Я здесь... Быстрее, ребята...
Внезапно накатившая ночь скрыла отряд, но в ушах Игоря еще долго стоял скрип песка под кроссовками бойцов. Они идут.
Так же внезапно наступил день, отбрасывая прохладное утро в сторону.
Жар, горящее горло, высохший желудок, память, которая продолжает истязать его.
Анна...
Вовка, мальчик...
Проклятия в свой адрес: вода, которую он выпил, горячей волной стекает по ногам на пол клетки.
«Ты, собака, метишь сейчас свою территорию».
Где-то в отдалении заиграл тамбур[7]. Восточная мелодия бьет камнем по голове. Чей-то заунывный голос режет душу:
Губы непроизвольно вытягиваются, чтобы жалобным воем подхватить песню: «...и от смерти жестокой пощады не жди».
Безари, сволочь!..
27
Новоград
По виду Ремеза нельзя было сказать, что он сильно удивился, увидев перед собой Сашку Сапрыкина, хотя глаза заблестели.
Они обнялись, охаживая друг друга по спинам.
Кавлис улыбался, глядя на приятелей. Снова вместе, как всегда будут беззлобно отпускать шутки, причем больше всего достанется Сапрыкину, Алексей просто «задавит» его – словом, взглядом, раскованностью, закроет его своей громадной тенью и не даст выглянуть. Но в глазах будет стоять улыбка.
Потом достанется и Женьке Ловчаку, Саше Гвоздеву, Зенину...
Сапрыкин долго подыскивал слова, которые он хотел сказать при встрече с приятелем, но, кроме сухой фразы: «Мне жаль, Леша, что так получилось с Анной», – придумать ничего не мог. Поэтому промолчал, красноречиво задержав взгляд на Алексее.
Ремез скрыл свои чувства за грубыми словами:
– Выходит, нас девять рыл набирается. Еще бы одного для ровного счета найти.
– Почему девять? – спросил Кавлис. – Если я не ошибаюсь, нас теперь восемь.
Алексей фамильярно похлопал его по плечу.
– Девять, майор, девять. С нами друг мой идет, Костя Печинин, служил в спецназе МВД, бригада «Витязь». По специальности сапер, стреляет не хуже Олега Аносова, нам такой человек как раз кстати. Больше никто не согласился. Завтра познакомитесь.
– Тебя-то легко отпустили?
– У нас не воровские законы, – отрезал Ремез, уходя от ответа.
– Вы о чем? – Сапрыкин переводил взгляд с майора на Алексея: «Как отпустили? Какие законы?»
Пичуга криво усмехнулся.
– Подрастешь, узнаешь.
28
Москва
За Володей Орешиным в Москву приехала сестра Анны Ольга Дьяконова. Мальчик находился в психоневрологической детской больнице №18, Мичуринский проспект, 6, бывшая улица Пельше. Ольге ни за что бы не отдали ребенка, не вмешайся в это дело генерал-майор Головачев. Поначалу он уговаривал женщину оставить мальчика в больнице хотя бы на неделю.
– Ольга Васильевна, мальчик все еще в стрессовом состоянии, ему просто необходима медицинская помощь. Ну не верите мне, послушайте совета доктора.
Главный врач отделения Надежда Осиповна Ильинская, маленькая пожилая женщина с цепким взглядом, категорически отказывалась выписывать пациента.
– Нет и нет. – Она сурово посмотрела на Ольгу из-под очков. – И хотела бы вас понять чисто по-человечески, но не могу. Не хочу сочувствовать, потому что я врач. Если я начну всем сочувствовать, больница превратится в благотворительный дом инвалидов. Инвалидов, вы слышите? Ольга стояла на своем.
– Мальчик не привык находиться вне дома. Он вообще впервые попал в больницу.
– Вы думаете, я привыкла? – Ильинская, смеясь, закашлялась и потянулась к пачке «Беломорканала». – Однако представления у вас... Это не дом родной, моя милочка. И не верьте тому, кто скажет, будто на работе чувствует себя, как дома. Абсолютное вранье!
– Он сразу почувствует себя лучше, когда окажется среди родных. Разве это не так?
