Идущий на смех - Геннадий Логинов 64 стр.

— Если у Вас набралось 100 пунктов Героизма — 1087

— Если недобор — 1095

Воспоминания нахлынули, накрыв Вас с головой. Они касаются дел Вашей молодости, но свежи так, как будто были вчера, хотя Вы не всегда можете твёрдо вспомнить, что ели на завтрак. Тогда король Альберих вёл за собой рыцарскую кавалерию, защищая границы Кокани.

А сейчас? Сейчас вступает в силу выражение: «Пушки убили рыцарство». С появлением ружей и пушек замки перестали быть такими неприступными, как прежде, а доспехи — давать очевидное преимущество в бою.

И если с замками всё более-менее понятно, то с доспехами дело было даже не в том, что пули их пробивали.

С этим вполне справлялись и бронебойные стрелы и болты из луков и арбалетов, а пули иной раз расплющивались при выстреле словно монеты. И если кто-то думает, что стоять с фитильной аркебузой (которая стреляет с непредсказуемой задержкой) напротив стремительно несущегося рыцаря, готового растоптать вас через какие-то секунды — плёвое дело — он глубоко заблуждается.

Но если истыканный стрелами человек зачастую оставался в сознании и в состоянии продолжать бой (хоть бы он даже в итоге и погибал), то раненый из огнестрельного оружия рыцарь моментально выбывал из боя, получив динамическое повреждение.

Разумеется, в ответ начинали появляться пуленепробиваемые доспехи, позволявшие как чувствовать себя в относительной безопасности от пуль, так и вести стрельбу самому.

Прежде всего к подобным доспехам относился так называемый максимиллиановский доспех, названный так в честь императора Максимиллиана I и намекавший на максимум защиты.

За счёт особых «рёбр жёсткости» он обладал высокой защитой при сравнительно низкой массе, но жертвовал гибкостью в угоду защите от пуль: вместо многосоставных пластин в нём применялись большие цельнокованые, за исключением поздних латных перчаток, позволявших вести удобную стрельбу из колесцового пистолета.

Тем не менее, подобный доспех стоил очень и очень дорого, его умели изготовить лишь профессионалы, наподобие Филиппо Негроли, делавшего заказные доспехи и оружия для герцогов, королей и императоров. Гораздо проще и целесообразнее было нанять на эти же деньги ораву наёмников и ограничиться пуленепробиваемой кирасой.

В силу малочисленности рыцарской тяжёлой кавалерии, её были вынуждены укомплектовывать с учётом современных реалий ведения боя.

Таким образом появились новые боевые подразделения в лице кирасиров и рейтаров, носивших неполные латы (сравнительно дешёвые, по сравнению с полноценным миланским, позднеготическим или максимиллиановским рыцарским доспехом), и со временем перешедших на оружие, отличавшееся от традиционного рыцарского.

Поначалу и рейтары и кирасиры использовали типичные рыцарские мечи и копья, применяя тактику таранной атаки.

На тот момент отличия заключались не столько во внешнем виде, снаряжении и технике боя, сколько в социальном статусе воином: в кирасиры шли, в основном, пусть и обедневшие, но дворяне (по своему состоянию и возможностям уступавшие рыцарской элите, но всё-таки достаточно богатые на фоне прочих сословий), в то время как рейтары набирались из зажиточных простолюдинов (обеспечить себя латным доспехом, колесцовыми пистолетами и гигантскими дестриэ77 могли далеко не все).

Кирасир, как правило, имел слуг, которые надлежащим образом ухаживали за его доспехи, полировали и смазывали их, в то время как доспехи рейтаров значительно быстрее и чаще тускнели и ржавели. Но не это в конечном итоге сыграло определяющую роль в их различиях.

Прежде всего, при всей схожести — сопоставимых доспехах, снаряжении и так далее — кирасир, обладая примерно тем же самым оружием, делал ставку на холодное оружие, используя огнестрельное как вспомогательное, в то время как рейтар делал ставку на огнестрельное оружие, используя холодное как подстраховку при основном — 856

— …И только Папа Римский сумел убедить их в том, что они и на самом деле дураки, — завершили Вы свою сказку, заставив некоторых слушателей растрогаться до слёз на глазах.

