь, что тот полетел на крыльцо, проломив ступеньку.
— Эй! — заволновался мужчина на коляске. — Вы мне так дом разнесете!
— Пойдемте в поле, — негромко предложил парень, похожий на разбойника.
И по тому, как все беспрекословно вышли за ворота, луна поняла, что в их кругу он несомненный лидер. Она переместилась от дома на окраине, осветила заросшее поле, куда направлялись полуночники, и замерла на небе в ожидании шоу.
Стоя посреди поля, Соня напряженно наблюдала за схваткой Лиса с Ви. Она впервые за все время видела их в лунном сне. Ярко-синие глаза на лицах лунатиков превращали их в незнакомцев, от которых Соня не знала, чего ожидать. Она видела дневные спарринги Лиса и Ви, но сейчас на ее глазах развернулась не просто схватка — первоклассное шоу, на которое можно продавать билеты и собирать стадионы. Движения Лиса были отточенными, ловкими и стремительными. Он как будто не сражался, а танцевал какой-то динамичный брейк-данс в лунном свете. Ви была воплощением грации и спортивной пластики. Она то скользила по серебристой траве, как по льду, то так легко взмывала в воздух в прыжке, как будто отталкивалась не от земли, а от гимнастического батута.
— Впечатляет, правда? — пробухтел над ухом Муромец, явно восхищаясь техникой Ви.
Соня кивнула, не отрывая взгляда от лунатиков. Яр решил, что для нее будет полезно сначала посмотреть на других, а уже затем попробовать самой. Договорились, что первыми сойдутся Лис и Ви. Затем — Лис с Муромцем. А последней Яр пробудит лунатиком Соню и сразится с ней сам, в полную силу, но не будучи в лунном сне.
— Интересное кино, — заметил Федор. Яр прикатил его на коляске к краю поля, и теперь мужчина с любопытством наблюдал за происходящим.
— Может, хватит показательных выступлений? — поддел Лис свою соперницу, когда Ви играючи ушла от его броска и продемонстрировала очередной грациозный пируэт, к восторгу Муромца. — Нарисовалась перед зрителями, воображала?
Ви с яростным кличем амазонки ринулась на Лиса, а тот поймал ее в прыжке и, словно забавляясь, сделал выброс, как в фигурном катании. Ви перевернулась вокруг своей оси в воздухе и приземлилась на землю.
— Шесть ноль за артистизм, — прокомментировал Лис. — Пять и девять за технику.
— Почему это пять и девять? — бурно возмутился Муромец.
— Потому что приземлилась на обе ноги, как лохушка, — насмешливо отозвался Лис.
Не снеся оскорбления, Ви с еще большей яростью кинулась на противника, и на этот раз ей удалось сбить его с ног. Сцепившись, они покатились к краю поля, сминая траву. Яр подвинул коляску Федора в сторону, чтобы лунатики в пылу схватки не сбили его.