С одной стороны, хотелось сейчас же бежать туда и принять участие в боевых действиях, даже понимая бесполезность своих действий. С другой стороны — оставить Волка без присмотра нельзя. Он уйдет каким-нибудь способом, а потом снова объявится. Во главе новой банды. Так уже бывало. Два или три раза банда Гаримханова объявлялась уничтоженной, но появлялась снова, потому что самому Волку удавалось спастись. И что делать в такой ситуации? Пристрелить его? Или просто прострелить ему ногу? Но он же болен! Стрелять в больного? Это метод бандитов, а Слава не хотел ставить себя с ними на один уровень.
Раздумывая так, старший сержант Чухонцев вдруг услышал новых грохот. Этот грохот, похожий на грохот взрыва, пришел по той самой галерее, через которую сам он вышел к костру Волка. Что значит этот грохот? Звуки по подземным галереям могут разноситься далеко. Взрыв был несомненно, но где? Кто мог его произвести? Только спецназовцы, которые нашли вход в пещеру. А если они здесь, тогда кто же ведет бой с бандитами из Сирии? Непонятно. В любом случае, если взрыв произошел, значит, вход в пещеру освободили, и стоит ждать скорого появления солдат спецназа ГРУ. Пусть даже это только рядовые Ладушкин и Солнцев, все равно, пусть и частичное, разрешение ситуации. Одного можно оставить с эмиром Гаримхановым, а с другим попробовать пробраться банде в тыл и, по мере своих сил, помочь взводу.
Слава поднял автомат и дал три короткие очереди в стену. Эти звуки тоже должны быть услышаны, и на них пойдут. Сначала доберутся до большого грота, а там почувствуют запах костра. Тяга вытаскивает дым именно туда. Дав еще три очереди в стену, Чухонцев выбрал самые сырые и гнилые поленья, которые должны больше дымить, и бросил их в костер, радуясь своему скорому освобождению от караульной ноши.
Теперь оставалось только ждать…
Багдасар Давлетбаевич первым спустился в подземную галерею, чтобы осмотреться и хотя бы визуально проверить, далеко ли идут горизонты галереи, а за ним последовал офицер МЧС с каким-то небольшим прибором в руках. Табло прибора светилось в темноте, и подсвечивания не потребовалось.
— Что это? — спросил старлей Шах.
— Анализатор воздуха. Меня наш подполковник послал. В подземных полостях часто газы присутствуют, бывает, что люди от них гибнут. А в этих местах есть месторождения нефти, значит, возможен и сопутствующий газ. Следует быть осторожнее.
Измерения заняли меньше минуты. Офицер МЧС сверил показания приборов с какой-то своей таблицей, в которую светил фонариком, и в недоумении пожал плечами.
— Что? — спросил командир взвода. — Что-то не так?
— Влажность воздуха большая. Троекратно превышает нормы для жилья. Но в целом, воздух вполне, я бы сказал, приличный. Гораздо лучше, чем бывает в угольных шахтах. Есть определенные характерные для подземных плоскостей примеси, но не в критических масштабах. И не горючие. Самых опасных для человека тяжелых углеводородов, таких, как метан, пропан, бутан, я почти не нашел. Чуть-чуть великовато присутствие сернистого газа, но все же недостаточно для раздражения слизистых оболочек. Двуокись азота есть, но тоже в незначительном количестве. Если только кто-то будет бегом бегать, это может сказаться. А это вот что?.. По таблице такие анализы не проходят, но я бы сказал, просто исходя из опыта, что где-то в той стороне, — офицер показал пальцем, — горит костер. Или просто что-то горит. Но горит, несомненно, дерево. И это не следствие взрыва кумулятивной гранаты. Следствия взрыва тоже присутствуют, но в незначительном количестве. Взрывные газы, скорее всего, снег в себя впитал, и в нижней атмосфере почти ничего не осталось. Но все равно мне лучше идти с вами. Впереди…
— Я в пещерах дважды работал, — попытался отказаться Шахамурзиев, — и ни разу мы такими приборами не пользовались. Все благополучно обходилось.
— Вы не слышали про то, что даже незаряженное ружье раз в жизни стреляет? От этого зависят жизни ваших солдат.