Вы получаете +5 пунктов Героизма и +5 пунктов Вдохновения, а если Вы красноречивы — умножьте на два!

— Ой, бедный-бедный Ральфрик, — только и мог вздохнуть слушавший сказку монах. — Я бы даже посмеялся, если бы ты рассказывал такие глупости в шутку, а не на полном серьёзе. А я ведь помню то, каким ты был. И сердце кровью обливается, как вижу, что с тобой стало…

Слова монаха долгое время не выходили у Вас из головы. И, на какое-то время, Ваш разум снова озарил свет ясности. Вы вспомнили свою молодость, своего отца, боевые походы, вспомнили годы, проведённые в замке. И на душе стало нестерпимо больно. Но эта боль вскоре прошла, сменившись ледяной решимостью.

Определённо прозябать здесь и дальше не имело никакого резона, поэтому Вы просто выждали подходящий момент, и тихо улизнули из приюта. Впрочем, особенно разгуляться не удалось, потому как буквально через квартал у Вас снова началось помутнение сознания, и Вашу светлую голову посетила «гениальная» мысль сходить за город и прогуляться в лесу — 818

Войдя в проклятый азарт, Вы вскоре уже не можете остановиться. В итоге, Вы проиграли не только свои деньги и все имеющиеся в наличии предметы, но даже и собственную свободу. Поскольку Вам было нечем оплачивать долги — Вам пришлось не отходя далеко поддаться на уговоры вездесущего вербовщика и записаться во флот, чтобы тотчас же рассчитаться со своего аванса.

Вы теряете 1 пункт Шутовства!

Эх, ну что ж Вы за непутёвый такой? Ну, с другой стороны, Вы хотя бы поступили порядочно, к тому же у Вас появились задача и цель — 678

— Да будет тебе известно, шваль подзаборная, что с тобой говорит не кто-нибудь, а потомственный маркиз Гвидобальдо-Раньери, — замечаете Вы. Вообще, в истории бывали примеры, когда люди, управлявшие казной, армией и тайными службами формально занимали пост шута для того чтобы избежать преследования.

Ну, например, тот же небезызвестный Шико при Генрихе Наваррском. К слову, он и шутовского наряда-то не носил.

Как бы там ни было, Вам впервые довелось увидеть, как вопреки всем законам колористики человек зеленеет, бледнеет и багровеет практически одновременно.

Скьявонна со свистом рассекла воздух, и Вы успели отшатнуться, потому как ранее уже отодвинулись подальше от этого ненормального. Но Вы были в помещении не один, и клинок угодил по голове какого-то бедолаги в берете, который тотчас же рухнул на пол обливаясь кровью и крича.

Кто-то из его приятелей моментально вскинул крошечный колесцовый пистолет и выстрелил в разбушевавшееся ничтожество практически в упор. Но пуля предательски отрекошетила, и в тот же миг один из швейцарцев схватился за лицо…

…Ой, что после началось! Это уже была не пьяная потасовка в кабаке, а настоящее кровавое побоище, в котором люди начали убивать в кровавой давке всех, кто подворачивался под руку.

Столы и стулья вскоре поопрокидывали, клинки со звоном повынимали, какой-то идиот шмальнул из тромблона, облив всех без разбору свинцом, и вскоре уже было совершенно непонятно, кто сражается с кем, почему и за что.

— Если Вы живучий и умеете постоять за себя — 847

— Если же нет — 1212

Женщина не смогла убедить людей, но Вы, в конечном итоге, сумели пристыдить нескольких молодых и сильных мужчин, у которых сохранили какие-то остатки совести и самоуважения.

Разняв вместе с ними дерущихся ревнивцев (которые при этом продолжали брыкаться, плеваться и осыпать всех и вся проклятьями), Вы испытали дикую усталость. Вот так вот поможешь людям, и в итоге ещё и будешь оплёванным. Впрочем, Вам ли не привыкать?