– Не буду спорить. Но это проявится только внешне и на короткий промежуток времени. Потом мальчику снова понадобится медицинская помощь. А положение между тем усугубится.
– Я все-таки настаиваю на том, чтобы забрать Володю. В конце концов, у меня есть на это право. У меня есть такое право, Александр Ильич? – Ольга посмотрела на Головачева.
С первой минуты их знакомства генерал не спускал глаз с этой женщины. Он не заметил большого сходства Ольги с Анной. Старшая сестра была выше, глаза черные, требовательные. При других обстоятельствах он бы не преминул поухаживать за ней. И все же, как ни старался, не смог согнать с лица явной заинтересованности, отчего злился на себя.
Ильинская не дала ответить генералу. Она всплеснула руками.
– Ну вот, опять вы за свое! – Главврач аккуратно потушила папиросу в пепельнице. Затянула паузу, убирая курево в ящик стола. – Хорошо, давайте сделаем так. Я вам дам адрес больницы в Петербурге, куда вы ежедневно будете ходить на прием. Там понаблюдают за состоянием мальчика. Но! Если там скажут, что ему необходимо стационарное лечение, – никаких разговоров! Вы поняли меня?
Растроганная Ольга поблагодарила Ильинскую.
– Я бы приняла благодарность, если бы вы послушались моего настоятельного совета и оставили мальчика в больнице еще на неделю. А так не стоит благодарить меня, надо только ругать. Идите. – Ильинская, не глядя на женщину, махнула рукой.
– Спасибо, Александр Ильич! – Ольга двумя руками пожала ладонь Головачева, когда они вышли из кабинета врача. – Я вас уверяю, что Володя быстрее поправится у меня дома.
Генерал, в отличие от Ильинской, благодарность принял, но при этом слегка стушевался.
– Всегда рад помочь вам, Ольга Васильевна. Я провожу вас до палаты.
Мальчик, завидев тетку, соскочил с кровати и бросился ей навстречу.
– Тетя Оля! Ты за мной приехала?
– За тобой, мой маленький. – Ольга приняла малыша в свои объятья, не скрывая слез.
– А где дядя Коля?
– Какой дядя Коля?
– С которым мы в окно прыгали. Он не приехал с тобой?
– Нет, малыш. Но он обязательно приедет.
– Он обещал?
– Конечно, обещал.
– Он с папой приедет?
– С папой.
– Они с ним друзья. А мама правда умерла?
Ольга на секунду застыла, потом быстро взяла себя в руки.
– Давай собираться. Я тебе тут одежду привезла.
– А мы на поезде поедем?
– Нет, на машине. Дядя Саша довезет нас до дома быстрее поезда.
– А я хочу на поезде. Чтоб без остановок.
– В следующий раз, малыш, хорошо?
– Ну ладно.
– Давай попрощайся с ребятами и пойдем.
В коридоре их ожидал Головачев.
– А вот и наш герой! Помнишь меня?
– Помню.
– Ну молодец. Беги вперед, мне с твоей тетей нужно поговорить. – Мальчик ускорил шаг, оглядываясь на взрослых. – Ольга Васильевна, я вас очень прошу: если вдруг заметите что-то подозрительное или необычное, немедленно связывайтесь со мной или по этому номеру. Там все сразу поймут. Берегите мальчика и себя.
– Спасибо... – Ольга приняла от генерала лист бумаги с номерами телефонов. – Скажите честно, Александр Ильич, судьба Игоря решена?
– Не могу ответить ни «да», ни «нет». Она решается.
Ольга медленно качнула головой.
– Я все понимаю.
– Простите меня, Ольга Васильевна, вряд ли вы понимаете, о чем я говорю. Вы должны знать, что судьба Игоря находится в руках нескольких человек, и нам с вами нужно пожелать им удачи, ибо она им просто необходима.
– Еще раз спасибо вам, Александр Ильич.