— Как скажете… — вяло согласился старший лейтенант, не имея желания возражать против такого весомого аргумента.
Солдаты взвода тем временем уже спустились к командиру.
— Первое отделение направо, остальные со мной налево, — скомандовал Шахамурзиев. — Первое отделение после беглого осмотра ближайшей сотни метров возвращается наверх и выполняет охранение. Беречь аккумуляторы. Фонари включаются через два человека.
— Я с кем? — спросил специалист МЧС.
— По вашему выбору. Наш путь — на дым. Я думаю, более дальний.
Две колонны двинулись в разные стороны. Офицер МЧС пошел рядом с командиром взвода. Старший лейтенант не возражал.
Не прошли они и двух десятков шагов, как откуда-то из глубины пещеры раздалось несколько коротких и рваных автоматных очередей. Через короткий промежуток времени очереди повторились. Сама манера стрельбы очередями в два патрона говорила о том, что стреляет спецназовец. Стреляет и приглашает их к себе, настойчиво приглашает.
Но здесь мог быть только один спецназовец — старший сержант контрактной службы Слава Чухонцев. Старший лейтенант Шахамурзиев ускорил шаги.
— Идем, Слава! — крикнул он громко, не надеясь, впрочем, что старший сержант его услышит. Выстрелы шли издалека…
Глава шестая
С наступлением темноты бандиты зашевелились, как крысы в старом деревенском доме, где в отсутствие жильцов, переселившихся в город, почувствовали себя хозяевами и тупо верили, что те не вернутся.
Конечно, их было не так слышно, как наглых крыс, но несколько выстрелов снайперы отряда «краповых» все же сделали.
Майор передвинулся к одному из расположившихся рядом снайперов, старшему прапорщику Разину, который только что сделал выстрел. Стрелял Разин из «винтореза», и сам выстрел был слышен только тем, кто находился поблизости от него. Характерный выстрел, чуть менее слышимый, чем выстрел из пневматической винтовки. Какие-то крики с противостоящей линии обороны говорили, что снайпер попал отнюдь не в ночного мотылька, порхающего над бандитскими головами.
— Как успехи?
— Еще одного завалил, товарищ майор.
— Молодец. А что там вообще видно? Они что, перегруппируются?
— Возможно. Перебегают время от времени. Но не группами, а больше поодиночке. В темноте им самим плохо различать, закрыты они или открыты, и потому подставляются. Думают, что за камнями находятся, а угол обзора учитывать забывают. Наша позиция все же чуть выше.
— Не похоже, что к атаке готовятся?
— Трудно сказать. Но — возможно…
— Я хотел тебя на склон послать, чтобы ты позицию еще выше выбрал. Но если будет атака, наверное, лучше здесь оставаться.
— А что от одиночных выстрелов толку при атаке? — не согласился снайпер. — Я могу и на склон. Оттуда больше пользы принесу. Даже при атаке.
— Тогда выдвигайся. Слева скала есть, удобная, мне показалось, для тебя. Попробуй взобраться. Возьми кого-нибудь, чтобы подсадили. Только осторожнее будь. Сразу бруствер себе сооруди. Они на выстрел могут резко из множества стволов ответить. И связь со мной поддерживай. Сообщишь, что там и как.
— Понял, товарищ майор. Видел я эту скалу. Сам уже думал. Я пошел…
Пригнувшись, хотя пригибаться в такой темноте было не обязательно, снайпер перебежал на левый фланг и позвал кого-то из бойцов, чтобы ему помогли на скалу взобраться. Запрыгнуть на двухметровую высоту человеку бывает трудно, да и просто взобраться в бронежилете, с винтовкой в руках, тоже не легко. Но, кажется, помогли.
Майор Ломоносов вернулся на свое «обжитое» место, где у него был подстелен бушлат. Там его уже ждал санинструктор отряда с сообщением:
— Товарищ майор, Никитухин умер.
Старший прапорщик Никитухин — это тот сапер отряда, что при переходе через верхнюю тропу получил ранение через глаз в голову.