Вы получаете +15 пунктов Героизма и +15 пунктов Вдохновения!

В этот момент Вам сильно захотелось покинуть город и направиться подальше от всех этих тупых противных рож и человеческого общества вообще — в лес, где журчит ручеёк и щебечут птички. Нет, ну серьёзно — 818

О, ну это гарантированный способ убить время. Другое дело, что начав — уже не остановишь.

Надменный, самодовольный нарцисс, с завышенным самомнением, смотрящий на всех с ничем не обоснованным оттенком превосходства, рассуждающий с ничем не обоснованной претенциозностью в голосе о том, какой он красавец, ловкач, силач, сорви-голова, герой-любовник — далеко не самый приятный собеседник.

Вы понимаете свою ошибку сразу и быстро, но просить такого человека замолчать — это напроситься на очередную дуэль.

Фактически, свешбаклеры тем и зарабатывают на жизнь: зная все правила и тонкости дуэльного дела, они основательно подходят не только к самому поединку, но и к подготовке к нему.

Не нравится одному человеку другой? Он даёт деньги свешбаклеру, тот встречается с ним и ещё провоцирует на конфликт так, чтобы выставить себя пострадавшей стороной, потому что у пострадавшей стороны есть преимущество. Обычно оскорблённый выбирает оружие, а оскорбивший — время и место.

При этом могут оговариваться многочисленные детали, такие как, например, свободное или фиксированное пространство для боя, дуэль в движении или на месте, допустимость или недопустимость использовать захваты и удары конечностями, бой до первой крови или до смерти и так далее.

Все эти детали формально отличают дуэль от обычного убийства, и хотя по закону судить необходимо в любом случае, по факту — в зависимости от соблюдения или несоблюдения всех этих нюансов человека казнят как убийцу или оправдывают, как человека, действовавшего в своём праве.

Деталей тут много. Иногда люди не имеют даже формального повода ненавидеть друг друга: просто, например, вышел конфликт между двумя военными подразделениями, и каждое назначило своего представителя.

Если люди будучи на службе (военной или светской) выполняли приказ, который кого-либо оскорбил — виновным считается человек, отдавший этот приказ. Но если люди наломали дров по собственной инициативе — начальник не несёт ответственности за действия подчинённых.

Если один человек оскорбил разом многих — он не обязан сражаться на дуэли с каждым поочерёдно: группа людей делегирует кого-то одного. Одно оскорбление — одна дуэль, иначе некоторым людям пришлось бы сражаться с целой страной.

Если кто-то оскорбил разных людей по разным причинам, опять же, за один промежуток времени человек вправе без ущерба для своего престижа провести лишь одну дуэль, и приоритет у того, кого оскорбили серьёзнее.

Когда за одно и то же дело человека ожидают и суд, и дуэль: одно наказание не отменяет другого.

При этом дважды сражаться по одному и тому же поводу недопустимо, а в случае если после дуэли оба соперника остались живы — при встрече они должны выказывать друг другу уважение и, как минимум, вести себя сдержанно и пристойно.

Вообще, по Вашему глубокому убеждению, действительно смелый человек не должен драться на дуэли и что-то кому-то доказывать.

Но это постоянно делают разные трусы, чтоб убедить себя и окружающих в собственной смелости, поскольку человеком чести зачастую считается тот, кто постоянно и безапелляционно называет себя таковым, будучи готовым убить тех, кто в этом не согласен.

На деле же — дуэли проводятся по самым незначительным поводам, вплоть до спора о любимом цвете ткани. И победитель зачастую в итоге мародёрствует труп проигравшего.

Какие там «честь и достоинство»? Какое «смягчение нравов»? На деле, например, невозможна дуэль между людьми разных сословий, скажем, между дворянином и простолюдином — наглеца просто высекут. Аналогично, дворянин не станет сражаться с купцом, а король с дворянином.