Глава десятая
29
Новоград
Алексей ждал Блинова возле решетчатых ворот складских помещений позади универмага. Бригадир редко покидал свой офис через центральный вход, зато на работу шел, как на праздник, через многочисленные отделы «Радуги», глядя перед собой, но боковым зрением улавливал приветствия обслуживающего персонала универмага, слышал уважительное «здравствуйте». И отвечал коротким кивком головы. Он здоровался со всеми, как начальник цеха, который не пройдет утром мимо рабочего, чтобы не ответить на приветствие.
Элегантный «Астон-Мартин» серебристого цвета стоимостью сто тридцать тысяч долларов дожидался своего хозяина. Крупные дождевые капли стекали по пленительным обводам мощной машины, в них отражались огни двух прожекторов, загодя включенных электриками магазина.
Блинов появился в сопровождении двух телохранителей. Водитель, завидев шефа, включил зажигание, и вслед за коротким ворчливым звуком раздался мерный, чуть глуховатый рокот мотора.
Алексей привлек внимание Блинова своим видом. Вернее, не Блинова, а его телохранителей. Они увидели одинокую фигуру под зонтом, стоящую по центру закрытых ворот, и тут же заслонили собой тело бригадира. Руки машинально нырнули под пиджаки.
В ответ Алексей показал свои пустые руки.
– Мне нужно поговорить с вами, Юрий Иванович. Дело касается ограбления.
– Впустите его, – из-за спин охранников произнес бригадир.
Когда Алексей ступил на территорию универмага, Блинов уже сидел в машине. Дверца была открыта.
– Юрий Иванович, – начал разговор Ремез, – завтра на работу выйдет девушка, которой вы всерьез заинтересовались, и я хочу предупредить вас: не дай бог, если с ней что-то случится.
Блинов невольно подался вперед. Он отказывался верить своим органам слуха и зрения: неужели перед ним?.. Но сомнения исчезли. Он даже не успел удивиться или взорваться от такой дерзости.
Незнакомец продолжал:
– Позавчера ваши ребята сделали неверный шаг. Я думаю, что это в результате неверного распоряжения. Я не намерен долго разговаривать с вами, надеюсь, вы все поймете. И не сделайте еще одной ошибки, когда я буду выходить через ворота. До свидания.
Он пошел к выходу, а Блинов все еще находился в трансе. Он уже все передумал, сто раз отмерил, сейчас мысли заклинило. Он боялся этих людей, но они принесли ему столько неприятностей, что он пренебрег последним советом нахала.
Оба телохранителя бросились вдогонку за Алексеем.
Он уже выходил за ворота, толкнув решетчатую створку. И вдруг круто обернулся, резко захлопывая ее. Один телохранитель всей массой обрушился на нее, второй, обнажив ствол разрешенного на ношение «дерринджера», наткнулся на самого Алексея.
Блинов поморщился, он действительно сделал ошибку, видя, как лихо расправляются с его охранниками. И долго не мог прийти в себя. Он проследил глазами за незнакомцем, который, сев в вишневую «семерку», неторопливо выехал на дорогу.
Блинов потерял голову.
– За ним! – крикнул он водителю и захлопнул дверцу. Он смотрел на своего шофера так, будто это он только что пустил в пинки его телохранителей. Водитель был опытным, все категории в правах открыты, мог управлять троллейбусом с прицепом и автогрейдером.
Он ловко объехал неподвижных телохранителей, бросая озабоченные взгляды на шефа. Наверное, он тоже подумал, что хозяин совершает ошибку. И он вместе с ним.
«Жигули» выехали на дорогу с односторонним движением, миновали кольцевую развязку и, набирая скорость, влились в жидкий поток машин на объездной дороге.
«Астон-Мартин» легко и непринужденно догнал «семерку». Если под капотом английской машины был спрятан целый табун породистых скаковых лошадей, то русскую легковушку нес на себе гурт неизвестной породы. «Англичанин» секунду подержался в хвосте и пошел на обгон. Ремез не дал ему даже поравняться с собой. Скорость была приличная, на скользкой от дождя дороге он кинул машину в занос, заставляя «Мартина» резко уйти в сторону, и на второй передаче с пробуксовкой устремился в обратную сторону.