— Царствие ему небесное, — перекрестился Ломоносов. — Ты мне вот что скажи, если бы его вынесли, помощь оказать можно было бы? Спасти…
— Что здесь лежать и умирать, что на перевале в ожидании утра и вертолета. Какая разница! Вертолет раньше утра не прилетит. Да и не сядет он на перевале. Нас же без посадки высаживал. Там площадка не ровная, выравнивать надо. Да и не в этом дело. Думаю, даже в госпитале Никитухину помочь бы не смогли. Такие раны обычно не оперируют, разве что какие-нибудь недоступные светила от медицины. Но поблизости такие не светят…
— Понятно. Иди, за другими ранеными присмотри.
— А что за ними присматривать? Они после перевязки на позиции. Ранения у всех легкие. Есть в нижние конечности, но им в атаку не бежать. Лежат и стреляют.
— Все равно проверь. Может, кому-то повязку сменить надо.
Санинструктор, кажется, был не из отчаянных парней и слегка побаивался прогулок по переднему краю, где иногда пули летают. Тем не менее, понимая необходимость, взял себя в руки и, перебарывая природный страх, ответил:
— Понял, товарищ майор. Пройду по строю. Посмотрю.
В считаные секунды он растворился в темноте.
Где-то там, далеко впереди, на противостоящей линии, мелькнул за камнями луч фонарика. Может быть, даже над камнями мелькнул. «Краповый» майор Миша пожалел, что у него не заряжен «подствольник». На этот луч можно было бы гранату «положить». Но обошлось и без гранаты. Раздался выстрел снайпера, и фонарик погас. Скорее всего, вместе с глазами того, кто его в руках держал. Но майор все равно вставил гранату в подствольный гранатомет. На всякий случай.
И случай почти сразу представился. Раздался вызов на трубке. Звонил снайпер старший прапорщик Разин. Значит, уже взобрался на скалу.
— Майор Ломоносов. Слушаю тебя.
— Товарищ майор, бандиты отступить собираются. Правый фланг уже вот-вот выступит. Сгруппировались. Кажется, уже двинулись. Хорошо бы их из «подствольников» накрыть. Навесом. Метров на двадцать за каменную стену. И второй фланг выходит. По обе стороны можно…
— Хорошо, что сообразил. Продолжай наблюдение. Сообщишь результат.
Позиция бандитов была природой укреплена с двух сторон сползшими каменными языками, образующими неровную стену и представляющими собой готовый бруствер. Единственный разрыв стены остался только по центру, там, где ручей протекал. Может быть, когда-то ручей тоже был перекрыт камнями, и образовалась естественная плотина, но весенняя вода накопилась и прорвала плотину, выбросив тяжелые камни так, что они образовали у разрыва стен усы. Вода и камни веками друг другу противостоят, и вода, как правило, побеждает за счет своего упорства и терпения. Если отряду «краповых», а до них и взводу спецназа ГРУ пришлось немало камней перетаскать, чтобы свою позицию укрепить, то бандитам и этого делать было не нужно, за них горы все сделали сами. И только в отдельных местах им пришлось камни повыше поднимать. Каждому для себя, для обеспечения собственной безопасности. Но бандиты и эту свою позицию, казалось бы, такую удобную для обороны, покидали. Понимали, должно быть, что их здесь могут взять измором, а прорываться не рискнули, не имея достаточно сил для прорыва. Но куда им отходить? Только высоко в горы. По времени года не самый лучший вариант — чем выше в горы, тем холоднее, тем больше снега и ветра, но этот вариант хотя бы какую-то ничтожную надежду на спасение давал. Там, на высоте, они могли и рассеяться и разделиться на мелкие группы, чтобы потом где-то встретиться и соединиться для проведения крупной диверсии или террористического акта. Здесь же, на месте, просвета у них не было. Да и удара авиации можно было ждать, а это не самая приятная перспектива.
— Внимание! — крикнул майор. — Всем зарядить «подствольники». Цель — десять метров позади оборонительной линии противника. Приготовиться…
Свой автомат с заряженным «подствольником» Ломоносов тоже выставил прикладом в землю и приготовился к стрельбе. Выждал некоторое время, чтобы бойцы отряда успели зарядить стволы и выставить оружие, а потом дал команду:
— После первого залпа сразу снова зарядить. Пли!
Гранатометы ухнули звучно и гулко, даже земля под ногами вздрогнула.
«Краповый» майор вытащил трубку, ожидая звонка снайпера. Тот позвонил сразу, как только осели пыль и гарь после разрывов.