На дуэль нельзя вызвать слишком молодого или слишком старого человека, не одобряется вызывать на дуэль родственников, нельзя вызвать священника, сумасшедшего или калеку, подчинённому нельзя сражаться с начальником, должнику — с кредитором, а если кого-либо оскорбила женщина — отвечать придётся её сыну, мужу, отцу или брату.

Опять же, если оскорбили саму женщину — родственник, друг или любой мужчина соответствующего статуса может встать на её защиту, но только если её репутация безупречна: если проститутку назвали проституткой — это не повод для дуэли.

Есть несколько тяжестей оскорбления, определяющих особенности дуэли. Первое, это непринципиальный вопрос. Скажем, спор из-за вкуса и цвета. Тут можно помириться или обойтись малой кровью и это не будет считаться трусостью.

Второе — оскорбление словом. Скажем, так называемая «моральная измена» супруги (любовная переписка и не более) — это оскорбление такого рода. Формально, можно помириться, но это уже считается трусостью. Хотя на дуэли достаточно покалечить или тяжело ранить не убивая.

Третье — оскорбление действием или тяжёлое оскорбление. Скажем, клевета в адрес покойного родственника, пощёчина и прочее в том же духе. В таком случае принести извинение невозможно, а смыть оскорбление можно только кровью… — 862

Было время, когда мода на подобные «тайные» общества была достаточно распространена. Более того, бывали времена, когда, скажем, возникала мода на самоубийства и прочую чушь — чего уж тут говорить о тайных обществах.

Если ранее у рыцарей считалось хорошим тоном собраться и основать с друзьями какой-нибудь орден (количество которых росло как на дрожжах, но в веках остались в лучшем случае десятки, а значение в мировом масштабе имели и вовсе единицы), то позднее подобного рода объединения возникли у всех, от сапожников до бездельников.

Формально даже те же ваганты считали себя орденом бродячих вольнодумцев, трубадуров и людей искусства.

Соответственно, некогда Вы и кучка Ваших старых знакомых основали «Общество дураков», в котором состояли шуты, актёры, музыканты, и просто люди с хорошим чувством юмора.

Надо сказать, оно было достаточно демократичным, потому как в нём состояли люди обоего пола и разных сословий. Но придя на место они одевали шутовское облачение в том или ином виде.

Вот человек в облачении епископа, но с шахматными клетками. Вот дама в разноцветном платье танцует, показывает язык и корчит рожицы. Вот почтенный сударь в двуцветных штанах, трёхрогом шапероне разговаривает с мароттой.

Да, это всё было весело, но со временем туда постепенно начали набиваться знакомые знакомых, в результате чего изменились и род занятий общества, и его внешний вид, и стоящие перед ним задачи.

Теперь это было скопление людей, ставящих жизнью выживание и приспосабливание (но не приспособленчество) при любой власти и обстановке, с целью чего они содержали общую казну, обладали некими запасами оружия, компроматом на ряд влиятельных людей и ниточками влияния в различных целях жизни.

Напускная мистика и оккультные изыскания никогда не были для них формальной ширмочкой, равно как не испытывали они любви к ритуалам и театрализованным действиям. Зато прямо и конкретно ставили перед собой вполне конкретные цели и задачи, последовательно достигая их.

Разумеется, члены братства знали о Ваших проблемах и неурядицах. И, вместе с тем, они заверяли Вас, что обстановка в Кокани в скором времени изменится, и просили Вас не предпринимать никаких активных действий без предварительного согласования с ними, чтобы не сорвать все планы и договорённости.

Что поделать, правая рука не знает, что делает левая.

Не так давно братство приобрело старинный особняк, и хотя по сути он, как и всё, приобретённое на общие средства, находится в коллективном владении — формально его владельцем будете Вы, на деле являясь его смотрителем.

К особняку прилагаются слуги, включая управляющего, прилегающая территория, включая сад в черте города и старый фамильный склеп, и небольшое, но достаточно солидное по здешним меркам хозяйство. Это должно снять вопрос Ваших текущих проблем и издержек, а что дальше, будет видно — 885