Двигатель ревел, на скорости 80 километров в час «просилась» даже не третья, а четвертая передача. Но Алексей переключился на максимальных оборотах, в спортивном стиле, словно управлял «Ягуаром»; и зверь послушно рычал под ним. Набрав сто десять километров на третьей, он наконец включил четвертую. В панорамном зеркале вдалеке виднелся красивый силуэт «Мартина», ставший поперек дороги. Но вот он ожил, Алексей поймал в зеркале отблеск включенных фар.
И снова иномарка легко догнала «Жигули». На этот раз Ремез дал ей поравняться с собой и всем видом показывал, что собирается повторить прежний маневр. «Мартин» благоразумно притормозил, а Алексей продолжил движение.
На этом маневре он выиграл лишь несколько секунд – «Астон» снова был рядом. И опять, бросая вызывающие взгляды в окно и умышленно откидываясь на спинку кресла, Ремез давал понять, что намерен бросить машину в занос. На этот раз иномарка отстала только на полкорпуса и, чуть наддав, стала прижимать «семерку» к обочине.
– Дави его! – кричал Блинов водителю. – Сбрось эту падлу!
Для «сбрасывания» «Астон-Мартин» не годился – эстетически. Баранка поворачивалась легко, одним пальцем, но трудно заставить себя бросить такую машину на абордаж. Для этого, с точки зрения водителя, который относился к «Мартину» как к своей личной машине, любил ее, нужно держать в руках тяжелый, непослушный руль хотя бы полуприцепа Красноярского автозавода, смотреть с порядочной высоты и не видеть перед собой серой дорогой обивки, отделанной дорогим деревом передней панели. Но приказ есть приказ, и он довернул руль, продолжая дожимать «семерку».
Алексей резко нажал на тормоз, отпустил его и вывернул руль. «Мартина» бросило от него в противоположную сторону, он стал на обочине. Однако, сделав задний разворот, ринулся в атаку.
Казалось, Алексей владеет только одним приемом вождения в экстремальных ситуациях. Во всяком случае, водитель «Мартина» видел прежнее выражение его лица и знакомые уже жесты. Однако в этот раз Алексей затормозил по-настоящему и включил заднюю передачу.
Мотор работал на износ, стрелка тахометра давно залезла в красную зону и замерла у ограничителя. «Мартин» быстро догнал «Жигули» и почти касался переднего бампера. Водитель непрерывно сигналил, включив дальний свет.
Неожиданно резким торможением Алексей развернул машину на сто восемьдесят градусов и по встречной полосе рванул вперед. Потом резво перестроился, уходя в легкий занос на мокрой дороге. Чтобы выровнять машину, ему пришлось сбросить обороты. Более тяжелый «Мартин» даже не шелохнулся, он, как на гусеницах, намертво держал сцепление с дорогой.
Впереди на шоссе показалась лужа метров сто длиной, протянувшаяся вдоль осевой. Скорость сто шестьдесят в час, для «Жигулей» это много, машину начало трясти, как в турбулентном потоке. Справа от лужи металлический черно-белый отбойник. «Мартин» держался в десятке метров позади, ни на сантиметр не отставая от курса преследуемой машины.
Теперь главный маневр.
Алексей, влетая в лужу, оторвал ногу от газа и чуть притопил педаль тормоза. Эффект получился как при гололеде. Машину резко понесло, разворачивая на сто восемьдесят градусов. Полосатый отбойник стремительно приближался.
Ремез ждал того момента, когда машина скользнет из воды, а колеса вновь войдут в сцепление с дорогой. Этот отрезок времени ничтожен. Нужно будет уложиться в него, чтобы выполнить последний прием.
Автомобиль дернуло. Алексей докрутил руль и потянул «ручник». Гася инерцию, «Жигули» как по струнке выровнялись вдоль парапета, продолжая нестись с огромной скоростью, но совершив при этом разворот на полный круг. И снова Алексей прибавил газ.
Водитель «Мартина», двигавшийся на рискованно близком расстоянии от «Жигулей», вынужден был резко затормозить в потоке воды, но повторить маневр Ремеза не смог. Серебристая иномарка на скорости сто пятьдесят километров в час, войдя в аквапланирование, всей массой обрушилась на бетонное ограждение.