— Примерно четверть гранат легла хорошо. У бандитов потери. Остальные с большим перелетом. Движения бандиты не остановили, хотя многие мечутся и, как всегда с опозданием, ищут укрытия. Но пока им укрыться негде. Можно залп повторить. Я работаю на добивание, товарищ майор. Будут изменения, позвоню.
И сразу отключился от разговора, торопясь успеть сделать несколько выстрелов, пока бандиты хорошо видны. Одновременно стреляли и другие снайперы. Можно было бы и автоматчикам присоединиться, но они даже уровня стрельбы в темноте не видели, и не было в отряде осветительных ракет, чтобы лицезреть противника.
— Повторный залп! Прицел прежний. Пли! — снова прозвучала команда.
Новый грохот и выстрелов, и разрывов. Стали слышны громкие голоса бандитов, и тут же последовала активная стрельба из автоматов. С той стороны. Бандиты, похоже, вернулись к стене. Это и снайпер своим звонком подтвердил.
— Товарищ майор, сейчас хорошо накрыли. Большие потери. Паника, я бы сказал, хотя и кратковременная. Возвращаются за стену. Даже раненых не вытаскивают. Как начнут вытаскивать, я сообщу. Можно будет еще один залп дать. Их гранатометчики высунулись. Я стреляю…
Снайпер торопливо прервал разговор. Гранатометы РПГ-7 успели сделать три выстрела и замолчали. Должно быть, снайперы «краповых» самих гранатометчиков быстро на место поставили. Или положили. А сильные гранаты ударили в камни, прикрывающие спецназ внутренних войск, выбивая из них осколки и пыль; кажется, несколько человек было ранено, скорее всего, рикошетом. Одна из выпущенных бандитами гранат взорвалась неподалеку от места, где сидел сам майор Ломоносов, и заставила его вжать голову в плечи. Но здесь камни были крупные, и своротить их невозможно было даже гранатой от такого мощного гранатомета.
— Беглый огонь! — приказал майор.
И в ответ на бандитские очереди активно заговорили автоматы отряда спецназа внутренних войск. Даже в условиях почти полной темноты они сумели быстро подавить бандитскую активность за счет большего количества стволов. Постепенно перестрелка стала стихать, а потом и вовсе сошла на нет…
— Твои идут? — спросил Гаримханов, только так отреагировав на выпущенные спецназовцем очереди в стену. От самих выстрелов Далгат Аристотелевич даже не вздрогнул, а на ожидаемый приход спецназа лишь поморщился. Самообладание у него было отменное.
— Мои, — кивнул Чухонцев.
— Они поймут, что это ты?
— Они знают, что это я. Я очередями подтвердил.
— Какое-то свое звучание? У меня после второй чеченской войны был в отряде музыкант, который очередью Моцарта исполнял. Жалко парня. Его танком раздавили.
— Значит, было за что раздавить, — спокойно ответил старший сержант и перекрестился.
— Ты, никак, верующий?
— Верующий.
— И крест носишь?
— Долго «разгрузку» с бронежилетом снимать, потому и не показываю.
В действительности крест он не носил, просто у Славы на теле был вытатуирован православный крест на цепочке. Такие татуировки делались раньше часто. У верующих и носящих кресты солдат, если попадали в плен, бандиты сразу срывали кресты. А татуировку не сорвешь. Правда, кое-кто срезал с живого солдата кожу вместе с такой татуировкой, но это было редкостью и не пугало других. Не все же бандиты звери…
— Так что ты своим отстучал, стукач?
— Ничего не отстукивал. Вы слышали, как ваш боец стрелял? Этот… Здоровяк…
— Джамбек Абалиев? Слышал. Он долго стрелял. Наверное, целый «рожок» выпустил.
— Даже больше. Стрелял, потом магазин сменил и снова стрелял. Без головы человек.
— А ты откуда знаешь, как он стрелял?
— Я в трех метрах от него находился.
— Рисковый. Чем же тебе стрельба Джамбека не понравилась?
— Так только психопаты стреляют. Очереди слишком длинные. Если так стрелять в бою, все облака в округе уничтожишь. Учить этого Джамбека, как я понимаю, было некому.